儒荣被突如其来的冰凉水滴惊扰,他竭力睁了睁,只是太困,他在梦中觉得不过是细雨洒面,算了,不作计较,于是轻轻翻了个身,面向子规,又再睡去。
子规慢慢倒下,眼睁睁,继续躺着。
天微微发光时,儒荣便醒了,他向身边看去,子规面朝里,发出均匀而有节奏呼吸声。他很可惜自己看不到她的脸,不过见她睡得正香,又不忍去打扰。
起身后,儒荣悄悄将帷幔放下,走至外间,见杜鹃正外间守着,便命其伺候穿衣,又小声吩咐道:“别吵醒姨娘,叫她多睡会儿。
杜鹃微笑点头,大爷对青姨娘总是万般体贴,她想。
待到他用完早饭,帐中还是不见有任何动静,儒荣更至惋惜,他此刻很想见子规一面,在上朝面圣之前。可是,最终子规还是没有起来,儒荣无奈之下,唯有独自出门。
杜鹃有些看出儒荣心思,可对方吩咐过了,她也不敢忤逆其意,眼巴巴地望着儒荣走了,才回头看了那红顶鸳帐一眼。
不料鲛帐高悬,子规竟然端坐于床边。
“姨娘醒了?真可惜,大爷刚刚才出门去,临走还说想见姨娘一面呢!只是不忍打扰姨娘好梦,要不然,我去外头,叫大爷回转来?”杜鹃见此情形,赶紧对子规解释,便欲追出门去。
“站住!别去!”子规厉声喝止,杜鹃被吓了一跳,只得停下来,又看子规一眼,心想,好好的,又怎么了?
“大爷去上早朝,那时辰都是掐准了的,万万误不得!皇上怪罪下来,你我哪里担当得起?”子规勉强做出笑意,可她自己心里明白,那笑,只怕比哭还要难看。
“总是一会就要回来的,又何必急在这一时?”子规见杜鹃不住观察自己神情,只得再次安慰对方,回被她看得心里发虚,便有意支开她道:“你只顾看我做什么?去,吩咐下去,烧多多的热水来,我要沐浴,对了,多放些干花香瓣。”
杜鹃愣在当地,过会小心地确认道:“姨娘要沐浴?这大冬天的,早晨?”
子规瞪她一眼:“怎么?不行吗?那边屋里,多拢个火盆,多放些水就是了。”
杜鹃不敢再说,只得依令而行。
这边子规褪去身上亵衣,抬腿迈入玫瑰浴水中时,梅姨娘则箭步如飞地向她院里过来了。
杜鹃正替子规送去干净衣物,出来院里,正见梅香一脸阴沉站在棵柏树下,翠儿身后跟着,直冲自己使眼色,杜鹃当下便知,这是来者不善了。
“杜鹃,你站在这里做什么?莫非大爷走了,你们姨娘也不肯见人么?”梅香酸溜溜地开口了。
“梅姨娘好早?可用过早饭了?”杜鹃不知如何回答梅香的话,只得陪笑着,欲掉转话题。
“还早?这都什么时候了?你可别告诉我,你们姨娘还在睡着吧?就这么弱不禁风?”梅香说着,怪模怪样地笑起来,见那漆黑画上的两道眉毛,随着话声高高吊起,凶酸之情,溢于言表。
杜鹃脸红起来,她不敢再说话,只怕一时不妨,又招出对方什么高论来。
霜姿适时出来,台阶上高声对杜鹃道:“青姨娘里头叫你呢,姐姐快来!”
杜鹃得此机会,立即转身就走,心里松了口气,看看霜姿脸色,亦是心照不宣。
梅香见两人竟当自己不存在,瞬间走了个干净,心中气极,面色难看,暗中将银牙咬紧,犹如花枝叶下藏刺,这就生出些歹毒之意来。
翠儿久不见梅香开口,又不见有人出来招呼,憨头憨脑就问道:“梅姨娘,咱们是这里站着等,还是回去?看天阴沉沉的,风儿吹得也冷,怕是又要下雪呢!”
梅香回身就是一个暴栗,正正敲在翠儿头顶中央,口中随即便骂道:“打不死你个小冻毛子!怕冷?怕冷只管屋里坐着去!做了奴才,也好意思说出怕冷二个字来?一会儿厨房里送果子来,就不见你怕冷了,怎么不躲进屋里?偏就跑在头里,还说什么怕冷?皮不打烂你的呢!怕冷!”
翠儿被敲了个眼泪汪汪,撇着嘴,不敢哭出声来,梅香狠狠瞪她一眼,正要再说,瘦雪出来,浅笑对梅香道:“梅姨娘,我们姨娘正在梳妆,听见梅姨娘恼了,知道必是等久了,这就请梅姨娘进去说话。”
梅香抬起裙脚就走,边走边有意高声大气地喊道:“真是没了规矩了,一个奴才还这么大体面 ,叫人家听了去,怕不笑脱了牙?”
瘦雪闻言看了梅香一眼,也不说话,梅香不理会,转身对翠儿喝道:“今儿我就给你长长记性,你不许进来,外头站着,也不许用午饭,我倒要看看,是能冻死,还是饿死?”
翠儿听见只得停下来呆站着,正从偏房抬水出来的众婆子看她如此,个个皆目露同情之色。
瘦雪见梅香进屋去了,趁机将翠儿拉进自己屋里去了。
梅香一进屋内便闻见一股异香,再抬眼向内看去,见子规端坐于里屋镜前,长发及地,杜鹃正仔仔细细地梳着。
“妹妹好个如云的黑发!看这乌油油的,杜鹃姑娘手扶着,还及地不止,可真叫姐姐我眼馋呢!”梅香口中称赞,人就走至子规身后,眼光不住瞟着她面前梳妆台上,子规的头面盒。
子规对其意图心知肚明,见其开口,少不得也笑着回道:“姐姐又说笑了,哪里就赶上姐姐了?说起来不该得很,早起沐浴,不想正碰上姐姐过来,青儿因此才有所怠慢,叫姐姐外头等得久了,姐姐莫怪!”
梅香摆摆手,风摆杨柳样扭腰上前来,凑到子规身边正欲开口,忽然噤声,又吸了吸鼻子,哟了一声便道:“这什么香料?倒好闻!淡淡的,若隔得远了,只怕还不得品见。妹妹,这到底是何出自?我从来没闻过这样淡而不绝的香气。”
子规边看杜鹃替自己绾起发髻,边从镜中对梅香道:“也难怪姐姐不知,这是我自己配出来玩的。”
梅香笑了,点头道:“是了,我听姿姨娘说过,咱们大*奶最是调香高手,你伺候过她,想必就受益颇多了。”
杜鹃见梅香有意提及旧事,有些担心地看了子规一眼,子规却毫不在意,见杜鹃已将发髻抿好,便顺手从面前拿起支点翠金珠钗递过去,梅香眼见那金钗上珠子有莲子般大,禁不住就偷偷咽了下口水。
“想不到青儿不过到这里几天,梅姐姐倒知晓青儿之事颇多,有劳梅姐姐挂牵,青儿多多上覆!”子规若无其事地回梅香道,“说起这香料,其实倒与大*奶无关,我自己无事时做出来,打发点子时间罢了,姐姐若喜欢,我包一包送到姐姐就是。”
梅香一听便将身子向后退让过去, 一叠声说不要,又道:“我比不得你,大*奶教唆着,弄些也就罢了。大爷是最不喜欢香呀,料啊的,妹妹难道不知?我没那个胆子,回头大爷来闻听了,必不得欢喜。”
子规听见,特意将身子转过来,盈盈宝靥,巧笑嫣然道:“姐姐可错会妹妹心意了,若起这香,还是大爷先起的意,过后我才调弄了些出来。原来姐姐竟没闻出来?这淡而不绝之味,正是大爷最喜欢的兰花香气呢!”
梅香听这话,心中不免又是醋海翻波,嘴上道:“妹妹如今说什么是什么,大爷要调出来的香?姐姐我倒是第一次听说,不过也不得不信了。”
子规更笑,和声相慰道:“姐姐不信?其实香别的也罢了,只是其中一味素兰香精最为难得,取之不易,且每年只有春秋二季的杭州才有。我们回来路上,其实已过了获取此物最佳时节,不过大爷特意命人寻去,托了多少人情,好容易最后得了小指那么大一瓶。我不忍白白浪费,这才想出这个法子来,将其调出来,熏在衣服上也可,包在香曩里挂出来也可,若实在喜欢了,就直接焚于炉中,也未为不可。”
梅香听毕,面作惊叹之色道:“好个金贵的东西!我说我从来没听过闻过呢,原来这么难得!妹妹好福气,快快收好了,也只有妹妹用得,我是不敢附会了。不过妹妹倒是要快用,若过段日子,大*奶进京来了,只怕这么好的香料,妹妹也只有拿出来敬上了,妹妹你说,是不是这个理儿?”
子规一听此话,立刻将笑脸抹下,转头直视梅香双目,柳眉竖立,凤眼含威,直逼向梅香脸上问道:“姐姐此话何解?大*奶要进 京了?何时出发?又何时到达?”
第四章 岁寒且惮冰霜酷
第四章 岁寒且惮冰霜酷
梅香知道自己的话起作用了,心里得意,嘴角翘起来,似笑非笑地对子规道:“看这架式,青妹妹倒担心得很,怎么,不敢见大*奶么?”
子规心中百转千辙,纷然难辨,多少话已到了嘴边,看看梅香,却又缩了回去,见对方有意为难奚落自己,当下神情复又媚妍婉妙开来,嫣然回道:“梅姐姐说哪里话?不敢?为何事不敢?青儿万事皆由大爷大*奶做主,没吃过冷心汤团,有道是平生不作亏心事,夜半敲门不吃惊。大*奶来了,青儿高兴还来不及,又有何担心?姐姐是误会青儿了,我不过贸然得知此事,想一问个究竟罢了。”
梅香见对方如此,知道也不好再说得,却亦有意转开话头道:“妹妹身上这衣服倒好看,只是太素淡了些,如今嫁衣刚刚换下,就穿不得大红,怎么也得穿个粉红,这青色袍子,到底不太像样。”
子规将手抚过衣服上的缂丝花纹,淡淡笑道:“青儿自觉还是这颜色最合适,粉红色,就留给梅姐姐穿吧。”
梅香低头看了看自己身上,嘴里趁机抱怨道:“说起来,我是连个粉红也不配的人了,妹妹这里若有零碎不要的尺头,就给我些,我就够满足的了。”
子规这里装扮已毕,便叫杜鹃传饭,又起身,亲上前来扶起梅香,手挽手走至外间,口中好奇道:“姐姐这又是为何?我看姐姐倒好,何必说这些话?大爷昨儿还说呢,园子里人的冬衣已送来大半,姐姐难倒没得?”说着,子规便叫“长童,取帐本子来看!”
梅香慌忙拦道:“妹妹真是个实心眼子,我不过那么一说罢了,冬衣早得了,可得了又怎么样?穿给 谁看呢?”
子规一听这话,笑了:“姐姐原来是为这个?大爷一会儿回来,我叫他去姐姐院里坐坐就是。”
梅香听后更酸,他?她叫他去自己那里?当下脸上有些挂不住笑,语气冷冷道:“妹妹倒是好心,只怕,也做不了大爷的主吧?”
子规不答,只是笑。过后杜鹃带人进来放菜,梅香一样样看过,细细记于心中。
子规只作不理会,端起碗来,又问梅香道:“姐姐可用过饭了?”
梅香叹气:“身子不舒服,哪里吃得?药都灌不下去。”
子规一听,忙叫瘦雪上来:“快扶梅姨娘坐下。”又拉住梅香的手道:“姐姐怎么了?好好的,哪里不适了?”
梅香垂首,从袖子里拽出一方帕子,边作拭泪状边道:“昨儿下午就不行了,胸口泛闷作恶,太医来看过,说是受了些冷气。”
子规哦了一声,捏了梅香身上衣服一把,摇头道:“姐姐也是,既然身子不好,又何必出来?园子里走一趟都是冷风寒气。说到这里,我倒想起一事来,这园子楼台亭阁不少,树却种得不多,且样子并不太雅,缺些灵气,也不知那管着草木的人是怎样心肠?我看那帐本子上,用于此项银子并不太少,倒是说得上过多,怎么就弄这些东西来搪塞?也难怪姐姐受风着气,原那些该挡着风阻着寒的东西,就半点作用没有。”
梅香闻言,大惊之下,脸色就比刚刚还要难看起来,她小心揣度子规心思,又暗中打量子规神情,子规浑然不觉,自顾自喝粥,又叫杜鹃出去传话,叫厨房里做四和汤给梅姨娘顺气。
梅香见人走后,方才主动开口道:“妹妹才说起那事儿,可问过老爷了?这园子里的事,可大可小,妹妹还该问过老爷再做主。”
子规喝着粥道:“不必,外头多少大事等着老爷做主,这点子小事,就不用烦老爷操心了,总要将园子打点得风雅而有情致,也就行了。”
梅香再不说话了,看着子规的眼神渐渐不善,又隐隐发出些狠毒之光来。
“妹妹甚有闲心,罢了,姐姐我说一句便有一句不是,也就不用多话了。我回去了,妹妹慢用吧。”梅香不再敷衍作色,径直起身,也不看子规一眼,直接便夺门而去。
子规也不叫人相送,自管喝粥吃菜,只说:“今儿胃口倒好,霜姿,再添半碗上来!”
杜鹃外头进来,悄悄贴近子规道:“梅姨娘气得不轻,出门时脸色大为不好呢!”
子规冷笑不理。
梅香出门不见翠儿, 叫了几声,方才见人从瘦雪屋里出来,嘴里还咬着半块米糕。梅香上去就是一脚,将翠儿踢翻在地,嘴里的吃食也滚落了下来。
“好你个不要脸的东西!如今你有人给你撑腰,贼奴才小yin妇,你从几时就恁大了?别人兴你,我却不兴你 告诉你吧,好时想着日后,将就脓着些儿罢了。平白撑着头儿,逞什么强?吹杀灯挤眼儿──后来的事看不见,当心做个绝户,那才现在我眼里!”
梅香劈头盖脸,对着翠儿好一通叫骂,子规并丫头们屋里听得清清楚楚,瘦雪不服,正要出去,子规一把叫住:“让她骂去,她也就这点子本事。”
杜鹃却有些担心:“姨娘,话不是这样说,这园子里处处皆有梅姨娘的人 ,咱们如今初到不晓事,只怕就要吃亏。”
子规放下手中精细瓷碗,想了想,又摇摇头道:“怕也无用。咱们如今正在风口浪尖上,说一句就是惹气。讨好也罢,得罪也罢,总之是她就是看我不过眼,好歹又有何惧?大爷不宠她了,她便要将气撒到我身上。”
杜鹃还是担心:“可姨娘也不用断她财路吧?园子种树种花的,明摆着就是梅姨娘娘家人,这是大家都心知肚明的,姨娘何必下此杀手?恕不知,断人财路,犹如挡人命门,那就是逼狗入穷巷,狗急了,要跳墙的!”
子规冷冷一笑:“正好,我正愁手里没个把柄,捏不住她,她要跳,我下头接着,接出来,亲自送去给大爷看看!”
杜鹃望望子规,不说话了。
子规会意,抬头问道:“你怎么不说了?”
杜鹃犹豫一下,方才小声说道:“姨娘何时变得这么狠了?”
子规心里震了一下,片刻后方才软语道:“我是没法子
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