躲在角落里的青年军官们终于忍不住了，其中一个肩上别着少校军衔，短发高个子的年轻人满脸气愤，上前一步说道：“我们不能撤退！大人！没有左翼的掩护，葛雷总长会顶不住的！”
“你给我少废话！”，古登上校一板脸，打断他的说话：“金斯少校，这里没你说话的份！我可是按照法律办事！”
“去你妈的法律！！”，霍克大怒，罗布联军眼看就要来了，他心急如焚，威廉的视察团随时可能到达，到了那个时候，一切都来不及了，眼前的古登居然装模作样慢悠悠的谈法律。
某人迅雷不及掩耳一脚踹在古登的肚子上，将他踢成弓形，随即重拳如雷而至，狠狠的扇在他的下颚，鲜血顿时从鼻孔激射而出，古登参谋长‘哎呀’惊叫，重重的摔在地上，天使城十九区贫民窟的打架大王，无数次斗殴中成长起来的霍克，终于撕下了伯爵的外衣，一拳将古登打翻在地。
不依不饶的霍克狂踩可怜的参谋长大人，飞起一脚将他踢倒了大帐角落里，众人只觉得眼前一花，霍克的身形快得惊人，已经出现在古登的身边，他操起一把木椅子，狠狠的摔在参谋长的脸上。
“不行啦！再打要出人命拉！！快来救我！”，古登连声惨叫，老家伙们这才醒悟过来，颤巍巍的迈开步子，死命拽住霍克的肩膀，连连劝阻。
“阁下息怒，有话好说啊！”
“别动手，这把老骨头经不起打，我们坐下来谈谈如何。”
“真的不能再打了，人快不行了……”
子爵看得呆了，自小接受贵族教育的他，从没见过这种场面，他忽然觉得，用武力解决问题未尝不是一种办法，绍尔从口袋里掏出手帕，艰难的擦去额头上的汗水，安琪瞪大了眼睛，看得傻了。就连角落里的青年军官们，也怔怔的不知所措。
不依不饶的霍克一掌切在古登的脖子上，回头大喊：“贵族打平民，打死了也不犯法！”，既然贵族法不允许夺权，也同时记载了贵族打死平民不偿命的条款，霍克打定主意，先出口恶气再说。
得到了提醒的17舰队官兵，除了子爵一拥而上，乒乒乓乓的痛击声此起彼伏，绍尔偷偷的摸上前去，狠狠踹了古登两脚。参谋长痛的大叫救命，他凄厉的嗓子在空气中嘎然而止，一本军队法典将他的鼻子拍扁了，安琪少校举着厚厚的法典，狠狠的砸下去，第二下将他的脸拍成麻花。古登眼看不活了。
“阁下……再打真的出人命了……我们再商量商量……”，古登参谋长拼尽最后一口气，勉强拉住霍克的袖子，他遍体鳞伤，脸色苍白，奄奄一息地小声求饶。
“你给我听着！”，霍克拽住他的领口，一字一顿的说道：“第一、别给我耍花招！记住贵族打死平民不犯法，第二、想临阵逃脱，没门！”
吓唬他的霍克明白，真的将老家伙打死了，难免落上杀人夺指挥权的把柄，这里是第九军团的大营，在老家伙们的掌控之下，逼急了他们，恐怕对自己不利。
而古登也担心霍克真的动手杀了他，毕竟贵族的特权允许他这么干。
“各位，我提议投票表决，有谁自愿留下来的？”，子爵不失时机地站出来，他明白让老家伙们抛下军队独自返回布伦，是要杀头的，但留在军队里却是祸害，他们是军队的实际指挥者，一旦在即将到来的艰苦战斗中临阵逃脱，对军心的影响是巨大的。
如今在第九军团的地盘上，不能将他们逼得太急了。不如让他们带一些军队回去，也好有个交代，这是无奈的妥协，时间已经不多了。
子爵眼角的余光偷偷打量角落里的年轻人，他们才是希望。
不出所料，表决的结果：老家伙们带走了一部分军队，他们不愿意留下来等死。
只有聚在大帐一角的年轻军官们，互相商议之后，由短发高个子的金斯少校领头，站在霍克和弗兰德面前。
金斯少校抬起手臂，庄重的军礼之后，他深深地吸了一口气：“第九军团所属511团自愿留下坚守防线，我是团长金斯。”
正文 第041章 前奏
在黎明到来之前，最后的骑兵队撤出了拉法军团的营地，悄悄隐匿在昆塔平原漆黑的夜色里。
17舰队与511团并肩赶路，后撤数十公里，两日两夜没有合眼的霍克顾不得疲累，直到夜色中拉法营地的篝火渐渐消失在视线中，他的心才稍稍安定。威廉和他的皇家禁卫军没有提前赶来，这让霍克放心不少，天明以后，等待威廉的将是灭顶之灾。
与爽朗的金斯少校攀谈，让霍克了解不少第九军团的内幕。在军队内部买卖官职的拉法，提拔了一大批毫无能力的老头子，他们把持了军团内的主导权，而真正有战斗力的青年军官们，被排挤到511团，在军团内没有说话的份。
金斯少校对撤出大营颇有疑惑，霍克解释为平原地形对于防守不利，向后撤退寻找战机。一腔热血的金斯少校自然不会觉察出，霍克和弗兰德脑海里龌龊的目的。
接近中午时分，他们赶到了目的地──小石城。
暑天刺眼的日光下，小石城弹痕累累的城墙和斑驳的瞭望塔楼似乎在告诉他们，这座要塞经历了漫长岁月的战火洗礼，即将迎来新的血腥杀戮。
虽然名字叫做小石城，但它并非是城市，也没有居民。它是布里斯顿境内的防守要塞，如果要走通往布伦市的官道，必需经过小石城。而满载大炮辎重的马车，想要顺畅快速行军的话，也只能在官道上行驶。
据城死守，掐断他们快速进军的企图，让罗布联军不得不先拔掉这枚钉子，霍克和弗兰德当然不想做倒霉的钉子，两人打定主意，稍稍阻碍联军的前进速度，为葛雷的后撤防守争取点时间，就全速撤离小石城，顺带为自己立点战功。
部队进驻要塞以后，霍克才发现它并没有想象中坚固，狡猾的布里斯顿人修缮要塞的时候，只针对靠向莱因国的一面加铸了炮台和高耸坚固的城墙，面朝布里斯顿方向的城墙，只有区区一人高，残砖乱瓦胡乱拼凑而成，凭借如此弱不禁风的防御工事阻挡哥萨克铁骑，这让霍克暗暗捏了一把冷汗。
吃过午饭以后，瞭望塔楼上的观察哨突然发现，草木葱翠的平原深处，慢慢地冒出无数黑点，在夏日的阳光下，黑点逐渐形成一条黑线，战马的嘶鸣声隐隐传来。
凄厉的警戒号回荡在小石城上空，士兵们蹲在围墙和掩体后，摒住呼吸，神情紧张的望着这条越来越近，越来越清晰的黑线。
“他们来得好快！”
“这么多人！老天！”
“不对！大人，他们的队形非常散乱，毫无章法，步兵和骑兵混杂在一起。”
“……天呐，是我们的军队。”
“上帝啊！这还是一支军队吗？”
站在瞭望塔楼上，可以清晰地看到如潮水般涌来的人群。他们互相扶持艰难的迈着步子，布满泥垢和鲜血的军服残破不堪，几乎每个人的脸上写满了疲惫和恐惧，士兵们丢弃了手中的武器，军鼓手斜背着残破的军鼓，人丛中的骑兵伏在马背上，垂头丧气，无精打采，他们眼神呆滞空洞，拖着疲累的双腿，在小石城守军默默的注视下，向加莱城的方向行进。
他们完全丧失了作战的勇气，路过17舰队和511团的时候，没有人向冒死掩护他们撤退的官兵致意，甚至无人有勇气抬起头望他们一眼，只是麻木的拖着身躯，在杂乱推挤的人群中蹒跚前行。
伤兵的哀嚎声断断续续回荡在担架周围，任何坚韧的神经在凄惨的呻吟声中也禁不住微微颤抖。
没想到葛雷败得这么③üｗｗ。сōｍ快，溃乱人群中的士兵，肩膀上各种军团的番号都有：第八军团、第七哈维军团、格林省的22军团，唯独没有别着飞鹰徽章的皇家禁卫军。
难道威廉没有撞上罗布联军的铁骑？鲜衣亮甲的皇家禁卫军骑兵以及豪华庄严的皇家马车是战场上最明显的目标，对威廉行踪了如指掌的布里斯顿人，早就为他在拉法军团的营地前圈好了坟地。难道他临时改变了行程？
见鬼了！
霍克的心在抽紧，他忽然很后悔自己当初的决定，虽然威廉一纸任命书将他踢到无比晦气的17舰队，摆明了不重用霍克的态度，但他毕竟是高高在上的陛下，王国各地被排挤的军人也不止他一个，气量狭小的自己却为了出一口恶气，知情不报，将威廉生生送入地狱。
一旦威廉没有死，格莱特事件走漏半点风声的话，等待他的将是绞刑架上悬挂在风中微微摇晃的绞索。
但事已至此，已经没有回头的可能了，该演的戏必须演下去，该做的事也只能将它做完。
子爵望向他的眼眸中也带着一丝阴影，霍克在心里苦笑，也许弗兰德的感觉与他不谋而合吧，也许这就是做了亏心事的代价。
霍克努力挥去心中的阴影，在战场上活下去，才是目前唯一需要考虑的事。过不了多久，罗布联军的雄师将会把这里夷为平地。
“金斯团长，战士们的状态不错，接下来的战斗会很艰苦，需不需要说两句话激励斗志？”
“阁下，我想不必了，他们都是身经百战的老兵了。”
“真的不需要？”
“如果您想让我说的话，我就说两句。”
金斯微笑的看着霍克和弗兰德，理了理头上的短发，他真挚的说道：“我一直想对两位阁下说一句话，你们冒死赶来报讯，又主动承担阻击罗布联军的艰巨责任，在两位身上，我看到了久违了的骑士精神。”
“你在恭维我们？”，子爵微笑的看着他，他的身后，安琪和绍尔正将一支支线膛枪整整齐齐的码好。
“不，阁下，我是真心的。”
金斯少校庄重的敬礼，转身站在斑驳老旧的瞭望塔楼上，他清亮的嗓音传遍了小石城每一个角落。
“511团的士兵们！我们将在这里阻击布里斯顿和罗斯国的联军！”
说完这句话后，他背转身将单筒望远镜拿在手里，远远的眺望地平线的深处。不再关心他的部下。
“说完了？”
金斯少校点点头：“说完了！”
瞭望塔下的工事掩体后，城墙下半蹲着的士兵们，似乎并不在意金斯说了什么，他们只是轻轻擦拭滑膛枪上的灰尘，悠悠点上一支烟，靠在城墙的砖石后抬头凝望夏日湛蓝的天际。
要塞大门口，庄重的战鼓声从军鼓手翻飞的手指和鼓面之间飘荡，来回敲击着每一个人的心灵，步履蹒跚溃退的士兵们，抬起麻木空洞的眼眸，他们这才发现不远处的要塞城墙垛口、瞭望塔上、工事掩体后面手执滑膛枪默默注视他们的军人。
黯淡的眼神多了一丝感激和敬意，人群中有些士兵，脱下军帽捏在手中挥舞致意，更多的人只是默默的赶路，只在路过要塞大门口的时候，匆匆投下一撇感激的眼神。
溃退的败兵逐渐稀少，稀稀拉拉的士兵互相扶持，追赶着渐渐远去的人群。
远处天际与大地的尽头，慢慢汇成一片红色与棕色的海洋。他们以惊人的速度向小石城接近，久违的风笛声顺着夏日微风隐隐约约传了过来，即使离得很远，也能清晰的望见两面高高飘扬的贵族旗。
“威尔逊和威尔森！”，看清了旗帜的金斯少校，慢慢放下单筒望远镜，仔细扣好衣领，冲霍克和弗兰德笑笑。
“布里斯顿的双子星！西部边防军的老朋友了！”
正文 第042章 硝烟
红色的汪洋犹如大海的波涛般汹涌澎湃，翠绿的草地渐渐被红色和棕色的人流吞没。
布里斯顿士兵鲜艳的红色制服上，金黄色的双排铜扣在夏日的光线下熠熠生辉。晒得乌亮的滑膛枪整整齐齐举在手中，树林般密集的枪刺海洋密密层层一眼望不到尽头。
红色的海洋中，棕色制服的哥萨克骑兵更加显眼。
骑着体格健壮的罗斯战马，身材高大的罗斯骑兵比他们的布里斯顿同行足足高了半个身子，他们将雪亮的马刀抵在肩头，单手挽住缰绳，排成数列纵队策马而行。
风笛声与战鼓声中，除了布里斯顿的狮冠旗和罗斯国的双头鹰战旗以外，还有两面一模一样的贵族旗，旗帜以丝般缠绕的蔓藤为背景图案，一只低头嘶鸣的独角兽栩栩如生。
城墙后坚守阵地的士兵，感受到迎面扑来的压力，忽然觉得这一人多高的矮墙似乎单薄了点。
“我讨厌风笛，也讨厌咖啡，更讨厌布里斯顿人。”
“我的品位不同，比起讲究礼仪的布里斯顿人，我更讨厌罗斯人，他们都是野蛮人和酒鬼！”
“可是，我觉得嘉南人更神秘，他们是不容易接近的人种。”
“算了吧各位，在别的国家眼里，莱因人是古板、教条、不苟言笑的代名词。”
瞭望塔楼上的众人居然有闲心调侃，似乎一点也不把汹涌而来的大军放在心上，霍克偷偷打量众人，发现弗兰德子爵双手绞在一起无意识的捏着，金斯少校松开领口的金属扣，又慢慢系紧，来回已经好几次了。绍尔脸色苍白，紧紧握着滑膛枪不放手，只有安琪的神态还算自然。
看来貌似轻松的谈话只是掩饰内心的紧张罢了，毕竟不远处的军队不是沙漠中的海市蜃楼。他们随时能要了所有人的命。
“布里斯顿的双子星是什么意思？”
“威尔逊军团和威尔森军团，他们是双胞胎伯爵。西部边防军的老对手了，和我们打了十几年交道。”
“战斗力怎么样？”
金斯少校又一次扣上领口，深深吸了一口气说到：“很狡猾！”
“双子星从不分开，可能孪生兄弟之间有心灵感应，两支军团的配合纯熟默契，就像一个人在指挥一样，5年前的大屠杀就是他们的杰作。”
“5年前的大屠杀？”
“没错，5年前的边境战争中，第七军团占领了安菲尔德，当天夜里双子星大反攻，火烧安菲尔德全城，将哈维军团逼出城外，黑夜中哈维军团长失了方寸，只能率队向布伦市退却，哈维军团长也算是名将了，退却途中一旦后队遭遇追兵，他马上甩掉后队，主力加速后撤，这在军事上叫做割尾巴。”
“但是双子星紧紧追赶，威尔逊被纠缠住，威尔森顶上去，等到威尔森被新的尾巴缠上，威尔逊又到了，如此反复，等哈维军团抵达布伦市，只剩下小半个步兵团了。”
“各位！”，金斯最后总结道：“割尾巴是一种战术，但整支军团全变成尾巴让人家割了，就很可笑了。”
哦，瞭望塔楼上所有人听完金斯的介绍，纷纷举起望远镜向红色的海洋眺望。
莫名的担忧挂在每一个人的心头，511团和17