“若是这么说，你能护她一辈子？我喜欢她，自然会像你一般对她好，姑娘究竟是什么事放不下？”
陆菀不语。
“姑娘会说，多少侯门公子，散千金，克万难，只为博红颜一笑。可不待红颜老去，却早结新欢。是么？”
陆菀道：“不错。”
“所以你不让她结识这些人，宁愿她将来只嫁普通人，安耽的过一辈子。”
陆菀倒是笑了，“公子说的很是，那么又该如何呢？”
“若是真心喜欢一个人，是爱她内心，纵使发如雪，心若磐石。姑娘想必从未喜欢过什么人？”景安王手指轻叩桌面，成竹在胸。
陆菀脸颊微红：“王爷似乎说服我了，只可惜，这番话，侧雪却没听见。”
景安王大笑：“姑娘不必拘泥身份，喊我恪泽即可。”
“侧雪，”陆菀拍了拍侧雪，少女倔强的把背脊朝向她，“再不起来我可恼了。”
侧雪啪的坐起，小小的脸上尽是委屈，“你恼？ 我还恼呢！”
泪珠一串串的滑下，侧雪哽咽着：“你怪我私自与王爷认识我不恼，可我说我愿不知他的身份，你为什么不肯听？姐姐不让我去见他，我自然不会去，可为什么要把我锁起来？”
陆菀闭上眼睛，纤长的睫毛微微颤动，褪去血色的脸颊更显苍白，半晌才说道：“对不起。”
三个字中包含了无数哀凉。
“我太自私，我想让你过上最快乐的日子，可其实，那些快乐是我所想的，却从未问你喜不喜欢。我讨厌的，不许你喜欢：我喜欢的，你一定要喜欢。可笑自己还觉得给了你最大的自由。这些年来，你究竟过的开心么？”
侧雪倒是慌了，“姐姐，你说的什么话？”
陆菀勉强笑了笑，“今天我去见了景安王，他很好，我不再阻你们见面。”
“姐，我不会去的。”
陆菀道：“多心了不是？姐姐是认真的，不和你玩。”说着转身要走，倒使被侧雪拉住了。
“别人都说，长姐如母。我有时候迷迷糊糊的觉得，是老天见我是孤儿太可怜，便遇上了姐姐。”侧雪认真地说道，“姐姐的话，我听明白了，你是说，这些年来，你在透过我过自己的生活。我虽不聪明，但人心总有着，你一直是真心的对我好，如果这还是自私，侧雪就不知道该怎么办了。”
陆菀星眸中闪过一丝泪光，柔柔一笑，伸手替侧雪理了理乱发，笑道：“姐姐今日想得多些，你不恼我就好。其实，我也该放手了，会有人更好的照顾你。”
侧雪红了脸，轻声道：“你今日真是疯了罢。”
皇帝共有三子，大皇子早被册立为太子，次子景平王，幼子景安王。
景安王宽厚平正，才略过人。虽是年轻，却很得皇帝喜爱。素日代父出巡，或惩酷吏、平民怨，或察边关、慰将士，以皇族中少有的魄力与气度深受百姓爱戴。民间甚至赞他为当代的“八贤王”。
陆菀既早已耳闻，又亲见之下，也就放心让侧雪与他交往。
每隔数日，景安王便会邀侧雪外出，日近寒冬，侧雪往往兴奋得跑进陆菀书房，鼻子冻得通红，叽叽喳喳的将当日见闻一股脑的说出来，或是给陆菀一支短笛，或是拿着一片枫叶说是要给阶级做书签，小脸上闪闪光辉。
有时，陆菀倒是真的佩服起景安王的好耐性了。
水纹细起池塘碧
“刘伯，今日怎么外边那么热闹？”陆菀皱眉听着外边揣来的呼声，放下了笔。
“今日是定北王萧将军班师回朝，小姐不知么？全城大约大半的百姓都去迎接了。听说太子都在城门口候着呢。”
“ 嗯。”陆菀终于放下了手中账簿，年关将至，越发的忙了。
“我活了大半辈子，倒是第一次不用担心，可以过个平安年了。”刘伯笑眯眯的说。
皇朝的版图与蛮族领地只隔一道落日关，全国五分之三的兵力驻守在这里。太祖立朝之初，蛮族夺取了天险朝圣峡，虽然后人勉力在落日关修建军事城壕，终究受地形所限，蛮族次次摧枯拉朽式的进攻总是打得王朝狼狈不堪。
落日关失守，则前方一马平川，皇城唾手可得。百年来有过数次危机，时时人心惴惴。
十年前，蛮族大汗乌亚律以十万大军攻打落日关，定北王萧骋血战三月，终于抵御住攻势，自己壮烈战死。而蛮族经此一战，打伤元气，数年来也没有大规模的进攻。
史书记载：“是时，墙欲倾而军心散，定北王独立墙头，以一敌百，负伤百余处，浑然不觉，兵士感其神勇，背水一战，终破蛮族。骋亦力竭而亡。血染战袍，与肌粘，脱之不得。”
皇帝感其忠良，命独子萧行野袭父王位，更将年仅十四岁的他接入宫中，与皇子同处
。
萧行野二十岁时，自愿请缨镇守落日关。四年间励精图治，蛮族的进攻无一次胜利，立下赫赫战功，如今竟以绝世的军事才能攻下了朝圣峡，顿时声震朝野。
“刘伯，备车马，我要去别馆歇几日。”
刘管家面露难色，“这些帐册还没看完……”
“好嘛！刘伯，你就让我偷回懒，逸哥哥明天不是回来了么？ 再说，这么吵，我再看不下去了。”
刘伯忆起那个时时在自己膝头撒娇的粉雕玉琢的小女孩，无奈笑道：“我这便去。可要喊上侧雪？”
“那丫头不知又野去哪了。不管她。”
一辆轻便的小马车早已备在门外。陆菀从琉璃窗中望出去，小巷很有些清冷，虽是下午，霜尤未褪去。
马车停下，陆菀抬头看看小院，心道：“多少还有一个可以逃避的去处呢。”
铅厚的云层终被太阳撕开一个小口，虽不暖和，却削去了不少寒意。
屋内炉火添得旺旺的，偶尔会有火星溅起，噼啪作响。
窗外，恰泉亭日暮。
泉旁那株白梅似乎含苞了，陆菀远远望着看不真切，回头道：“我去梅边看看去。”
如烟放下女红，起身去拿外衣，“多添些衣服再走，晚上别又冻得咳嗽。”
陆菀由着她穿戴，笑道：“你在屋里呆着，我自己去。”
帘外拥红堆雪。
于是，当侧雪、恪泽和一个男子走近时看到的场景，即便是那株洁净的白梅，在这个女子身边，也只能是陪衬而已。
裹在银狐裘中的女子，背影对着来人，青丝被微洌的山风吹得四散。
那个男子冷峻的表情，又那么一刹那，柔软了起来。
侧雪急道：“这么冷的天气，还在风力站着。”忙忙得跑上前去了。
恪泽笑喊；“小心别滑着。”
陆菀微微回头，侧雪一把抓起她的手，埋怨道：“手都凉了，还站着，如烟做什么去了？”
“ 越发没个安静时候了。好容易躲这里来，你又来叽叽喳喳闹人。”陆菀笑着。
“我还带了朋友来闹你呢。”侧雪大笑。
“除了恪泽哥哥，还能有谁？这别馆哪，我已打算好送你做嫁妆了。”
见到陆菀时，萧行野心底似乎莫名的滑动了下，不是因为眼前人绝美的容颜。这个女子，柔弱的似乎连银狐的皮毛都能刮破她晶莹的肌肤，但外表之下，一泓星眸却透着坚强的气质。
父亲的棺木运送回府时，他不是恍惚在美丽温柔的母亲脸上见过么？
他美丽的母亲，决然的，用父亲的长剑抹开了如玉般的脖颈，倒在自己面前。
他曾经那么恨母亲，那个不愿为了他再眷恋这个世界的女子。
于是，眼前的清丽容颜，刺得他不敢再看。
当陆菀第二次说道“请定北王安”时，萧行野终于回过神，淡淡的答道：“不必多礼。”在战场上叱喝千军万马的声音，低沉略带些沙哑。
恪泽一旁笑道：“若是我来告诉姑娘，此行便是来借宿一晚，姑娘怎么说？”
陆菀浅浅一笑：“无妨，欢迎之至。”脑中却闪过定北王看着她时那抹复杂的神色。
轻袍缓带下，他竟如此直接的露出所有刚冷的气质。即便是那俊朗的五官，迫人的双目，紧抿的双唇，微皱的剑眉，明目张胆的露出冷酷、骄傲。
陆菀心想，若非这么个人，又怎能创下绝世的武勋？
烛残更漏，陆菀辗转反侧，终于披上衣服，悄悄地走了出去。
明月如练。
天若水。
挺拔的身影立在不远处，陆菀脚下一怔，还是走上前去。
并肩站在月色下，林静水寒。
“很少有人愿意从背后走近我，大半都会悄悄走开。”萧行野淡淡的说道。
陆菀心中一紧，这个男子，心中恐怕也是寂寞的很。
“我知道，”陆菀侧脸向他一笑，“也很少有人愿意深夜赏景，大概孤独的人都会如此。”
静谧的沉默。
陆菀轻轻的咳嗽一声，拥紧裘衣。
萧行野道：“更深露重，你不该出来。”
“有些事，不付出些什么，又怎能得到？”陆菀指着松间月笑道。
玄色的大氅披在了少女纤细的肩上。衣服很宽很大，浓浓的暖意。
萧行野转身，只着一身长袍，走开去。
他心中有些茫然。那静默的一刻很美，自己明明是眷恋的，却还是选择走开。少女向自己笑的表情，卸下了一切，柔的像溶溶月色。
回首，少女依然在那里，没有离开的意思，那件伴了他四年，四处征战的大氅自然而然的披在她身上。
那一天，那一晚，无数的野史中都写得美丽绝伦。
而接下来的几年里，他们动荡中共扶危倾，共挽狂澜。
其实，他们只是遇见，然后静静的站了一会，甚至没说几句话。
传说，总是比真实精彩。
第二日一早，陆菀吩咐如烟将大氅送回去。
如烟回来，道：“萧王爷早走了。”
陆菀一怔，笑了起来，蔷薇般灿烂，“很有意思的人呢！”
嵑石西去路茫茫
皇帝脸颊微方，双目细长，温言向萧行野道：“行野这次立下大功，朕也不知道该赏你什么了。”言语之中很是愉悦。一来萧行野十余岁起便在公众生活，皇帝怜他失去双亲，遂命惠妃，也即恪泽的生母照看。两人便很是亲厚。二来边防大患已除，心下大宽。
“臣不求赏赐，却有一事请皇上定夺。”
皇帝微笑：“但说无妨。”
“臣斗胆，求增兵三万，以镇边关。”
皇帝不响，臣下却是议论纷纷。日内各地的奏表、大臣的折子，无一不是贺边关大捷、海内生平，又或是讨好于定北王要求皇帝赏赐的。可却是年轻的定北王自己站了出来，大臣们有的心中怪其不识趣，更多的则是在观望皇帝的态度。
“皇上若认为此次臣回京意味着边境已定，怕是错了。朝圣峡已然夺回，则我朝的边防重心便应从落日关移出。臣离开前已命边防重新编制，只是落日关的兵力不足以配置朝圣峡，加之我军队朝圣峡的地形尚不熟悉，为以防万一，还是需要更多兵力。”
皇帝道：“你可真会替朕出难题，这片刻间，叫朕如何去给你要这么多兵？”
萧行野直视皇帝，毫不退却：“臣闻定州府兵力充足，如今国家所需，何不向泰王借兵？”
顿时，鸦雀无声。
所有人的目光投向了太子。
太子恪泯的生母李皇后早逝，而她的兄长即泰王李雄州，李家豪门大族，定州又很是富庶，舅甥二人关系亲密，在朝中隐隐是一股大势力，轻易不敢有人触及其利益。
太子容白脸色，很是白净，像极皇帝的细长双目很是精明。此时却脸色阴晴不定，问道：“我有一事不解，想请教将军。”
“请问。”
“落日关是立朝之初将士们所建，驻守着十万军队倒说得过去，怎得如今有了天险，却需要更多兵力？”
“不错，驻守朝圣峡所需不到十万。但太子莫忘了，我说重心移至朝圣峡并不是说就要弃了落日关。万一朝圣峡被破，便还有一道防线。”萧行野抬眼望向太子，目光锋利若刀，“加之今年冬日蛮族百年难遇的风雪，牛羊冻死大半，来年春必定倾其全力出兵以求活路。这一战势在必行。”
太子脸色阴鸷，问道：“将军有朝圣峡为据，所怕何来？”
萧行野沉声道：“人若只依赖某样事物则必败。朝圣峡便是一个明证，它在蛮族手中百余年，不是被我军夺了回来？”
一时间无人开口。
景安王笑道：“父王可忘了么？ 兵部半年前招募的新兵两万，本是要剿各地流寇的。如今大致已训练完成，不如便派给定北王。泰王手中还有充足兵力，不如就派泰王剿贼，岂不是更灵活机便？”
皇帝笑道：“正是，朕偏偏忘了。就这么办吧。”
太子心中盘算，舅舅领旨讨伐，既能从兵部领取不少好处，若是胜了更是有赏，且不用交出兵权，心下满意，也就不再言语。
萧府书房的一面墙大半被一张羊皮地图所遮。萧行野修长的手指抚过漫长的边境，若有所思。
身后的门被推开，恪泽一身素色便服，笑道：“在发呆么？若是别人敢得罪太子，恐怕早急得找不着北了。”
萧行野并不回头，只道：“得罪？我为你林家护这天下，算得上得罪么？”
“你终究太大胆了，公开和太子要兵，这梁子怕是结下了。”恪泽戏谑着说道。
萧行野一笑：“倒是亏得你解围，我岂不还是要谢谢你？”
恪泽笑着摆手：“我却是替父皇来答赏你的，美女珠宝田地统统交给你管家了。”
萧行野嗯了一声，也不大在意。
“今晚可有空闲么？母妃想见你，在宫中设下家宴乐。”
萧行野道：“好。”片刻，似乎有些犹豫，问道：“你们兄弟三人，恪润不必说，向来是远离这些政务。你和你大哥，他资质人品如何，你比我清楚。你当真不考虑……”
恪泽悠适的脸上终于露出几分肃然，只道：“不需再说了。”
萧行野沉声道：“你需得知�