小红笑嘻嘻地回道：“小妮子句句属实，大人大量！”
如花的手掌轻轻拍到小红身上，玩笑地掐了一下。
小红笑道：“小姐恼羞成怒，殴打下人了！”
正闹腾着，门口的伙计陡然提高了音量，谄媚之声，声声入耳：
“周相大人驾到，小店蓬荜生辉，夫人的点心已经打包好了，您看看还要点什么……”
如花一惊！
周相风云
采桑子
借得春意浓如酒，
独枕红袖，
独舞红袖，
翻手曾主风云骤。
此身判与江山瘦，
不是王侯，
傲杀王侯，
余子谁堪竞风流。
——pz大人
周相定然望着眼前如花的女子。
互相都知道对方是谁；却又都想了解更多。
如花也望着周相，不自觉地咬了咬下唇。
周相看在眼里，心底一轻。
许多年前，他只能伏在朝堂末尾，远远地仰望那个金光闪闪的身影。
也曾对明君贤臣满怀幻想，和同僚们一起热切地赞颂着女皇的武功。
直到后来新帝上任，终于直达天听，才真实地相信，皇帝也是普通人。
传说中英勇睿智的的女皇，脱下金装，换上朴素的衣衫，不也是个躲在丈夫身后、不谙世事的小姑娘！
他望着将点心递过来的那双手，白皙修长，透着灵巧，据说能做出天下最美味的点心！
却未必写得出天下大文章！
周奚雷双手接过如花递来的点心，温和地微笑道：“有劳小姐了。”
如花也微笑着回道：“相爷亲自来取夫人所定的糕点，鹣鲽情深，教人羡煞！”
“顺路而已，”周相有礼地答道，“告辞了。”
“我送您～”如花拉开门帘，殷勤地目送周相登上马车。
周奚雷总觉得有些怪异，上了马车回想起来才觉得，女皇陛下怎能做这些下人的事情。果然心志不同凡人：退下朝堂，开间小店，端茶送水，也能安之若素。
朝堂不适合这些满脑子爱情幻想的小姑娘。
唯一让人不安的，是封舒让手中的力量。
花如斋内，走回内堂，如花调了杯凉凉的梨汁，问小红：“你觉得周相如何？”
小红的眼睛里马上冒出了两颗红心：“京城里都知道，周相只娶了一个夫人，从不纳妾，从不去风月之地，对夫人百依百顺，天啊～完美的居家好男儿！成熟男人的魅力啊～”
小红讲话怎么越来越像快乐大本营？（如花，您说这是为什么呢？）
如花闻言，微微皱了皱眉头。
光顾花如斋，坐下来喝杯茶、吃些点心的，以女客为多。
如花见过周夫人，很普通的居家女人，沉默寡言，面对众夫人的恭维讨好，有些不知所措。
周相夫妇指腹为婚，夫人出身不高，也没有读过书，育有一子一女，据说非常贤德。
一个是男人们心中标准的好女人，一个是女人们心中标准的好丈夫，配在一起却是说不出的怪异！
周相并非清心寡欲的人，或许只是心思不在此处而已。
如花不怀好意地嘟囔了一句：“天下没有不偷腥的猫。”
“如花又在胡思乱想？”温柔好听的声音从身后响起，如花吐了吐舌头：惨了，被逮个正着。
立刻扬起一个比太阳和蛋饼还灿烂的笑容，转头望着身后的一凡：“夫君——”
娇娇的声音，连金刚钻都能融化。
“如花见过周相了？”一凡眉头微挑。
“嗯——”如花恢复了正色，略作思考，清冷地说道：“真不敢相信，尚元居然毁在他手里！”咬牙切齿，差点儿泄露了情绪。
一凡摇了摇头：“此人不可小觑。尚元是个谨小慎微的人，周奚雷正好相反，胆子够大。”他又望了如花一眼，补充道：“这一点，倒很像如花！”
如花一怔，严肃的神情倏然消散，慢慢凑到夫君的耳边，邪恶地说：“如花这辈子最胆小的事情，就是没有把你绑在床头！”
绑在床头？
一凡一僵，旋又松弛下来，也伏在如花耳边轻声答道：“如果是如花的话，也许没有关系……”
花如斋很热闹
下午，思华来了。
“陛下，想吃点什么？”如花恭恭敬敬地问道。
“姑姑快坐，红姐姐给我盛碗莲子羹吧。”思华冲小红点点头，算作打招呼。
“陛下，让如花亲手为您……”
“姑姑坐——还是叫我小华好吗？小华只有姑姑一个亲人了！”小皇帝眼中一抹恳求的意味。
如花的心又软了。
陛下，难道您忘了，无沙也是正统皇室血脉？
难道此来就是为了联手打压熙王无沙？
如花突然有了唇亡齿寒之心。
“陛下此来，所为何事？”如花说得很慢。
“姑姑，小华正为朝堂之事忧心。君子群而不党，为何满朝党而不群？”思华舀了一勺莲子羹，以前觉得莲心太苦，不知何时竟迷上了这个滋味，“煤铁之事，周相逼朕，于卿也逼朕，右相齐大人摇头不语！”
陛下，当今之计，本该请齐老相国推荐门下弟子，平衡此事。您不开口请荐，老先生如何敢造次？
想到这里，如花也摇了摇头，不能言语。
“姑姑，小华实在不想被那些人左右，所以就把煤山交给了七妈妈。她对煤山之苦有切肤之痛，应该会实心实意为百姓考虑吧！”思华热切地望着如花，流露出一丝邀赏的意味。
“陛下仁厚——”如花叹了口气，“可惜七妈妈势单力孤，如此一来只能投奔周相！”
小皇帝一震，激动地站了起来：“原来我又错了！这可如何是好？我去找右相！”
“陛下稍安勿躁。”如花拉了拉思华宽大的白色衣袖：“金口玉言，岂能出尔反尔？”
思华忍耐地坐下，颓然望着桌面，一脸挫败：
“姑姑，我自以为心系百姓，自以为考虑地万无一失，却原来都是想当然……小华……其实不适合作皇帝，小华无能……”
望着沮丧的思华，如花想起自己初登大宝，也曾多么无助与无奈，不禁微笑，安慰地轻轻拍打着小华的背，就像多年前一凡轻轻地拍打着自己。
“小华，最艰险的道路上成长最快，不够成功只是因为失败还不够多！小华一定要快快长大！”如花轻吟，如同讲着床头的故事。
如花掌控大局花了整整五年，她望着小华，暗暗下定决心：至今登基三载，我再等你两年！
夏日炎炎，蝉声躁躁，唯有花如斋后院荷池中央的小榭内，温凉如水。
如花不紧不慢地调搅着一品梅，对案前的七妈妈说道：“恭喜七妈妈高升！”
七妈妈抿嘴一笑：“什么高升！不过周相笼络人心的手段罢了！”
“切不可妄自菲薄！七妈妈沉默少言，埋头苦干，本来就是得力的苦力，周相无惜才之心才怪。”如花将胶状的话梅汁倒进模具，今天用的是郁金香形的花模。
“之于如花呢？”七妈妈笑着反问道。
“哀天下不争，叹女子命运多僣，志同道合者！”如花说得斩钉截铁。
七妈妈闻言叹了口气：“便是没有你我，天下亦并无不同！”
这是句气话，谁都知道这两位女性在多大程度上影响了国家的命运。
然而，如花却无法批驳。
话中的无力感，她很熟悉。
人们总是下意识地觉得男性的声音更有权威感，
一个女官的声音往往淹没在众人质疑的目光中。
尤其是知识分子，无论装得多么温文尔雅，其实掩盖着发自骨髓的自负。他们更加看不起女性的智慧；如果这种智慧锋芒毕露，具有压倒性优势，则会令他们恐惧与仇视。
如花能够体味七妈妈上朝时的抑郁之心，相较之下反倒是煤山上的山野大汉更加生动可爱。
“对了，今天上朝，天子判张绥斩立决！”七妈妈的眉头皱了起来，“如花大概很快就会收到消息吧。”
如花一愣：“斩立决！难道是七妈妈上的奏表？”
七妈妈摇了摇头。
如花心底一寒，千万不要是周相的意思！
如果是其他人，还可以理解为小华要为她报仇，只是千万不能是周相！
七妈妈接着说道：“周相的人上表，参张绥贪污、挪用军饷。于尚书一反常态，没有驳斥此议。陛下听到张绥的名字很激动，不听右相之劝，御批斩立决。”
小华又中了圈套，成全了周奚雷杀人灭口之心！
也罢，照一凡的说法，张绥刚刚才投靠周相，估计再查下去，与周相牵连也不深，斩了也罢！
如花摇了摇头，对七妈妈说道：“本以为张绥够狠毒，不料遇上个更狠的！周相真是人才，赏罚分明啊！”
七妈妈淡淡地笑了，又说起一事：“吕治昨夜从后门来我府中，隐约有投诚之意。支支吾吾套我的话，想问出我在替谁办事，他似乎认为是一凡先生。”
如花轻笑：“这样也好。最近，我和吕家在谈扩展分店、批量生产的事情，条件给得很优惠。他的师傅岐王也要来京城了。好消息不少啊～”
七妈妈点了点头。
“七妈妈，张绥一死，府军的事情就更麻烦了！张绥的副将估计也会被正法，军部必会从边防军中抽调将领。老王爷和无沙的人马，周相定不放心。如果相爷问起，七妈妈不妨将李涛推荐上去。李涛是个谨慎能干的人，胆子也小，家累也深，应该会和相爷的口味。其他几位就算了！”
七妈妈了然地望着如花。
话梅果冻凝成了一朵淡褐色的郁金香，悠悠散发着琥珀的光泽。
小红打包递过来，七妈妈道谢离去。
下午，花如斋收到周府请柬，周夫人请李家小姐晚宴。
如花拿着帖子一惊，这是唱哪一出？
周相什么意思？
通过女眷结交一凡？如果不知道如花就是女皇，这一猜最为合理。
然而，周相不可能不知道这一点。
那么，难道想在府里动手杀人？手段太拙劣了吧！
不过，万事小心为上，周相那么大胆的人，如花不敢轻易用常理来推测！
“如花放心自去，暗卫定能护你周全。”一凡若无其事地说。
温馨的SM（番外）
一凡摇了摇头：“此人不可小觑。尚元是个谨小慎微的人，周奚雷正好相反，胆子够大。”他又望了如花一眼，补充道：“这一点，倒很像如花！”
如花一怔，严肃的神情倏然消散，慢慢凑到夫君的耳边，邪恶地说：“如花这辈子最胆小的事情，就是没有把你绑在床头！”
绑在床头？
一凡一僵，旋又松弛下来，也伏在如花耳边轻声答道：“如果是如花的话，也许没有关系……”
一凡半倚在床头，好笑地看着如花四处翻找绑人的绳带。
“这个太短——容易挣脱”，
“这个太细——容易勒红”
……
“这个刚刚好——”
如花捧着白色的纱巾，笑呵呵地朝床边走来。
慢慢地走，一步一步地走。
一凡认命地闭上了眼睛……
一双手，被故意很粗暴地按在床头的栏杆上。
一凡的心里有点儿发紧。
柔纱缠上了手腕，紧了紧，又绕了一圈。
一凡胃里开始翻滚，就像晕船的人听到海浪声一样，黑暗的深处翻涌上来。
他拼命压抑着翻涌的感觉，
然而越是压抑，越是鲜明——压抑千年般的记忆：血腥、疼痛、屈辱一下子翻上喉头。
他猛地睁开眼睛，大口地喘着气，如同噩梦乍醒。
不经意地，瞥见那个如花的身影，正在精心地将缠在他手腕的白纱扎成一朵牡丹花。
不禁哑然一笑，胸口的气闷顿时无影无踪，就像暴风雨随清风消散。
又等了一会儿，她却还在专心地扎花，
“如花——”他轻轻地唤了一声，声音里竟隐隐有些久等的期待。
如花闻声抬头，正对上一双笑眼。
“笑什么！”她凶了一声，站远看了看那朵白牡丹，
白色的牡丹束缚着白衣的一凡，仙人般清雅的姿容拖曳在红木的牙床，好唯美！欣欣然。
一凡也望着活结扎成的白牡丹——即使不论他的身手，如花的活结连只兔子也绑不住啊！
看着华丽的白牡丹，他不禁笑出了声，掩饰不住的好笑。
“不准笑！”
笑声似乎激怒了如花，她一把扯开白牡丹，纠上了一个死结，狠狠瞪了一眼。
一凡笑得更厉害了。
如花打好结，才发现这样没法脱下夫君的上衣！
一凡一双手被白纱系在红木床头，白色的衣袖顺着他的手臂滑到肩头，
如果不解开白纱，就没法把上衣从双袖处脱下来，
原来，如花搞错了步骤！
沮丧、颓然，不愿意承认错误，
重来一遍吗？
那样多小白啊！
人人都可以小白，
但是小白们绝对不愿意承认自己小白！
天气很热，如花只穿着肚兜，额上却早已渗出了细密密的汗珠。
突然，灵光一闪——
好像A片里都是剪开衣袖！
如花一跃而起，兴冲冲地翻箱倒柜，总算找出了一把裁衣的大剪刀！
如花拈起夫君素色的衣袖，衣料手感很好，剪坏了多可惜？
犹豫——挣扎——犹豫——
一凡终于忍不住哈哈大笑！
“不准笑，嗯，闭上眼睛！”如花气急败坏状。
一凡轻轻压下想笑的冲动，瞥了一眼明晃晃的刀锋，从命闭上了眼睛。
臂上一凉，刀背贴着皮肤划过，衣料嘶嘶破开的声音——居然有点儿令人兴奋。
一滴滚烫的汗珠，滴落在一凡的胸口，
他顿时有些口干舌燥！
伊人的指肚划到汗珠，轻轻抹去，
热辣辣的红唇从坚毅的下巴开始往下亲吻撕咬，吻到胸口却停了下来。
他很怕痒，她一直都知道。
柔柔地靠在一凡胸口，听他的心跳扑通扑通，
如花想起，他常常这样靠在自己胸口，不知在想什么，
也许是在等她拒绝
也许什么都不想，只是放不开这份无关乎性爱的亲密。
一凡动了动，如花才发现他早已一身大汗，可疑的部位也发生了可疑的变化……
如花奸笑不已，红唇贴着滚烫的皮肤，渐渐往下，
却在靠近下腹的地方停了下来，
逡巡，犹疑，沉沉浮浮如卷入漩涡的红莲……
“如花——”声音轻轻地颤动。
她解开下面的衫裙，却又绕过重点部位，亲吻着爱人紧绷的双腿。
他的身材很完美，显然是常年练武的结果，
每一道线条和肌肉都恰到好处，
收敛着力量。
她努力地耕耘着每一寸肌肤，
满意地看到那坚挺一颤一颤，
他却始终咬着牙，
没有发出一点儿声音。
如花皱了皱眉，
埋下头，轻轻啃了啃他的内侧，
他绷得更紧了。
“一凡，叫出来好吗？我想听——”
又轻舔了几下。
“如花——”一声长音，像是痛苦压抑后的释放，“别逗我，我——”
他的坚挺，像是配合着主人的话，不自觉地一跳一跳。
不逗你逗谁？
如花全身的邪恶因子完全沸腾起来！
抬头望了望四周，�