言罢便打算和宁逸之一起走了。
这边宁筱之终于忍不住，追了上来，说道：“苏表妹，你是不是把我忘记了。”
苏欢没好生气地说道：“你不是有腿吗，自己跟上来便是。”说罢，只和宁逸之并肩往前走。
宁筱之跟在后面，瞧着两人并排的身影，忽然说道：“苏表妹，晚上别忘了去找我。”
苏欢还没来得及回答，就瞅见宁逸之一脸迷茫地转过头来，说道：“欢儿，一年不见，你和大哥的感情已经这么好了。”
好到晚上都去找他了。
苏欢瞪了一眼宁筱之，有些火大，解释又解释不清楚，只对着宁逸之勉强笑了笑，一双眸子望着宁逸之，坚定地说道：“逸之逸之，你要知道，我一直都是喜欢你的。”
饶是被面前的少女告白了八年，宁逸之还是有些不自在地“嗯”了一声，转过头去不再追问。
苏欢却没有羞赧之意。这句话八年来她对着宁逸之说过无数次，从少年时代一直说到现在，早就已经没有什么不好意思。
只是，每一次，都只是她对着逸之告白罢了，而他却从来也没有告诉过他的心情，而她也从来不曾问过。
好像问了之后，自己就再也不能说出这句话了。
她下意识地加快了脚下的步子，却没瞅见宁筱之眸子里一闪而过的狡黠之色。
傍晚时分，宁府大厅。
一进门，苏欢便看见姑妈苏素和姑父宁顾远已经在桌边等候，连忙乖乖地坐了过去，宁氏兄弟也一同就坐。
饭桌之上，一家人吃了一会儿饭，宁顾远对宁逸之说道：“逸之，这次叫你回来我另外有事。”
宁逸之正在喝汤，闻言便放下手里的汤匙，望着自己的父亲问道：“不知父亲大人何事？”
宁顾远点点头。
宁逸之在宁家一向都是谦逊有礼的好孩子，又聪慧无比，当年便是云上城出了名的天才少年。长大之后，继承了家业，如今宁家大部分的产业都握在他的手里，也因此使得他从十四岁起便常年奔波在外，难得回来一次。
相比较之下，老大宁筱之就有些游手好闲。因为身体不好，常年呆在家中，家族的产业一点也帮不上忙，整日里跟着云上城一帮文人子弟到处闲逛，居然还和两外三家的公子凑成了什么“云上城四大公子”
宁顾远瞅了大儿子一眼，见他正在瞄准一块鸡腿，准备出击，眉头一皱，正要开口，便有两双筷子从斜刺里和宁筱之的筷子搅在了一起。
苏欢原本看好了一块上好的鸡腿肉，正打算夹过来慢慢品尝，谁料到却和宁筱之的筷子撞在了一起，她正要暗暗使力把鸡腿从他筷子底下抢过来，依照以往的经验，只怕要来一场筷子大战，却不曾想这次宁筱之很快便放弃了，将筷子一收。
她正在奇怪，就看见宁筱之满脸笑容，看着对面，说道：“娘亲，您请。”
苏欢将视线调了过去，便看见苏素一双美目望着自己微笑，便咽了口水，也将筷子缓缓移开，献媚地说道：“姑妈，您请。”
苏素点点头，一脸不客气地把鸡腿夹了过来。
宁顾远有些恼火，眼见着一大两小没个正经，便看见那只鸡腿在空中一个翻滚，稳稳地落入自己的碗中，而自家夫人笑得十分灿烂，说道：“相公请。”
……算了……
宁顾远瞅着那嫣然笑貌，不得不把要说的话又咽了回去，说出口的话便转了向：“逸之，此次叫你回来，是和你商量给你娶妻的事情。”
“哐当”一声巨响，苏欢的手里的碗掉在了地上，顿时桌子上的注意力全都被她吸引了过去，发现众人的目光都集中在自己的身上，她顿时慌慌张张地说道：“呃，我手滑了……”
说罢便要弯□子去收拾，便听见宁逸之说道：“爹，我现在便娶妻会不会太早？大哥都还没有……”
他话音未落，便被苏素接口道：“你大哥流年不利，娶不到妻子啊！”说着瞄了瞄大儿子，宁筱之苦笑道：“娘，您老人家也不用说得这么贴切……”
诚然，宁筱之相亲三次，每次都是在新娘子快要过门的时候无缘无故悔婚或者跟人跑了，实在让他情何以堪。
苏素不搭理他，继续对着宁逸之说道：“我跟你爹却想抱孙子了，所以就来催你了。其实我看咱们欢儿不错，不如……”
苏欢立刻喜滋滋地坐起身子望着姑妈，连地上的狼藉也不去收拾了，换了只桌子上的空碗捧着。
“胡闹！”宁顾远抚额叹道：“夫人，欢儿自有欢儿的意愿，你怎么可以勉强她呢？”
苏欢恨不得大声叫喊着“这就是我的意愿！姑父我一点都不勉强！”，却只是眨巴着眼睛望着苏素。
宁顾远继续说道：“逸之，我已经给你谈好了一门亲事，挑个日子，和我一起去登门拜访吧。”
只听得又是“哐当”一声，众人的目光再次投向苏欢，只见又是一只瓷碗碎在了地上。而少女神情沮丧，尴尬地嘀咕着：“我又手滑了……”
晚膳过后，苏欢一路没精打采地往自己的房间走去，路过院子里的合欢树，抬头望了一会儿，依稀记得是当年和筱之逸之一起种下，如今八年过去，也长得这般高了。
她看了看前面的房间，磨磨蹭蹭地往前走，冷不丁有人从背后拍了自己一下，回过头去，只瞧见宁筱之笑得十分开心，唤道：“苏表妹，你果然依约来寻我了。”
3、捕快与道姑头
苏欢仍然沉浸在低迷的情绪之中，只懒洋洋地抬头看了他一眼，随口“嗯”了一声算是回答。
宁筱之凑了过来，在她耳边低笑道：“怎么？还在想逸之？”
苏欢白了他一眼，很是哀怨：“大表哥，我刚刚失恋，你能不能行行好，别再打趣我了？”
从八年前进入宁府的那天起，这位大表哥便对她实行种种“非人折磨”，能安安生生活到现在是她命好。
宁筱之竖起一根葱白的食指，放到面前摇了一摇，说道：“逸之又不喜欢你，都没有恋过，哪里来的失恋？”
苏欢有些愤愤不平道：“谁说逸之不喜欢我？”
“他说过喜欢你吗？”
“没有……”苏欢垮下一张脸，苦兮兮地叫道：“大表哥，少说我两句会死吗？”
“不会，我会减寿。”宁筱之答得很干脆。
苏欢咬牙道：“好吧。你再说我我会死。”
宁筱之笑得十分欣慰，道：“放心，我对你很有信心。你那小命就算再折腾个无数次，也会活得摇曳生姿。”
摇曳生姿。
苏欢无语望天，没想到有一天这么个成语会被宁筱之用到自己身上来，而且她自个儿也很可耻地觉得十分合适啊十分合适。
苏欢刚才发笑，想到宁逸之又开始黯然神伤，如同自己虎视眈眈了八年的一块肥肉就要落入外人田了，如何不心痛？
宁筱之全当没看到她这副模样，只望了望天空，说道：“已经是戌时了。你再不收拾出门，便赶不上今晚的出巡了。”
苏欢闻言连忙应了一声，便匆匆跑进宁筱之的房间去，男子在她身后想了想，也跟着进了房间，随手将房门一关。
房间里没有点灯，戌时已然是天地黄昏，万物朦胧。房间里屏风之后隐约可以看见少女正自除去身上的衣物，露出美好的背部曲线来。
宁筱之进了房门，走到桌边坐下，将蜡烛点上，拿出一块石黛，边放在石砚上细细研磨，边隔着屏风，说道：“苏欢，你真的那么喜欢逸之吗？”
屏风那边一片悉悉索索的衣物声响，夹杂着少女将上衣套过脑袋时发出的含混模糊的声音，支吾不清地说道：“当然……我从一开始就非常喜欢逸之……”
宁筱之闻言没有答话，只瞅着面前的蜡烛。
忽然“咯噔”一声响动，屏风被推开，宁筱之便转过身去。方才那位少女已然不见，面前出现的是一位身着捕快衣着的少年，
苏欢本来的容貌其实十分清丽，只是终日盘着个道姑头，让人禁不住误以为甘之如饴其实是间尼姑庵。此时她穿了捕快的衣服，仍是将头发盘了个发髻束在头顶，又在上面加上了捕快的帽子，倒是显得十分英俊。
宁筱之点点头，说道：“过来。”
苏欢便走到他身边，宁筱之将桌子上的已经磨好的石黛粉取了过来，又把旁边杯子里的茶水倒进去了一点，调和之后，取了砚台边上的毛笔，对苏欢说道：“闭眼。”
苏欢便依言闭了双眸。
宁筱之方才磨黛粉的时候十分细致，此刻却拿了毛笔，左一下右一下，两下子便一蹴而就，喝道：“好了！”
苏欢只觉得眉毛上一凉，不知道他画成什么样子，想要取了铜镜查看，却被宁筱之推出门外，边推边道：“你已经晚了，还不速去，若不然又要绕校场跑十圈！”
苏欢闻言，惊出一身冷汗，便一溜烟奔了出去。
奔至合欢树下，瞧见那昼开夜合的合欢花已然全部闭合了花瓣，院子中无人，在夜色中十分静谧。她焦急地回头望望，见宁筱之还在慢吞吞地一路走来，只得自己抱住合欢树的树干便打算爬上去。
此时要出宁府大门，势必会被管家发觉，而要出府的最佳途径，便是盘上这株合欢树，从树上跳到院子外面去。
这是她这些年来和宁筱之一起得出的结论。
宁筱之终于慢吞吞地走到合欢树下，抬头瞅着苏欢笑道：“苏表妹，你真是越来越能干，自己都能爬上去了。”
苏欢正艰难地攀着树干，心里一边暗骂宁筱之拖拉误事，嘴巴上却十分逞强地说道：“这有何难，我苏大侠轻轻松松地便爬上来……啊！”
她脚下一滑，刚才爬的便全都不作数，一头栽了下来。
苏欢眼睛一闭，心一横，默默暗叹道：“这次要做个脸先着地的大侠了。”
她昨晚便是一失足成千古恨，到现在脖颈还青紫一片，而宁筱之却站在一边见死不救。
哪知这次没有碰倒预期中冰冷的地面，而是被人稳稳托住。
苏欢睁开了两眼，瞅见居然是宁筱之正托着自己，脸上的神情似笑非笑，她正待感激地叫一声：“大表哥。”宁筱之却将两手一松，她便结结实实地落到了地上。
“宁筱之！”她爬起来准备发飙，却见宁筱之十分无辜且歉意地眨眨眼睛，说道：“哎呀，对不住啊苏表妹，你太重了，我实在托不住……”
言下之意就是，苏欢你太胖了！
苏欢一张脸憋得通红，她是比较有肉，但是还不至于太胖。而宁筱之那夸张的表情无一不在显示着，他方才根本就是接了个大肉球。
于是她飞快地从地上跳了起来，宁筱之立刻向后退了几步，他的神情就仿佛看见了一只肉球弹了起来。
苏欢横了他一眼，又手脚并用地爬上树去，这次总算是顺利爬到了树顶，她骑在墙头朝着宁筱之耀武扬威地笑道：“大表哥，我不用你也可以。”
宁筱之点点头，道：“苏表妹厉害。”
苏欢得意之极，便要从墙头跳下去，但听得撕拉一声，自己的裤子竟然被扯破了。幸好扯破的是小腿的地方，只露出一点肌肤而已。
宁筱之站在下面明知故问道：“哎呀，苏表妹，我似乎听到了什么声音，请问你的衣服扯破了吗？那可是我专门帮你找来的最小号捕快服，如果破了……”
苏欢最怕他提起赔银子的事情，立刻说道：“没事没事，一点事也没有。”便慌慌张张地爬过墙头，便往下跳。
宁筱之抬头望着她的身影，忽然好死不死地说了一句：“苏表妹，我看到那个裂口了，这个大概要赔给我十两银子。”
他话音未落，那边苏欢已经一头栽了下去。
宁筱之挑高了眉毛，听见外面传来一声闷响，知道这丫头已经摔了出去，停了一下，才低声叫道：“苏表妹，你可还在健在？”
苏欢不应。
宁筱之又低笑道：“哎呀，苏表妹怕是摔伤了，我得赶紧去叫护院来。”
“等等！”墙外传来苏欢的低吼：“我没事！”
宁筱之挑高的眉毛慢慢放了下来，朗声答道：“恭送苏表妹，千万记得天亮之前回来。”
苏欢躺在墙外的空地上，半晌没有起身。外面是个沙土堆，这当然也是自己提前找好的落脚点。只是摔得仰面朝天，一身灰土，虽然没有受伤，心情好不到哪里去。
老天莫不是派了这个宁筱之专门来整自己的吧。
有时候真的觉得，这个大表哥肯定就是因为在家里闲得无聊，整天以欺负自己为乐！
她慢慢从地上爬了起来，看看时辰不早，便朝着城南的校场奔去。
苏欢一路飞奔，赶到校场的时候只见到灯火通明。
云上城的捕快和守卫都十分警戒，甚至堪比都城明月城。据闻二十年前曾经和北方上荣国有过一场恶战，当时云上城被围困数日，城中缺水断粮，十分凄惨，一直到后来一位少女将领以身犯险，才解了云上城被围困于危难之中。
这段过往本来并没有成为云上城街边巷角谈论的话题，只有甘之如饴的前任老板娘十分津津乐道。这位齐老板刚好经历了那场危难，而解救云上城的少女又恰好是她的闺蜜，因此甘之如饴上上下下的弟子都对这段掌故知晓得十分透彻。
再加上两个花天禧花地禧两个大个儿，又充分继承自家老爸花二的伶牙俐齿，从齐老板出外云游四方之后，津津乐道的人便成了这两位。
也正因为这段历史原因，从那之后云上城的警戒变得森严起来，除了白日里的巡捕之外，夜晚还有一支夜班捕快，专门挑选武艺高强之人，来值夜班。
夜班捕快的值班时间是从戌时末至隔日丑时。
捕快本来被认为的下等人所从事的工作，严格规定他们的后代不能参加科举考试，以免有辱斯文。即便他们脱离捕快行业，其子孙也必须在三代以后方有参加科举考试的资格！夜班捕快比白日工作的捕快地位更加低下，因此要求十分