下上路，难不成今晚又有任务要交给属下不成？〃
〃你先喝了吧，然后我再告诉你。〃慕容垂依旧是平淡的说着。
冰河一饮而尽，随后站起身，〃王爷，请吩咐，属下这就去办。〃
〃不用了，你坐下就好，我们今天好好聊聊。自我去边关戍边至今，我们还从未像今天这般认真的聊过。〃慕容垂尖锐的目光直视着他道，〃你说心里话，你跟了我几年了？本王待你如何？〃
慕容垂的话令冰河不解，〃若算起来，冰河跟在王爷身边已八年有余，这八年里，王爷待冰河情同手足，当年若不是王爷在街上将那帮欺负我的小叫花子们赶跑而救出了我，恐怕我此刻早就没命坐在这里陪王爷您喝酒了，即便是侥幸保住了这条贱性命，恐怕也只是混成了小叫花子一流。王爷，不知王爷因何要问这事？属下实在不解。〃
〃不解？呵呵，我看你是揣着明白装糊涂！〃慕容垂突然提高了嗓音。〃我问你，最近接连发生的一系列案件及种种奇怪的事情是不是与你有关？说！〃
冰河猛听这话，突然腿抖的厉害，〃王爷，此话从何说起呀，误会，这肯定是个误会。〃
〃你是说我误会你了？我慕容垂没有把握的事从来不蛮干。你跟了我这么久，我的脾气秉性你最清楚，这件事还用得着我亲自说出口吗？还不快从实招来？〃
〃既然王爷您已经都知道了，那属下也不敢再有所隐瞒了。不错，我现在是皇后娘娘的人，可我是有苦衷的，冰河可以拼了自己这条贱命不要，但我却不能不顾及杏儿。她是我的女人，肚里边有我的种，皇后娘娘说，如果我不听从她的差遣，杏儿连同她肚里的孩子就会没命，杏儿是个好女子，她知道我为了她而被判了王爷您之后，宁死不从，而且还寻了短见，幸亏被我发现的及时，才得以保住了两条性命。我们的孩子，她肚里的孩子已经八个多月了，眼看就要生产。我已经答应她，等她生下孩子，我们就远走高飞，从此再不过问世事。〃
〃这就是你背判我的理由吗？我们同甘共苦这么多年，我一直把你当成我最好的兄弟，可我没想到，你最终还是弃我而去，为什么，这究竟是为什么，你说，是不是这次来平洲封地，也是皇后娘娘差遣你过来监视我的？〃慕容垂气急败坏的吼起来，最近诸多事情皆不顺，使得他的心情很糟。
〃是的，皇后这个狠毒的女人，自上次我以星宿夫人之名为岚祯姑娘解了围之后，皇后便对我产生了怀疑，她暗中派人跟踪我，调查我，悄悄将我关进大牢内，使用各种刑罚逼我招认，我都咬牙挺过来了，没有吐露只言片语，我死不足惜，我这条贱命本就是王爷您给的，可是，可是，在最后关头，他们将杏儿带了来，看到挺着大肚子的杏儿，我心都碎了……〃冰河说到这里，双膝跪地，〃王爷，我实在没有办法呀，我怎么忍心让一个女人和一个尚未出世的孩子为我受苦……〃冰河此时已是泪流满面，泣不成声了。堂堂七尺男儿，铁铸的汉子，最终也有脆弱的时刻，任他的心纵是铁打的一般，也会有最柔软的地方。
慕容垂缓缓弯下腰将冰河扶起，〃我已经在你第一杯酒内下了毒，估计再过一刻钟，毒性就会发作，你就会中毒而亡。这是帮规，我这么做也是没办法，希望你不要怪我，你所做的一切我可以既往不咎，你放心，你的杏儿还有你的孩子，我会将她们救出来并将她们安顿好的。若你还有什么不放心的，尽管提出来，我一定尽力。〃慕容垂紧紧盯着冰河的眼睛说道。
〃谢谢舵主，我已经很满足了，冰河从小无爹无娘只是一名街头乞讨的孤儿，是王爷让冰河有了一切，如今又看在以往的情义上对我既往不咎，还帮我照顾妻儿，王爷的大恩大德，冰河此生无以为报，下辈子作牛作马一定回报您。〃
此时，冰河说话已经开始有些吃力了，他紧紧拉住慕容垂的手，嘴角已经开始有血逐渐渗出，终于，他安详的闭了眼，脸上却绽放出了一丝笑容。
此时正值秋日，湛蓝的天空轻轻漂浮着几朵蘑菇云。阵阵清风拂过眼角眉梢，令人心旷神怡。慕容垂打开轩窗，有洁白的鸽子落在肩头，他知道，一定是京城之内发生了什么大事，否则岚祯不会轻易动用信鸽。
打开信笺的内容，上面几行小字赫然于上：〃皇上整日昏迷不醒，恐不久于人世，皇后已派人联络四王爷即刻回京。下面落款是一株相思草，这是两人之前约定的暗号，看到这里，慕容垂不由会心的笑了。
岚祯信中言及皇上病情加重，目前已昏迷不醒，这个早在自己意料之中，可是，在这个节骨眼上，皇后又为何突然叫了四哥回来？
提起四王子慕容恪，慕容垂便觉心中流过一股暖流。从小到大，如果说二哥慕容俊给予自己的全都是猜忌排挤和打压，那么四哥则是处处呵护自己，维护自己，心疼自己，哪怕是自己做的错事，只要有四哥慕容恪在，他必定会为自己背负罪名。也正是因此，父皇便嫌弃他性格太过温婉，心中便不喜他，将他贬至燕国最西南部驻守边陲，意在锤炼他的心志。并规定若无奉诏，他便不得擅自回还。其实父皇当时如此，也是为了避免皇位之争。只是自此后，慕容恪只在父皇去世时回来过一次，停留时日不多后便又回去驻守西南，于是再也没有回过京城。如今，兄弟俩已久未见面，阔别多年之后，不知深刻在自己记忆中的四王兄可否发生改变？可足浑皇后此时急诏四王爷进宫，究竟用意何在？慕容垂深深的陷入了沉思当中。
第三十九章 托孤
韶华本长，如那一行荫翠的柳条。总要历经几度春风，方憔悴了颜色。
此时，岚祯与众妃嫔及一干大臣正焦急的守候在皇上的寝殿之外，慕容俊已经多日未览朝政，朝政大小事务悉数落在皇后娘娘与慕容评的身上。每次向皇后询问皇上的病况，皇后总是拿话支吾。群臣于是便纷纷要求面见皇上，每日都有许多大臣跪在皇上寝殿前要求拜见，但都被皇后娘娘挡了回去。岚祯与众妃嫔亦是不能得见天颜，皇后又下了封口令，除了自己与几位老太医外，任何人不得接近皇上，不得迈进皇上寝宫半步。一时间，宫人们私下议论纷纷，至于慕容俊此刻究竟还在不在人世，大家谁都不知。皇宫里被笼罩了一种沉闷的气氛，这种感觉压的大家喘不过起来。
“娘娘，外面跪着的那些人还是都不肯散去，非要见到皇上的面不可。”皇后身边最得力的宫女婉儿来到皇后面前禀报道。
“岂有此理，他们这是要做什么？难道他们要逼宫吗？还是想造反？婉儿，吩咐下去，对外面这些人说，皇上此刻刚吃完药休息，太医叮嘱宜静养，不宜太过劳累。如果他们要跪，那就让他们跪着好了，只是不知皇上究竟要何时才会醒来，醒来后也不一定就想见到他们。让他们好自为之。”
“是，奴婢这就吩咐下去。”婉儿领了皇后旨意，便将刚才皇后所说的一番话原原本本的向大家讲述了一遍。
“皇后这话是什么意思？皇上现在生死不明，朝政大权被妇人把持，难道我们这些做臣子的，连想见一见皇上这样一个小小的要求都不能满足吗？”
“是呀，是呀，婉儿姑娘，我们一定要面见皇上。今日若再不能见到皇上一面，我等就此长跪不起。”
岚祯亦在众多嫔妃中跪着，以现在的情形看来，皇上即便没有归天，恐怕也是命在旦夕之间了。只是皇后封锁了所有的消息，不知她葫芦里究竟卖的什么药。
“报——”一名宫人尖声尖气的一路小跑着，来到大殿之外跪下。
“何事禀报？”婉儿姑娘问道。
“四王爷已经快马加鞭疾驰而来，刚刚下马，因带军人数众多，现被阻在中门外，四王爷便差奴才前来通禀。”
“好，你等一下，我马上去禀报皇后娘娘。”
“什么，四王爷回来了？”
“是啊，是啊，四王爷此刻回来，恐怕事情不会这么巧吧，会不会中间有什么事情？”
八月的骄阳明艳似火，岚祯跪在地上已久，只感觉双腿酸痛。仰头向天上望去，只见太阳光折射出七彩斑斓的光辉来，灼伤着人眼。她不由得将眼慢慢闭起来。昨天已飞鸽传书慕容垂，告诉他宫中近日所发生的一切，但因为始终没有探寻出皇上现状，所以便没有提及让他马上回京，可是现在情况又不同了，皇后如此严厉封锁消息，分明是欲盖弥彰，她在掩饰些什么，难道说，皇上已经……？不不不，岚祯觉得这有些不太可能。但四王爷不是回来了吗？那么事不宜迟，不管是敌是友，马上再飞鸽传书，告诉他不要再犹豫，最好尽早准备回京事宜。
听到人们纷纷议论着四爷的到来，岚祯心中便也开始对四爷产生了一丝好奇，他，究竟是怎样的一个人呢，从前断断续续的从慕容垂的嘴里也听说过一些，没次慕容垂说起四哥来都是神采飞扬的。这也难怪，先皇共生五子，长子早年夭折，三子生性愚钝，不思进取。只有二子慕容俊，四子慕容恪，和五子慕容垂各个都是人中之龙。只是二子慕容俊有幸做了皇上，为避免支持各王子的各种势力产生争斗，先皇便将四王爷派去了西南驻守。岚祯还从未见过这四王子之面。
正想间，只见婉儿姑娘再次走出大殿：“皇后奶娘娘有旨，宣四王爷即刻进殿。”
这时，从宣德门走进一位风流倜傥，身形伟岸的男子。只见这名男子身材颀长，面如冠玉，一双褐色的眼睛炯炯有神。但从身形面目上端详，这四王爷与五王爷还是颇为相似的，但岚祯却不解，为何这四王爷竟会有着一双褐色的眼底。此刻，他正一脸庄严的大踏步从群臣面前经过，目不斜视，仿佛这些人都根本不存在一般。
“臣弟拜见皇上与皇后娘娘。”慕容恪来到皇上龙榻前便欲行那三拜九叩之理。
“诶——，四弟又不是外人，都是一家人，何必拘于那些礼节呢。你今日能来，便已经是帮了本宫大忙了。本宫这就叫醒皇上。说着，皇后将嘴悄悄置于皇上的耳朵边”皇上，皇上，我是皇后啊，你快醒醒，四弟回来了，这下你该放心了吧。”
听了皇后一席话慕容俊竟真的将眼睁开了，只是往日充满了光华又不乏锐利能看透一切的的双眼，如今竟变得毫无生气可言，他的两颊深深凹陷，肤色蜡黄，形容枯槁。
“皇兄——”四王爷终于见到了自己多年未见面的二哥，可是这竟成了生离死别的最后一刻。
“皇兄，皇兄，快醒醒，我是老四啊。听说皇兄病了，臣弟不远万里着急赶来，只为能见皇兄一面。皇兄，你好些没有？”
这时，慕容俊竟奇迹般的睁开了双眼，他死水一般的目光紧紧盯着四弟，双手渐渐移动到慕容垂的手上，干瘪的嘴唇嗡动着，喉结处听不出任何声音，只听见一阵类似鸽子叫般的咕噜咕噜的声音。
“皇兄，你想要什么？”慕容恪见皇上的目光渐渐移到了皇后的身上，目光似有所指。
“纸和笔都已经准备好了，四弟现在就在这里，有什么话你就尽管说吧。”皇后说完，叫来于公公在此记录。
“皇上此刻又将目光停留在慕容恪的脸上，他双手颤抖着，将一枚金镶玉狮头玺印从枕边拿出来，颤抖着双手将它放在了四王爷的手里。此刻，大殿之上一片寂静，皇上神色极为凝重，而皇后则略带紧张的神色。
“皇兄，你这是……？难不成皇兄要将这大燕国皇帝的宝座让与本王不成？”
慕容俊稍稍点了点头。
“不！不可以，这绝对不行！”且不说四弟本是胸无大志之人，又如何堪当此大任，况太子东宫早就立了，虽此时年纪尚小些，但只要他勤学苦练，再加上有众位大臣辅佐，有皇后娘娘照拂，想必应该也差不了什么。反倒是放着东宫太子不立，而立我这个皇叔为皇上，恐怕这样会挑起一场朝堂纷争。这是恪万万不能接受的。”慕容恪见皇上欲将传国玉玺交给自己，心中便已明了，皇上皇后聪明至此，又怎会轻易将皇位拱手让与自己，刚才只不过是试探自己罢了，好在他对这皇位也并不贪恋，无欲便无求。
“四弟果真不受吗？”皇后似不相信，有再次询问道。
“臣弟请皇上皇后娘娘收回成命。”慕容恪言辞恳切。
“既然如此，那好吧。四弟对我大燕赤胆忠心，日月神明可鉴。若有四弟在，那些胆敢犯上作乱者皆会有所顾忌，只是，一人除外。”可足浑皇后肤如凝脂般的脸上，似有一丝担忧之色。”
“是谁？谁敢有这个胆量，那就让他放马一搏吧，恪定当为我大燕披肝沥胆，义不容辞！”
“好！有四弟这一句话，皇上与本宫便皆可安心了。真人面前不说假话，我刚才所言之人，乃是五王爷，不瞒四弟，吴王对这皇位其实垂涎已久，一直都在耿耿于怀。”皇后娘娘道。
慕容恪闻听此言，猛然一怔道：“是他？他怎么会……“
呃……”此时，慕容俊的喉咙里又再次发出了声响。二人忙上前询问皇上的意图。只见慕容俊双眼紧紧盯住慕容恪，那眼神中满是殷殷之色。当下皇后便会意。
“皇上是在向你托孤。他日若归西，我一个妇道人家，还要带着两个未成年的娃娃，恐怕难以承担起这大燕的江山社稷，太子尚未成年，吴王又虎视眈眈，四弟可否在皇上面前发誓，力保我们母子江山社稷无虞？”皇后娘娘追问道。
“这……”慕容恪略作沉思。
“呃、呃、呃……”此时，慕容俊的脸上惊现出焦急紧张的神色。突然，他呼吸变得急促，脸上也青一阵白一阵。皇后急忙叫了在外殿守候的太医进来。
“皇兄，我答应你。以我的人格担保。你可以放心了。”一阵紧张之余，慕容恪终是不想辜负了皇上，他当着皇上的面做了保证。
慕容俊听闻这话，满意的笑了。此时，他就如同一盏被耗干了油的灯，灯火摇摇欲坠，终于，灯枯油尽，慕容俊撒手西去。
“皇上，皇上、皇上——”
“皇兄，皇兄——”
慕容俊真的走了，任凭御医再高明的医术，终是无力乏天。当下大殿之内便哭声一片。
大殿外守候的一干大臣与众嫔妃，