是以，姚阿敏的鞭就到了。
就算护不了李勉昌，她也要戴小侯陪命。
鞭梢扫到了戴小侯。
戴小侯已经没有机会回身或是闪避。
但劲力还未完全激打出来，鞭子就软了下去，戴小侯回身，看到风慕川。
他似乎是动过，又似乎是没有动过。
姚阿敏正在往前扑倒。她的颈上，穿着一把普通的青钢剑。
是风慕川。
他的剑鞘已经空了。
戴小侯轻飘飘地向一旁斜掠开来，而后，他站定。
虽有盔甲护身，他的后背依旧有一道斜长的血痕从破碎的甲衣里慢慢扩散开来。
是以，他站在那里时，有些踉跄。
一个人影从云山大营的队列中飞奔而出，穿着一身略显宽大的兵丁服。只跑了几步，那明显不合适的头盔就掉了下来，一头青丝飞散开来，在空中乱舞。
她跑到戴小侯面前，尖叫着：“你受伤了。”
而后，所有人看到，那个头发披面不知是何面目的女人，向前一栽，就倒在了戴小侯怀里。
大伙看到戴小侯没看女人，而是在看羲太子。
而羲太子，匆匆从马上下来，过来给女人诊脉。
“这几日，她过得太伤神了。”风慕川在诊完脉后如是说。
“是啊，她太伤神了。”戴小侯应和，转而又笑道：“我本来以为，这会儿倒下去的应该是我。”
风慕川没有回答他的话，而是在李勉昌身上搜寻了一遍，最后翻到了个锦囊，他将锦囊打开，凑到鼻前闻了闻。
很快将将锦囊扔给戴小侯：“你倒不下去了，这是解药。”
戴小侯伸手去接，而后，他望着怀里的女人微笑。他头顶的红缨飘过来，遮盖了他的嘴角。红的扎眼，亮的炫目，那里有一个艳到极致的温柔的笑。
……
正文 103城门
天色已晚，李知方没有回家，而是坚守在城楼之上。
弯月如钩，升上半空，远处的地平线在月光下如一道拖墨，深深浅浅。
李知方叫人搬了把椅子，他就在城门楼上坐了。
打算这一夜，就以这种姿势严阵以待。
这样观望了一会儿，刚拿起手边的茶要喝，兵丁禀报，太后到了。
李知方心里一惊。
太后近几年身子一直不好，已经很少出宫，这会儿到天色已晚，她老人家居然亲自来临登城楼……
除非是为了羲太子的事……
他本该不见，他理应不见……
李知方的手去按悬在腰上的剑……
但是一抬眼，却看见那人已经来了。
只有一个人，没带任何的侍从。
头发都已经花白了，但那容颜，竟像是时光在她身上倒流一般，居然回到了很久很久的从前。
李知方愣了了下，按在剑上的手慢慢松开。
太后向着他，一步一步地坚定地走。
“知方……我们好久不见了。”
太后开口，声音一如从前，柔和而镇定的，那语气那神态，从来都能让人心悦诚服。
他跪下去，往上叩首：“参见太后。”
却被她双手一挽：“你我之间，不用如此大礼。”
他起身，却正好与她对立，她看着他，有些感慨着笑道：“你还是老样子，没变。”
不知为何，李知方突然有了唏嘘，竟然泪湿了双睫，有些哽咽道：“已经老了。”
太后笑笑，转过身，看到摆在一旁的椅子及茶具：“怎么，你要在此通宵守候？”
李知方点点头：“我身有皇命，如是太后是来……”
太后挥手打断了他的话：“我只是来瞧瞧你罢了。想当年我们追随先帝出生入死，你为骠骑营小将，我为女营小将，一同携手，共闯敌阵时的情景，今日仿佛还历历在目。”
李知方的眼眶又红了，是啊，先帝登基之初，南方陈李王叛乱，先帝登高点兵，振臂一呼，八方来应，那场面那情景，今日想起还热血沸腾。他就是在沙场点兵时与如今的太后相识。那时她年方少艾，秀眉红唇，穿红衣红甲，在一众女营兵士中，分外引人注目。而后，他们共赴南方蛮荒之地，出生入死，并肩作战。
如果，不是先帝亦对她有情，他与她，本可以白眉携手，鸳侣同游。
可是，她还是进了宫，成了帝王之妃，而后，更成了一国之母，皇后，太后……
她是一个登上权力顶峰的女子，而他是她的臣子，是以他只能用崇敬的目光去追逐她，去忍耐，对回想，去守候。
已经那么多年过去了，他才又与她并肩同立一处。
回首青葱年少，他蔫能不感慨？蔫能不为所动？
太后那时正往远方望着：“知方啊，我记得以前曾问过你，如果这场仗打完了，你最想做什么……你曾回答说，想解甲归田，终老山林。”
太后转过头来，眼里竟然也有泪光在闪：“其实你不知道，那也是我的心愿，以前是，如今还是。”
在太后的泪眼下，李知方低下头去。他不愿意让她看见他也已经哭了。
风吹得衣衫猎猎，在他眼里，她似乎不是那个坐在凤椅上享尽天下尊荣的女子，而只是年青时的一员小将，瘦小而活泼的，她那时那样的瘦，他跟在她后面时，常常会担心一阵风就此把她吹走。
这会儿城楼上的风也是越来越大，夜寒如水，他突然有了想把她搂入怀中的*。
但他没有动。他知道太后说这几句话的意思，他知道到了他们这个年纪，到了他们这个地位，再也不是当年可以坦诚相见的时候，这会儿他们，都有太多的目的，都有太多的心机……每说一句话，都是有一个目的在里面，她如今说这些，无非是要他放开一切，从今天起解甲归田。
他张了张口，想说那些愿望他已经忘记了，但说出口的却是：“我女儿还在宫中。”
是的，他只是李知方，只是一员武将，他何德何能得到太子的信任，将九门统领这么大的职责交付与他？关键就在于，他是太子的岳丈，他的女儿是太子的侧妃，是太子最宠爱的女人。
是以，对于太子，他不能背叛，他不能背叛他自己血统，他不能背叛做为一个父亲，与生俱来的亲情。
太后望着他，他也抬起头望着太后。
他已经说得很明白了。
如今这个局面，他不能抽身，就算是面对太后的劝说，他也要坚持守城，他要等太子回来，他要给女儿一个交待。如果，她要再逼他，他会对她对手，是的，他会那么做，毫不犹豫，毫不留情。
两人对立着，风云暗涌。
……
太后看着李知方，看到他眼中泛起的柔情。只是那柔情不是对她，而是对另一个女子……
他的女儿……
太后暗叹一声。
人就是这样，年青时只有心上人才是唯一，但年纪渐长，就变得婆妈起来，要看顾儿子孙子，要看顾女儿女婿，于是男女之间的*，反而就淡了，淡的偶尔想起时，才会心悸一下，但也只是很多时光中的一个瞬间而已。随着年纪的增长，回想真情的时间就越来越短，越来越短，直至，再也想不起，也不会去想。
如今的李知方，已经不是那个只对她唯唯喏喏的小将了。
他在顾惜他的女儿呢。
可她，又何尝不是在顾惜她的孙儿呢？在她两个孙儿的斗争中，如果有人说她是偏心的，她可以立即点头，她喜爱的的确只有勉晟那孩子。至于勉昌……怎么说呢，谁让勉昌的娘进宫之前不清不楚，进宫之后不足月就涎下了勉昌呢？谁让勉昌长到如今，大伙也瞧不出他到底像谁呢？
她不是说多疑，而是在她身处步步惊险的深宫，大伙在一起说是过日子，其实不就是你盘算我，我盘算你的？是以她凡事不能不多盘算，不能不多长几只眼，多留几只耳。
当年勉晟死了，没有人知道她心底的痛苦，她觉得对不起先帝，她觉得自己未能守住祖宗的基业。
这么多年来，对于东宫那边，对于自己的儿媳，她一直有一个不死的信念，她要在她闭眼之前，把所有事都弄个清楚明白。
所以这么多年来，虽说有儿子亲政，但她也一直在培植自己的势力，她就是不愿意被人糊弄。
但是所有的事情都是那样扑朔迷离，她一度失望了，但是这时候，她知晓了一个女人，这个女人叫雷焚。
那是个奇怪的女人，有着男子的干练与女子的敏锐，行事方法诡异多变，常有异想天开之举，但这些异想天开，又往往极其管用。
她第一次在京中的茶肆见到雷焚，她就知道这个女人可以帮她。果然雷焚给她带了好消息，羲王没死。
当得知这一消息的时候，没人知道她那晚哭了多久。她又在佛像前叩了多少个头。
在那一刻，她感觉大锦朝安全了，而她自己也安全了。
她要羲王重回东宫。
雷焚笑着跟她说，娘娘勿须*心，这件事，请交给我。
于是她将所有的事都交给她。
而后，在今日，她们携手走到了这一步。
她来到城楼之上，就是要胁迫李知方从这场争斗中退出。她曾想过要对他晓之以理动之以情，告诉他，这件事，是太子谋害羲王在前，勉昌的太子之位，不是上天所赐的，而是弑君篡权……
但是，当李知方说出那句他的女儿还在宫的话时，太后就明白了，大义比不得亲情，她再跟他说什么都是枉然。
但是，她一定要让羲王重回东宫，不管是谁，阻碍了她就不行。
她的脸冷下来，连笑容也让人只感觉冰冻。
那是她久在后位的威仪，容不得你去反抗或者迟疑。
“李知方……哀家知道你是为了你的女儿……”她冷冷道：“但是，你女儿做寡妇做定了。”
李知方后退一步，手自然而然按到了剑上。
“你知道，哀家从来不说谎，所以哀家可以很明白地告诉你，勉昌他，已经死了！”
她转过头去，抬起一只手指向远方的山峦：“那里，重生的羲王在那里设了伏兵。伏击勉昌！”
她的目光深远开去：“如果伏击失败，他们会发蓝色烟火，如果成功，他们会发出红色烟火。”
“哀家会跟你一起等，等红色烟火的出现。”
“如是，勉昌已死，那么请你打开城门，并告诉所有兵丁不要反抗，如是勉昌得胜，那么哀家就撞死在城楼，任由你与你的儿女逍遥快活……”
她这样说着，眼睛就只望向黢黑的山脉，再不看李知方一眼。
她的态度笃定，她相信李勉昌逃不过这一劫，她相信上天会还大锦朝一个正宗血统的继位人，她相信先帝就在不远的高空俯瞰着大地，他会保佑他们的孙儿旗开得胜。
李知方看见了她的笃定，他的手一直按在剑柄上，颤抖。
他不想相信她说的话，但是他的内心告诉她，她说的每一句都是真的。还远处的山峦之中，的确正有一场杀戮。
他不由得转过头去往群山深处看。
只是片刻的功夫，那里果然升起了烟火。
李知方眯了眯眼睛，他看清楚了，是红色。
他身旁的太后笑了。
并不是得意的笑，而是放心的笑宽慰的笑。
她转过头来，眼睛直逼着他：“你所为之坚守城门的那个人的，已经没有了，你还要坚守下去吗？”
她叹一口气：“看在我们这么多年的情谊的份上，你女儿，哀家可以认到膝下，赐公主之尊号……”
李知方轻轻往后退了两步。
但是退完这两步，他就不再退了。
风吹得他的黑色角巾抽到脸上，啪地一声，生疼。不远处一只灯笼耐不住风力，掉在地上，烧了起来，他的眼前猛地一下亮了，在灯笼燃尽，他的眼前复又恢复黑暗的时候，他的人却显得比方才要精神了许多。他放开压在剑鞘上的手，猛地向前曲身跪倒：“为臣，谢太皇，恩典。”
……
正文 104我是结局，用力戳我
此时的皇后殿，皇后一个人形单影只，独对残烛。
一个内侍跑进来，慌慌张张地向她禀道：“奴才适才在太后殿把风，瞧见太后出宫去了。”
皇后叹一声，又轻笑起来：“原来这夜大伙都这么奔忙的么？”
她摆摆手：“好了，我知道了。你可知她去往哪里？”
内侍急忙道：“已经问过太后殿的人，他们倒透出消息来，说是去找郑王爷。”
皇后摇了摇头：“这会儿子找什么郑王爷，那人是一个老朽而已。她定是往太师那里去了……”
皇后拧着眉猜度：“不过找太师又有何用？”
这样想了一阵才说道：“你去吧。”
……
这是漫长的一日，只是过了七个时辰而已，皇后的容颜仿佛老了十岁。
她知道她面对一场预谋已久的阴谋。
让她与她的儿子措不及防。
她坐在灯光下，那光将她的脸熏得腊黄。
那是从她心中泛起的苦楚。
她被这个局面困住了。
虽然做了防御，但她最担心的是那个出门在外的人，她的儿子。
一直没有消息。
已经夜了，她还没看到离人的归影。
她的心里有不好的预感。
但是就在灰败与焦虑中，她还有一线希望。那希望，就像灯光，于暗中给她一点暖意。
她就这样坐着，用那一点暖意与希望支撑着身体，以笔直而兀自坚硬的姿态，等着那个结果。
不大会儿，又一个内侍奔了进来：“娘娘……启禀娘娘，外面不知何人在放烟火，把一城都耀得红彤彤的，霎是好看。”
不听人报，皇后一直沉浸在自己的心思里，这会儿听人报了，果然就听到隆隆的闷响声。
皇后站起来，往宫外走。
刚出宫门，天空就一束烟花炸裂开来，明艳的红色，炸成一朵纷繁富丽的花朵，在空中越绽越大，而后拖着长而亮的光尾，向四下散去，而后，消于无形。
烟火？
什么人这么大胆，敢在这个时候放烟火？
这烟火不是节日与皇上皇后诞辰才可以放的么？
难道今天真是一个节日？有人已经把今天当成了他们的节日，对么？
她站在烟火之下，脸色变得惨白。
这是一个信号，亦是一个启示。有些事，她已经明白了。
又一束烟花升起了，她却没心思再看，刚要回转宫去，一个内侍又跑了过来，在地上跪倒大声道：“娘娘，云山大营的人已经到了，如今已经到了城内，这烟火就是他们放的。”
皇后嗯了一声。
是，她已经知道了。
云山大营，如果她没记错的话，她给他们的懿旨是在城外侯命。
可他们，却进城了�
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