双方各有优势,某种程度上说,霍克并不忌惮自己的上司。
中年人见霍克陷入沉思,误以为他正在考虑自己的建议,不失时机地说道:“阁下,其实这儿并没有您想象中那么糟,矿工们干活,我们负责养活他们的家人,也算两全其美吧,在东方大陆,这些贱民能吃饱饭,已经算幸运了,而且,这里的伙食也挺不错的。”
看着瘦骨嶙峋的人们,霍克冷笑道:“很不错?”
他转身吩咐卫兵道:“把集中营的伙食拿一份来看看。”
守卫集中营的士兵早就看不惯虐待当地人的做法,苦于职位低微,无处申辩,见霍克质疑伙食,忙满心欢喜的兴冲冲去了。
过了一会儿,两名士兵提着一只脏锅回来了。
满满一锅类似于食物残渣混合的糊状物散发着腐烂霉变的怪味,表面不时冒出个几个酸臭的气泡,零星飘着几张菜叶,让人闻之于呕。
霍克捏着鼻子,用长柄勺子伸到锅里搅拌了一下,忍不住皱紧了眉头。
“这就是你所谓很不错的伙食?她们一天三顿的口粮?”
背枪士兵幸灾乐祸的提醒道:“一天一顿……大人。”
霍克放下勺子,回头冷冷的盯着中年人。
中年人脸色不太好看,低头不说话。
霍克吩咐士兵找来一只碗,屏住呼吸满满盛了一碗,走到中年人的面前,指着他的鼻子道:“你把它吃下去,今天这件事就算了,我就当什么事都没发生过,怎么样?”
方才中年人提醒的话,霍克原封不动还了回去。
中年人颤抖的接过碗,眼见里面有数十条蛆虫翻滚扭动,忍不住一阵干呕,手一松,饭碗‘咣当’一声掉在地上,摔得粉碎。
霍克冷哼一声,回头吩咐士兵:“打开大门!放人!”
他一声令下,士兵们不敢怠慢,打开巨大的栅栏门,有略懂当地人语言的士兵站在高处,大声宣布她们自由了。
奄奄一息的人们茫然地睁大眼睛,不知所措,她们不敢相信这个事实,过了很久干涩的脸上才露出激动的神色。尚有体力的人挣扎着爬起,扶老携幼艰难的向大门走去,踉踉跄跄的迈着步子,摔倒了又爬起,高耸的栅栏门似乎是通往自由的天堂,正徐徐开启……
弗兰德吩咐士兵帮她们一把,很多人眼见士兵们走来扶持,纷纷露出惊恐的神色,显然平时吓怕了。
中年人见事情闹大了,忽然醒悟过来,气急败坏的跺脚道:“阁下,恕我直言,您这样做恐怕没预计后果有多严重,我提醒您,林顿总督一定会不高兴的,您要对此事负责!”
霍克不理他,抬头望一眼天上的浮云,淡淡道:“我负责……”
中年人深深地看了他一眼,点点头,转身招呼手下,头也不回的走了。
等他们的影子消失在山路后,安德鲁凑近霍克,冲他皱眉道:“大人要作好心理准备,这次捅了不大不小的篓子,林顿总督恐怕对你有想法了。”
霍克伸出三个手指,道:“第一、我不怕他,伯爵比子爵尊贵,凭这点一时半刻他不敢轻举妄动。”
“第二、这些当地人太可怜了,我于心不忍。”
“第三……”
霍克瞟了一眼身边的士兵,意味深长地眨了一下眼睛,安德鲁心领神会,微笑点头。
林顿总督的错误在于激化矛盾,将普通士兵的生命置于危 3ǔωω。cōm险之中,士兵们当然反对他。
霍克公开反对林顿总督,让士兵们顿生敬佩之心,早就看总督不顺眼的他们似乎找到了依靠,对霍克的敬佩都写在脸上。
不知不觉间,霍克开始以这种方式悄悄的收买人心……
安琪在一旁提醒道:“大人,万事小心为好,我看那个林顿总督也不是傻子,您别太大意了。”
霍克冲她笑了笑,背着手转身,怔怔的望着天空。
林顿总督虽然棘手,但比起中央大陆处处受制,整天担惊受怕来说,这里虽然条件艰苦,但却有一种天高任鸟飞的感觉,他就像脱出牢笼的鹰,从此自由翱翔,不再受任何人的摆布。
一只沙漠鹰在湛蓝的天际中展翅翱翔,霍克微笑的望着它,它舒开巨大的双翼,平平掠向天际深处……
绍尔指挥士兵,押着十几车粮食回来了,巨大的锅子支在空地上,底下燃着木柴,通红的火苗将厨师的脸映照得红彤彤的,锅内米粥沸腾翻滚,香气四溢。
霍克吩咐士兵挨家挨户送去,还不忘叮嘱他们态度好一点。
见天色已晚,还有盛大的欢迎宴会要出席,霍克一行人下山回到了城里。
林顿总督知道今天发生的事,不知做何感想。
不出所料的话,便衣们早就回到城里向他报告了。
霍克也不多想,回到驻地之后,换上贵族礼服,准备出席晚宴。
豪华马车停在楼下,不到半天,军团已经请人在车厢上镶嵌了紫荆花徽章和贵族专用的装饰,属下办事麻利,效率非常高,霍克不得不再一次感叹沙漠军团长的莫大权力。
偏远的东方大陆,地方军阀便是土皇帝,只要一声令下,自然有属下替他跑断腿,霍克只不过开玩笑说自己身为贵族却没有马车,不到半天,已经有属下替他办妥了。
而且,这钱不用从他的口袋里掏,属下神秘兮兮的透露,是当地商人赞助的。
霍克惟有苦笑。
总督府张灯结彩,本已装饰豪华的大楼更显金碧辉煌。
马车抵达大门口的时候,列队卫兵齐刷刷吹响欢迎号,将滑膛枪平举胸前致敬。
霍克打开车厢门,早已聚集在大门口的人群一拥而上,纷纷祝词欢迎他的到来,其中绝大多数都是当地莱因国的商人,霍克很熟悉这种场合,当下逐一点头回礼,众人在谈笑中走进大厅。
林顿总督阴沉着脸,显然知道了白天发生的事,但大庭广众之下不便发火,他拉着一个女孩的手,慢慢走了过来。
两人勉强客气了几句,他忽然话锋一转,道:“听说您今天去山上金矿视察了?”
霍克不慌不忙答道:“是的,令我大开眼界啊,而且发现不少问题。”
老头子若有所思地笑笑,叹道:“年轻人啊……做事不稳重,往往不计后果,不知道分寸,看来我老了,跟不上年轻人的思维了。”
见他话中有刺,霍克也不介意,露出一个灿烂的微笑。
林顿总督叹口气,道:“不说这个了,今天是欢迎宴会,为您和弗兰德军团长千里迢迢来东方大陆接风洗尘,今天您是主角,我这个老头子是配角喽……”
他背着手,咳嗽一声,转身就走,这下连周围的商人们也看出不对劲了,人人露出疑惑的神色。
老头子临走前,将女孩子介绍给霍克:“这是我的侄女菲儿,刚从中央大陆来,你们认识一下吧。”
菲儿穿着紫色束腰礼服,纤腰盈盈不可一握,棕色发丝束在脑后,明亮的大眼睛很迷人,她怯生生的站在一边,一副羞涩的模样。
霍克微笑与她攀谈几句,了解到菲儿的身世挺凄惨的,父母在刚刚结束的边境战争中身亡,中央大陆没有一个亲戚可依靠,无奈之下,这能远赴东方大陆投奔叔叔。
而林顿总督对待她也是不冷不热,派人在城内找了一棟普通房子,甚至佣人也没安排,菲儿只能亲自做家务,每月从叔叔手里领三枚金币,在物价奇高的塔什干勉强生存下来。
霍克不由生出一丝同情。
大肆搜刮黄金的林顿总督家财万贯,他的侄女却在为生计发愁。
安琪一下子就喜欢上菲儿了,拉着她的小手嘘寒问暖,两个女孩子很快成了无话不谈的好朋友,菲儿也抛却了一开始的矜持,与安琪说说笑笑,亲密无间的样子。
这里与安琪同年龄的女孩子太少了,她早就梦想有个伴,很兴奋的微笑着。
霍克见她们自顾自说话,将他抛在一边,也不介意,在大厅内无所事事的闲逛,不时与上前敬酒的商人聊几句,熟悉当地的风土人情。
他偶然一抬头,这才发现弗兰德子爵早来了,在大厅的角落里,意气风发的弗兰德被一大群商人名流围着,其中绝大多数都是女士,子爵侃侃而谈,风度翩翩的样子吸引了无数眼球,他得意洋洋的瞟了一眼霍克,摆了一个非常潇洒的姿势,引来很多女孩子倾慕的眼神。
霍克冲他笑笑,论风度和贵族的礼仪,弗兰德堪称典范,比他这个从小在天使城贫民窟长大,靠偶然机遇当上贵族的家伙强多了,自小受环境的影响,弗兰德举手投足间散发着十足的贵族味道,比他受欢迎是必然的。
霍克愣神的时候,一个随从打扮的人凑近他,悄悄说道:“伯爵大人,总督阁下请您到书房去一趟……”
霍克一愣,心想算帐的时刻终于来了,不过既然不忌惮他,心里也并不十分害怕,当下点头道:“你前面带路吧。”
霍克跟着他上三楼,走廊最后一个幽静的房门口停下脚步,随从很有礼貌的敲敲门,朗声道:“伯爵大人到了!”
他轻轻推开门,霍克从容走了进去,随从在身后将大门轻轻关上。
房间的隔音效果很好,大门关上的一瞬间,走廊中隐隐传来的嬉笑嘈杂的声音便消失了。
林顿总督坐在桌案前,脸色不太好看,他指了指软椅,道:“你坐吧!”
霍克也不客气,慢慢坐下。
老头子脸色阴晴不定,手臂撑在桌案上,托着下巴,一眨不眨的凝视着霍克的眼睛,半天没说一句话。
霍克知道他心情不好,也不开口,两人陷入沉默。
过了好{炫&书&网}久,老头子冲他苦涩的摇摇头,开口道:“怎么说您好呢?亲爱的伯爵大人……”
霍克张了张嘴,刚想申辩,老头打断道:“您先别说话,我知道你想说什么,您先听我说。”
“我知道您放不下骑士精神,看见当地人被囚禁起来,一时冲动之下,下令释放他们,而且您满肚子委屈对不对?认为我这样做是有违天理,是丧尽天良,是野蛮的统治对不对?您不满我的政策,所以私下不经过我的同意,放走了所有矿工家属。”
林顿盯着他的眼睛,一字一顿说道:“可是,您有没有想过,释放矿工家属带来的后果?关顾一时痛快,后患无穷啊。”
见他责怪自己,霍克申辩道:“恕我直言,如果总督阁下对待矿工好一点,给他们足够的食物和工资,相信他们一定会心甘情愿在金矿干活,根本不需要囚禁家属了。”
林顿嗤之以鼻,摇头道:“这些我们以后再谈,我现在想和您探讨的是:您莽撞行为带来的后果,你知道吗,便衣来报告以后,我马上派人上山,可是已经来不及了,下班的矿工回到家里,见妻子孩子回来了,连夜逃跑的干干净净,目前山上的矿工只有昨天的十分之一!”
他拍着桌子站起来,脸上怒气冲冲,道:“这就是莽撞的代价!明天谁替我挖金子?谁替莱因国挖金子?附近的金矿因为你莽撞的举动不得不全线停产!”
正文 第099章 暗刀子
老头子伤脑筋的说道:“恐怕您还不了解,矿山停工一天,对莱因国的损失有多大。”
他不停敲着桌案,皱紧了眉头,显然把一切错误都归咎于霍克。
“停工一天,依照现有的产量,至少损失十几磅黄金,您能够理解吗?足足十几磅黄金!这就是错误的代价,我希望您好好想想。”
他的目光落在霍克胸前的紫荆花纹章上,犹豫了一下,叹口气坐下,霍克伯爵的身份似乎让他很忌惮,老头子摇摇头,无可奈何的说道:“这一次就算了,毕竟您刚来东方大陆,我能理解您的感受,但是,经过这一次教训,我希望您能有所领悟,我不希望再看到下一个错误,最后劝您一句,收起所谓的骑士精神吧……”
他喝了口茶,走到霍克面前拍拍他的肩膀,露出一个长辈关爱晚辈特有的慈祥笑容,道:“怎么说好呢,毕竟我们都是莱因国的贵族,理应互相帮助,我这个总督虽然比你大,但该帮忙的时候决不会袖手旁观,您这次的错误我已经下令帮您弥补了。”
霍克不明白他什么意思,只见老头子微笑道:“我已经下令全城戒严,搜捕逃跑的矿工,同时连夜在贫民窟临时征集不少劳力,弥补矿工人数不足的问题。”
霍克明白,所谓的临时征集劳力,就是抓壮丁,这些悲惨的人们被押着去上工,他们的家属恐怕又要遭殃了,到了明天,集中营又将人满为患。
见他如此执拗,歧视当地人的观念已根深蒂固,恐怕很难改变他的想法。
自己不能劝说他放弃暴政,只有斗争到底一条路可走。
从今天起,他与总督的争斗才刚刚开始……
霍克知道多说无益,于是站起身来,道:“我明白您的想法了,我先下去陪陪客人。”
老头子做了一个请的手势。
霍克走到门边,忽然回头道:“阁下,我也请您思考一个问题,如果给矿工合适的待遇,他们会不会心甘情愿,而且拼命为您干活呢?那个时候恐怕每天的产量不止十几磅,应该会多得多,我说得对吗?”
老头子瞳孔一下子收缩,脸上的微笑僵硬住,没想到霍克依然坚持自己的看法,他冷冷的盯着霍克,过很久咬牙切齿,一字一顿的怒道:“他们不配!”
霍克摇摇头,转身走出书房,将大门轻轻关上,只露出一丝门缝,隐隐听到里面传来愤怒的拍桌子的声音。
他露出一丝自嘲的微笑,心里明白,自己这番话一说出口,等于和老头子翻脸了,而且依他的脾气,恐怕已经记仇了。
他咧开嘴笑笑,无所谓的哼着歌走在走廊上,歌词是即兴创作的:我是伯爵,我不怕子爵;我是军团长,我有实权……
歌词顺着门缝飘进书房,钻进林顿总督的耳朵里,老头子登时气得满脸通红,弯下腰剧烈的咳嗽,好不容易止住了咳嗽,他愤怒的盯着书架,嘴里喃喃道:“好,好极了,那我们就走着瞧,亲爱的伯爵阁下……”
霍克下到大厅,宾客依然欢聚一堂,很热闹的模样。
与老头子吵了一架之后,生怕等一会儿他下楼没有好脸色看,霍克很识趣的叫来安琪和正在大吃大喝的绍尔,准备回驻地。
安琪与菲儿聊得很投机,依依不舍的样子,临别前安琪邀请她时常来驻地玩,菲儿也将自己的地址告诉安琪,两人搂在一起有说有笑,亲昵的就像亲姐妹。
菲儿比安琪小一岁,很亲热地称呼安琪姐姐,安琪早已将妹妹的称呼挂在嘴边。
“那么,再见了,下次请到我家来做客,一定要来呀!”
菲儿抛却了初见面的羞涩,很客气地招呼众人,她的性格并不内心。
看见霍克的时候,她还是有些