“手脚不干净的小贱人……”
“呸！倚老卖老的骚婆子，擦干净你的臭嘴！”
“……”
左芝不耐捂住耳朵，缩进被窝里哼哼唧唧表达不满，只盼着莺儿鹭儿俩人机警些，赶快出去打发了这群聒噪。哪晓得天不遂人愿，外间的争吵声是越来越大，左芝几乎觉得震耳欲聋，无法再睡了。
她不高兴推推身边的沐乘风：“木头，快出去撵走她们。”
沐乘风竖起耳朵分辨了外头争吵的人声，起身穿衣，道：“是你的丫头。”
左芝猛地坐起来，仔细听了听发觉果然是莺儿在和别人吵架。她赶紧起来穿好衣裳，连发髻也没梳，便跑出去看个究竟。
安闲堂门口围着许多人，都是王府里的丫环婆子之流。分成两个阵营，莺儿鹭儿站在门里，外面立着一个凶神恶煞的老婆子。地上还有个摔坏的锦盒。
作者有话要说：=3=
☆、第五五章、吠非妻主
“怎么了？一大早就嚷嚷个没完。”
左芝出现，不悦皱眉训斥莺儿；但眼睛却是盯着前来生事的婆子；威胁意味十足。都说好事不出门，恶名传千里；左芝不仅在大都城赫赫有名；其悍辣之性连淮州也略有耳闻。加上沐乘风要来，王府的下人都是被叮嘱过的；于是她一露面，那婆子的气焰顿时下去几分；闭拢嘴没有开腔。
莺儿见到左芝就红了眼眶；委屈诉道：“小姐！她们冤枉我和鹭儿姐偷东西；还骂我们是贼！”
鹭儿搬来椅子；左芝大喇喇往上面一坐；颇有些震喝四方的意味。她冷冷看着院外众人，眉梢一挑。
“哦？什么东西？”
莺儿气道：“说是一对宝石酒杯，可我连杯子脚儿都没看见！送来个空盒子愣说有贵礼，我呸！里面装了堆烂粉屑！”
那婆子闻言上前施礼，表面毕恭毕敬的样子，说话却是有些看不起人：“老奴蒋氏叩见夫人。夫人有所不知，起因是这样的。前几日我家王爷晓得右相大人就快到了，赶紧把安闲堂辟出来，吩咐奴婢们打扫齐整迎接大人入园，另外还叫管事的准备一份见面礼，说是到时亲自赠予大人。前天王爷听闻郡主病了急得不行，是故撇下府里匆匆走了。昨儿个大人光临，舟车劳顿的奴婢们不敢叨扰，管事的又惦记着王爷的见面礼还没送，于是今早便让老奴送来。可是两位姑娘接了锦盒，进去不到一刻又凶巴巴地出来了，把盒子砸到地上，怨老奴存心戏弄，送的是空盒子！天地良心！里面是货真价实的宝石酒杯，有一对儿，来自波斯国，十分稀罕……老奴在王府三十年了，一直恪尽本分，断不敢生那中饱私囊的心思！唉，其实老奴刚才也是急了，也许是两位姑娘一时贪新鲜，只是想拿去玩玩也不一定……”
莺儿暴怒，叉腰骂道：“看我们姐妹初来乍到好欺负不是？分明是你监守自盗，硬要赖在我二人头上！做你的白日大梦！”她长在侯府又是左芝贴身丫鬟，也算半个小姐，何时受过此等冤枉气？
莺儿实在气不过，对左芝把事情也说了一遍：“小姐，莺儿自幼跟着您，吃的穿的用的哪样不是最好的？有什么珍奇异宝没见过！您别信这婆子的疯话，她送东西过来的时候您和姑爷尚在安睡，所以我跟鹭儿姐便自作主张接了所谓的‘大礼’，还给了她十张金叶子当赏钱。”她说着冷冷一笑，冲着蒋婆子鄙夷，“也不知哪个才是没见识的老母狗，见到金子乐得直摇尾巴，姑娘长姑娘短的叫着，哼……”
蒋婆子的脸白了白，有些不大自在。她咬咬牙，把怀里还没揣热的金叶子掏出来，要还给莺儿：“罢了罢了！吃人嘴软拿人手短，姑娘的赏钱老奴要不起。您拿回叶子去，把杯子交出来便是了！”
莺儿冷眼讽道：“打发给叫花子的东西我才不要，脏！”
鹭儿在给左芝梳头，眼看又是剑拔弩张的气氛，她俯首低声道：“少夫人，那盒子里确实没有什么酒杯，只有些许粉尘。我跟莺儿妹妹是清白的。”
左芝嗤鼻：“我晓得。黄鼠狼家是想给我下马威，哼……”
梳好了头左芝站起来，朝着蒋氏走去，婆子看她冷眉冷眼的样子连连后退，肩膀都耸高了几分。左芝趾高气扬地走了几步，在那锦盒前停步，伸出脚尖去拨弄了一下一堆粉尘木屑。
镶了樱桃大小猫眼石的云履晃得众人眼睛都绿了，左芝不在乎地用金贵鞋子踩着锦盒，抬眸道：“两个丫头不慎把杯子被打碎了而已，莺儿，取自暖杯来。”
莺儿去房中拿来一个犀角盒。只见盒子由整只犀角琢成，上面是一幅福寿吉祥图样，雕刻精细自不用说。金锁扣打开，一道白光自内跃出，其光芒甚至盖过了白昼浅亮晨光。原来盒里嵌着颗明珠，核桃大小圆润光洁。
“波斯国的酒杯有甚了不得，睁大你眼睛看好了。”
莺儿冲蒋婆子哼了声，从犀角盒取出一只杯子。此杯青色有纹薄如纸片，一时看不出是什么所制。莺儿往里面倒了些许冷酒，片刻后杯沿升起雾气，杯中酒液渐渐温热，不及一盏茶的功夫，液体翻腾宛若滚水。
左芝皮笑肉不笑地说：“我原是不想住王府的，总觉得打扰了别人不好。不过淮南王盛情难却，我家大人便勉为其难地来了，我也一直寻思着该送点什么给王爷聊表心意。今日正好，咱们礼尚往来，此自暖杯赠予王爷，多谢他的照拂。”
左芝喊蒋婆子上前，要把价值连城的自暖杯给她。蒋氏颤巍巍上去跪在左芝面前，双手奉上预备迎接宝物。
“可要拿好了，别像我的丫鬟粗手粗脚打碎东西。”左芝两根指头拈着杯子边儿，摇摇晃晃玩儿着，笑得愈发莫测，“独一无二的宝物，弄坏了你主子也不一定赔得起。”
话音一落。暖杯落地碎成玉屑。
蒋婆子听到声音惊心动魄，一时吓瘫摔在了地上。
左芝嗤道：“早说了要你拿稳，偏不听。这下如何是好？”
蒋婆子吓得尿了一裤子，滴滴答答的水从裤筒里钻出来，一股子腥臊味道。左芝嫌恶地捂住鼻子退开，这婆子却回了神似的连滚带爬扑过来，嚎道：“夫人、郡主！郡主！您大慈大悲的观世音菩萨，您饶了老奴吧，郡主饶命啊——老奴该死，老奴这就掌自个儿嘴巴……”
说着话蒋婆子左右开弓往自己脸上扇起来，打得啪啪作响，没一会儿嘴角都渗出血来。左芝冷眼看她，莺儿鹭儿不约而同皱着鼻子，满脸的嫌弃。
大概等蒋婆子打了七八十个嘴巴，左芝才“好心”地阻止：“好了，我没说让你赔，起来吧。”
蒋婆子两边腮帮肿得老高，还是跪着不敢起。左芝施施然挥了挥衣袖，轻描淡写道：“一个杯子而已，谁家小肚鸡肠地计较，传出去笑死人了。你走吧，这事儿算了。”
言罢她心情愉悦地回安闲堂，忽然又想起了什么，于是回头。
“别喊我郡主，你家郡主另有其人，也别喊我观音菩萨，我一向作恶多端没那善心。你们都记着，我是当朝右相之妻，沐乘风是我相公。”
不管这场闹剧是王府的人有心挑衅还是无心为之，经左芝出手，安闲堂周围十丈都没人敢靠近，更遑论招惹了。就连园子里那几个王府奴仆，也是谨小慎微地做事，断不敢生出异心。
左芝要的就是这样的结果，她很是得意地回屋换衣打扮，倒是莺儿一直念念叨叨的，都在心疼那个自暖杯。
左芝满不在乎：“有什么，今年我跟木头要回东晋探亲，到时候叫东澜表哥再送我几个就是了。木头，你说是不是？木头？”
喊了半晌没人应，左芝纳闷去找沐乘风，见到他拾起门口踩烂的锦盒，手中捻着那些粉屑，凝着眉若有所思。
“我有事出去一下。”沐乘风匆匆扔下句话便出了园子，左芝在后面喊：“吃了早饭再去呀——木头！”
沐乘风很急的样子，头也不回地就消失了。左芝恼得跺脚：“呸呸，饿死你活该！烂木头！”
用过饭左芝支走莺儿鹭儿，仗着也没人敢跟踪她，便去了前一日的林子里。
先生已经等在那里，旁边的桌子上放了一根新簇短笛，是竹子做的。除此之外，还有一把戒尺。
左芝兴冲冲跑过去喊他：“先生！”先生微微地笑，出口却说：“你迟到了，伸出手来。”
左芝一怔，低眸瞥见戒尺厚厚的，赶紧把手背在身后，辩道：“我不是故意的，刚才是被人拖住了……事出有因情有可原，你不能打我！”
先生眨眨眼，保持笑容：“你怕痛？”左芝不肯承认怕痛，眼珠子一转就说：“我不怕疼，主要是手被打烂了就拿不住东西，我还怎么学笛子呀？先生您说是不是？”
“呵……”先生眼帘垂下隐含笑意，摇头微叹自话，“你还是头一个胆敢跟我辩驳的。你巧舌善言，他沉默寡言，大相径庭。”他伸手探向桌面，越过戒尺拾起短笛，“伸出手来罢，我不打你。”
短笛带着淡淡的竹叶清香，左芝凑过去闻闻：“好香。先生，我以前也见过别人吹笛子，虽然悦耳却不能唤来雀鸟，你是怎么做到的？跟笛子有关么？”
先生帮她比好指法，低头的时候霜色鬓发拂过她的指尖，竟也有些如雪般冰凉。他徐徐道：“非由外物，而自心境。”
简单的音节从笛声里缓缓飘出，吹落几片梅瓣。花将谢了，新叶上头。
不知不觉左芝学了一个时辰，短笛在她手上已能奏出几个音节，可是仍旧唤不来雀鸟。她感到沮丧，放下笛子郁闷：“嘴巴都痛了……不学了！”
先生看着她，又莫名其妙地说话，好似在拿她和别人作比较：“你心浮气躁，他坚毅忍耐，又不一样。”
左芝糊涂不解：“他是谁？”
先生含笑，理所当然道：“我的一名弟子。”
“哦，原来您还有其他弟子。”左芝一听只道先生果然是王府的西席先生，就没把此话往心里去，而是很好奇地问：“先生您多大年纪了？我看不出来……”
“已过不惑。”
先生把自己的那根短笛放入袖中，再次神秘告别：“回去练吧，持之以恒，你会达成心愿的。”
“可是我才学了一点点呢！”左芝看他眨眼就走出老远，赶紧喊道：“先生你明天还教不教我？我还没有学会！”
先生半个身子都隐在了树林之后，他回眸浅笑：“心境到了，自然就会了。”
若非手握竹笛，左芝恐怕又要以为自己做了一场梦。
作者有话要说：喵喵喵，今天我和麻麻一起做香肠，元旦节就能吃了，我很能干有木有！（≧▽≦）/
自暖杯的传闻来自《开元天宝遗事》，据说唐玄宗就有个酱紫的杯子，自动热酒壶似的，好洋气~~~
☆、第五六章、宽妻解带
傍晚的时候沐乘风回来了，淡然的脸庞上竟有一丝雀跃。他当着众人的面主动抱了左芝一下；垂眸含笑：“今晚吃什么？”
左芝正在布菜；指着桌上盘盏说：“我的是炖江鲫姜虾脍还有胭脂鹅脯，你的不知道；要问鹭儿。她在厨房做素斋；我们没用黄鼠狼家的厨子，嫌臭。”
她挖苦讽刺外人的时候；小嘴巴翘得都快贴到鼻尖了，看起来娇憨可爱。沐乘风净了手坐下；破天荒舀了碗鱼汤喝；把左芝惊得差点不敢认这个人。
汤足饭饱；沐乘风急迫地拉左芝回房；左芝低头拧着衣角害羞别扭：“天还没黑呢……”
沐乘风一刻也等不得了：“给你看样东西。”
回了房；沐乘风拿出几颗石子递到左芝手里。左芝握着圆溜溜的石头，十分不解：“石头？”沐乘风点头：“对。”左芝皱着眉头：“看起来就是普普通通的石头嘛，不是籽料也不是玛瑙，难道里面藏有什么东西？”
沐乘风摇头：“不是。你再好好看，看出什么端倪来没有？”
石头灰不溜秋的，就是路边常见的山石，个个核桃大小。左芝向上抛起掂了掂，道：“沉甸甸的，个头都差不多……还有棱角，不是河里头的鹅卵石，很像是人用手磨得。”
沐乘风露出“终于说到点子上”的神情，摸出一块官制银锭放入她掌心。左芝一手端着石头，一手端着银子。沐乘风问她：“觉得有什么不对劲吗？”
左芝左右手捏了捏，“咦”了一声：“木头，两边差不多重呢。”
“孺子可教也。”沐乘风微微一笑，收回了银锭和石头，“库房的箱子里装满了这种石头。”
左芝一惊：“官银是石头做的？！”
沐乘风揉揉她的脑袋，温柔道：“真的官银当然是银子做的，至于‘被盗’的那些……呵。”
左芝还是迷迷糊糊的：“你是说有人做假的官银么？可是那么多人进出库房，怎么会没有发现箱子里全是石头呢？”
“是呀，怎会无人发现……”
沐乘风重复着问题，又似乎无意再继续这个话题，忽然问起早上的情况：“王府送来的是波斯国的酒杯？”
提起此事左芝就一肚子气：“谁知道是不是！莺儿鹭儿都没看见，我也没看见，就那讨厌的婆子瞎嚷嚷，硬说是被人偷了。哼，黄鼠狼自己装病，爪子倒伸得老长，专门教唆着人来我这里滋事……等她明日回来，看我怎么收拾她！”
沐乘风安慰道：“莫急，兴许只是巧合。强龙不压地头蛇，还是暂且按兵不动得好。话说，我今天买了两样波斯国的小玩意儿回来。”
说着他拿出一对耳坠，方片长缀，银面镶着的红绿宝石细如米粒。
“送给我的？！”
左芝惊喜，一把抓过来就要戴上。她急吼吼扯着耳垂上的璎珞金坠，沐乘风怕她弄伤耳朵，伸手去帮她。
戴好以后左芝睁大眼询问：“好看吗？”
沐乘风捻揉着她小巧的耳珠，认真颔首：“好看。”
“快拿镜子来。”左芝叫沐乘风端来铜镜，对着镜子左右侧首，耳坠如风中柳叶飘摇，“看着挺大挺重，戴上却不觉得沉呢……”
沐乘风但笑不语，取过一件极厚的披氅搭在她肩头，牵起她的手：“我们去玩。”
“在这里玩儿？”
两人出了安闲堂，沐乘风带路去到王府存冰的地窖，左芝看着面前狭仄的阶梯，不高兴撅起嘴巴。
王府下人见右相大人带着夫人来此，忙不迭磕头问安，问两位贵人有何吩咐。沐乘风面不改色地说：“我夫人要饮冰梅酒，我来取些冰。”
那下人殷勤道：“地窖湿寒当心污了大人鞋袜，待小的为您取来。”
沐乘风扬手：“不必，我自己取。”言毕他带着左芝沿阶而下。
储冰之地须得阴凉，这个地窖建在园中假山石堆底下，二人蜿蜒向下走了百十来级石梯后，终于到了窖口。�