阿植咳了咳，将地图收到背后，负手说道：“同你商量个事儿。”
陈树眯了眼。
“你也瞧见了，我家如今落魄了，养不起闲口的。”阿植眼珠子转了转，“我家有个粥铺，你若肯过去帮忙，我便送个好东西给你。”
“不知要帮什么忙？”陈树欠了欠身。
“这个么……”阿植一拍脑袋，“我还真没想好。”
“缺账房先生？”
嘁，我家最不缺的就是账房先生，你还想当账房先生？！想得美。
阿植心里嘀咕，又想了一想，灵光一现道：“什么都不用做，站店里头帮忙看着就成。”
陈树看上去很是茫然。
阿植估摸着他是没听明白，遂清了清嗓子，一板一眼儿道：“就是——招揽客人。”
陈树嘴角抽了抽。
“没事的，我是善良的东家，不会逼你卖身的。”阿植言罢拿出地图，满脸笑意地递了过去，“以后可别在宅子里再转丢了。”
陈树接过来，恶狠狠地瞪了她一眼。阿植着实有些委屈，瘪着嘴道：“我就开开玩笑，瞪什么瞪啊……”
陈树又是冷眼相对，那模样似是恨不得一脚将阿植踹到天边去。
阿植颓着一张脸，撅了嘴讷讷道：“今日诸事不宜，我走了……你自个儿摸着路回去罢。”言罢便头也不回地走了。
………………………………………………………………………
临近除夕，阿植犯了难。
这日，她练完字在院子里找了把大扫帚，正思量着从哪儿开始扫起，身后忽地传来一阵哭声。阿植一扭头，见雁来抱着裴小钱站在廊下，很是着急的样子。她抱着扫帚就跑过去，仰头看着雁来道：“先生，让我抱一抱呗。”
“你手上没力气，别给摔了。”言下之意，就不给你抱！
阿植握着扫帚柄，蹙眉道：“可她哭得很是伤心呐。”说罢便伸手去摸了摸裴小钱的头发。
小娃子不知是被她吓呆了还是怎地，倏地止住眼泪，眼睛滴溜溜地转着，嘴里依依呀呀念了一声“娘”。
阿植的手倏地缩回来，握着扫帚恶狠狠道：“叫阿姊！”
裴小钱这回是真被吓到了，“哇”地一声又哭起来。
阿植很是头疼，先生抱回来的不是开心果，而是个爱哭鬼。
不要哭了……再哭这天就晴不了了。
阿植抱着扫帚柄差点倒过去。雁来说道：“小姐是想清扫这院子？”
阿植回过神，小鸡啄米一般点点头，瞬时又分外忧虑道：“只可惜，不知从何扫起。”转念一想，道：“先生，不如我们别扫了，这宅子大得没边，扫一遍不用过多久便又满是灰尘了。”
“我记得去年小姐也是这般说的。”
阿植垂首，复自我安慰道：“明年复明年，明年多得是……”
“不多了，小姐过了年十六岁了，都能嫁人了。等嫁了人，自然也难得回府了。还是今年好好打扫一番罢。”雁来说得不急不缓。
先生这摆明了是站着说话不腰疼，阿植很是不满，遂拖了大扫帚一声不吭地往东边走了。
积雪开始融化，雪水顺着房檐滴滴答答往下落。冰凌长长的，看上去很是好玩。阿植手痒，踮脚去掰了一根下来，从左手换到右手，手心被冻得通红。
陈树远远地走过来，看到阿植，忙将手里的地图收起来。装作若无其事的样子咳了两声，阿植一回头，神色很是茫然。
陈树看着她一脸呆滞的模样，忍不住皱了皱眉。
阿植看了他一会儿，忽道：“好利索了？”
陈树不理她，盯着她手里抓着的一根冰凌，用力地压了压唇角。
阿植低头看了一眼手里的冰凌，又抬头问道：“它……也碍着你了？”
若不是寄人篱下，陈树估摸着该将她扔出去了。她就不知道屋顶上的积雪有多脏么？真不知道这冰凌有多脏么？
“对了，你就帮着扫扫地罢。老夫人说若是府里太脏了，财神都懒得来。”阿植说罢便一脚将地上的扫帚踢了过去。
陈树下意识地躲了一下，怨恨地看着她，也不捡地上的扫帚。
这人怎可以如此不晓得感激呢？枉费先生花了大心思救他，早知这么没良心，就丢出去喂狗了。
陈树忍着。
她好歹是个财主千金，怎能如此不拘小节？再怎么也都十五了，怎还能如此有玩心？委实太不像话了。
阿植叹口气，懒怠说他，便将手里的冰凌丢进了花坛，走过去弯腰捡起那把扫帚，拍了拍前襟上的灰尘，又挠挠后脑勺。动作连贯，一气呵成，陈树看在眼里，心里都快憋死了。
不嫌脏么？不嫌脏么？手那么脏去碰头发！陈树决心眼不见为净，负手转身就走了。
然他还没走两步，阿植突然凑上来。一张小脸跟朵喇叭花一样充满着笑意，她嘿嘿两声，忽地抓住了陈树的衣袖。
陈树惊叫了一声，慌忙挪开她的手。
阿植先是惊诧，后又苦着一张脸道：“我吓着你了么……”
“不要同我说话！”陈树愤恨地看了她一眼，甩手走了。
阿植呆愣了。她握着扫帚柄，左想想，右想想，怎奈何就是想不出自己到底哪里得罪了陈树。
后来几天，陈树见着她一句话都没有，她也不敢吱声，然心里总是毛毛的，好像有东西在挠一般。
她委实憋屈得难受，趁着药铺还没关门过年，跑去买了一钱黄连，往茶杯里一搁，小心翼翼地喝了一口。
甚苦。
除夕这天喝黄连水，委实太苦了些。忽觉得满心委屈，循着小孩的哭声找到雁来，抱着雁来的胳膊就开始擦眼泪。
大的小的一起哭，裴先生蹙了蹙眉。
待哭够了，阿植又蹭了蹭雁来的衣服，道：“先生，你不觉得小树很可怖么，他盯着人的样子像是要吃人一般……” 她扯着雁来的袖子抽噎了两声，又道，“可他那张脸有时候又看着委屈，好似我欺负他一样……”
“小姐随他去罢，不必费力讨好他。”雁来任由她这么擦着，也不好动。这怀里还抱着一个呢，怕一动又大哭起来。
阿植泪汪汪看着他，却见先生丝毫不动容，连个悲悯同情的神色都没有，便抬手抹了抹眼泪，默默道：“先生你顾着裴小钱罢，我走了。”
拐出去没多久，见到老夫人。
老夫人说在屋子里窝得久了，便出来转转，瞧见她一脸委屈，问道：“被雁来训了？”
阿植瘪着嘴，不答话。
“雁来也真是舍得。”老夫人咂咂嘴，“也好，你有时没脑子，多说说也长些记性。我看看小钱去，你自个儿将闺房收拾好，别过年了还一副乱糟糟的样子。”
阿植望了望天，一点都不像是要放晴的样子。
4、裴家有女叫小钱 。。。
府里有了裴小钱，已无人再待见她。本想着晚上问雁来和老夫人要压岁钱的，还是算了……留个那个小的罢。
………………………………………………………………………
入了夜，府里难得多点了几个灯笼，却依旧冷冷清清。雁来正打算下饺子，心想着一下午没见阿植了，便打算去喊她。
然阿植的房门紧闭，里头也是黑的。
“咚咚咚。”
无人应声。
“咚咚咚。”
无人应声。
“咚咚咚。”
雁来推门走了进去，却被吓了一跳。她不知从哪儿翻出个赝品字画，将卷轴悬在顶上，另一端垂在地上，仿若一只吊死鬼。底下用来加高度的凳子还故意踢倒了，横在一旁，很是嚣张。
雁来将空白那面翻开来，上头写着：“不必找我，我出去住两天。”
这娃近来似乎很是忿忿不平。
………………………………………………………………………
5
5、落魄财主别做梦 。。。
雁来点了灯，将字画从梁上取下来，又将屋子里收拾了一番，带上门出去了。
老夫人一早便坐在中厅等着吃饺子。雁来不急不忙地将饺子煮好，端着往中厅走，却忽见陈树从门外进来。
“出去了？”雁来不痛不痒地问了一句。
陈树不轻不重地应了一声。
雁来似是不经心般淡淡说道：“小姐不容易，别欺负她。”
却也只有这一瞬，陈树差点以为裴雁来平日里的严厉都是装出来的。然雁来立时又道：“小姐死心眼，你若是欺负她，兴许会被记恨一辈子。”
那言语里有说不出的意味，陈树眯了眯眼，却未言声。
雁来将饺子端上桌，摆好调料。老夫人问：“小钱睡了？”
雁来应了一声。老夫人又问：“阿植呢？”
“小姐出走了。”雁来语气平淡得似是在说“阿植睡觉去了”。
老夫人差点打翻小瓷杯，复问道：“什么？”
“小姐出走了。”雁来不动声色地挪开了另一只杯子，又不急不忙地重复了一遍，“八成去了乡下姚小姐家。不必急的，小姐玩几天便腻了。”
陈树在一旁愣了愣。
雁来说得云淡风轻。这一副漠不关心的样子，委实令人觉得惊奇。自家小姐出走了，竟一点也不担忧。老夫人蹙了蹙眉，一脸忧色道：“雁来啊，今后不能这么纵容着她。同姚小姐玩在一处，更是不易嫁出去了。”
“知道了。”雁来应了一声，又淡淡看了一眼陈树。
陈树想起这几日的事，破天荒地觉得有些愧疚，然却直到老夫人离开，才同雁来说道：“曹小姐出走，兴许同我有些干系。”
雁来正收拾着餐具，听闻他说得如此一本正经，竟觉得有些好笑。虽明知不是这个缘由，他却低着头将碗筷放在托盘上，只说道：“既如此，那便想想如何向小姐道个歉罢。”
陈树虽觉得愧疚，但却并不认为自己有错。何况是她曹阿植嘲笑他路痴在前，处处揭旁人短处本就不对，还理直气壮，委实太无礼了。
………………………………………………………………………
阿植挎了个小包袱到了乡下姚小姐家时，姚小姐正对着穿不上的新衣服发愁。她挺着圆滚滚的肚子很是自暴自弃地吃着一块甜糕，看到阿植来了，眼前一亮，惊呼道：“大除夕的，你跑我这儿来做什么？”
阿植把包袱丢在一旁的软榻上，滚到床上去了。
“你家先生欺负你了？”姚小姐凑过去一脸坏笑，“诶哟，小吵吵怡情。”
“姚——金——枝！”阿植咬咬牙，“你打趣我！诅咒你永远嫁不出去。”言罢还瞪了一眼姚小姐圆滚滚的肚子。
小肥妞姚金枝姑娘却笑道：“你瘦得像排骨就嫁得出去了？这小身子跟块砧板子一样，估计也就你们家先生不嫌弃。赶紧咬紧嘴边肉，万不要松口，否则将来你会后悔的。”
阿植不理会她，埋头滚进床里侧：“累死我了，让我先睡会儿。”
姚小姐见她很不开眼，扬了扬嘴角，拖了床被子往阿植身上一丢：“自个儿盖好。”言罢便出去了。
第二日一早，姚小姐说要带阿植进城玩。阿植手里捧了个烤红薯，翻来翻去，很是烫手。她抬了抬眼道：“我就想在乡下住些日子，才不想回去。”
“放心罢，我不会领你去见你家先生的，晚上我们就回来。”姚小姐夹了一块肥肉到碗里，“梅家大小姐抛绣球招亲，此等好事自然不能错过。”
“你要娶梅小姐？”阿植慌忙将一口红薯咽了下去，却被烫得差点倒过去。
姚小姐斜了她一眼：“这种没脑子的话也只有你说得出来。”她顿了顿，又道，“既是招亲，届时一定多得是男人。”
“你恨嫁之心太迫切了……”阿植一脸纯善，捧着红薯等它继续凉下去。
姚小姐拿了一旁的筷子就敲了她一记。
阿植咬了一口烤红薯。
“对了，我听说以前你爹爹还在的时候，还和梅家订了娃娃亲。有这回事么？”姚小姐嚼着一块排骨，咯嘣咯嘣响着。
阿植想想，回道：“有罢。估摸着说说而已，作不得数的。”
“梅少爷还没娶亲呢，据闻很是挑剔。”
“噢。”阿植似是压根儿没在意姚小姐在说什么，继续啃着烤红薯，“你家红薯真好吃。”
“吃吃吃！吃这么多还这么瘦！”姚小姐一阵愤恨，搁下筷子就离了席。
阿植很是茫然地看了看她的背影。
吃完早食，两人搭了马车一齐上路。到城里已近午时，候潮门外的彩楼下熙熙攘攘，十分热闹。若是搁在往年此时，候潮门外的人定是寥寥，屈指可数。
都说梅小姐不仅貌美，且人品佳，娶回家乃几世修来的福分。然明眼人心里都清楚，若是娶了梅小姐，那下半生可就不必愁了。
阿植放眼望去，尽是黑压压的人头。人为财死，此话不假。
姚小姐似是有些悔意，拉了阿植叹道：“我瞧这些个男人一个个尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，即便肯入赘我家，也定是瞧在田地的份上。”
阿植点点头。
彩楼上扎满了红绸子，在檐下挂着大灯笼，正中悬着一只红绣球。楼上有人走动，梅小姐迟迟未露面，底下的人难免有些焦躁。
阿植在人群里被挤来挤去，心情很是不好。
“你瞧——”姚小姐推了推她，指着彩楼上的一个男子道，“梅少爷。”
阿植循着她手指的方向看去，是梅聿之没错