雅克忍不住跳了起来。这句话如果是别人说的，哪怕是出自茉伊拉或者昆特之口，他都未必尽信。但这个判断既然是皮埃尔伯爵作出的，他已信了八成。
「您是说……叛军将向邻省进军？！」
「有人，试图利用这股力量。」皮埃尔伯爵不动声色。
「难道是……晨……」雅克瞪大了眼睛，艰难地将吐到嘴边的「晨曦教会」咽了回去。跟着茉伊拉这些日子，他已多次听她说过，教会与皇帝的矛盾越来越尖锐。
伯爵赞许地轻拍他的肩膀：「所以，他们必然将战火燃向周边省份，搅乱时局。如今，年轻人，你该明白为何我一定要视察此地。」
雅克勉力理清思维：「大人可是希望本镇加强战备？但是……下官手上就这么一点兵力，恐怕起不了多少作用。下官倒是可以即刻征兵，但此地民风孱弱，应征者怕是不多……」
「而且，还有军费问题，对吧？」
既然对方已经说了出来，雅克只好老老实实地点头。
「军费方面，我会派人尽快送来。至于征兵，就免了吧，帝国自会派兵前来。别紧张，帝国立国数百年，这点小事算得了什么。」
雅克恭敬地请教对策，心下却是嘀咕，「这点小事」？如果真是教会在其中策动，那还能算是小事吗？
「若是贼人来犯，你切不可正面迎战，应以游击拖延其行军。你的『唏嘘中队』，较之正规军尚有距离，但足以胜任游击。」皮埃尔伯爵也不客气，详细地交代了一系列要点。
雅克听得连连点头，末了还是有些犹疑：「大人果然神机妙算。只是……只是下官缺乏经验，手下也疏于战阵，却怕耽误了大事……」
「经验嘛，总是打出来的。」伯爵呵呵笑了起来，「你担心自己应付不来？不要紧，我留个人帮你。麦斯纳，过来。」
此言一出，雅克恨不得狠狠抽自己一嘴巴。但后悔药已没得吃了，皮埃尔伯爵叫来了麦斯纳，一个面目普通、但却隐隐透着杀气的中年男子。
皮埃尔伯爵欣然道：「麦斯纳是我的老部下，现在虽是没了军职，本事却没丢。我离开此地后，你有什么困难就跟他说好了。」
「麦斯纳？博塔，见过镇长大人。」中年男子淡淡地道。
雅克忙不迭地行礼，又是一连串的恭维。面上感激无限，心底直欲吐血。有这个皮埃尔伯爵的影子盯着，自己还怎么去栽赃子爵？
一脸真诚感激地告退，雅克只觉得全身发冷。这才是老狐狸啊！三言两语就让自己失了方寸，居然主动求对方帮忙，结果让人家顺理成章地钉下了个钉子。
☆、第四章 暗流汹涌
他自然不知道，在自己腹诽「老狐狸」的同时，别人也在讨论他这条「小狐狸」。
「麦斯纳啊，你看此人如何？」
「小滑头，难堪大用。」即使是伯爵的询问，麦斯纳仍是那么言简意赅，一个多余的词语都不肯用。
皮埃尔伯爵看着老部下，轻笑道：「难堪大用？这句话是对的，所以我让你留下来主持大局。不过，你可别小看了这小滑头。」
「是。」
伯爵悠悠地道：「想当年……我又何尝不是小滑头？」
麦斯纳没有说话。
「此行前，陛下说了，此人很不错。这才是我必须来这里看一看的真正原因，也是你必须留下的原因。」皮埃尔伯爵正色道：「『很不错』啊……想当年，陛下给我的评语也不过是『不错』而已。」
麦斯纳仍是一言不发，面上神色却是不敢苟同。
「你大概觉得，陛下没有亲眼见过此人，评语不可作准吧？呵呵，如果陛下看人还需要亲眼见到才能看准，我也就不会这么佩服他了。」伯爵心不在焉地拿起一个酒杯，杯里是空的。
麦斯纳一点都没有给老上司斟酒的意思，他关心的是自己的任务：「青屿那边的眼线说，叛军在这里也有据点。如果此人也有问题，该当如何？」
伯爵眼神陡然转厉：
「杀。」
「杀！乌塔竟敢搞鬼，杀了再说！」另一边，雅克冲着艾瑞咬牙切齿：「皮埃尔这条老狐狸，消息不会有错，叛军准备公然造反了！该死的臭蟹壳，难怪一断军械，乌塔就急成这样！」
艾瑞呆了半天才回过神来：「该死的！如果真是这样，乌塔连我们也给算计进去了！难怪，当初我们和『虹月』拼得你死我活时，他竟然急得以那么奇怪的方式『提醒』我们，生怕断了军械，却原来是准备起事啊！」
雅克沉着脸：「这小子，留之不得！」
「杀他倒是不难，不过……」艾瑞为难地道：「不是还指望着靠他栽赃吗？」
雅克的脸登时苦了起来：「栽赃？麦斯纳赖着不走，怎么动手？乌塔最近的动静不小，搞不好没几天麦斯纳就发现这里有叛军了……等等！」
他凝神一想，「克洛林刚刚来报告，叛军在镇外偷偷集结的人马已近百人。真要是为了打探子爵的军械生意，用得着这么多人吗？我几天前就已告诉他，很快就能查到秘密仓库，他只需派那女杀手偷偷确认即可，要那么多人来干什么？乌塔他想干什么？」
艾瑞脸色惨变：「难道他们想在这里起事？！如果他们……」
「不会！他们的第一目标，应该还是子爵。但他才不在乎子爵是否通敌，而是要控制子爵手里的军械生产能力！」雅克断然道：「东边急需军械，他多半要兵行险着了！」
「不会吧？他手下最多也就是一百多人，要暗杀子爵或强攻子爵府，也许不是太难，但要不动声色胁迫子爵，控制军械生产……不太可能吧？」
「这倒也是……那他到底想干什么？」雅克沉思着。
「我们已经给他足够多的真情报和假情报了。如果他相信我们的情报，他眼中应该是这么一个局面。子爵半年多前手里就有大订单，而且是以武器为主。以他们的眼线，应该知道子爵并未外运军械。也许……他是想抢下已经造好的这些军械以及库存？」
雅克猛然醒悟。他没有想到这一点，是因为所谓的「大订单」是他这个月才下给子爵的。当初之所以骗乌塔，说子爵半年多前就有大订单，只是为了断绝乌塔再向子爵求购的念头，转而购买雅克手里的军械，却哪想到会导致这些变故。
再一细想，雅克的脸色变得无比难看：「如果真是这样，那叛军的举事，恐怕已迫在眉睫！」
艾瑞冷冷地道：「果真如此，那也就怪不得我们不念同乡之情了！」
「不过，你不觉得，对我们来说，这倒是个机会吗？我们最初不是想栽赃子爵勾结自由城邦吗？后来发现栽赃邪恶王国更合适，就让他们弄了那些盔甲……如今嘛，情况大变，我们就说子爵勾结叛军……」
雅克小眼睛一玻В盏剿赖扯哙粥止竟酒鹄础�
☆、第五章 转眼尘泥
温暖的阳光下，艾梅莉娅靠着官邸阳台，静静地看着广场上热闹的人群。
魔力虽已恢复，但她的身体依然虚弱。而真正让她担忧的，并不是自己的身体，而是终日行踪诡异的雅克。
这一天，镇长大人又是一早就消失得无影无踪。
皮埃尔伯爵走了好几天，麦斯纳也没给雅克找什么麻烦，日子似乎又走上了正轨。那么，雅克究竟在忙些什么呢？艾梅莉娅有点不祥的预感。
直到下午，雅克才回到官邸。他将一大包小吃递给艾梅莉娅，自己则玻ё判⊙劬Γ谘籼ǖ奶梢紊咸闪讼吕矗裂笱蟮乜醋盼道兜奶炜铡�
艾梅莉娅没有动那些小吃，而是忧虑地看着雅克：「你，又要杀人了？」
雅克愣了愣，不自然地笑了起来：「怎么说这种话？好端端的，我怎么会杀人 ？＇…＇」
「每次你玻а劬κ保负醵蓟嵊腥怂廊ァ＞任腋绺缜埃悴＇着眼睛；杀那老镇长时，你玻ё叛劬Γ唤嗣稹汉缭隆唬愀遣＇了半天的眼睛。」
雅克干笑着瞪大小眼睛：「巧合，纯属巧合……」他从没注意到，自己还有这么个习惯。
艾梅莉娅叹了口气：「我真不明白，为什么人类总是喜欢互相残杀呢？为什么大家就是不能友好相处呢？」
「那是因为，蛋糕就是那么大，你多切了一块，我就少吃了一口。那是因为，所有人都会认定，如果自己不出手，别人也会出手，而且会更狠更毒地出手。你不和人争，别人却要和你争，所以你只好抢先下手，下毒手。」
「那，你又要对谁下毒手了？这个小镇，好像没有什么人能威胁你了呀？」
雅克用手指撑着自己的眼皮，试图让眼睛看起来大一点：「谁说我要下毒手了？我刚才只是告诫妳，混于人世，一定要警惕警惕再警惕，阴险阴险再阴险，狡诈狡诈再狡诈……」
艾梅莉娅望着远处：「你说得对。如果精灵能这样做，也许就不会落到这步田地了。只是……如果我们真的这么做，我们还能算是精灵吗？」
雅克咳了几声：「今天要变天，妳早点休息吧。」
艾梅莉娅望定雅克，神色复杂：「你说得对，是有些冷了。」她转身离开阳台，走没几步又回过头来：「需要帮忙，随时开口。」
雅克潇洒地挥挥手：「放心！放心！需要魔法支援时，我一定会鬼哭狼嚎地求妳救命的！」
目送艾梅莉娅走进卧室，嘴里说得轻巧的雅克，脸色立刻凝重起来。
艾瑞悄然出现：「准备就绪，只等你了。」
雅克的小眼睛迅速玻С梢惶醴欤骸缸撸 �
傍晚时分，威廉子爵领地。
稀疏的树林簇拥着小山，山脚下有个人工开掘的巨大山洞。子爵的秘密工场，便设在这里。
乌塔、兰丝隐身树林之中，窥视着山洞中的情景。近百名手下静静地伏在周围，等待着首领的命令。
昨天，雅克亲自提笔画了幅详细的地形图，将此处的情况告诉了乌塔，并语气肯定地告诉他，子爵今晚将出席教会的一个重要活动，正是最好的行动时机。
☆、第五章 转眼尘泥（2）
此刻，乌塔远远地窥视着山洞里的情况，满意地笑了。这里果然是子爵的工场，也是军械仓库。他挥了挥手，下达了攻击命令。
防守在洞外的几名卫兵，被背后摸上来的杀手割断了喉咙。只是一人躲开了匕首，扭打起来。
「敌袭……」狂呼嘎然而止，洞内一阵骚动。
「放下大门！守住洞口！」
但已经晚了，乌塔等人如狼似虎地扑入山洞，只剩下二十多人守在洞外。
到了洞里，兰丝沿壁直上，将几名正准备放下巨型洞门的卫兵一一砍杀。如雅克的情报所说，这原木洞门巨大无比，足有半米厚，外表覆以铁皮。一旦给这巨门落下，急切间确实是难以攻破。
洞里一片混乱。
那些赶制盔甲的矮人工匠，毫无矮人战士的勇悍气魄，如同没头苍蝇般丢下手中的活计，疯狂摆动短腿往洞里钻去。本来就陷入慌乱的卫兵，被工匠冲得七零八落，抵抗很快便宣告瓦解。
乌塔的手下控制住了局面。眼见洞里的精品盔甲、兵器，一些人忍不住试用起来。
乌塔喝止手下的鲁莽行为，他扫视了一眼地上散落的盔甲，并没有发现邪恶王国的盔甲。但他此行的主要目的，并不是为了证实子爵勾结蛮子，甚至不是为了那些上品盔甲──他命令手下将工匠赶到一起。
以潜土术藏在地下的雅克，不禁低低咒骂了一声。这乌塔比他想像的还要贪心，竟是要将这些工匠劫走！
乌塔正待下令撤退，洞外突然响起厮杀声。
一冲出洞口，乌塔的心已经凉了半截。他留在洞外的手下已死得一个不剩，周围都是弯弓搭箭的敌人，粗略一数竟有两百多人。
乌塔认得领头的人，正是疾隼和炎狮。
疾隼盯着乌塔，冷冷一笑：「放下武器，也许子爵大人会看在以往的份上，饶你不死。」
乌塔哪会相信这个阴险的家伙，但自己这些人所处的地形不利至极，对手人数既多，又多配备弓箭，己方实无胜算。
他一横心：「退后！否则，你们的工匠，别想活下一个！」这些矮人工匠在他眼里是无价之宝，对于子爵又何尝不是？
阴沉沉的笑声响起：「你们真的以为，本人是那么容易讹诈的吗？」
在全副武装的卫兵环卫中，威廉子爵得意洋洋地拿马鞭指着乌塔。接到雅克的警讯后，他根本没去参加活动，而是在这里布下了天罗地网。
在子爵出现的同时，洞里也响起了乌塔手下的惨呼。乌塔霍然回头，发现留在里边控制矮人工匠的手下，已被山洞缝隙中冲出的敌人包围。
隆隆声中，洞门落下，断绝了乌塔劫持工匠的念头。
「不用遗憾，不用遗憾。」子爵戏谑地扬着马鞭：「你在后悔没有多派人手看住人质，对吗？哈哈！就算他们现在就在你手里，你又能干什么呢？他们不过是我手中的三流工匠罢了！」
乌塔瞳孔收缩：「你早就知道我们会来？！」能够包围他们，还可以解释成是子爵手下及时报讯，但子爵居然提前安排三流工匠在这里晃荡，乌塔再傻也想到这是个陷阱。
☆、第五章 转眼尘泥（3）
子爵冷笑：「乌塔啊乌塔，没有我帮忙，你们的军械早就断炊了吧？你们这些逆贼，不仅不感激，还敢把主意打到我头上！」
乌塔心一横，左手在背后给兰丝打了个手势，嘴里毫不示弱：「你这利益薰心的卖国贼！你竟敢勾结邪恶王国，义军绝不会放过你！」
「勾结邪恶王国？」子爵呆了呆，随即冷笑道：「你们就会这些污蔑伎俩吗？小虫啊！你们这些贱民，始终只配得上小虫的智慧！」他懒得再多费口舌，冲疾隼点头示意「格杀」。
疾隼却是不急，他大声喝问乌塔：「谁告诉你们此地位置的？老实交代，你们还有活命的机会！」
眼见难逃一死，乌塔倒也硬气：「哈哈，我们也算是做了这么长时间的生意了，难道还打探不出来？」
疾隼冷冷地道：「是不是雅克镇长？」
子爵皱了皱眉头，地下的雅克则是吓了一跳。
乌塔心里本多少也在怀疑雅克，但经他这一问，反而不肯松口：「镇长？他和你们是一路货！」
疾隼还待追问，眼前一道耀眼的光芒亮起，直取子爵。
疾隼大喝一声，拦在子爵身前一刀砍出，精准地砍中光芒。双手剧震中，终于将那光芒击落，却是一把短剑。他指�
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