与汀嫔聊了好一会儿才见陆美人姗姗来迟，左右各由一个宫女侍候着，神色悠然。
“雨君来迟了，二位姐姐恕罪。”陆美人一袭紫绡翠纹裙，梳了个甚为繁复的涵烟芙蓉髻，耳边明铛摇曳，随着她的到来，屋中顿时弥散出一股香气。
柳心放下玉盏，笑道，“陆妹妹身上真是好闻。”
“清贵人过奖。”陆美人面有得色，瞥了一眼桌上菜肴，“雨君不过沐了花浴。”
沐浴？柳心唇角浮出一抹冷嘲，竟是为这种小事让汀嫔久等，路美人还真是轻狂。
再看汀嫔，还是面色温和看不出什么，亦是复合着柳心称赞了几声，柳心暗自赞叹她的定力竟这般好，三人一同用膳，再闲谈了一会便各自散了。
午后室中温暖，融着淡雅的熏香，只叫人昏昏欲睡。
柳心靠在床榻之上，手中把玩着一紫玉蝴蝶簪子，秋端笑吟吟上前，屈了下膝道，“小主唤我？”
“秋姑姑。”柳心半支起身子，笑道，“方才忙着收拾，也没来及和姑姑说话，不知姑姑可知道黄菊香姑姑？”
秋端抿唇笑道，“小主是心思剔透之人，何必拐着弯子说话？我能被遣来服饰小主，自然是与黄姑姑相熟的。”柳心心中略安，只听秋端又笑道，“菊香早已跟我说过，小主心思不比别人，若是想在宫中平静度日，也不是不可能。”
柳心悠悠抬眸，秋端眸中神情真挚，倒不像骗人，她沉吟少顷，决定暂时相信秋端所说。“那么，就全倚仗姑姑了。”
“小主这么说可是折杀奴婢了，”秋端连声不敢，屈膝道，“方才听人传信儿，说是嫣贵人请小主过去用晚膳，其他新进嫔妃也会同去。”
嫣贵人？柳心掀了掀眉，不及她开口询问，秋端早已笑吟吟解释道，“小主不知么，嫣贵人也是同批进宫的妃嫔，现住在翠微宫，美貌俏丽自不用说，她的姐姐还是九嫔之首的昭仪。”微微一顿，有意无意地瞥过柳心波澜不惊的面色，“小主见了便知。”
柳心点了点头——初进宫门，对所谓位份、争宠并不甚了解，反正已经打定主意平静度日，那些个人儿该如何便如何，她心头唯一忌惮的只有司空晓颜。
“秋姑姑，请您帮我去打探个人，司空晓颜。”末了又补充道，“她与我同一天进宫，应是得封了才人，不知现在何处？”
“奴婢省得。”秋端微一屈膝退出屋去，柳心重新躺回榻上，头顶雕工精美的天花板光影斑驳，顿时只觉困意来袭，翻了个身，沉沉睡去。
再次醒来时正值傍晚，看着时间差不多了，柳心想着早些过去才是，宫女应声上前来为她妆扮。碧文笑着捧了个箱子走进来，“小姐，”她吐了吐舌头，“看您睡得香甜，奴婢没舍得吵醒，下午时候各娘娘的赏赐都下来了，以韩昭媛娘娘的赏赐最为丰厚，您看，这明珠光泽可是好呢！”
柳心顺势看去，箱中宝珠玛瑙光华欲乱人眼，她挑起串圆润硕大的珍珠往碧文怀中一抛，笑道，“喏，这个给你。”
“谢小姐。”碧文并不推辞，欢天喜地谢了赏，柳心抿嘴而笑，招呼碧文过来为她梳妆。因着是初次见其他小主，既不能过分出挑又不宜太显寒酸，两人把柜中衣物都挑了个遍，最终选了件藕丝琵琶衿上裳，搭配宫缎素雪绢裙，绾个简单的垂云髻，望上去素雅不失精致，又轻点朱唇，妆扮一番过后，也差不多到了晚膳时间。
第五章 长相思
翠微宫位于内苑前段，宫室宽敞精致，殿后碧树如荫，微风徐来竹林簌簌作响。虽然宫室比柳心居住的画屏宫好上许多，却一样没有高位嫔妃居住，除了新进的两位小主之外，唯住着三年前进宫的沈芳仪。
设宴地在翠微宫中庭，四面夜风凉爽，明月光华似水，早有宫女素手拨着丝竹远远候于一旁，乐声悠扬，美酒醇香，薄帘紫纱映着月色轻舞妖娆，数个窈窕身影不时穿梭，真真疑似到了仙境天宫。
白长石圆桌早已坐了些人，却没看见司空晓颜的身影，柳心领着婢女上前，向正中央那位眉飞色舞说得正欢的宫妃模样少女笑道：“嫣贵人好兴致。”
“咦？”年轻宫妃略带诧异地回头，“你怎知我便是嫣贵人？”
柳心施施然一笑，感觉到在座众人一时间都向她看来，她不紧不慢地道，“早听闻嫣妹妹明艳绝伦，又见妹妹方才说话举止极为自然，猜想妹妹定是这翠微宫的主人了。”含笑入席坐了，只见嫣贵人满脸欢喜地赞叹道，“呀，清贵人真是聪明呢！我最喜欢聪明的人啦！”
嫣贵人身旁的秀丽女子掩口而笑：“我说流苏妹妹，你喜欢的人还真是多！方才哪个姐妹入席不是被你从头到尾赞叹一番？你这花容月貌的小人儿若是再这么夸下去，我们可真经不住了。”
众人闻言纷纷发笑，嫣贵人吐了吐舌头，复而脆生生地嚷道：“好啦好啦，既然人也来得差不多了，姐姐妹妹的就暂时别客套啦！都说说自己的事吧！有说有笑的才意思呢！”
众人皆点头，一番说笑下来，各自的情况已听了个大概。
这一年进宫的小主不过七人，均是十五岁到十七岁的美貌女子，其中以从五品良媛唐圣语位份最高，最低的也封了从七品选侍。
唐良媛出身颇高，父亲唐俭是吏部尚书，才学冠世，家兄唐奉业年少有为，刚过弱冠之年却已做了左监门副率。论容貌，唐良媛算不上最顶尖的，鹅蛋脸儿，肤色颇为白皙，五官端庄秀丽。今日穿了件暗花细丝褶缎裙，头上簪一只点翠嵌珍珠岁寒三友，言笑晏晏间指尖捏了条牡丹绣纹描金帕子，神态温和却不失大家风范。
嫣贵人晏流苏容颜俏丽，凝肤如雪，出身也是不错，更值得一提的是，她的亲姐姐晏云遥正是当今九嫔之首的从二品昭仪。嫣贵人虽与柳心同岁，眉眼间却多了好些稚嫩之气，举手投足都是娇俏可爱，声音甜糯清脆仿若黄莺出谷。
常在罗宝筝与陆美人并无特殊，均是年轻貌美以得封妃嫔，而才人司空晓颜抱恙缺席，除了柳心之外，其他几位小主都暗自揣测着这司空才人究竟是个什么模样。
坐于罗常在身边的是选侍邓潇潇，她的出身最低，父亲不过是个下县县尉，偏生这小门小户就生出了这么个天仙般的人儿——论容姿，邓潇潇绝对是七人中翘楚，甚至在这宫中都找不出几人能与之比肩。今日她绾个秀雅的瑶台髻，发髻上几只珠光摇溢的明簪一看便是新赏之物，一身碎花翠纱露水百合裙，冰肌莹彻、楚楚动人，衣袂飘飘如仙，黛眉开娇如岫，只一眼，便叫人目光移不开去。
闲谈了一会，唐良媛贴身婢女忽而上前耳语几句，唐良媛扭头冲众人歉意一笑，道：“真是对不住，宫中出了点小事，恕圣语不能继续陪着了。”“不打紧的，唐姐姐快去吧。”嫣贵人甜甜笑道，众人皆含笑点头，唐良媛便步履微急地走了。
柳心啜了口茶水，微微的香涩感顺着唇齿扩散开来，睨着自己在杯中的投影，心中却在暗自掂量着这几位妃嫔——虽然现在看来一片和谐，指不定什么时候就明争暗斗了起来，自己虽无意恩宠，却也要找个有前途的交好一番，以求日后有个靠山。
各各都是厉害货色呢……柳心暗自叹道，竟有了些期待。
“清姐姐，清姐姐，”冷不防有人轻触柳心的胳膊肘，她怔了一下，这才想起自己有个封号“清”，连忙回了头，见是嫣贵人晏流苏，“怎的？”
“清姐姐在想什么呢？流苏唤了你好几声啦。”嫣贵人嘟了嘟嘴，柳心歉意一笑，“妹妹日后还是唤我原名儿吧，听得自在些。”
“柳心姐姐真是……”嫣贵人笑道，一扯柳心的袖子，“刚才我们在说……说入宫前的事情呢！”她玉指点了点旁边的罗常在与邓选侍，“罗姐姐说她自小就被严格调教，每日读女训简直无聊死了，邓姐姐倒是有不少好玩的，还摘嫩桑叶子养过蚕……柳心姐姐你呢？”
“我？”柳心一怔，脑中忽地浮现姑姑狰狞面容，下一瞬，又转为慕松寒温柔而疏远的笑意，一时间竟有些不知所措。镇定了心思，她笑道：“我也没什么好玩的，不过在屋中做做女红什么的，半点特殊长才也无。”
“清贵人真是谦虚了，”邓潇潇温婉笑道，那笑容灿若皎月，霎时间竟将屋子也衬得明亮了许多，几人又说笑一番，只见嫣贵人忽然四下看看，屏退了宫女，压低声音道：“那个……”欲言又止。
“流苏要说什么？”柳心见她面上浮出几丝酡红，嫣贵人抬头望了望众人，埋下头去咬着樱唇，像是在踟蹰，安静了少许，忽而一抬头，将袖口中一只绣工精细的荷包掏了出来。
邓潇潇打趣道：“荷包？这也用屏退宫女？难不成还怕她们抢了你的？”
“不、不是啦……”嫣贵人低着头，让众人看清了那荷包上的字。“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”柳心蹙眉读道，她自幼颠沛流离，勉强识了字，诗书方面却是极为欠佳，只依稀明白这是句情诗，不解这嫣贵人弄得什么名堂。
“这是……我入宫前，替一个……自小青梅竹马长大的男子做的。”嫣贵人樱唇一咬，终是将那话说了完整，垂眸满目娇羞地去看众人面色。
邓选侍最先笑了起来，一把抢过那绣工精美的荷包翻看，啧啧赞道：“嫣贵人的绣工真是细致，这么一针一线的，都是女儿家的心思哦！真不知是哪家的公子这般有福，能得到我们嫣贵人青睐，日后啊……”话音到此生生一顿，似乎是猛然想起了大家的身份——天子妃嫔，早已不是待字闺中的豆蔻少女，她停了手上动作，静静叹了口气。
罗常在亦是颇有感触，拍了拍晏流苏的肩：“嫣贵人，我听说……一入宫门深似海，这样的东西日后还是别带在身边，宫中不比别处，步步都不能出岔子，要是让有心人听了去，指不定一场风波呢。”
“嗯，流苏知道了。”嫣贵人伤感一笑，埋头将那荷包收入袖中，“其实我也就是留个念想，当年说要做了送给他，总扭扭捏捏不敢，不想突然得中妃嫔，这荷包……竟再也送不成了。”语调浅浅地夹杂一丝哀愁，听得人心中难过。
宫门一入深似海么……柳心别过头去看那庭中冷月，夜风袭人，单薄的长裙忽然有些经不住。原来，已经在这宫里了啊……她淡淡地想，一堵宫墙，仿佛将世间万千都与她隔了开来，自此之后，她的生命都要围绕龙椅上那一抹明黄旋转，再不能任性自如……
——取悦那个男子？凭什么？！她忽而觉得愤慨。
就因为他是九五至尊，就要让如此多的女子明争暗斗么？连面也没见过的夫君，就值得如此多的女子荒废一生么？！她，偏不！
柳心冷冷一笑，将茶盏搁在白石桌上。
“对啦，我听说啊，当今圣上最喜欢闻‘润玉香’的气味呢，上次有位宫女暗自藏了那香去侍候，立即就被皇上宠幸了……”回过神来，听见嫣贵人又脆生生地说开了，话题全然转变，快得有些令人讶异。“是么？这‘润玉香’可不大好找呢……”罗常在蹙眉道，一旁的邓选侍亦是一副认真聆听的模样。
“……”柳心淡笑着摇摇头，无心去探听什么帝王喜好，捏了块芳香糕点嚼了，兀自想着心事。
第六章 杏花雪
回到画屏宫已经过了戌时，柳心任由碧文帮她卸了钗环，洗漱一番后懒懒躺在榻上休息。屋中灯火明亮，弥散着荃芜香的淡雅味道，柳心斜睨着面前袅袅烟气，复而坐起道：“碧文，唤秋端姑姑进来。”
碧文正欲退下，闻言连忙去了，秋端没一会儿便到了，柳心示意碧文搬了张凳让姑姑坐下，自己倚在靠枕之上，笑道：“姑姑，白日里那件事……”
秋端了然一笑：“小主放心，我已差人去问了，司空才人与唐良媛共住流觞宫，今日当真是身体不适，刚收拾完行李便传了太医就诊，之后一直卧在床上。”
“是么……”柳心微微蹙眉，她怎会不知道司空晓颜想的什么？那般自认清高的女子，定是忍不下心中这份怨气，宁愿避了恩宠一心想念宫外的未婚夫，说是病了，还不如说是心中郁气难解。
“秋端，”柳心压低了声音，再不如原先那般唤她姑姑，多了份亲近之意，“你觉得，这司空才人……资质如何？”
秋端微眯了双眼，心头略觉诧异：怎么，面前这清丽女子不是一心避宠的么？为何又对那司空才人格外上心？她顿了一顿，才道：“司空才人容颜清雅端丽，身上有种浑然天成的高贵之气，才学似乎也是上等的……应该能得皇上喜爱。”
本想看柳心不渝神色，出乎意料地，听闻她一番分析后柳心反而极安然地舒了口气，重新慵懒倒回榻上，兀自摆弄着指上青玉戒指，“那便好了。”宝蓝色轻纱帷帘半挡住女子秀丽面容，只听得那清泠泠嗓音传了过来，“对了，我听闻三日后所有新进小主都要去朝凤宫叩见皇后娘娘，那么，皇上是否也会前往？”
“这个么，要看皇上的心情如何了，奴婢也说不准。”秋端沉吟片刻道。
“嗯。”柳心淡淡点头，忽而觉得有些好笑。
——说来，那一身明黄龙纹锦袍的男子已经是她名义上的夫君了呢。只是时值今日，她却连自己夫君的面容都未见过。
天朝这一代已是第四任帝王，承佑帝楚天青体弱多病，似乎连日常政事都是在几位辅政大臣协助下才能勉强完成。正是因此，每三年的选秀都是极为省事，只将各个佳丽画像送到金龙殿，楚天青简单看过一番之后选出数位中意的，再拟了旨意下去便成，免去帝王亲见秀女一番劳苦。
皇帝楚天青即位不过六年，除了大婚之时晋封的皇后之外，上一次选秀也只选了六位小主，零零散散过了数年，再到柳心这一批宫嫔进宫，后宫之中的妃嫔算下来也不到二十位。楚天青似乎也是清心寡欲，很多日子都是独自宿在金龙殿，纵使这般，这个皇帝的身体状况还是令人担忧，常常是一病就好些时日，调养滋补的汤药也不知喝了多少。