《五枚纹章》

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五枚纹章- 第9部分


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军务处总长凌克子爵掌管所有军人的仕途。升迁,调动,降职全由他一人说了算。谁要是得罪了他,一纸调令,从富得流油的西部边防军一脚踢到贫瘠的北部边防,一样是军团长,差别可大多了。就像厨师经常要拜拜灶王爷,这样的人物众人当然不敢怠慢。
豪华马车缓缓进城,围观的市民发出热烈的欢呼声,气氛达到了高潮。凌克子爵在马车里微笑频频挥手致意,发亮的额头泛着红光。马车在中心广场前停下,穿着一身子爵礼服的总长优雅地钻出车厢,人群又爆发出响亮的欢呼声,众人赶紧上前迎接。
“法尔比伯爵。”总长径直走到霍克面前,行贵族举手礼:“阁下,又一次见到您真是太高兴了,我来之前,陛下特意提起过您,这次战役您的功劳居功至伟啊。”(注:伯爵比子爵爵位高,排序依次为:公,侯,伯,子,男,所以先要给霍克行礼。)
“阁下您客气了,功劳献给陛下,做臣子的只是尽了点义务。”霍克还礼。不知道内情的以为两人谈论的是一场胜利。
一旁的拉法看得心里酸酸的:又是贵族的臭规矩,见面贵族间先问好,把军团长晾在一边。
两人寒暄一阵,看到总长预备和下一个见礼,拉法忙凑过来站在霍克身边。
“这位是拉法军团长吧。”凌克满脸微笑:“好多年不见了,你可是越来越胖喽。”
拉法敬了一个标准的军礼:“阁下,欢迎您来布伦市,为了您的到来,我们准备了很长时间,您看,您还满意吗。”
“呵呵,场面太隆重啦,我这个小小的特使实在不敢当啊。”
“阁下,您太客气了。”
“拉法军团长,我听说,你喜欢收藏瓷器,而且,有很多还是精品。”
军团长心中一喜,这种绝佳的拍马屁机会怎么能错过呢。
“阁下,不瞒您说,我收藏的瓷器,几乎都是精品,有两件还是大时代之前的宫廷用瓷,阁下要是有兴趣的话,我挑几件送给您。”
“哎呀,军团长你这是干吗,我只说随便说说啦。”
凌克子爵笑得眼睛都看不见了,满意地拍拍军团长后背。脸上的表情突然一下子僵硬。
“我说拉法军团长,你背上是什么东西,粘糊糊的?”
“……呃……阁下,可能是……衣服不小心弄脏了吧。”
厌恶地离开拉法,总长看到老将军葛雷已经等候多时了。
看到总长走过来,葛雷不慌不忙地立正,缓缓敬礼。凌克子爵敛去脸上的笑容,神情庄重地点点头。
“老将军一向可好,要不是因为特使身份在此,本该到府上拜访将军的。”
“总长您说笑了,老朽只不过区区一个军团长,应该由我来拜访您才对。”
“将军不必客气,您镇守西部边关多年,为陛下尽忠尽责,又是王国功勋名将,我登门拜访是应该的。”
虽然贵为总长,但有些人是不能轻易得罪的,葛雷显然算一个。老将军15岁就从军,21岁做到了军团长,是当时王国最年轻的军团长,戎马一生,几经沉浮,结交的显贵数不胜数。别看只是一个军团长,凌克明白,他如果今天签署降职令,明天他的总长府就会被一大群公爵大臣们活活拆了。这样的人物,面子是一定要给的。
凌克子爵拉着葛雷的手寒暄了许久,才走到哈维军团长面前。哈维性格豪爽,没有过多的废话,两人只说了三两句客套话就结束了,接下来总长又和506团官兵一一握手,以表示陛下对英雄们的敬意。
好不容易一切都完成,照例总长要到舞台中央讲几句话。
不愧为军务处总长,讲话是拿手好戏,用演讲稿是对他的侮辱,总长大人优雅地往中间一站,侃侃而谈。
“各位,女士们先生们,小姐们,西部边防军的将士们,热情的布伦市的市民们。”
“今天,感谢你们来迎接我这个小小的特使,感谢你们如此隆重的欢迎仪式,感谢你们洒下如此神圣的玫瑰花瓣,感谢你们……”
台下市民听得索然无味,快到7月份了,烈日当头,热得汗流浃背,而且为了迎接凌克,几乎所有人都盛装出席。有钱人可以换上夏日礼服,不怎么富裕的人家只能挑选比较光鲜的衣物,有的人甚至连光鲜的都没有,只好随便抓件最干净的就出门了。于是,人群里穿什么衣服的都有,有几个人穿着冬装,还有个年轻人戴了顶棉帽子。气温逐渐上升,人们热得不行,偏偏舞台上搭了个棚子,遮挡住阳光,由于顶棚比较宽,有幸站在前面的人,正好享受到边缘的阴凉,还时不时用得意的目光向后扫视,站在后面的人也想享受一下,拼命往前挤,再后面的人似乎也看到了,毫不示弱地加入到争抢顶棚的行列中去。
临时搭建的棚子禁不住众人推挤,发出恐怖的‘吱嘎’声,似乎马上就要塌了。
凌克子爵感到不对劲,脚下的舞台微微颤动,人群从四面八方奋力往前顶,‘吱嘎’声越来越响。
总长看看人群,再看看顶棚,似乎明白过来了,愤怒的他几乎想大吼:“来人哪,把这个该死的顶棚给我拆了!”,不过,总长毕竟是总长,话到嘴边突然改成:“下面,由我来宣读陛下的嘉奖令!”市民们轰然叫好,所有人聚精会神地聆听,一场危机解除了。
擦了把脸上的汗,凌克子爵暗呼好险,再迟一步,说不定舞台就真塌了。

正文 第012章 任命

缓缓打开精致的羊皮纸手札,总长的声音清澈明亮。
“西部边防军第八军团军团长葛雷将军!”
葛雷站前一步,缓缓敬礼。
等到老将军礼毕,凌克子爵才继续念道:“西部边防军第八军团军团长葛雷,镇守边关多年,严于律己,士兵纪律严明,训练有素,此次战役,506团英勇顽强,多亏将军平时严训之功。兹嘉奖如下:葛雷将军升任西部边防军总长,同时兼任第八军团军团长,赐橡叶短剑一柄。”
人群爆发出如雷的欢呼声,葛雷行了个半跪礼:“谢陛下隆恩。”
总长合上羊皮卷,微笑着道贺:“恭喜将军了,西部边防军总长多年的空缺终于有人填补了,将军真是得偿夙愿啊。”
葛雷赶忙回礼:“不敢当,老朽都一把年纪了,蒙陛下隆恩,实在是惭愧。”
众人纷纷上来道贺,特别是拉法,顶头上司可不能怠慢:“啊呀,恭喜将军,不,应该是总长,什么时候到我家来喝下午茶,顺便看看瓷器。”
等大家道贺完毕,凌克子爵摊开羊皮卷,继续念道:“西部边防军第八军团所属皇家紫荆花团,霍克。阿尔弗雷德。法尔比伯爵。”
霍克同样立正敬礼。
“法尔比伯爵,虽然刚加入506团,却能临危受命,指挥调度有方,如此年轻有为,实乃皇家之幸事。”
凌克微笑地看了看霍克。
“兹嘉奖如下:免去霍克。阿尔弗雷德。法尔比伯爵第八军团所有职务,调任莱因国皇家海军内海舰队所属第十七分舰队总长,授上校衔。赐银鹰勋章一枚。”
人群再次爆发出欢呼声。
******
广场上人群在欢呼,所有人喜笑颜开,只有三个人脸上没半点笑容。
老将军葛雷微微皱了皱眉头,当凌克子爵的嘴里吐出第十七分舰队这几个词的时候,老头子莫测高深的脸上第一次抹上一层阴云。
拉法军团长也同样不爽,只不过指挥了一场战役,就从少校越级晋升到上校,还当上了17分舰队的总长,尤其令人气愤的是这一仗还是败仗。究其原因,不就是因为你是伯爵么!
霍克则呆呆地站着,有点不敢相信自己的耳朵:海军,没搞错吧,大海的海,军队的军,好像应该是海上的军队,这个……
凌克子爵见他没有什么反应,偷偷的小声提醒:“法尔比阁下,请您上来授勋。”
感觉到自己的失礼,霍克上前一步,微微鞠躬:“谢陛下隆恩。”他是贵族,不需要行半跪礼。一旁的拉法看得又是一阵酸楚。
总长微笑地把勋章别在霍克胸前,一边大声说:“阁下,恭喜您了,如此年轻就当上分舰队的总长,这在王国历史上还没有先例呀,可见陛下对您的厚爱。”
“阁下,以后第十七分舰队就要改称皇家紫荆花分舰队了,这是内海舰队的荣耀呀,而这一切都是沾了您的光。”
霍克连忙回礼:“实在愧不敢当,荣耀归于陛下,感谢陛下的厚爱。”
众人照例上来祝贺,除了拉法军团长。
506团的官兵最为踊跃,虽然伯爵要调走让他们有些不舍,但是听到他晋升舰队总长,还是从心底里发出喜悦,很多人庄重地行军礼,目光中闪动泪花。葛雷只是轻轻点点头,一张老脸神秘莫测。
等到祝贺得差不多了,绍尔才从人群中闪出,脸上抑制不住的兴奋:“太神秘了,大人,恭喜您晋升。”
“可是,绍尔,你知道吗,我从来没指挥过舰队。”
“不要紧,长官,慢慢学就会了。”
“可是,我对海军一无所知呀。”
“没事,大人,一切都会好的。”
“我连游泳都不会。”
“……”
“还有,我连大海都没见过。”
三大陆,顾名思义就是三块大陆组成的世界。
莱因国所在的大陆称为中央大陆,是三大陆最大的陆地。中央大陆物产丰富,工业比较发达,制造业是强项。次大陆面积比中央大陆稍小,次大陆土地肥沃,是农作物的主要产地。最小的大陆叫东方大陆,土地贫瘠,到处都是沙漠。却盛产钻石,黄金。也鉴于此,中央大陆主要国家纷纷在那里建立殖民地,
三块大陆呈品字形摆列,品字中间的海域是三大陆间主要的贸易航道,也是兵家必争之地,谁控制了这片海域,谁就切断了三块大陆的主要联系。它有个动听的名字:太阳海。寓意太阳升起的地方。
太阳海终年繁忙,数不清的商船穿梭往返,把中央大陆的工业品源源不断运往次大陆和东方大陆,同时运回钻石,黄金和小麦,牲畜。
而此时,三大陆之一的中央大陆,阴云密布,战鼓咚咚,世界大战眼看就要爆发了。
991年,注定是不平凡的一年。威廉七世三个月的期限,就像是一把利剑悬在人们头顶,布里斯顿国非但没有理睬的意思,反而在边境线频繁增兵,随着期限的临近,战争气氛越发浓郁了。更有好事的民众,在皇都天使城中心广场竖起一块大牌子,上面写着:距离期限还有XX天。
简直象极了某个时空某个国家经常出现的:距离X运会开幕还有XX天。差别就是少了开幕前专项整治,扫黄打非之类的。
匆匆经过广场的人们心态各异,年轻人跃跃欲试,极度兴奋,战争从某些意义上说就是人类发泄的方式,精力过剩的他们正好没地方发泄。
有些人则理智的多,尽可能储藏必需品,购买食物,战争并不好玩,谁知道要打到什么时候,防患于未然是必要的。
各国外交官忙个不停,来回穿梭往返。为的就是多争取盟友。
一个伟大的盟友是必要的,而且越多越好。它可以帮您开辟第二战场,提供物资支援,帮助运输军队,甚至陪您一起灭亡。总之,它吃得少,干得多。所要的奖赏不过就是口头承诺的战后利益,如果您还是战胜国的话。为了多拉一个倒贴工钱的长工,忙一点是应该的嘛。
外交官马不停蹄到处奔波,舌头都说得起泡了。活像得不到出版的三流小说家到处拉赞助。
但是,他们所受的待遇却截然不同。
三大路国联会所,罗斯国外交驻地,莱因国温妮女次官一大清早就等在会客室,想约见外交大使。门卫的回答很干脆:“外交官大人还没睡醒。”
“没关系,我等!”温妮次官坚定地说。
过了一会儿再问,回答是:“大人刚睡醒,正在洗脸。”
再问,变成:“大人正在刷牙。”
“大人在吃早餐。”
“大人在看报纸。”
“大人喂完狗以后,又睡着了。”
女次官耐心出奇的好,居然悠悠地在会客室里品茶,一点也不生气。干外交工作嘛,脸皮就要够厚。
喝了5杯红茶后,温妮忍不住问门卫:“请问,洗手间往哪里走。”
“对不起”门卫翻着白眼:“本官邸没有洗手间。”
砸碎了两只古董花瓶以后,温妮女次官气呼呼地走出罗斯国外交驻地。
次官前脚刚走,后脚布里斯顿女发言人黛尔就到了。
这次受到了罗斯外交官隆重的接待。外交官大人似乎等待很久了,一点也看不出刚睡醒的样子。两人热情寒暄,嘘寒问暖。随后,在楼上幽静的办公室,更是打起了纸牌,边打牌边讨论时事,交换看法,口头承诺,讨价还价,等一局牌打完,协议已经拟定完毕,就差签字了。
握着黛尔的手,外交官微笑着说:“你知道吗,温妮刚才来过了,还砸碎我两只花瓶呢。”
“没关系,过两天我送3只给您。”发言人笑得像只古董花瓶。
991年7月3日,霍克准备启程赴任了,17分舰队驻地在海滨小城加莱港,离布伦市只有100多公里,一天的路程。
临别时,葛雷特意关照:“有什么事及时联系,反正距离不远,相互有个照应。”这让霍克心底里升起一丝温暖,望着西部边防军总长苍老的面容,霍克默默无语,缓缓敬了个军礼。
哈维军团长出于礼节也来送行,满脸大胡子的他一看就是脾气火爆的人。说话也相当简单:“一路走好,阁下。”
两只手紧紧握在一起,霍克隐隐觉得,哈维的身上有一种气质,像极了已经战死的哈尔希。
一员猛将啊,伯爵感叹。
挥挥手告别人群,霍克和副官钻进马车,带着十几个卫兵出发了。送别的人群渐渐遥远,布伦市的轮廓也慢慢模糊,消失。马车沿着平原宽敞的道路往南驶去。一路不是葱郁的丘陵,就是一眼望不到尽头的农田。霍克看得心旷神怡,不由自主唱起歌来。
“大人,您唱得不错啊”绍尔在身边赞道。
回头看了他一眼,霍克不吱声。
记得义父临死前,曾经把霍克叫到身边,虚弱的他说话都含糊不清:“孩子,我看来是不行了,你拿着这个家族纹章到皇宫去,陛下会封你做贵族的。”
霍克含着热泪点点头,义父突然又抓住他的手:“还有一件事,以后你就是一个人了,一切要小心,我给你找了个帮手。”
义父指着墙角边站着的一个年轻人,那人微笑地点点头:“你好,我叫绍尔。”
抓住霍克的手一阵颤抖:“他聪明伶俐,你一定喜欢。”
我一点也不喜欢!!霍克愤愤地想着,至于聪明伶俐……义父

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