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少岚却是一无所知，还笑着又道：“这有什么？大哥也是爱吃鹿肉的，他人不在这里，我替他多吃些就是。”
那厨房里人只看宁娥，宁娥可有可无地一笑，对其道：“行了，你就去准备吧。”
当下少岚满意了一半，心里却还惦念着那一半，便窜到宁娥身上，只管将鼻子嗅来嗅去，却不开口，只管这样猴在宁娥身上，叫人哭笑不是。
宁娥被他弄得浑身不自在，笑得身子都软了，这才说道：“行了行了，我服了你了，岚哥儿，你少玩吧丹杏，去里面搬我的香料箱子出来”
丹杏笑着去了里间，不一会儿当真抬出个黑漆描金，上面画有各色花枝朵样的箱子出来，少岚一见就冲上来，口中念道：“打开打开好浓味道，我只这里都闻见香了呢”
宁娥微笑点头，丹杏这便动手，少岚好奇向内探头，口中啧啧赞道：“果然不少，当真厉害”
子规听见，也就上来向里一看，见是大大小小，几十个匣子，上面俱是描龙画凤，杂金镶宝的，便笑而对宁娥道：“原来奶奶拿出这只箱子来了？岚少爷，这可是我们奶奶压箱底的宝贝呢我到拢香院几个月了，也只见大*奶拿出来过一次。”
少岚回头见其筝只管灯下默坐，遂走过去死活将其拽过来，又对她道：“好姐姐，别只管那里傻坐了，你也睥一眼，看看如何？”
其筝见其只得勉强笑道：“这还用说？子规不是才已经说过了？这原是大*奶压箱底的东西呢到底是你面子大，若不是你今日一求，我也不得这个福气见到。”
宁娥口中叫了一声，满不以其筝话为意，然后道：“好妹妹，你这话是说笑话呢吧？祁家什么好东西没有？安家的宝贝你也带去不少，我这些，罢了，哄哄岚哥儿这小孩子吧，你不用看，只怕不入你的眼呢”
少岚这时已是耐，口中直催宁娥快快拿出几个匣子来打开，宁娥被他烦得无法，只得先伸手进去，取出最上头一个来，又揭开盖子，送至少岚面前：“你自己看吧，猜得出这是什么吗？”
少岚向里一望，首先印入眼帘的便是鲜红的相思豆，一颗颗静静躺在雪白的梅花片状物，和糯白的粳米里，半遮琵琶犹不敢示人的娇羞模样。
少岚口中哇地一声，赶着就问宁娥道：“这是什么香料？这么好看？还用上这红豆来装点？”说着只不停地嗅着鼻子，这时空气里已慢慢弥漫开一股厚重而浓烈的香味，宁娥明显也发觉到了，便赶紧一把就又将盖子合上了。
可只这一小会儿香气的散发，就已经让周边众人都闻之欲醉，少岚边笑边点头，口中却吟出一行词来：“瑞脑香**梦断，辟寒金小髻鬟松。醒时空对烛花红。我猜这必是龙脑香，荣嫂子，你说是不是？”
宁娥笑起来了，将那手中的宝贝盒子放回箱子里，掉头却对其筝道：“岚哥儿果然聪明，你才说得话我本不信，如今看来，竟有几分确实。”
其筝沉默不语，宁娥的话，她是一个字也没听进去。刚才一见到那小盒子里，鲜红的相思豆，她的泪，就差点掉了出来。自己与少宇新婚之日那场对话，鬼魅一般从她脑海里冒了出来。
“我是一个粗人，想必你也知道。听家父提起，你是琴棋书画样样精通的，可惜我是一样不会，只怕过来委屈了你。不过前日我倒跟人学会了一句诗，说出来博你一笑。”
“什么诗？你只管说，我必不笑你。”
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
此刻想到这两句诗，其筝心里不由得恨透了那个不知好歹，妄为人师的家伙，竟教少宇这两句难道他不知道，这后头是如何续的吗？
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期
少岚见其筝久久不开口，倒有些奇怪了，上来便问道：“筝姐姐这是怎么了？发什么愣？刚才你对荣嫂子说我什么了，她只说这话确实？”
宁娥笑着替其筝解围道：“你筝姐姐不过说，你是绝顶聪明一人，比你大哥还要强上许多，若咱家老爷认真调教，将来只怕成就不小呢”
少岚听见调教，成就这些字就有些头疼脑热，当下就转身，又朝宁娥的香料箱子里看去了。
子规一直在暗中观察着其筝，见其此时已摇摇晃晃，站都不稳的样子，便有意推了韵波一把，示意其快去扶住其筝。
韵波已是背对其筝多时，这时见子规这么明显暗示，无奈只得转过身来，子规这方惊觉，原来她的眼睛也是一片通红，想是刚刚大哭过一场，再想想祁少宇，和祁家现在所处的境地，子规当下便明白过来，其筝怕是将一切都告诉给这丫头了。
宁娥见了也是奇怪，上来扶住其筝，又对韵波道：“你们这两人是怎么了？少宇到底去什么地方了？筝丫头你也是的，一到我这儿就是眼泪不住，又不跟我说为什么，这不急人吗？少岚你过来，你自己问你筝姐姐吧，这是怎么搞的，你没来之前，她已是哭过好几次了”
少岚一听其筝如此也急了，正待上前来问，其筝自己倒先开口了：“没有什么，大嫂子不必多想，少宇前些日子刚刚回来，这不过几天就又要走，我又在这里，不能跟去伺候，想到我们是这里逍遥快乐，他却孤身一人在外，衣食住行，多有不便，一时心里难受，倒叫大嫂笑话了，岚哥儿，你也不用多操心，我没事，你大哥也没事。”说到最后一句，已是接近哽咽，可面上到底还强撑着，向少岚送上一丝带着安慰的微笑。
少岚就算是再迟钝一人，这时也看出来有问题了，可是其筝现在就是不说，他心里便有些明白，知道必是因宁娥的缘故。可既然不能在这里说，为什么筝姐姐又要到这里来呢？
这个问题，其筝也在问自己。为什么要来拢香院？明知道宁娥对少宇的去向是十分敏感和警惕的，为什么要在这个时候来？
因为我必须要来，我不能一个人继续呆在那个陌生的鹿鸣院里，那里不是我家，其实这个园子都已经不是，可我的家在哪里？其筝扪心自问，这个问题她总想知道答案，可她寻来寻去，都是一片空白。若再不找个人说说话，倒倒眼里心下积成了海的泪水，其筝只怕自己就快要被憋死了。
其兰那儿不能去，也不用去，这些事她不会明白。乾娘更不明白，那就唯有宁娥。其筝知道，周宁娥在某些方面，跟自己是有相通之处的，都为了家族利益嫁作人妇，都是奉了父命入他处做奸。不同之处却在于，周宁娥嫁的那个男人，不爱她，就是不爱，不愿意爱，连装装样子都不肯；而她安其筝，却走了狗屎运，嫁了个最爱她的男人，就算知道她来祁家的目的，却还是一心一意地爱她，从不肯跟她计较长短。而她，则亲手将这个男人，送进了千险万难，生死不定的境地。一想到这一点，其筝就恨不能大喊大叫，厉声嘶吼，捶胸顿足，好好地号啕大哭一场，好好地出一出心中郁气，为了自己，更为了祁家大爷，那个世上最爱她的男人，祁少宇。
第二十三章 沉香慢火石榴裙
第二十三章 沉香慢火石榴裙
却说少岚正缠住宁娥问东问西，其筝在一旁见着，只觉越来越支持不住，人只要倒下去，子规见了忙推韵波上来扶住。
这时其筝便开口道：“岚哥儿，你在这里吃吧，嫂子，我不舒服，也不用吃了，这就回去了。”说完起身就要走，一刻也不想耽搁的样子。
宁娥忙叫道：“妹妹别走吧，饭已经叫送过来了，好歹吃完再回去。我知道，你有一肚子的话，咱们一边吃一边聊就是。有些话，说出来比憋在心里好。我知道我未必能全了解，不过对牛弹琴也总强如孤影相吊，你一个人，回去做什么呢？”
其筝默默摆了摆手，一字不吐，到底还是走了。
子规看着宁娥一脸惋惜的神情，心想这大小姐终究有勇气，知道宁娥的心思，就是强硬不开口，虽自己难过之极，还是周全了安家的利益。
少岚见其筝出门，右脚禁不住也向前迈了一步，可不知怎么，他立刻就又收了回去，却掉头换上笑脸，依旧缠上来，对宁娥嘻嘻道：“好嫂子，才说了一味香，还有呢？这就完了不成？”
宁娥自是嫣然一笑，和色开言道：“多着呢，这才到哪里？”
一时宁娥又将箱子里小匣子拿出几个来，揭开来，一一送至少岚面前，少岚从匣子里拈起几片来细闻，又笑道：“这小兽形的香印倒好看，我以前也见过不少香印，只没见过这种的。嫂子，这是什么香料制得的？”
宁娥见了笑道：“这个么，原是苏合香，我见来来去去，印出来的不过就是那几种花样，万字，福字，寿字，心印，花枝朵样，到底没什么趣了。那日正要制香模子，我便随手画了个几个兽样，叫他们做出来看看如何。不料倒叫人笑了，说大*奶这主意新意是有的，不过那香炉已是兽形，里面再焚上这小兽香印，岂不是大家吃小人了？”
少岚听后亦笑，却追问道：“那后来如何？我看这里有不少麒麟和狻猊香印，想来他们坳不过大*奶，还是给做出来了。”
宁娥脸上笑意渐消，口中语气将硬：“自然要做出来。大家吃小人有何所谓，从来不就是如此？做儿女的，有什么自己主张？说不得，听上人的罢了。自己的亲娘若在，那还好些，到底是心疼身上掉下来的肉，若只有个爹爹，那就难说了。”
少岚听这话心酸得不像，有些好笑地开口道：“嫂子这是说谁？”
宁娥自当没听见，也不理会。
那少岚却不依不饶起来，又开口述道：“嫂子这话倒似无理的。且不论说是亲娘，那爹爹也是自己亲生的，如何不疼惜自己儿女？从来一个道理，百年之后，还是要看后人如何。若不求子孙多福，为什么那许多人，要选坟上风水呢？还不是为后世谋福祉？”
宁娥心想，你这书生气的呆子，就凭这样想法，也难怪你筝姐姐不肯对你细说心事
当下还是笑笑，不理。
少岚最恨的，就是别人不理自己，尤其是二人观点不一至时，他总爱辩个水落石出，不叫人心服口服誓不罢休。当下又说了：“嫂子为何不说话了？想是觉得少岚说得有几分道理了？答不出来了？”
子规上来，接过宁娥手中另一只匣子，轻轻揭开，对少岚道：“岚少爷总说那些没紧要的做什么？少爷原过来不就是为了这箱子里的，大*奶的宝贝东西？这会儿真见到了，倒没了兴趣似的。”说着，将手里香料呈至少岚面前。
宁娥听见子规这话，将手轻轻放到她肩头上，贴近她耳边，有意开口道：“子规你这话说得，又似有理，也似无理。罢了，也难怪，你一个丫头，原是不知道的这爷们的心理。但凡爷们，一样东西，得不到的时候，那就是天上的月亮来换，那也是不肯的。若是到手之后，你就再看吧，汲你到泥里，还嫌污了他的鞋底呢”
宁娥这话刚刚说完，书桐由外头进来了，先对宁娥微微点头，使了个眼色，过会听见宁娥嘲戏子规，也就笑起来，开口道：“咱们奶奶说话当真有劲道，一句是一句，里面全是正理。子规，你听清楚没有？可别学那不开化的猴子，去到那水里，寻那捞不起的月亮呢”
子规听这话意思，明明就是书桐借宁娥之语，来揶揄自己，当下也便也跟着书桐一块笑起来，宁娥本是有感而发，并不特为子规，这便走到少岚身边，与他细细研究起香印来。
子规这时却凑近书桐身边，寻来寻去，鼻子耸起来嗅个不住，书桐奇怪，遂拉住她道：“你这丫头，在我身上找什么？难不成我昧下你什么东西了不成？我可告诉你，自打那**去了柳清院，你的东西大*奶就叫都送过去了，这里再没有了，你可别寻乱子啊”
子规不答，过后又乱嗅一阵，方低声轻语道：“姐姐，你闻听没有？好大一股醋味今儿没听说吃螃蟹呀，敢是姐姐身上还留着，前儿的，陈醋？”
这话一出口，书桐赶着上来就要打，子规笑着跑开，口中只叫救命，宁娥和少岚不知其意，倒唬了一跳。
少岚是最爱玩笑的，见其情形，笑开一朵花样，又对子规道：“姐姐来我这里，那丫头必不敢过来。”
子规只当没听见，心想她不敢去，我就敢去了？真当我成了你的丫头了？当下不理，一溜烟就冲出屋子去了。
不料刚刚出来，子规眼睛就是一亮：一个熟悉的青衣身影，正小心地从书桐下处出来，飞快地就朝大门口冲去，端得是又快，又安静。子规心里就是一喜，好你个石婆子，原来是躲在书桐房里
当下子规怕书桐追出来，见自己发现石婆子就不好开交了，遂掉头又返回屋里，口中只道：“外头好冷，敢是下霜了不成？”
书桐本正要出去，见子规复又回来，心里倒好笑，嘴上又嘲戏：“外头可不是一向这么冷，就你爱俏，偏只爱装个豆芽样子，惹人怜爱是不是？”
子规一耸鼻子：“又来了，好大的酸味”
宁娥也笑了，赶紧上来拦住书桐道：“越大越没了规矩，岚少爷在这儿呢，有你说笑的份吗？”
书桐听后只得算了，却还是瞪了子规一眼方才肯休，子规冲她吐了吐舌头，二人最终还是相视而笑。
少岚见再无玩笑，只得又回头看手里香料，便问宁娥：“嫂子说说，这又是什么？只得这么小小的一合，想来是很珍贵的吧？”
宁娥一看，摇摇头道：“我的好岚哥儿，这么小小一合？你可知道，这么小小一合得要多少银子？实告诉给你，就有银子也没地方买去，你说珍贵，这二个字可算用着地方了。”
少岚急了，催着宁娥道：“嫂子说话就是这般惹人着急，说了半天，这到底是什么？用银子还买不到的？”
宁娥这方款款道来：“傻哥儿，这便是沉香，正经是群香之首呢”
少岚一听，口中便啧啧赞道：“原来这就是沉香？原来这东西我也曾闻过用过，只不知道，长得这个模样，倒是不太起眼，只是它为什么这般珍贵？”
宁娥点头，又道：“说起来话又长了。这东西原是树上得来，这树便叫沉香树，生长得极为缓慢，一小块质量上好的沉香，就得上百年甚至以上时间方可出得来。因其难得，才称为香首。若真只是时间长�