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柳隐来周府也有好几年了，从最低的书童，直到今日的管家。听云纾说，柳隐办事很利索也很有效率，因此深得老夫人和周宰相的欢心，是周府当仁不让的红人。只是随着自己的等级逐日升高时，他的脾气也越来越冷淡，对待主子们倒是谦逊有理，但对于其他人就是另一个样子了。只是他年少有为，又深得主人的心，倒也没多少人跑去打小报告，但终究是让人觉得还是避而远之的好。
柳隐将周老夫人扶上车，便不再理睬我们，自顾自地斜眼站在一边。
云纾瞪了他一眼，随着周老夫人也上了车，而我和红袖则随同柳隐跟着马车走在两边。一路上无话，但我总觉得柳隐那阴冷的视线会时不时地飘向我们这里，让我有一种发自内心的冷意。
好在朝阳寺很快就到了。
主持也不知道是从哪里得到了消息，亲自派人迎接。大殿上，看到周老夫人虔诚地跪在佛像前，念念有词，肃穆的表情倒是从未让我见过。云纾悄悄朝我使了一个眼色，我冲她点点头，跟着她悄悄出门。
“老夫人今日要在这里用斋，你先去通知主持让下边准备起来。”
“好。”我一颚首，匆匆退下。
在吩咐好用斋事项往回赶的途中，我听见一个声音叫住我。
“姑娘，测个字吧。”
我回头，却见一个年纪不大的和尚看着我。
“小师傅，我不测了，我还有事。”我并未多心，忙着回答的同时脚步也没停下。
谁知他依旧不气馁地跟着我，“用不了多少时间。”
“也好。”我思索着周老夫人估计还有些时候才结束，于是跟着那和尚来到他的摊位前。
“姑娘请。”他递过纸笔。
我犹豫了一会，竟诡异地写下了个“隐”字。
那和尚却是一脸诧异地看着我，单重复地自言自语道：“此命格不简单”。
“师傅，此字如何？”我问，心里却是半信半疑的，在前世里，自己也曾有过这样的看相，当日那和尚对我的评价只有四个字，“阴气太重。”气得我拂袖而去，如今这和尚不知会对我说些什么。
“姑娘，隐即隐逸，大隐隐于市，小隐隐于朝，隐虽好，但终究会是徒劳。天涯若有人思隐，却总是缠绵，难得去啊。命定如此，命定如此啊。”
我听着越来越迷糊，这和尚一上来就扔给我一票古文，听得我一个脑袋两个大。
“那此命是好还是不好？请师傅指点。”我听见一个熟悉的声音问。抬头看来，居然是柳隐。他依旧是没有任何表情的样子，但眼角瞥向我刚才写的字时，嘴角竟露出了一个可疑的弧度。
〃老衲看不出，看不出啊。一切自有天意。”那和尚竟开始有些疯疯癫癫起来。“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”
我和柳隐无奈地相视一笑，但正是这个笑容却让我心里起了疑惑。“这个人，我绝对认识，可他，到底是谁呢？”我用力地摇摇头。“我的朋友里好象没有叫柳隐的人啊？莫非是当初在盛泽家遇见过的人？”
“走吧，老夫人寻你呢。”趁我发呆的时候，柳隐又恢复了初时清高的样子。
“是。”我也乖巧的回答。
回府之后，柳隐对我在人前依旧保持着原本不冷不热的态度，但无人之时又多了些须谦和。 而他在朝阳寺里那个笑容却留在我的脑中，成为我心中的疑惑，心里终究是扬起了一个意念，我究竟是在哪里见过这个人？为什么我对他总有一些若有若无的熟悉感和亲近感呢？脑中似乎总有这么一个能够让自己一触即发的线索，但可它始终是固执地绷在那里，没有丝毫的动弹。
王氏
周府的藏书丰富是全吴江闻名的，而周宰相也亦是一个有些才华的读书人，因而会时不时地有人上门拜访，这些人大多在门外就被打发，只有少部分的人例外，自然，这例外也就是能得到宰相及周老夫人另眼相看的人，宋征舆就是其中一个。听说他的本家与周夫人王氏也是带了些亲故的，所以出入周府倒也是方便。周宰相并没有子嗣，因此对于这个远方的亲戚倒也是喜 欢＇炫。书。网＇非 常（炫…书…网），而周老太太就更别提了。我在伺候周老夫人时，便时常听到她在那里唠念着，辕文好 久：。没来了，真有些想念他之类的话语。刚开始我并没有留意，直至问了云纾才知道，这个辕文就是宋征舆的字，以往每隔几月就回来这一趟，这一年倒也奇了，竟是反常地好 久：。没来。我刚入府不久，自是从来没见过他。
许是天气不爽，又加着些想念宋征舆的故，周老太太终究还是生病了。这一病脾气也坏了不少，于是我们每日更是小心地服侍她，生怕一个不经意，便惹了祸头。红袖也变得更拘谨，做事慢了许多，但越担心越乱，因此时不时地遇到责骂。这一日，她又因不小心将凉了茶水端给周老夫人而出了错。
“你个小蹄子，怎么送个茶也会出错。”说话的正是周老夫人的心腹周琴，他平日里便狗仗人势的，瞧不起任何人，“周家养了你，是为了要你好生伺候主人的，不是养废物的。”说着，扬着巴掌便打了上去。
我与云纾在一旁看着，也不敢出声，毕竟是红袖先惹了老夫人。
红袖眼眶里含着泪，却一句话都没有说，只是恨恨地瞪着周琴。
周老夫人可能也看不下去了，忙道，“周琴，教训一下就可以了，也别闹得太大。”
“是。”周琴应着，“但老夫人，这窑子里出来的丫头不教育不行，这次放过她，谁知以后还会犯什么差错呢？”他看向红袖后，原本的恭敬又转为了狠厉，“你瞪什么瞪，贱人，你还不知错？”周琴更是生气，将脚用力地冲着红袖的胸口踹去。红袖吃痛，竟没有反应过来，硬生生地向后倒了下去，吐了一口鲜血。
我原本听了他满嘴窑子窑子就有些生气，看了被打的红袖也是不忍，于是正想站出来帮红袖说话，却听见门外传来一个声音。“母亲，何必为一个丫头气坏了身子呢？”
我循声看去，走进来的是一个四十多岁的妇人，打扮得很端庄，样貌不出众却很大气，我心下了然，这必是王氏了。
只见王氏轻轻冲着后面的丫鬟说了些什么，就见那丫鬟搀着红袖下去了。我舒了一口气，对王氏添了些好感。
“母亲。”王氏走到周老夫人跟前，“孩儿自个儿做了个主，把这个丫头拨我自己房里去了，省得娘日后看得她烦心。”
周老夫人点头，“就依你的办吧，娘老了 ，连管教下人都力不从心了。”
王氏轻轻一笑，竟走到周老夫人身后，帮她捏起肩来，“谁说母亲老的，我和他急。”
周老夫人眉心一展，“就你嘴甜。”
王氏娇笑，“哪里，孩儿还不是说的真话，母亲倒嘲笑起我来了。”说着，她一转头，语气一转，看向周琴，“周琴，这几日我不在府里，怎么？管家易了人吗？”
周琴一慌，连忙跪下，“小的不敢。这管家自然是柳管家。”
王氏冷冷一笑，“那倒奇 怪｛炫；书；网了，动用私刑，怎么不是柳隐，却是你周琴呢？还满嘴秽语，光记得管教别人，倒是忘了管教自己了。”我见那周琴冷汗直冒，不由觉得好笑，却又听那王氏说，“就是因为你们这些为虎作伥的小人作威作福才坏了我周府的名声，说我府草菅人命，来人，将这个奴才拖下去打10板子。”
周琴犹知事已至此，难以转圜，因而只得谢恩，然后灰溜溜地下去领了板子。门外的鞭打声和周琴的呼喊声让我倒抽了一口冷气，回过神来，却见王氏的表情又转为温和，“母亲，孩儿这么做可妥当？”
周老太太看着她，眼里也是有着欣赏的，“还妥当，既然芙儿回来了，那我也该省心了。刚才那周琴……是狠了些，教训一下也好。我也乏了，就先歇着了。”
王氏和我们小心地扶着周老太太进了屋，安置好后，又小声对我们说，“老太太身体不适，难免脾气有些急，心里是疼你们的，你们也要知道，以后做事利索些，让她舒坦了，你们自不会有和惩处。”
我和云纾忙应了是，送着王氏出了门。
临走时，王氏意味深长地看着我，“你是新来的吧？”“是。”我答着。”“长得倒也水灵。”我一愣，也不知道她为何说这话，只得故作羞涩地一笑，“谢太太夸奖。”她一笑，并未多话，扬长而去。
目送着她离开，心里却起了一丝担忧，也不知道红袖现在如何，看那王氏也算是个直爽的人，既然救了红袖，自也不会伤害她，也算是有惊无险。但终究是身在豪门，身不由己，看来日后我也要注意些，别让人挑了错。一时想起船上红袖对我说的话，心里不由地有些感慨，这平静的日子，估计也算就此到了头吧。
祸（上）
周老太太病得不轻，再次恢复之时也是一个多月以后的事情了。这天，周老太太刚有些精神，便听得下人传说京里来了人，以为周宰相出了什么事，没料到却只是周宰相又娶了个侧氏，说是姓犹，让大伙儿称她犹姨太，不过多久便会带了回来让老夫人和王氏瞧。在周老太太病了的期间，王氏倒是来得很勤，也时不时地也随着我们逗着老太太开心，看得出，周老太太对这个媳妇是极其欢喜和满意的，只是因为七出之条，无后为大，言语之间，对于王氏始终没有孩子一事比较感慨。老太太虽然对于儿子的行为感到不满意，却只在私下里却也会冲我们发些牢骚，终究没有在王氏面前多说什么。王氏初听到这个消息的时候表情快速地闪过一丝不甘，但很快便克制下去，甚至招呼着下人们一起开始打扫犹姨太的新房间，俨然一副贤妻良母的样子。周老太太看得越发心疼起来，对她更是贴心。
因为时值新年，一下子，周府也随着热闹起来，虽说逢年过节的更容易思念亲人，可因为少了红袖，我和云纾事多了不少，每日忙上忙下的，感伤的时候也就不如以往那么多，而我与红袖自那日分开后一直没有遇上，若不是周老太太让我出府为新年置办一些贺礼的缘故，我可能至今仍见不到她。
王氏的宅子比周老太太的略小些，可手下的佣人却要远比周老太太那的多。我随着王氏巧翠来到里屋，却见王氏一副慵懒地侧躺在床上，眼微眯着。我小心地请了安，然后便听到王氏唤我的声音。许是刚睡醒，王氏的声音竟平添了风韵。
“小爱。”王氏说，“是叫这个名吗？”
“是，夫人。”我抬眼看着她，“禀夫人，老太太让小爱出去置办些年礼，让小爱问夫人一下，有什么需要小爱一同带来的吗？”
王氏略略想了一会儿说，“要给李相府太太，表太太，老爷老家的一干亲戚特办一些礼物，我看玉器倒是很好，你且去挑些来，切记不可大俗。”
我一点头，“是，太太。”
刚想离开，又被王氏叫住，“还有瞅着要过年了，给府里的丫头，下人们都添些衣服吧。”
“是。”
“可都记下了。”她有些不放心，又加了句，“让红袖且随你同去，一路上也好多些照应。”
“是，太太。”听到红袖的名字，我一怔，却见红袖已经来到我身边，磕着头要随我出去。她丰盈了不少，看得出，王氏待她不薄。她迎向我的目光，仅是嫣然一笑，却是风情万种。士别三日真当刮目相看了。
直至出了府，我才有了机会和他说话。
“红袖，好 久：。没见了，最近可好。”
“夫人待我很好。”红袖淡淡地回答，“那次，都亏夫人救我，否则也不知道这次会不会有命与你一同出府的机会了。”
我一愣，意识到她意有所指，忙解释道，“红袖，那时我。。。”
红袖连忙打断，“小爱，我并不怪你，也是我自己愚笨，才惹了那祸。你若是帮我辩解，岂非会连累自己。”
我一听更加难受，“对不起，红袖。”
“没什么。”红袖又恢复了平静，“那个时候，即使是换作是我，也不会为别人辩解的吧。更何况还要求你们。。。人终究是向着自己的。”
红袖这话说得奇 怪｛炫；书；网，我一时之间也不知道如何接口，只得默默地往前走。好不容易将老夫人和王氏所吩咐要的东西给老板说清并应允了明日送到，天色也快暗了。正欲拉着红袖回府，却听见背后传来这样一个声音。“呦，这不是红袖吗？好 久：。不见了，丁爷我可想你想地心都碎了，你居然如此情深，竟追了爷来了吴江，让爷如何是好啊。”我觉得拉着红袖的手明显一僵，意识到情况有些不妙，却见那声音的主人已悄然来到我们面前。
红袖的脸色有些不好看，但依旧礼貌地对着来人说，“这位老爷，您认错人了。”那个不识相的人却没有当真，“红袖，想当初你可以哭着喊着要爷赎你出去，这倒好，现在却翻脸不认人了。”
红袖越发颤抖起来，我看不下去，便对那人道，“这位老爷，都说是认错人了，还请让我们离开。”
那人神情一滞，将目光迎向我，“呦，又多了一个小美人啊，和红袖一个院子里的吧。别急，别为了爷吃醋，爷今日与红袖续好旧情后定来找你。”
我听了那人嘴里不干不净，火气立刻上来，扬手给他一个巴掌。“大爷，麻烦您风骚的时候回去的时候，顺便去照下镜子吧。”
那个丁爷脸上一阵白，捂着被我打的半边脸，冲着我嚷，“你这贱货，也敢打我？来人啊，快把这两个贱人给我绑了回去。”言罢，从他的身后突然出现了一批家丁。虽是乌和之众，却毕竟也趁着人多占了优势。
我虽在现代练过跆拳道，但那时的初衷是为了减肥，胡乱练了三年也只考了绿带，如今知道情势是大为不妙，于是拉着红袖便跑，谁知那些人竟像章鱼似地紧跟我们无法趋散。
红袖一边跑一边对我道歉，“对不起，小爱，连累你了。”
“别说这么见外的话，那人嘴里不干不静的，我看了就恶心。”我