公爵指了指自己的脑袋，说道——
“明着毁掉，那已经是不可能的了。关键问题，恐怕就是要阻止月之刻印的发动。既然如此……我们不妨来做一个交易。”
血族沉默着……然后，他抬起那只可怕的手，轻轻捏住公爵的脑袋，冷冷说道——
“说说看，卑微的人类。你，成激发了我的兴趣。”
脑袋被捏，公爵知道只要对方一，自己就会和刚才那名血奴一样，被捏个粉碎。不过，这位公爵到底也是经历过大风大浪的，他吞了口口水，缓缓说道——
“很简单。我知道这些人究竟躲藏在什么地方，那里就是一个世外桃源。是一个人间仙境。我可以打开封印，让你带领你的仆从们攻进去。那里有许许多多的可口食物，可以任凭你们享用。同样的，你们可以杀掉那个男人，拯救你们的种族。”
“哼哼哼……人类，那么，你的要求呢？”
诺里乌斯公爵呼出一口气，说道：“我的要求……很简单。我想要力量……远远超过普通人的力量。而且，我还希望得到永生。你们攻占了那块地方之后，我希望成为那里的主人，我和我的族群，都要保持不被杀戮。然后，你们就可以继续享用这座城市。而我，就带着我的族群在那个地方毫无威胁的安居下来。你们看，这个条件怎么样？”
血族仰起头，随后，似乎放声大笑起来。这阵笑声让人胆颤……听起来就和刚才一样，根本不像是笑声，只是人为的从嘴里发出一些“哈哈哈”的声音。
“人类，你的要求，还真是多。”
“我……我相信，这对于您来说，压根就不算什么。因为……”
公爵还想说什么。但，他的那些话终究还是没有能够说出口。
因为下一刻，他就被这个血族拉进怀里，那斗篷之下的头也已经挪到了他的脖子之上，下一刻，他就察觉到脖子上传来一股疼痛……
渐渐地，意识开始消失。
伴随着这阵意识的消失，他的心中却是无比的畅快。
成了……
然后………………
也不知道究竟过了多少时间。
就好像做了一场梦一般，当自己的口中传来一股血腥味的时候……
“呜………………呜”
诺里乌斯公爵，瞬间睁开了双眼。
然后，天上的那轮即将满月的月亮，就已经十分充分地，融入了他那双已经化为猩红的瞳孔之中……
“现在，欢迎你重生。”
阴冷而带着嘲讽意味的声线，从旁边响起。
诺里乌斯公爵一怔，连忙捂着自己的脖子，直起身
“你得到了你想要拥有的一切。现在，该是你回报我的时候了。对于我们血族来说，猩红色的瞳孔代表的是一种荣耀，一种尊贵。但这并不代表我们的瞳色不能够隐藏。你可以转换你的瞳孔颜色，继续回到你的那个避风港去。到时候……就是我们互相执行约定的时候了。”
听着这个声音，公爵抬起双手，看着自己的手掌。渐渐地，那些由于年老而产生的衰弱感觉从他的身体里面消失。一股活力再次从这个人的身体内燃起。
这一刻，这位公爵笑了……
是真正的，由衷的……
笑了。
043，决战前夕
力量……感觉到力量……在体内燃烧
明亮的月光之下，诺里乌斯公爵站在那里。
他摊开双手……看着自己的掌心。原本虚弱的身体……原本稍微跑动几步就会十分吃力的身体，现在，竟然是如此的充满活力。
没错……就像是自己年轻时一样，充满了力量……魄力……甚至是那种足以冲锋陷阵，在战场上杀敌的强大力量。
只要有了这样的力量……只要能够拥有这样的力量。
那名血族离开了。
只剩下这里新成为血族的公爵，还在品味身体之内的滋味。他闭上眼，抬起头，然后，缓缓张开，让那轮月光尽情的充盈自己的双眼。随后，这位新生的吸血鬼立刻转过头，走向小树林的结界。
脚步缓慢……因为现在的他压根就用不着再去那样的紧张和焦急。
四周的血奴已经不再攻击他，那些东西看着他，反而像是在看着什么恐怖的东西一样，片刻不敢跃出那些阴影。
这已经是多久……多久？
自己到底是多久，没有这样享受过走在路上，被所有人害怕，被所有人敬仰的滋味了？
诺里乌斯公爵捂着自己的脸，嘴角，露出微笑。
不过当然，他绝对不会忘记自己的任务。在走到小树林的结界之前，他也是很确定了这一点。
“开门，我的公主。”
结界的大门，缓缓打开。里面露出的光亮瞬间驱散了外面的阴暗。诺里乌斯公爵冷笑一声，缓缓走了进去。结界大门也是在他的身后应声关闭。
“啊，公爵大人 ？＇…3uww＇”
开口说话的不是别人，正是那个一直在给胡桃送吃的东西的老铁匠。在看到诺里乌斯公爵突然从外面进来之后，这位老铁匠显然惊讶了一下。随后，这位老铁匠立刻放下手中的水果，在公爵的面前跪下。
公爵看着他……看着这个肮脏，虚弱的老人。
说来真的很奇怪，原本看着这些平民的时候，自己还能将他们看成是一种“人”。但是现在……仔细想想，自己已经是一种不死不灭的存在。而这个人类呢？
一个虚弱，卑贱，随时都会死，自己轻轻松松就能够捏死的爬虫……
像这种人，在平时就已经不可能和自己这种贵族相提并论。而现在，看着他们，就更加觉得他们卑贱，入不了自己的眼睛了。
也就是到这个时候，诺里乌斯公爵总算明白了血族的心情。也明白了为什么那些血族甘愿冒着自己被敌人发现的风险，也要维持着自己那鲜红的瞳色。
这是一种自尊……一种普通人根本就无理解的自尊。
这就好像你愿意自降身份，和一条狗一样的趴着行走，趴着吃饭吗？不愿意。那理所当然的，血族页不愿意放弃自己那血红色的眼睛，和这些普通的凡人一样，被人相提并论。
不过，幸好……
诺里乌斯公爵抚摸了一下自己的额头，闭上眼，嘴角，露出微笑。
随后，他松开自己的手掌，睁开眼……
幸好，诺里乌斯家族的瞳色天生就偏向暗红，只要让自己的眼睛不再那样的散发出猩红色的邪恶光芒，那就没有问题了，不是吗？
“嗯，你去吧。”
随随便便的一句话，在说出口的瞬间，这位公爵突然发现，自己就连和这些卑贱的“猪狗”说话的兴致都没有。这些“猪狗”，根本就没有资格和自己这种高贵的，永生不灭的存在搭话。
老铁匠脸上微微一诧，似乎也察觉了这位公爵脸上的那一抹不同寻常的感觉。他连忙收拾好自己的碗碟，再次向公主和这位公爵行礼之后，离开了。
…………………………………………………………
“呵呵，呵呵呵呵呵。”
晴朗的阳光之下，公爵，笑了。
这种自得破的笑声让旁边的胡桃感觉有些奇怪。她睁开眼，露出那双暗淡无光的红色瞳孔，看着这位公爵。
“你笑什么？”
“呵呵，我笑什么？呵呵呵呵呵……”
公爵摇了摇头，来到胡桃的正面，说道——
“这个世界还真是奇妙，让人感觉无比的畅快，不是吗？尊敬的公主殿下，我族真正的血族之母。我实在是难以理解，为什么……你会想尽全力去抵御这种感觉呢？”
胡桃沉默了一会儿，似乎有些不太明白这些话。但在思考了一会儿，并且在看到公爵的那双暗红色瞳孔之后……
“你————”
猛地，胡桃挣扎，但她的挣扎却被那些树枝所阻挡，压根就无行动起来。
“公主殿下，您为什么要这么慌张？看起来，您似乎还……尤其的愤怒？”
胡桃挣扎了一下，在确认自己根本就无摆脱之后，不由得低着嗓音，紧紧盯着这个公爵，有些愤怒地吼道——
“你究竟知不知道，自己到底做了什么？这份诅咒……你竟然亲自承担了这份诅咒？”
“诅咒？不知道为什么，我却并不这么认为呢。”
诺里乌斯公爵扬了扬头，脸上的皱纹似乎都少了许多。
“原本，我也害怕自己会变成什么样子。但是在亲身经历过之后，我才察觉这根本就不是一个应该加以抗拒的东西。原本的我，衰弱，无力，苍老，行将就木。但是现在，我却感受到了如同年轻时一般的力量。在我体内。这样的感觉，恐怕像公主您这样的年轻人是不会体会到的吧？但对我这种老人来说，喜悦，却是远远大于您所说的诅咒。”
胡桃轻轻咬着下嘴唇，她紧盯着这位公爵。那双眼睛里的愤怒与紧张渐渐地消失，转而出现的，却是一股悲伤，与自责……
“是我害了你……又是我……又是我害了你……”
泪水，从那双红色的眼睛里流淌而下，滴落在胸前的树枝上，砸出水花……
但看着这样的胡桃，诺里乌斯公爵却是微微摇了摇头，从怀中取出一块手帕，轻轻替他的公主擦去泪水，再次呵呵冷笑起来——
“公主殿下，您觉得害了我，但我却觉得这是一份莫大的荣光。既然我都没有觉得是被害，那么您又为什么要自责？好吧，我不说了。不过公主殿下，为了解决这座森林主人的阴谋，这份力量却是必须的。如果您愿意的话，是否可以再给我一点？您给的越多，我就越是有能力和这座森林主人对抗。嘿嘿，如果说，他是在努力克制，而我发挥全力的话。杀掉他，应该也不是什么难事。”
对于这个提议，胡桃的眼中却是闪烁出些许的迷茫与犹豫。在片刻的沉默之后，胡桃，却是再一次的摇了摇头。
“我不会给你血，这是我的责任。但是，我会帮助你阻止他。我们之间的合作点仅此而已。”
公爵再次笑了一声：“原来如此……是对我的反感吗？也罢。那就这样了。我现在知道了那个人的计划，他想要在后天……呵呵，现在，应该算是明天了吧。在明天的月圆之夜，发动月之刻印，将整个白色城堡连同所有的血族，都封印在月光之中。如果被他成了，我，和公主殿下您都会被立刻封印。不过您放心，我已经有了我的计划。”
公主一愣，说道：“什么计划？”
“很简单。在明天，在他离开这座森林之后，公主您就打开所有的结界。而我，则会带领大量的援兵进来，先将那些血骑士和那个男人的龙女护卫等等，全部杀掉。保护我们的人民。等到我们将她的全部残存势力统统消灭之后，我们就可以联合外面的血族大军，彻彻底底的，将这个男人斩杀。让这个世界减少一个永恒的威胁。这样……您看，好不好？”
胡桃看着这个公爵，再次陷入了沉默……良久良久之后，她终于闭上了自己的那双眼，低下了头……
“诺里乌斯公爵……如果可以的话……我还是希望能够不要反抗那个人……如果不反抗的话……因为直到现在，我都还不清楚他到底是什么……”
“公主殿下”
被公爵一咆哮，胡桃一怔，猛地抬起头，张开眼睛。在看到眼前公爵的那双愤怒的瞳孔之后，她挣扎了片刻之后，终于默默地说道——
“我……知道了……我会打开结界的……明天……”
诺里乌斯公爵，笑了。
他点了点头，转身，离开了胡桃的面前。
他走向这座森林的深处，看着那些愚蠢蠕动的“人类”，看着他们那卑微而毫无知觉的人生。公爵再一次的体会到了高等生命是如何看待低等生命的。这种俯视而下的感觉真的不错，不是吗？
那么现在，只有一个……
抬起头，望着那棵生命之树。
现在，也只有这棵树，让自己仰视。不过相信用不了多少时间，这棵树的主人将不再是那个男人。
而是自己。
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风，吹过。
风吹沙面，吹起沙尘，卷向天空。
沙漠，静寂。
宽广无垠的荒漠上，没有任何的生命迹象。
死亡沙漠。
这里的时间，仿佛静止。
只有这轻轻的沙漠之风，从那边卷过来，然后卷到另一边，带着滚滚的尘沙，干涸，孤寂，也孤傲的，向着前方前进……
啪嗒——啪嗒——啪嗒——
骆驼的脚步声，打破了沙漠的寂静。
一人，一骑。
在这匹普通之极的黄色骆驼的背上，坐着一个身披黑色披风的人。
这是一个男人，戴着铁皮手套的双手拉着骆驼的缰绳，而他的脸上，则带着一张十分诡异的面具。
火焰的面具。
就像是一股蹿腾而起的火焰灼烧着左半边的脸一样，这个人就戴着一副这样的面具，毫不犹豫的，朝着前方那被乌云笼罩在其中的夜色之城——风吹沙。
“啊…………………………”
一声呼气，骆驼，停下。
伴随着这一声呼声，这匹骆驼身边的沙漠似乎也停了下来。
“这，就是你们来找我回来的原因？”
声音，并不年轻。显示出这似乎是一个四十多岁的中年汉子。他的问话到底是在问谁？这一点，恐怕也只有他自己才知道了。
“…………………………………………你们，也辛苦了。对于这个国家，你们真的是由衷地忠诚。对此，我代表他，向你们表示感谢。”
四周依旧没有人回答。
面具人轻轻一拉缰绳，骆驼再一次的迈开脚步。这匹沉稳的老骆驼不像其他的骆驼一样，对眼前的这一切是如此的害怕。它继续慢悠悠的向前行走，脚步不快也不慢，没有丝毫的停顿。
“你们耗费了青春，生命。用一生中最为美好的时刻，都用来守护这座城市，这个国家。我相信，你们是这个国家最好的军人。你们本该享有幸福与美满的人生……这些，是这个国家欠你们的。”
伴随着骆驼再一次的移动，在面具人身后的沙漠，也似乎开始蠕动了起来。
“我不会浪费你们的心意的。这个国家欠你们的东西，恐怕永远都还不清。而世人也绝对不会知道你们究竟救了风吹沙多少次。也不会有人会去相信。”
“但是，我相信。而且，以后的雄鹿历史上，一定会刻有你们的名字。这一点，我，向你们保证。”
一字一顿，骆驼在前方缓缓行动。
身�
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