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许管家又简单交代了几句日常事务便退下了。
当沈云初查抄梧桐苑并发卖杖杀了许多小丫头的消息，传到翠竹园的时候，韦氏气得脸色发青，看着一桌子的山珍海味，她却食不下咽。
再看她旁边貌美如花却毫无心机地津津有味地用膳的沈云颜，韦氏有些恨铁不成钢的，“颜娘，沈云初那个贱蹄子都骑到我们母女头上来了，你就半分也不在乎么？”
沈云颜放下筷子，“母亲，沈云初不过就是个庶女，您早就给阿颜说过的，她将来嫁给谁家也不过就是母亲一句话的事，任她也翻不出天去，她又是被晋王未娶先弃的，母亲您总是跟她过不去，岂不是太将她放在眼里了么？”
韦氏眼波幽深，“颜娘说的有道理，只是如今这贱蹄子竟然长了本事，不仅将沈府的大权逐渐都揽在手中，还敢栽赃陷害我，伪造证据主动向老夫人告状，说我指使府中的小丫鬟下毒害她，人证物证，铁证如山，老夫人一怒之下将那些证据都呈给了太后娘娘，若是太后娘娘认真追究起来，我该如何？”
沈云颜这些年来她见惯了韦氏的铁腕政策，很少见自己母亲如此担忧，不仅也跟着担忧起来，“母亲，您是太后亲自养大的，比山阴公主也丝毫不差，难不成太后娘娘还会胳膊肘子往外拐么？”
“姑母此人，素来将颜面看得比什么都重，否则当初也不会刺死了你大舅母！”韦氏忧心忡忡的，将所有的怨气都归到沈云初身上，“沈云初这个贱蹄子不能再留着了，往日我虽然有心打击她，但是看在你父亲的面子上，却终究不打算害她的性命，可她可恶至极，步步紧逼！”
沈云颜倾国倾城的眉眼皱起来，“沈云初的确是步步为营，先是逼的母亲您称病，她夺了掌家权，如今又一步步蚕食，处死孟管家，然后换上自己的亲信做管家，今日又清洗了梧桐苑，只怕如今整个沈府的势力都快要被她收入囊中了，若是真有那么一天，这沈府还有她们母女的容身之处么？岂不是要庶女当家作威作福了？母亲可有什么办法？”
韦氏眼中冰寒一片，“眼下还是想想如何过了太后这关吧！当初山阴公主嫁入湘王府，太后之所以留下荀阳这个孽种，不就是因为她好面子，不愿意让人说她以权势压人么？”
沈云颜小心翼翼地扯韦氏的袖角，“母亲，要不然去问问三妹妹可有什么主意？听说三妹妹三餐都是白粥加腌菜梗子，下午好不容易从三姨娘那里得了几块点心，吃了之后腹泻不止，怕也是沈云初动的手脚，想来她恨毒了沈云初，母亲常说要借刀杀人，不如我去三妹妹那里撩拨几句，可好？”
尽管这主意未必有多高明，但是眼看自己容貌倾城的女儿终于懂了借刀杀人，韦氏终究还是高兴的，语重心长地教导她，“你三妹妹如今好似笼中之鸟，被沈云初收拾得惨兮兮的，却无还手之力，我们指望不上她，倒是尔玉公主对沈云初也恨到骨子里了。”
沈云颜诧异，“尔玉公主常年在深宫之中，怎会与沈云初结怨呢？”
韦氏森森一笑，“我也是方才才得到的消息，昨日沈云初那个贱蹄子从湘王府回来之后，颈部被烧的很严重，冲她下毒手的正是尔玉公主，但是尔玉公主也没占到便宜，听说后背伤的很严重，又被你皇后姨母关在甘泉宫中紧闭，只怕心里面想着让沈云初如何如何倒霉呢。”
“母亲的意思是，让我以探病为由，去见尔玉公主一面？”沈云颜试探性的问道，虽然水尔玉公主平时里仗着自己是被皇后教养在名下的，很是高傲，常常不将她放在眼里，很是讨厌，但是只要她肯对付沈云初，她愿意拉低身段去见尔玉公主一面。
都来提亲
“若是我预料不错的话，太后传召的懿旨这两日便会下来，到时候你随我一同去宫中，探探尔玉公主的口风，经过投毒这件事，往后我们呢对付沈云初的时候定然要更加小心翼翼才好！”
翌日，没等来太后的懿旨，倒是等来了永宁公主。
永宁公主的出现，沈府众人都是一惊，再看永宁公主身后的小厮手中提着的活雁，老夫人更觉得惊诧，“公主殿下大驾，沈府蓬荜生辉，不知公主提一只大雁来，是为哪般？”
永宁公主先是客气的寒暄着，那态度非一般客气，是真客气，对老夫人很是尊敬的模样，“本宫这次来是提亲来了。”
永宁公主不慌不忙地将后面奴手中捧着的红布绸一一掀开，“合欢，嘉禾，兀子满，赤苇，絮棉缕，干漆九件，老夫人您瞅瞅，这些东西可都是最上乘的，本宫是专门替湘王府的世子来提亲的。”
老夫人惊得险些跌倒，“可是荀少师？”
永宁公主眼疾手快地扶住老夫人，“正是荀四郎！”
梁国有关婚姻的律令还是很严苛的，首先士族与庶族不得通婚，贵族与平民也不得通婚，所以贵族之间联姻用的都是官媒，冰人（媒人）的品级越高，女方的脸上就越有光彩。如今永宁公主这般尊贵的人亲自登门来提亲，可见男方对女方之重视！
老夫人到底是见过大风大浪的，尽管心中无比惊骇，还是很快就稳住了心神，“不知公主殿下为荀少师求的是哪位？”
“自然是贵府大娘！”永宁公主将沈云初夸了一番，“那日大娘道湘王府做客，谈吐气度都是极好的，湘王府的老王妃对她十分满意，亲自拜托本宫来府上提亲，不知老夫人意下如何啊？”
婚姻都是父母之命媒妁之言，即便湘王府的王爷王妃太妃都知道，荀阳与沈云初算是私定终身，但是为了沈云初的闺誉着想，自然不能说是荀少师看中了沈云初，只能推说是老王妃看上了沈云初，想讨过去做孙媳妇。
老夫人斟酌，“我们初娘自然是百般好，我老婆子一直也很疼爱她，只是我们初娘是庶女，怕是高攀不起湘王府，不知道老王妃讨我们初娘是做正妻还是……”
按理说，沈云初是庶女，攀上最不受宠出身不高的晋王殿下，已经算是极高攀的了，人家荀少师可是圣人般的人物，将来也是要继承湘王府的爵位称王的，会讨她们初娘做正妻，而不是侧妃么？
永宁公主看出老夫人的担忧，笑道，“老夫人放心，老王妃说了，初娘这孩子虽说是庶女，可她看初娘丝毫不比京都中的士族嫡女差，不光老王妃看了满意，山阴公主也是极其满意的，就连湘王爷也是赞不绝口，所以若是初娘嫁过去，自然是正妻！”
老夫人还是担忧，婚姻大事虽说是父母之命，但是她心里却雪亮雪亮的，沈将军从来不曾指望着靠沈云初联姻在朝堂上往上爬，所以沈云初的婚事，最终是要沈云初点头才算，如今沈将军不在家中，她也不好擅自做主。但是荀少师她是见过的，神仙般的人物，对初娘也是一等一的好，的确是桩好姻缘，若是错过这个村，便没这个店，她踌躇着，竟不知如何是好。“可是……老婆子听说……”
这时候许管家突然来报，“老夫人，徐相拎着许多东西，要来替韦家嫡长子韦庄提亲。”
老夫人微怔，事情怎么都赶在一起了，韦庄她可是也见过的，光凭他那双风流魅惑的桃花眼，与他狼狈不堪的臭名声，老夫人就不同意将沈府的娇娇嫁过去。
只是徐相——
老夫人虽然对前朝的事情不甚了解，但是徐相徐明沉她还是听说过的，他与韦庄的父亲韦伯尧并列为左相右相，同为百官之首，常常听说他们两人时常政见不合，但是为何会替韦庄来提亲呢？老夫人不敢得罪徐明沉，赶紧让人请进来。
徐明沉不过三十几岁的模样，举止潇洒，眉眼清明，常常被学子们称为前朝谢安那般的风流人物，他手中的礼单上面列着的礼物，与永宁公主带来的一样，标准的纳彩礼单，挑不出丝毫的错误。“老夫人，本官是替韦家郎君韦庄提亲来的，求的是贵府大娘。”
老夫人看看永宁公主，再看看徐时沉，不知所措，徐时沉堂堂宰相，竟然会替韦庄提亲，她的眸中多了抹沉思之意，只怕此事不像表面那般简单呢。
永宁公主当先发难，轻蔑地看了徐时沉一眼，冷哼道，“韦家郎君府中丫鬟通房小妾一大堆，还能缺得了妇人？”
这话就是讽刺韦庄配不上沈云初。
徐时沉也不生气，姿态风流地摇开手中的折扇，那感觉与韦庄倒有几分相似，很像是时常混迹在一起的狐朋狗友，不过徐时沉的风评还不错，总不至于跟韦庄混在一起，“公主殿下莫要人云亦云，韦家郎君托本官来之前，再三保证，若是沈家大娘肯下嫁，他立即遣散府中的通房小妾，只要能讨沈家大娘欢心，他倒是不介意将府中伺候的侍女都换成摸样丑陋的，从此一生一世一双人，从此白首不相离。”
这样的承诺，可谓梁王朝头一份，梁国的公卿贵族，谁人不盼着娇妻美妾，谁人不指望着绵延子嗣开枝散叶，纵使替夫人画眉的张敞张学士家中还扬着三位小妾呢。
再说当朝恩爱典范夫妻，湘王爷与山阴公主，湘王府只是没有蓄妓而已，美貌的小妾还是娶了几位的。
若是夫君不纳妾，便是妻子不够贤惠，犯了七出之条，夫家有权力休妻另娶，堂堂公主殿下都不敢奢求夫君不纳妾，韦庄这位万花丛中过的风流纨绔子弟，竟然肯给出这样的承诺，可见其心之诚！
连永宁公主都被震撼到了，徐时沉话落之后，她怔愣良久，想着自己虽然是当今圣上的长公主，说到底也不过是联姻的工具而已，以至于嫁给缠绵病榻的夫君，没过几年便守了寡。
徐时沉见她不说话，笑道，“听说荀少师与沈家大娘乃是师徒的名分，公主殿下确定这桩婚事合乎礼法么？”
永宁公主脸色一白，这个问题，她也曾问过老夫人，老夫人说什么来着，她脑子一片空白，看着徐时沉风流俊美的脸，耳鸣阵阵。
徐时沉风流地摇着扇子，继续问道，“少师府的娇娇才刚刚殒命，阖府沉痛，这时候来沈府提亲，是不是时机不太合适？其实荀少师如此圣人般的人物，动了凡心不容易，本官也替他高兴，只是若是因为荀少师犯了人伦大忌，陛下与梁国的百姓怕是要失望了，所以公主殿下来之前可有询问过陛下的意思？”
那言外之意，荀阳若是此时提亲，便是不顾手足，不遵礼仪，再说凭荀阳的身份，那是陛下早就瞄准了的乘龙快婿，将来尔玉公主及笄，是要指婚的，湘王府有权力自主婚配么？
韦庄就不同了，他花名在外，贵女的祸害，京中的娇娇们怕是谁也不愿意嫁给他做嫡妻，所以若是娶了沈家大娘，能使他浪子回头金不换，陛下与太后都是乐闻其见的。
老夫人显然被徐时沉说动了，本来朝中的势力盘根错节，湘王府是梁王朝唯一的异性王，陛下对湘王府态度如何，谁也摸不准，她怎能让初娘冒天下之大不韪嫁了过去。
老夫人替两位媒人上过三遍茶，早就遣了林妈妈去梧桐苑请示沈云初该如何是好，只是林妈妈遣出去的人尚未回来，她也不知该如何是好。
徐时沉巧舌如簧，永宁公主面沉如水，谁也不服谁的样子，老夫人大为头痛，两委媒人身份都很尊贵，竟然在沈府掐了起来。
永宁公主早就从自己的思绪中跳出来，冷笑道，“何时提亲似乎荀府飞事情，徐大人未免太操心，本宫是老王妃亲自相托，说是荀府因为丧事死气沉沉，所以要趁着替荀阳娶妻，冲冲喜气呢。”
这借口甚是完美，永宁公主继续道，“韦家郎君桃花债一大推，愿得一心人，白首不相离，再美的海誓山盟都不过是空口白话，而荀少师圣名在外，从不曾招惹过谁家娇娇，那是当朝的柳下惠，再蠢笨的人也知道选择荀少师做夫君。”
徐时沉挑眉一笑，“好一个柳下惠啊，身为郎君我倒是觉得柳下惠非男人，柳下惠的妻子岂不是整日面对着清心寡欲的娘娘腔守活寡？公主殿下是过来人，应该懂得闺房之趣，说什么选择圣人做夫君，当真是公主殿下的心里话？”
老夫人一口茶水险些喷出来，淡漠的表情终于被打破了，想不到徐时沉竟敢公然调戏公主殿下，她恨不能自己不在场，没有听到这种逾礼的孟浪话。
永宁公主本就貌美，此时被徐时沉一番戏谑之语羞得满面通红，双颊灿若烟霞，“徐大人，你失礼了！”
这时候林妈妈匆匆进来。
有苦难言
林妈妈覆在老夫人耳畔低语几句，老夫人依旧是神色淡淡的，频频点头，最后客气地冲两位媒人道，“婚姻大事不可儿戏，我老婆子如今已然年老昏花，不愿意再理这些俗事，所以还是待沈家军回京述职之时才商议初娘的婚事为妥，所以请两位贵人将彩礼提回去为好。”
永宁公主与徐时沉面面相觑，永宁公主是迷惑不解，而徐时沉则是扬着黑眉魅惑一笑，好似这结果在他的预料之中。
永宁公主看徐时沉笑的很贱的那张脸，就很不爽，对着老夫人寒暄几句便告辞了。她心中始终弄不明白，她来之前也是见过湘王府的老太妃的，听老太妃话里话外的意思，沈家大娘是有意于荀家四郎的，她还以为此事会很顺利。
尤其是老夫人的态度，明明甚是欣喜的，只是那位婆子附耳之后，老夫人的态度便淡了许多，所以归根结底应该是因为那番话，而她觉得那番话是沈云初遣人转达的。
徐时沉走在沈府的小径上，笑的得意洋洋，“公主殿下从来机敏，此事办得却不够漂亮，微臣私心里听说荀少师与沈家大娘在湘王府中独处过的，想来也是郎情妾意，好端端一桩姻缘砸在公主殿下手中，荀少师英明一世，竟也有漏算之时，呵呵。”
他的这几句话刚好戳中了永宁公主的担忧，若是因为她的缘故，将好好的婚事给办砸了，她以后还有何颜面在帝都混？但是此时归根结底还是怪徐时沉，可这贱人此时正冲她笑的无与伦比的贱，她不由得怒道，“若不是你非要来插一脚，我早就完成使命了，你还有脸在本宫面前耀武扬威，小人也！”
徐时沉不仅不恼，笑的越发灿烂，“公主殿下公然辱骂当朝右相是小人，可是质疑陛下用人的眼光？”
永宁公主被他堵得无话可说，�