卫希颜畅笑：“那么，便从八月十五始！”
***
将近八月十五，淮南、江南一些州县淅淅沥沥下了几场小雨，但于秋种而言却如杯水车薪无济于事，工部吏员连同制举的工科进士皆先后被遣出京外，规划州县水利事宜。在这些称不上好的消息中，京城百姓迎来瞩目已久的公济会公选。
公选的前两天，京师又下了场雨。
到得中秋这日时，天气却不见褪热。或许，热的已不是天气，而是涌动在人们心头的躁动。
共济会公选的地点是京卫军的北营校场。校场有东南西北四门，皆打开进人。每门又有京卫军维持秩序，西湖报社的人员按选举名册上登记的户贯姓名，比验持有者手中的投票公凭无误后方放行。
此时，场内万人攒动，直比武举时的盛况，临安城内的街巷几乎为之一空，许多铺面因无人看管而休业一天。
显然，《西湖时报》的各种宣传鼓动方式收到了成效。辰时正开始入场，到巳时正闭门，其间人流络绎不绝，既有车马喧喧的绫罗富贵选民，又有结群成伴神色低微的粗布麻衣选民，负责验票的报社人工皆一视同仁，既无媚上之态，又无鄙下之意，让仍有些忐忑不安的市民稳了几分心。
校台下方安了一排排座位，无论富人穷人贵人下人，都只是一只杌子，没有特别。虽然没有指定座位，入场就坐却是阶层穷富泾渭分明，文人士子、豪家、商、匠、百户等皆各聚一堆。
那杌子坐得久了便着实不怎么舒服，尤其那些富贵人家出来的，坐不到小半刻便觉腰酸背疼，浑不自在，虽然头顶上方搭了凉棚遮阳，依然又闷又燥，然而这当口却无人敢大声抱怨呼喝。
缘何？
——校场四周，京卫军持枪肃立！
巳时的日头已高，红日灼灼，这些军士的身板却如生铁浇铸，矗立如山，透出凛凛威压，让人惧然生肃。场中虽有万众，在这种气氛下，均不由压低声音，无人敢扬声喧闹。
终于熬到公选开场。便听哐哐哐三声锣响，一人虎步跨上校台，身着京卫军将服，竟是京营将官？台下嗡声四起。
“肃静！”
那将官嗓门宏亮，万人的大校场竟是前后左右边角皆得清晰可闻。
选民里的武林人士心中微惊：好深厚的内力！
四下一静。
“吾，京卫军姚都统麾下、京四营统制阎维，承苏先生敦请、奉姚京帅命，持此选事。”
台下聪明的已想到，要想在这大校场一嗓子吼得上万人都听见，非内家高手不可，以京卫军高手充任，便省去各方牵连的嫌疑。苏云卿此举，颇为明智！
“诸位公民！”
台下嗡声又起。公民？何谓公民？这叫法没听说过。
将官声音敞亮，“公民者，公正无私之民！公者，公众，国家之民，大宋之民！”
台下一静。
“今日，我等大宋公民齐聚于此，秉持公开、公正、公平，推选公济会之会首，公举成立我大宋之公民团体。诸公民，将秉持公正无私之心，担此权利和责任！”
阎维语声陡然转厉，喝道：“诸位公民，务须郑重视之，谨慎投这宝贵一票！若有心存儿戏、甚或怀有私心者，即刻退出场外，勿得亵渎此庄重圣会！”
“善！”
台下士子奋然喝赞。
“君子者，公矣！”
“公开、公正、公平，甚然！”
“公民公举，成其公正共济团体，妙哉！”
……
文人士子云云乎击节道赞，坐在人群最后的普通市民听得半懂不懂，却都听见了将官喝出的“权利”、“宝贵一票”……那声音浑厚高扬，又透出肃穆庄重，竟让人隐隐觉得有抹神圣的意味。他们不由攥紧那纸票凭，心口似乎有什么东西在博动，激动又沉重，仿佛自个正在干一桩大事，习惯弯曲的背脊不由微微向上挺直了些，在这莫名的感觉中又夹杂着害怕、惶恐和紧张！
当《西湖时报》总编苏澹、因贡案辩护再度成名的昔日太学生领袖陈东，以及临安府尹朱跸先后登台，公选人群不由再度激荡起来。
如果说陈少阳被请来唱票让人惊讶，那么朱赤府的登台公证则更让人哗然。需知京师府尹乃朝廷从三品高官，与御史中丞、六部侍郎同品阶，如此高官，竟为一个民间团体的公选出席作公证人？！
“肃静！肃静！”
阎维一连两声高喝，终于将人声压了下去。
他一招手，四名小厮将校台侧面的巨大牌架推到台前。木板糊了厚麻纸，每张纸头列一人名，共二十五人，人名前分别标有1…25的数字。这二十五人正是投选者推举出来的候选者。
“诸位公民，板上所列即会首候选人。以数为标，即候选号。”
“候选一：和靖处士尹焞；候选二：名花流宗主名可秀；候选三：豫章先生罗从彦；候选四：永昌商号家主林奇可；候选五……”
念完二十五人，阎维又翻开手中册子，按序介绍列位候选人的资料，以便各选民知晓。
共济会的公选主持选了这么一个武将担当，有着特别考虑。台下选民从数量上来讲，以普通百姓居多，哪听得懂那些文绉绉的话，以武将主事便可省了这些之乎者也，浅显通俗，台下文人腹诽不雅也谤言不到西湖报社和苏云卿身上。
阎维手中册子厚厚一沓，二十五人一一介绍下来，就已去了大半时辰。当听到最后一人时，台下众人都松了口气。
“诸公民听着：二十五候选只得选一人。你们座前有炭笔，选中你们心目中的会首，即写在投票公凭正面右上角的空白处。写票时可以写候选者的姓名，也可只写候选号……”
人群中多数选民不识字，听到这里心里顿时安稳了。他们不会写字，那1…25的数字却鲜有人不会。这种被大宋人称为“卫氏记数法”的阿拉伯数字，自从军器监传入户部后，又很快传入民间商户，因其简单易学易记很快在百姓日常中流传使用开来。即使有不识不会的人，也能当场照着候选板上的数字依模依样画出来，非为难事。
当阎将官说到“为保护诸公民之私权，唱票只唱候选，不唱投票，经府尹公证后不作留存”的规则时，台下又有某些人松了口气。
卫希颜在共济会的公选上并没有采取后世的无记名投票方式，相反，每一张投票公凭上都登记有投票人的姓名、籍贯、户口、住址的信息，一是防止伪造票凭；二则因无法快速验像，以户贯记名的方式便能减少替人投票的作弊者。
采取这种记名式投票方式，卫希颜并不担心会让选民有顾忌。事实上，这个时代的文人尚君子，君子者堂堂正正，唯小人方匿名行事，记名投票合乎了大宋文人的价值观；对普通市民来说，白板上的候选者离他们太遥远，遥远到根本就没有想到有“报复”这回事；或许只有高门贵户和商家出来的才会有些顾忌。
校台上公布不唱投票、不留底票的规则便让这些人放下心头顾忌。
终于，诸般规则道毕，阎维肃声道：“诸位公民，今日一票，是你们的权利！决定选谁，完全取决于你个人的意愿，不受他人指命和影响！请诸位秉持公正之心，行此庄重神圣之举！”
他一扬手，锣声锵响。“燃香！”
“以一炷香为限。请诸位慎思慎选！勿得交头接耳，违者逐出校场！”
校台上一炷香冉冉燃起。
校台下京卫军时时巡逻，严查窃议者。校台上阎维每隔片刻又按候选号高报候选者，以免台下不识字的百姓记不住名和号的对应。
这一刻，京城北郊校场上万众肃然，远离京郊校场的南城枫阁，也是一片沉静。
丁起、赵鼎、宋之意三大重臣竟不约而同在巳正时分入见，被铁丑指入正心阁的西侧阁候传。
三人对面打个哈哈，宋之意官场资历最浅，抬手作了两揖，笑道：“赶早不若赶巧！相公和台主也在。”
赵鼎回了一揖，捋须道：“前些时，监法御史和监察御史已分道遣往二十四州，受命督察赈灾事宜，正要回禀！”
丁起眯眯一笑，语声慢条斯理，“三路常平仓赈粮放赈已有月余，需回禀事宜。”
宋之意呵呵一笑：“我这里也有一事。宗主前些日提到入国子监的新科进士应随各赈区州衙办事，所谓知民事，方能悯民生，悯民生方能济民事，以作他日为官之鉴……”
“宗主所言甚是！”赵鼎赞同颔首。
三人互相望了眼，又齐声打个哈哈，皆心知肚明，各人禀事为真，为公选之事来探个虚实也为真。
座间一盏茶方饮了一半，铁丑声音传入：
“三位，请入阁。”
作者有话要说：1、关于中秋：
农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。
“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。古人“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。到周代时，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。但直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书？太宗记》记载：“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，关于“团圆节”的记载最早见于明代。
月饼最初是用来祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也只是象菱花饼一样（不是圆形）。北宋皇家中秋节喜欢吃一种“宫饼”，民间俗称为“小饼”、“月团”。苏东坡有诗：“小饼如嚼月，中有酥和怡”，但此时月饼并没有大规模流行起来。直到明朝方正式流行，并与月圆人团圆相寓意。
2、关于本章中某些观点，赞同鲁迅先生对国人的尖刻剖析：
鲁迅在文章中道：中国人对异族，历来只有两种称呼：一种是禽兽，一种是圣上。从来没有称他朋友，说他和我们一样。”
称西方人为“禽兽”是一种“大中华主义”高傲自诩的“闭关主义”，而称“异族”为“圣上”，则是一种“自我奴役”的民族自卑心理。
鲁迅在《灯下漫笔》这篇文章里，又将中国几千年的历史论断为两个时代：一是“想做奴隶而不得的时代”，另一个是“暂时做稳了奴隶的时代”。指出：“中国人向来就没有争到过‘人’的资格，至多不过是奴隶。”
鲁迅所说的“奴隶”是一种“不悟自己为奴”的麻木与愚昧心态，如阿Q。而如果从“奴隶”变成“奴才”，便是一种“自甘为奴”的自我奴役和自我陶醉。“奴隶”尚且“救药”，而“奴才”却是完全的“奴颜与媚骨”。
所以，鲁迅道：“自己明知道是奴隶，打熬着，并且不平着、挣扎着，一面‘意图’挣脱以至实行挣脱的，即使暂时失败，还是套上了镣铐罢，他却不过是单单的奴隶。如果从奴隶生活中寻出‘美’来，赞叹、抚摩、陶醉，那可简直是万劫不复的奴才了。”
谁能说，今日中国，就没有鲁迅先生笔下这种“奴隶”和“奴才”了呢！若说是没有，我看是不见得的~~~~~~
月夕闹剧
月夕，银蟾光满。
白日里因公选一空的天街楼市至夜已是满城灯火，人声鼎沸。
月圆如盘，光华润空。临安城里上至豪门巨户下至平头小民，无不阖家团欢赏月。富户人家或登高楼、或开广榭，盛筵罗列，琴瑟铿锵，；小门小户之家，也是欢喜安排酒席，与子女共酬佳节；甚至连陋巷里的贫困人户，也会咬牙清出一两件衣物，拿去典当换得些许酒食回来，勉强迎欢，不肯虚度……
这一夜，天街买卖更胜常时，赏月游玩的百姓相携而出，人流络绎不绝，喧声热闹直震耳鼓。街市里各酒楼茶坊更是灯火通明、客人满座，凡是能响的乐器绝不让它空着，丝竹箫管齐鸣，乐声飘扬不歇，无数咏月佳作成于今夜。
这一年的中秋夜，又与往年有些许不同。
因着二十四州旱情未解，朝廷诏令官员士夫之家不得饮宴鸣乐，是以天色方入昏，在京大小官员和有功名在身的士子无不携家外出聚宴，各家酒楼酒店因此爆满；又因白日共济会的公选揭晓，使得茶坊酒肆这些群聚赏月之所更是人头攒动、喧声哗声不绝，比之往年中秋更加热闹三分。
且说白日公选结果出来时，校场选民反应不一。欢呼者喜形于色；不满者哗声质疑；更有一些激愤的文生振臂高呼“荒之谬也”，要求重选……
持选将官阎维一声震喝，压下前排文生的鼓噪。临安府尹朱跸公证：选举过程公开，符合既定程序，选举结果有效。
对这结局众文生再度鼓噪，但不能置疑京师尹的公正，因朱跸上任赤府前是出知余杭县（杭州府治），在杭城素有清望，颇得百姓拥戴，众文生不能怀疑这位清官，于是纷纷将矛头指向名花流，叫嚷道“愚民无知”、“名花流作弊”云云……一时喝声四起，众口纷杂。
后面的平头百姓不知前面发生何事，纷纷站起，不安张望，那些豪商选民却是稳坐不动，拢手静观事态，间中或冷笑带嗤，目含不屑。
校场上选民黑压压一片，东一群西一群也有为当数不少的江湖人，刚开始还抱胸而立瞅着前面热闹，听得几句后便有人冒火了，“撒！想耍赖！”“八成是尹焞的徒子徒孙，输了不服……”“嘎撒的！扯出来碎了！”……
练武之辈嗓门亮，嚷嚷几声几乎全场都能听见，后面的百姓渐渐听明白了，原来是读书人在闹事！百姓中胆小的人噤声不语，唯恐惹祸上身，胆大的却呸一声，撒！读书人也耍赖！还骂他�
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