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盯着眼前因任务失败而神色恐慌的侍卫，她的怒火更炽！
打从那日因纸鸢事件受曲弄鹰的侮辱起，她就下定决心非报这仇不可。虽然那只该死的鹰没死，总算也给了它一点教训，至于下一步……
宁靖沉黯着表情，美丽的眸子闪着深思的光芒……
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瑰丽的宫殿大厅中央，在丝竹乐声的伴奏下，数名曼妙的舞娘婆娑起舞的美丽姿态，吸引了绝大多数人赞赏的目光；再加上美酿佳肴，觥筹交错的景象带动了整个大厅热闹欢乐的气氛。
高高的阶台上坐的是尧殿下，而在他左右身侧，各坐着北国宁靖公主和曲弄鹰，再依序下去，则是受邀参宴的文武大臣。
宁靖公主艳丽非凡，早在一出现时就令所有人惊艳不已，而她偎坐在尧殿下身侧，贴着他几近大胆的举止也频频引人惊奇侧目；而另一侧的曲弄鹰，即使只略施胭脂，一身轻淡黄衫，可掩不佳清逸绝俗的容光，却也轻易攫去人心。相较于宁靖公主的大胆，曲弄鹰对尧殿下则显得疏远而冷淡；她虽被安排坐在他耳畔，却尽可能在回避他的接触。
曲弄鹰痛恨待在这里！
傍晚，祁尧天就派侍女通知她，要她参加今晚特地为宁靖公主所举办的宴会——她拒绝！她宁愿陪鹰奴，也不要去参加什么宴会。她并不属于王宫中人，又不喜欢那种浮华喧闹的场合，她没有理由虐待自己。可是，祁尧天根本不容她拒绝，时间一到，他竟亲自来芷园“押”着她到现场，而且还非要她侍坐一旁不可。
宁靖公主投向她以杀人似的敌意目光，是当场激起她留下来的原因；至于她故作媚态、依着尧殿下频频撒娇的举动，直令她想捶人。
“……殿下，人家来到你们国家也有好一段时间了，你好像都没时间陪人家四处逛逛……”宁靖娇懒着声音。
“这倒是真！”没推开她靠过来的娇躯，祁尧天啜饮手中美酒，似笑非笑地睇睨着她。
宁靖灿笑如花：“那你明日有时间了？”她不无期待地仰起美丽的下巴。
“公主，你想去哪儿尽管开口，我王宫里还有好多人随时等候你差遗……”他的笑容里拥有诱人的魅力，使人甘于臣服。
“不，我只要你陪！”宁靖心荡神驰地愈加贴紧他。
祁尧天蓦地伸手，攫住曲弄鹰的腰，及时阻止她的离开。她吓一跳地转头看他，而他却仍若无其事地对宁靖公主露出迷人的微笑。“就是为了弥补这一点遗憾，我才特地为公主举行了这一场晚宴，希望你会喜欢。”他墨黑的眸里闪过一抹诡谲的冷芒。
宁靖也看见了尧殿下将曲弄鹰几乎紧揽入怀的亲密动作，她的表情一僵，嫉妒和忿恨的心火倏地席卷了她。
“殿下，既然这是为我而办的晚宴，那么……”计上心来，她突地再次漾开艳倾众生的妩媚笑容。看了曲弄鹰一眼，然后视线与祁尧天对焦。“我可有权拒绝某些人出现在我的晚宴上？”
曲弄鹰以为他只顾着和公主说话，根本无暇注意她；正想一走了之，却没想到他的神经敏锐得不像话，而且竟不避讳地以这种方式在大庭广众之下阻绝她的去路。她又惊又羞，试图扳开他横拦在腰上的铁臂，可没想到后果却是他反用力将她整个带进怀里；就在挣扎之际，她耳边还听清楚公主说的话。
曲弄鹰挣动的身子不由静止住——她知道她说的人是谁。倔傲地一抿唇，她的眼睛忍不住凝注上祁尧天。
祁尧天唇色缓缓扯出一抹邪也似的笑意，漫不经心地将手中的酒凑近怀中人的小嘴前，以只有她听得到的低音迸出一字：“喝。”
她不喜欢喝酒，所以她不肯张口。
“公主心宽量大，相信在场众人都不致有令你介怀者，是吗？”祁尧天淡然的几句，便成功地令宁靖语塞；而他睿智深意的眼光只与她短暂交会，便洒然举杯啜了一口酒，接着低头，封住曲弄鹰的唇。
这大胆的一幕，立刻震撼了所有人——包括曲弄鹰。
看宁靖被尧殿下两句话怔得说不出话来的模样，令曲弄鹰暂忘了自身处境不禁想笑；可她心思才转，便猛然惊见他俯首探下。霎间，她的唇已被他温热的唇覆住，她惊赧地张口想阻止，一道浓冽的酒液立刻顺势被渡进她的口；在猝不及防之下，那口烈酒滑下喉咙，立即引发她一阵激烈的呛咳。
“咳咳……咳……这酒……咳……殿下你……”曲弄鹰摇头，捂着嘴，努力抑住喉头的骚动，还不忘眨着泪眼瞪向那正笑得狡狯的罪魁祸首。
怜惜地拍拍她的背，祁尧天旁若无人地对她调情：“小宝贝，这可是我亲自喂你喝的酒，嗯，不好喝吗？”他的声音虽低，近在他两侧的大臣们却听得一清二楚，更遑论宁靖公主了。
即使风流潇洒的尧殿下令不少名门淑媛倾心，可也不曾听过他对哪位女子特别垂青，所以才令得一班大臣为他迟不立妃的事着急；自然北国宁靖公主有意于尧殿下的事是令人乐见的消息，而她的来访更使这项传闻变得愈发真实，也使得他们认为或许众人担心的事终于有了着落。可他们却没想到，近日传言尧殿下对他那名恢复女儿身的贴身护卫产生了莫大兴趣，更让她搬入芷园、宠爱有加……原以为一切只是谣传，可现在看到他公开在众人之前毫不避讳对曲弄鹰的亲密肢体语言，令人想不相信——曲弄鹰是未来太子妃的传言都难。
祁尧天已经用他的方法，当众宣示他的决定了。
在呆愣了一刹后，回过神，众人不由有志一同地转头继续喝自己的酒、观看赏心悦目的舞艺，而每个人脸上都悄悄出现一种恍然大悟的窃笑表情……
狼狈万分地好不容易平息了咳嗽，那口酒已经在她体内泛起热呼呼的气流……曲弄鹰浑然未觉，在祁尧天方才喂了她那口酒后，在短短时间里，她的地位已在无形中被认定。
“你……你怎么可以这样……强逼我喝酒？”曲弄鹰慌促地溜了四周一眼，发现似乎没人注意，正待松口气，却突地迎向祁尧天身后一双忿恨的眼睛——那是宁靖公主，她怔了一下！
祁尧天大掌将她的后脑勺按向他胸前，不容反抗地让她舒服地靠在他怀里，专心看着下面精彩的表演。
“我不介意再喂你喝。”他的声音由她头顶上传来，含着狡黠的笑。“只要你再动一下。”
该……该死！他在威胁她！曲弄鹰满脸粉酡红，忿赧交集。而最令她不解又不安的是——为何他非要当着宁靖公主的面对她这么做？她早知道祁尧天一向心思缜密，虽不明白他这回到底又在打啥主意，她却讨厌自己有种跟着踏入陷阱的不好预感……
打从前日鹰奴意外中箭起，她的心思就全花在照顾它的事上，而这两天，尧殿下似乎也在忙着公事，所以两人没机会见面，她根本已经忘了和他的“十日之约”；直到惊觉起，一算才知道离期限仅剩两日。
十天内如果她再走不出王宫，就得留下来成为他的妃——曲弄鹰不怀疑他说的。祁尧天一向明白自己要什么、爱什么；而她，曲弄鹰，已经被他宣告所有。他爱她，爱一个平凡人，她相信，可她还是必须走。他是将来统领四方的一国之君，他的太子妃不是千金贵族，也该是公主殿下，而她则什么也不是。
真是麻烦！她为什么要爱上一个高不可攀的天子？而当初她不过是要找回｛奇书｝一颗绿色小石子那么简单而已，为什么现在情况会变得这么复杂？
两天！她只剩下两天的时间！她知道尧殿下向来言出必行，一旦过了约定之期，只怕她联想退缩的机会也没了。现在她该怎么办？
“你在发呆？”耳畔冷不防响起一阵低叹。
曲弄鹰猛地回过神，一眼就对上大厅中央站着两名手搭弓箭的男子；而她发现，所有人都聚精会神地看着他们，全场安静无声。
他们在做什么？坐直了身子，曲弄鹰不由得回头疑惑地看向祁尧天。
“别错过了重要的余兴节目。”他溺爱地执起她的手凑到唇边一啄，瞅着她的眼神若有谋思般的光芒闪过。
不自在地红了双颊，曲弄鹰立刻将手抽回，又被他惹得心慌意乱。
“他们到底是……”从他的语气中听出了意味深长，她努力将心思转到眼前的事上。
不打算让她“逃”成习惯，祁尧天拦在她腰际的臂力一紧，将她更密贴地钳在怀里。“北国的射箭术一流，我特地请公主允许她最好的护卫表演一段……”
曲弄鹰还不及对他的举动做出反应，下面两人同时放箭，双箭疾射如电向数丈大门外的一幕，已经将她的注意力尽吸引去——
北国护卫射出箭后，一下子便有侍从高举了一块箭靶由门外进来，众人都清楚地看见两支箭一同正中箭靶红心——全场立刻响起一片如雷掌声。接着两人又表演了几招神乎其技的箭法，令所有人瞧得知痴如醉；而曲弄鹰看着他们，却不由想起前日被箭射伤、几乎送命的鹰奴……
就在两人表演完毕，躬身正待退下时，一个人影突地从门口大步进来——是尧殿下的贴身护卫耿御风。而令众人惊奇的是，他的腕上竟停了一只看来高贵倨傲的大鹰。
耿御风带着大鹰半屈在阶下。“殿下，鹰带来了！”
曲弄鹰睁大眼睛，差点要跳起来！“鹰……”她低喊。
祁尧天一手在她腰间微施力，暗示她别出声。
“两位，看了你们的箭法，果然令人叹为观止！不过我还是想考考两位……假设这只鹰在天空飞，你们可有办法射中它？”祁尧天对那两名北国的射箭手淡然微笑。
两人相视一眼，再转头看着那只威猛的大鹰。突然，他们认出了什么，面色一变。
“他们当然有办法！”台上的宁靖公主替他们出声。
她一眼就看出耿御风腕上那只鹰正是她命令他们解决的大鹰，不管尧殿下是否真看出了什么、用意何在，她不能让他们露出破绽。
祁尧天点头，向耿御风一使眼色——耿御风立即带着鹰奴至两人身前，它灿碧的眼睛锐利蛰猛地与他们对望，而两人则硬着头皮不敢移动半步。
整个大厅寂静无声，除了少数者，其余众人皆莫名所以地看着这幕。
“你们看仔细了？”祁尧天依然保持微笑，只是双眼的温度已经降到冰点。
其中一人猛地脱口而出：“它是那一只……”他惊觉地住口。
“哪一只？莫非你们认得鹰奴？”祁尧天的声音十分和缓，然而其后隐藏钢铁般的语锋，却令所有人心惊胆跳。
两人惊骇，求救似的望向宁靖公主。
曲弄鹰也领悟出了什么，握紧拳头，几乎想不顾一切地冲下去；可祁尧天早觉察她的行动，先一步轻捏她的手，无言地阻止了她，
祁尧天不让宁靖有所动作，突地一击掌——
一名侍从上来，众人都清楚地看见他捧着的圆盘中，放着一把断成两截的利箭。
“你们瞧瞧，这是不是你们的箭？”祁尧天问。
侍从将圆盘端至他们面前。
“是。”他们确认无误，却不懂尧殿下的用意，不由又惊又疑。
“你们认得鹰奴，或许鹰奴也认得你们，而这支箭正是从它身上取下来的。”祁尧天话出惊人，并且成功地震住了两人。
他们惊骇地看向鹰奴，再看向祁尧天，惴惴难安。
“公主，如果你的人在我王宫里犯了错，你可会依律惩戒他们？”祁尧天突然转向身畔的宁靖公主。
“不过是一只鹰嘛……”她突地闭口，有些心虚地看着他。
“哦？公主怎能马上肯定是为了一只鹰？”他的眼神犀利而深幽。
宁靖一咬牙。
“殿下，我突然觉得不舒服，想要回寝宫休息了。”
所有人目送宁靖公主被一干恃女簇拥着，高傲地退场。
☆☆☆
“是她派人伤了鹰奴！”曲弄鹰的声音里充满了恼怒。
宫灯映照池水，反射出馨柔的粼光。水亭上，祁尧天的气沉神定和曲弄鹰的气急败坏，成了强烈的对比。
“我知道。”祁尧天凝视着她因怒气而涨红的脸蛋，不愠不火地开口。
“既然知道她就是凶手，为什么要放她走？”从知道这一真相起，曲弄鹰就恨不得立刻冲上前去为鹰奴报仇，可祁尧天却一直阻拦着她。
递给他一杯茶要她喝下，祁尧天沉稳的声音间接安抚人心：“就算确定她是凶手，我也不能不放她走。鹰，我们都和你一样痛恨伤了鹰奴之人，可是我没有理由定罪于她……别忘了，鹰奴并不属于王宫所有，她可以找出各种射杀它的借口啊……”
明知他说的有理，曲弄鹰依然忿恨难平。“她一定是因为那天鹰奴抢了她的纸鸢才对她下手的，可就为了这事要置鹰奴于死地，她未免也太心狠手辣了！”
夹了一块糕点到她盘中，祁尧天神色温柔了下来。“你方才一直没吃多少东西，我要他们为你准备了这些，来，多吃一点。”他已有打算，不让她再为这事动脑筋。
曲弄鹰摇头。动容于他的细心体贴，却还不想被转移话题。“殿下，我──”
“我刚接到燕王的信函，他已为公主许了一门亲事，所以要她即刻整装回国。如果你想替鹰奴报仇，就得趁早，”祁尧天透露了这个消息。
曲弄鹰一怔：“亲事？”她的心突地泛起某种不舒坦的感觉。“可是她来这里不就是为了你……”她直言，暂忘了方才气愤的事。
夹了一口糕点到她嘴里，满意地看她皱眉吃下了，祁尧天这才轻描淡写地道：“她知道我一直只把她当妹妹……”
明白宁靖的心思，他却无法同等相待，因为他从来就很清楚自己要的。身系未来掌理国家的大责，成为他的妃，必定也要有非凡人的气度、过人的胆识；她不一定要是贵族千金，却一定会是吸引他、通得过层层考验的女子……而至今为止，也只有曲弄鹰能够挑动他的心、足够让他有了立妃的念头。而他只打算动一次情、爱一个人，所以一旦他选定了他爱的人，便不会再放手。他知道她的心还不愿，也不敢定下来……看来，她还没明白自己对他的重要性。
好不容易咽下一口她从不爱吃的甜点，曲弄鹰对他的再次喂食，说什么也不肯再张口。她摇头，站起来住后退。
“她是谁是殿下的事，殿下不必对我解释！我也可以……不�