子规跟在二人身后，边走边问些这小园里的琐事。原来这园子是以前一位大盐商所有，后来他不知何帮失势倒财，只好将这园子抵给刘大人，得了一笔银子，回老家过活去了。
子规听后点头，世事无常，便是如此了。
“好歹他还留了一条命，有许多人，连这个最后的机会也没有。”子规轻声说了一句，两个婆子听了摸不着头脑，亦答不上话来。
“姑娘，前头就是姑娘的小院了！”婆子用手向前指去，子规点头，说句劳烦，想想该赏，可自己身上没钱，便觉出尴尬来。
“姑娘不用客气，大爷都赏过了！”婆子们看出她的窘态来，忙开口替她解围。
子规点点头，便与杜鹃一起回去。
杜鹃边扶子规上台阶，边由衷赞道：“大爷多少大事忙不完，倒还记着替姐姐打点这些小事，姐姐你说，大爷是不是细心之至？”
子规闻所未闻，径直进到屋里，刚刚入内，便见满堆了不少东西，桌上地上，各色色样，也不过是些玉壶宝鼎，古画奇书，又有绫罗绸缎，金银玩器之类。
“谁要这些？路上带着又麻烦，我总也想不明白，那些个奶奶太太的，一日里换几遍衣服，烦也不烦？倒也难怪一个主子，要上那许多奴才伺候。”子规嘴里轻声抱怨，看也不看那些东西，只嫌它们碍眼，挡事。
“姐姐真是生在福中不知福，想当初没饭吃的时候，比如今又如何？我以为姐姐跟自己一样，是受够了苦日子的呢！怎么见了这么多好东西，还不知足？”杜鹃听见子规的话，只是不解。
子规心想你哪里知道我的苦处？当下也不多说，只吩咐杜鹃：“别碰那些，一会儿大爷来了，叫他自己看过后再收。”
二人正说着，听见门外有人叫：“子规妹妹在屋里吗？”原来是姿姨娘来了。
“哎，在屋里呢，姨娘快请！”子规捅了杜鹃一把，叫她去门口接着，自己也忙上前来。
“妹妹怎么这么客气？快坐下！我来看看妹妹，现在客中，事事不便，妹妹可还习惯？”姿姨娘独身一人， 进门来就扶住子规，按其坐于桌旁，眼角余光扫过屋内，见全是各色箱子宝器。
“姨娘可别！折杀子规了。子规不过一个丫头，不敢跟姨娘称起姐妹来。”子规明知其意，却装作懵懂。
“妹妹何出此言？想当初我不也是这样过来？这是迟早的事，再说，大爷对妹妹的一片心意，是人人都看在眼里，记在心中的，现在谁不当妹妹是半个主子了？”姿姨娘笑脸如花，语气间更如春风般和缓顺睦。
子规不好回话，只得笑笑，姿姨娘见她身上穿得还是两日前上车时的旧衣，遂关心地上前，用手捏了捏，问道：“妹妹这衣裳太过单薄，如今穿着也冷，我那里倒有几件小毛，不如。。。”
子规正要拒绝，杜鹃却抢在头面道：“姨娘不用了，今儿早起，来这里的路上，大爷已给姐姐置下许多新衣，赶晚上就送来，过会子说不定就到了。”
子规眼见姿姨娘脸色尴尬，知道杜鹃是为自己，见不得别人轻看自己，却还是有些怪杜鹃多事，便嗔道：“要你多话？快去要些热水来，泡壶好茶给姨娘。”
杜鹃依言出去，姿姨娘望着她的背影，半晌才开口道：“这丫头对你是一片忠心，旁人一句不妨，她就饶不过了。往日里我只见她老实，没想到，今儿看来，倒也有几分伶俐。”
子规脸上虽嗔杜鹃，心里却不容别人说她不好，见姿姨娘这样评论杜鹃，忍不住为其辩护：“人不都是这样？什么样的境遇下，说什么样的话，也是时势造就。”
姿姨娘听后点头，再看对面子规，已全不是当日里宁娥屋内丫头模样，虽则身着旧衣，可气质势头全不相同，心想这话，也只有她配说得。
“这一屋子的玩意，想必是外头的老爷们送给大爷的吧？”姿姨娘只作无意地问道。
子规点头：“我本说，还该送去姨娘屋里，大爷却说不必，想必是怕人多声音大，惊了榴少爷就不好了。”
姿姨娘禁不住微笑道：“好丫头，难为你会说话。谁不知道，大爷现在事事以你为先？有好东西，如何不叫你先拣呢？”
子规摇头：“哥儿是大爷血脉，安家的后裔，自然是以哥儿为先，姨娘这话说岔了。再说姨娘也说是客中，要这些来做什么，白带着麻烦。”
姿姨娘明知对方宽慰自己，点头承情。
二人这就无话可说了，呆呆坐在桌旁，看日影从墙上慢慢走过，时间流逝，无声无息。
杜鹃外头进来，看二人这情形，有些不敢开口，子规一眼看到她，心想总算来了，忙站起来叫道：“我以为你掉井里去了呢，这早晚才来！”
杜鹃不好意思地回道：“我认不得路，幸好院门口有人，就是领我们回来的那两个婆子，我求她们去取来的。”
姿姨娘心里叹气，嘴上却笑道：“大爷多么体贴！就怕妹妹一时有什么要的，没地方寻去，专命人这里看顾些呢，我才进来就看见了。原来妹妹也才回来？陪大爷逛园子去了？”
子规低下头去，也不知怎么的，现在她最擅长的，似乎就是这个动作了：“叫姨娘见笑了，因今儿太阳明丽，大爷说要饭后散散，消消食，所以就近转了转。”
姿姨娘忙道：“妹妹这话怎么说得？这有何可笑？你我二人正事，不就是为了好好伺候大爷？大爷叫你散散心，也是为了你好，我见妹妹总是闷闷不乐的，想必大爷见了，也要跟着不高兴呢。”
第六十四章 未话寻常草木知
第六十四章 未话寻常草木知
子规对姿姨娘的话，总是不容易答得上，只得吩咐杜鹃倒茶，又问姿姨娘：“榴少爷睡下了没有？”
姿姨娘摇摇头：“没呢！想是早起车上睡过了，再不肯睡了，这会子绮墨抱着，正在院子里玩呢！”
杜鹃听了，憨头憨脑地说道：“姨娘怎么带少爷不园子里逛逛去？我们才跟大爷出去一趟，风景挺好，且日头正旺，也没多大的风。”
姿姨娘若无其事地笑道：“你说得本也没错，可我与绮墨对这地方不熟，没人带着，到底不敢冒冒失失地就出去。”
杜鹃再傻，也听出这话里的意思来，暗中吐了吐舌头，不敢再多话，将茶水递上去后，便只老实在子规身后呆着，不再开口了。
子规见姿姨娘品了一口杯中茶水便放了下来，知道怕是不合口味，遂吩咐杜鹃：“去外头要个红泥炉来，找大爷的小厮要些好茶叶来，我来烹茶给姨娘吧。”
姿姨娘忙不迭地起身阻拦道：“妹妹这是哪里的话？你我如今是一样的人，棋姿怎敢劳动妹妹？这茶罢了，左右不过润润喉咙，我与妹妹本自出身一样，没有那许多讲究。”
子规见她硬是不让杜鹃出门，也只得算了，只是这样干板傻坐着，又如何是好？
姿姨娘自然对此也是心知肚明，思来想去，若不将话说出来，自己专程跑一趟，又是所为何故，当下只得强打精神，慢慢述来：“子规妹妹，今儿我来，原有话要说，妹妹若不怪我多嘴，我这就直说了。这一路以来，我见大爷对妹妹，是事事体贴，处处关怀，只是唯恐妹妹受了星点委屈，旁的不说，只看杜鹃这里站着，便可知一二了。倒是妹妹对大爷，似乎不甚着意，我跟大爷时间不短，可从来没听见，也没见过，大爷带在身边的女人，倒反过来叫大爷伺候的。”
这话说得有些重了，子规的脸色不太好看起来，不是发红，却是煞白。
姿姨娘话已至此，没法再收回，便索性直倒了出来：“妹妹听过我这番话，心里对我必有埋怨，可姐姐我不能因了妹妹的不满，就任由大爷受了委屈不是？听说头天夜里，大爷一个人在外头厢房里歇的，正房倒是妹妹占了，却不肯伺候爷，我不明白，这又是何道理？妹妹既然那晚听了我的劝，跟了大爷入京，为何还要作出这种姿态？难不成，妹妹是心不甘情不愿地出来？那又何苦要跟大爷走一这趟呢？又或者，妹妹心里有别人。。。。”
听到这里，子规忍无可忍，唯有开口反驳了：“姐姐话里意思，子规全都明白，亦受教了。若说妹妹不会伺候，叫大爷受了委屈，妹妹无话可说，姐姐原也教训得是，只是姐姐要说妹妹心里有别人，这罪名妹妹断然不肯承当，我心里从无别人，天地可鉴！”她的声音有些颤抖，不过她说得的确是实话，她想起儒荣刚才说过，语言可以做假，可身体不会，她的心跳告诉她，这是实情。
姿姨娘心里早就预料对方会是这种反应，倒也不觉得奇怪，只是点点头，又接着说：“我本也知道，妹妹不是这样的人，只是既然如此，妹妹为何总对大爷那样冷淡？”
子规淡然回道：“冷不冷淡，这得大爷说了才算，大爷若嫌我不好，自然早早赶我出去，也不劳烦姐姐这样费心多事，大爷不说，想必子规就还有些好处，是叫大爷不舍的，那么姐姐再说这些，也是无用。”
姿姨娘不想子规这样厉害，被她呛得一愣，可听出来，子规竟然无意中，真叫起自己姐姐来，又不免微笑起来：“妹妹这话犀利透彻，姐姐是真说错了，大爷和妹妹的事，想必不是我这样的俗人能探知的。只是姐姐我还是要劝妹妹一句，大爷太过辛苦，为安家，牺牲得太多，妹妹多体量他些，也让大爷过几天舒心日子，行吗？”
子规心里冷笑，他为他自己牺牲，有什么可值得同情？再说，牺牲是多，可得到也不少呀！说不清为什么，姿姨娘这一来，竟叫她心里生出些从未有过的体会，那是种酸溜溜，苦涩涩的感觉，又如小猫抓心，难受，却挠不准地方。
“姐姐说得有理，子规从未想过，原来姐姐是这般贤惠的，也难怪，姐姐是从前大*奶面前的人，将大*奶的本事学到三分，也是再自然不过的。”
姿姨娘当真苦笑起来：“我真如大*奶，还会帮着大爷，带你上京？你不知道吧？大爷为了你，可在老爷和大姐姐面前顶了雷呢！”
子规一惊：“姐姐此语怎讲？”
姿姨娘见她是真着急了，心里为自己叹了口气，却又有些替儒荣高兴：“大爷临出门前，不知怎的，大*奶知道他要带走你，死活不肯，火都烧到老爷那儿去了，老爷为了息事宁人，叫大爷算了，外头再找个丫头就是。大爷以往事事都听老爷的，可这回，就是不依，说宁可这官不做了，也要带你走。老爷发了真火，差点要打大爷，可大爷真发作起脾气来，只有一个字：倔！八百头牛拉不回来。自己的儿子，自己最知道，最后老爷没法，只得顺了大爷，只是有一个条件，要大爷一定要应承下来。”
子规气都快喘不上了，哑着嗓子问：“什么条件？”
姿姨娘摇摇头：“这我不知道了，可依老爷的性子，怕也不是什么容易办到的事。”
子规心里说不出的难受，她觉得自己是欠了那男人一个人情，却是在自己不情愿的情形下，更加在他面前受罪似的抬不起头来。
这可真是颠倒了是非黑白了，她想，本来该是他有罪，他应该在我面前俯首才是，这世间上的事，真是说不出的纠结奇妙。
姿姨娘见子规面色有变，以为她是为自己这几天的行为感到愧疚，便趁热打铁地再说下去：“妹妹细想，大爷为你付出这许多，还不该受些回报？别的不说，今儿晚上你该好生伺候爷，再不可让大爷一人外头歇着了，不然大爷这番苦心不是白白地枉费？再者，若叫旁人听见了，也不像话。我再说句长远的话，妹妹现在如此受宠，于这里倒是问题不大，我不是那会计较，爱拈酸的主儿。可若是到了京里，大爷宅子里，琴丝不说，就梅姨娘，也不是容易轻轻就绕过去的。本来你受宠，就是众人眼中的靶子，子规你若再这么由着自己性子闹下去，只怕后果就不好善论了。”
一听姿姨娘这长论大调的，杜鹃先就吓白了脸，她本就为子规冷淡大爷而感到担心，现在姿姨娘的话，更加印证了她的猜想，是啊，若大爷被人撺掇着，当真恼了子规，可怎么了得？
“子规姐姐，姨娘这话大有道理，你就好歹听她一句，别再跟大爷别扭下去了，好不好？长岭今儿在松林外也说，叫我劝劝你，别再倔下去了，现在姐姐总归也算是大爷的人了，又何必斤斤计较这一天二天的？”杜鹃
子规见杜鹃顺着姿姨娘的话来劝自己，知道她胆小的毛病又发作了，不过这二人说话皆十分在理，叫她情理上实在反驳不得，又不能以实情相告，万般烦难，齐袭心头。
姿姨娘见子规就是不肯开口应自己一声，一时不知如何是好，自己里内都已说透，这丫头平日最是个伶俐可人的，怎么如今就这样迟钝起来？
“子规姑娘，大爷让人送点心来了！”院门口的婆子向内叫了一声，杜鹃忙出来接着，子规便趁机对棋姿道：“我的心事，一时也难对姐姐开口，总之子规心里有数，必不让大爷难作，也不叫姐姐挂心就是。”话到这里，语气忽然一转：“其实姐姐也太不了解大爷，子非鱼，又焉知鱼之乐？”
棋姿不曾想对方竟说出这话来，言下之意，大爷为其受苦，也是心甘情愿，以苦为乐的意思。她本是万事以大爷为尊，从不敢作他想的，听见子规这种论调，当真是如雷贯耳，却是宁死不敢苟同。
“姨娘姐姐快尝尝，门口来人，说这是刚出笼的蜂糖糕，和翡翠烧麦，都是这扬州城里的名点，那门口的婆子还说，是大爷特意吩咐下去，命人去这里首屈一指的五云斋买来的，怕子规姐姐嫌油腻，又特特地做了二份，一份荤的，一份素的，任姐姐拣用。”杜鹃笑嘻嘻地把个黑漆食盒拎了进来，当着姿姨娘的面儿，带点得意地开口回话。
姿姨娘听后，有意冲子规望去，眼神中仿佛在说：看看爷对你如何？有良心的，就该依我说得去做，于你，于他，都有好处。
子规心想你做什么明示暗示也没用，这件事上，谁也改变不了我的主意，安家欠了我的，就先从安儒荣身上还起！
她决心坚定，可心里发虚，为什么？她明明知道，可就是不敢深究。
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米可麻新书《食足良缘�
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