只见被反弹的力道冲击到的山猫，就像是失去力量般，厌厌一息地倒在地上。而橘一见到这个机会，立即拔出了腰间的匕首，但就在她想一刀杀了山猫之时，却被崆流连忙阻止了。
“不要杀了它！它不是什么猛兽。”
“你再说什么傻话，它刚刚可是要攻击我们耶！”
“至少它平常不是猛兽，这动物叫做‘水溪山猫’，平时都是在溪水边抓鱼为食，这里离最近的水源还有段距离，我想它是因为太饿了才会来袭击人类的。”
一边说着，崆流轻轻地抚摸着它垂死的身躯。接着说道：“有三处轻微骨折……”
“这是干嘛？难不成你要替它看病？”
“已经没时间了……所以……”一边说着，崆流伸出了左手来，唤出了“默世录手札”。
“你想用那个不能使用的‘守护天使’做啥？”
崆流没有回答橘的话，只是微微一笑，接着念道：“‘存在合成’。”
突然间，手札像是被风吹着一般，翻到了其中一页，接着一个发着绿光的淡色烟雾从他手中发出，并且覆盖在山猫的身上。
那道雾正是老师给他的三个守护天使之一，具有可以将小范围以内的事物恢复原状的“存在合成”。依照老师先前所言，这个守护天使是在原料许可的情况下，小范围的恢复物体原有的型态，原本崆流只以为可以用来修补些简单的器具，但没想到如今拿来给生物使用竟然也有类似的效果。
“它应该已经没事了，接下来的生存，就是要靠它自己了。”略带着些许的哀伤说完，崆流转过身来，却见橘正凝视着自己。
“怎么了吗？”
“你变了。”
“呃……有吗？”
说着崆流不禁摸着自己的脸，但橘却赶忙解释道：“不是说你的外在！而是心态与行为。”
语毕，橘的视线看向了兀自昏迷不醒的山猫。
“我只是……看不贯无谓的杀生罢了……”
将头撇了过去，崆流淡淡地说道。其实他在行动前也搞不清楚自己心中真正的想法，也许以前的自己真的会眼睁睁地看着它被橘杀掉而坐视不理，但是这时的他，却突然有种说不出来的感觉，驱使着自己用自己的力量来救治它。
“这……就是那家伙所谓的科学吗？”
“不……这种行为称不上是科学，但同样都是老师告诉过我的，人必须拥有抑或是与生俱来就有的恻隐之心。”
“这样啊……”
说完，橘幽幽地叹了口气，转过身去。心中轻轻地念道：“我身边又多了个笨蛋……”但尽管这么想着，她却依旧转过头来，对崆流笑着说道：“继续赶路吧，还是说……你想陪它更胜于陪我呢？”
虽然在路上因为山猫的事情耽误了一会儿，但是在两人加紧赶路的情况下，也总算还是在太阳下山前来到了目的地“维水村”。
“我是从‘炼金术士协会’来的见习生，这次来此主要是想调查水源的问题。”
一面说着，橘一面将戴在自己左手中指上刻着蛇型符号的戒指露出给门口的守卫看。
“欢迎您的到来，请先至分社登记。”
说完，守卫这才将橘放了进去。
但就在这时，原本想跟着进去的崆流却被挡在门外。
“你是什么人？”
“呃……我是……替她提行李的……”
“不要开玩笑了！从没听过炼金术士身旁还需要提行李的！”
守卫大吼着，而橘却不知为什么就像是想看好戏般，只是笑着望向这里，不出来为崆流解围。
“呃……可是我……算了……”
正所谓秀才遇到兵有理说不清，那怕就算崆流说破了嘴，这位守卫都不会轻易放行。
“反正你是故意整我的就对了……”一面这样暗想着，崆流叹了口气，伸手拨开了盖着额头的黑发，象征着王室的“剑型皇冕”。
“伯、伯爵大人！”
一看到这象征着伯爵地位的记号，守卫吓得跪倒在地，接连磕头说道：“是小人有眼无珠，把您当成了想混入村子里的投机份子，还请伯爵您原谅，原谅小人！”
“没关系啦，不过你可不可以告诉我，为什么一个小小的村子也要把守这么严密呢？”
“呃、是、是的，事情是这样的，由于近日来在村子的后山发现到了大批‘火瞳兽’的踪影，为了防止他人盗猎，所以管制特别严密。”
“原来如此，谢啦！”
“哪里的话！能够帮上伯爵大人的忙，小人就算是……”
没空继续听这些逢迎谄媚的话，崆流连忙将头发梳下，盖住了皇冕，并且走入了村中。
“表现的不错嘛！伯爵大人！”
“你还敢说啊？我生平最恨三件事，一是喝不到酒。二是没有自由。三就是需要我自动承认贵族身分！”
崆流有些不悦地说着，但橘却像是撒娇似的，摆出了无辜的脸来说道：“对不起嘛，下次人家请你喝个痛快就是了嘛。”
“算了……”崆流叹了口气，接着苦笑道：“我就是最怕你这个样子。”
对崆流而言，橘就像是个妹妹一般，因此不管这个妹妹撒娇或闹别扭，当哥哥的也只有苦笑着接受了。
由于时间已经不早了，两人决定明日再进行勘查，因此在与分社登记完毕后，两人便来到了村中唯一的旅馆“山海亭”中投宿。
“这名字取得倒是挺壮阔的嘛。”
看着店门口的大招牌，崆流不禁如此想着，但在听到了老板的话后，崆流对这里的印象却完全改变了……
“欢迎两位光临‘山海亭’，但是很不巧的，本店只剩下一间房间了。”
“呃……有马厩、狗笼或猪窝之类的吗？总之可以让我住一晚的就好了。”
听到了崆流这句话，老板与一旁的橘先是一呆，接着老板笑着说道：“这位客人还真是爱开玩笑，我怎么可能请客人住那种地方呢？既然两位同行，我看就睡在同一间吧。”
说着，崆流感觉到了老板露出的误会眼光。但无计可施的他，却只有转头看向了橘。
但谁知就在他话才要刚说出口之时，橘却大方地说道：“嗯，就这么办吧。”
听到这句回答，这下子换作崆流呆住了，但橘却赶忙转过头来羞红了脸对着他说道：“你可不要给我想歪了，毕竟是我抓着你来的，再怎么说也不能真让你去睡什么马厩狗窝之类的地方吧？”
“其实我是无所谓啦。”本来想这么说着崆流，却因为看到了橘认真且严肃的眼神，因而只有点了点头默默不语。
在老板的带领下，两人来到了唯一一间剩下的房间，而崆流这时也总算是明了了没人住的原因……
“四楼第四间客房，这还真是个好数字啊。”
“客人别这样说嘛，顶多我房钱少算一点就是了。”
老板露出一副标准生意的微笑说着，但别无选择的两人，也唯有将就了。
“啊，对了，忘了跟您们说，浴室与餐厅酒吧都在一楼，欢迎你们光临。”说完，老板便离去了。
“姑且别论房号，这间屋子倒是挺干净的嘛。”
环顾着四周，却见不论是床铺桌椅，具都是像全新的一般，但崆流转念却想到了理由：“应该是没什么人住过的缘故吧。”
“现在时后还不算太晚，你打算做什么？”
“嗯～～我去酒吧那里看看好了，也许有什么难得一见的好酒也说不定。”
“这样啊，那我就先去洗个澡了。”
点头说完，橘转身褪下了身上的斗篷，一袭寻常的衣装顿时呈现在崆流眼前。
虽然说是寻常的衣装，但是由于今天赶路的缘故，稍嫌淡薄的衣料早已经贴在皮肤上清晰可见。
一时之间，崆流傻眼了一下，但随即转过身去，说了声：“我先走了。”便往一楼走去。
※※※※※才刚来到了位于一楼的酒吧，崆流对这间旅馆最后一丝的期望瞬间全毁了。
与渊明城那边纯粹的酒吧全然不同，眼前尽事些冒险者、猎人之类的人，远处似乎是一群人在赌博，而在身旁四周穿梭着的，又全都穿着火辣身材佼好的年轻女孩。面对这样的画面，想不将这里与非法二字画上等号只怕比登天还难。
但尽管如此，崆流依旧尽可能地找了个不会被人发现到的位子坐了下来。
“请问要什么？”
“你们这里最上等的酒是什么？”
“‘槐斯’出产3360年的红酒。”（注：槐斯为湿婆大陆六大国之一）“就来一杯吧。”
也许是因为比预期中所想的要好之故，崆流总算露出了轻松的微笑来。
“您的酒来了。”
“谢谢。”
接过了装着深红色液体的杯子，崆流轻轻的喝了一小口，并且仔细品尝着这如同干露般的滋味。
但就在他原本以为可以闹中取静，享受片刻清闲之时，却突然有位女子坐到了他的身旁。
崆流原本皱了皱眉头，但转念却想：“算了，反正这里的位子是自由的，我也没权力左右他人的选择。”
当下便不去理会，迳自喝着自己手中的美酒。
“你真是没礼貌呢？”
就在这时，身旁的女子却突然如此说着。而听到这句话，尽管崆流感到莫名其妙，却也只有说道：“呃……对不起。”
但是听到了崆流的回答，女子却像是有些生气般，皱着秀眉说道：“看到一个身材曼妙的美女独自一人坐在这里，你难道都不会表示些什么吗？”
“……她疯了吗？”对于这类事情总是迟钝异常的崆流，第一个想法竟是如此。
他转头看向了身旁这位自称“美女”的女子，只见这女子看似与自己差不了多少岁数，但是脸上浓妆艳抹，穿着又是与这里其他的小姐们不惶多让，紧身的短衫与黑色开叉长裙，整体散发出一种妩媚且美艳的气息，虽然比之蒂妲少了份高雅，比之沙罗少了份纯真，但是自称美女却是绝对可以被接受的。
看着这样的景致，崆流不禁咽了口口水，但随即连忙转过了头去。
面对这样的态度，女子没有生气，只是微微一笑，接着身子更挨近了崆流，并且用着令人产生无限遐思的声音说道：“你应该是冒险者或赏金猎人吧？我从你身上可以感觉到那种强大的力量。”
“你的感觉一定出了大问题了。”崆流不禁这样想着，随之试着将身体稍稍远离了那个女子。
“我需要一个强而有力的男人陪我上山当我的保镳，你愿意接受这工作吗？”
“说到男人，你站到外面去不就有一堆志愿军了吗？”
“我才不要那种粗鲁的笨蛋，而且他们只是表面上强而已，我需要的是个真正的战士。”
“……很不幸的，我是个跟战士两字扯不上关系的贵族。”──很想这么说，但实在不想再度暴露自己身份的崆流还是忍住了。
女子看着崆流沉默不语，以为他正在考虑着，于是连忙接着说道：“当然，酬劳不会少给你的，一天三枚金币还有……”
一面说着，女子挑逗般地将手缓缓滑过了崆流的背，像是只蛇般，轻轻的滑向崆流的胸膛……
但就在理智感到有些难以负荷之时，崆流突然站起身来，先将杯中剩余的酒一饮而尽后，接着才尽量客气地说道：“好意心领了，已经有人先雇用我了。”说完，便想转身离开。
“那个人的酬劳给的会比我好吗？”
听到身后传来女子的这句话，崆流不禁感到有些头痛，但却不想多解释什么，快步走出了酒吧中。
第五章圣者的假面
好不容易摆脱了那种令人烦躁与兴奋的场面，崆流决定去好好洗个澡，解除些许这一整日以来所累积精神与身体上的疲劳。
旅馆是一座“ㄇ”型的四楼建筑，而从自己位于西南方的酒吧出来，通过了长型的走道，不久后便来到了浴场的入口处。
“这就是大家口中常说的温泉啊？”
走入了浴场中后，崆流不经如此惊讶地想着。
由于这个村子的北方，是一座休眠火山，虽然百年来从未听过有火山爆发的现象出现，但是丰沛的地热却为村中带来了许多温泉。
从小便待在王城中的崆流，由于是第一次见到这个听闻已久的特殊景管，所以似乎显得有些兴奋。
整个浴场大致上是由石头构成，虽然没有像宫殿那种的大型雕刻作为装饰，但由于放眼望去四周都陷入一片烟雾之中，感觉起来也别有一番独特的趣味。
“想不到这辈子竟然有机会洗到热水澡，看来这趟行程虽然是被逼的，但已是值得了。”整个人浸入了温热的水中，崆流不禁在心中如此感叹地想着。
由于渊明城那边处于盆地地形，加上又有濒临海洋的暖流与季风冬夏季交互影响之故，天气总是温暖中带着些许燥热的，能够在平时用热水洗澡的，只怕也只有蒂妲、沙罗一类的女孩或是其他地位更显赫的贵族才有可能，而只是身为挂名贵族的他，更是连想都没法想了。
就在他闭起眼来享受这不可多得的空闲时光之时，却听得前方不远处传来了拨弄水的声音，而隐约也能发现前方似乎有个人影。
崆流这时才突然记起，橘不久前也说要来洗澡的。
“这下糟了，她都已经说过了，我却还来这里，这下子误会可大了。”
一面这样想着，崆流不由得慢慢地移动到后方，但就在他正要站起离开时，一个声音却突然叫住了他。
“是崆流吗？”这正是橘的声音。
“呃……对不起！我刚刚忘了你说要来洗澡，所以就……我立刻就离开了！”
一边说着，崆流再度试着离开水面。
“没关系啦……”
“呃……可是……”
尽管橘不在意，但崆流似乎还显得有些犹豫，对于这样的情形，橘不禁幽幽地叹了口气，既好气又好笑地说道：“反正雾这么大，什么都看不到，而且一个人在这里洗澡还有些可怕呢。”
“呃……说的也是。”
强笑出来掩饰着尴尬的神情，崆流随之看向了四周，也许是因为现在的时间太晚之故，偌大的浴场中，此时竟然除两人之外，再也没看到其他的客人。
就这样子，两人遥遥相对却彼此沉默了好一会儿，四周的流水声却映衬出更加无声的气氛。
“……你可以稍微过来一些吗？”
率先打破沉默的，是橘的一句让崆流错愕许久的邀约。
但尽管如此，崆流最后还是勉强答应了橘的要求，缓缓移动到与她距离不到三公尺之处。
“这样就可以了，刚刚跟你说话却见不着你的人，这种感觉真的好奇怪喔。”
橘抿嘴笑着说道，而崆流也随之笑了起来，这一瞬间，两人之间尴尬的气氛似乎舒缓了许多。
事实上，对于男女观念不算拘谨的这块大陆而言，成年的男女彼此裸呈相见并不是什么令人吃惊的行为，但也许是崆流本身的自闭个性