“我当然会原谅你。”凯琳绽开甜美的笑容，非常欣赏洛斯自然的魅力。
那是一个愉快的夜晚，每个人都抢着说话，洛斯的英文不像安娜那么好，经常必须借助她的翻译。但是，淘气的安娜更喜欢自由发挥，时常害他们笑得人仰马翻，艾德也没有心情去纠正她。
“我已经投降了，”他含笑告诉洛斯。“反正，她很快就会变成你的责任了。”
“等你独自面对那些繁重的工作时，你就会开始想念我了。”安娜认真地说道。
他叹口气。“谁晓得？或许我会在问题发生之前找到适当的人选。”
“他在等待他的白雪公主，”安娜笑着说道。
他们离开餐桌。洛斯对凯琳的工作非常好奇。显然无法理解一个女孩子为什么会选择在海上飘泊的生活。凯琳依照惯例解释，说她只是想在安定下来之前多看看这个世界。
“而且，凯琳也想借此忘记一段不愉快的爱情，”安娜告诉洛斯，但看到她哥哥皱起的眉头时．她的脸突然涨红了。“对不起，亲爱的，”她懊恼地说道，握住凯琳的手。“真是一个多嘴的家伙，对不对？”
“没关系，”凯琳轻快地说道。“这本来就是事实。而且，旅行是一种非常有效的治疗方式。我努力地工作，认识许多有趣的人，还可以去游览许多遥远的地方，见识我从来没有见过的事物。”
“你到过哪些地方呢，凯琳？”洛斯很快问道，急切地想移转艾德对安娜的不悦。
“噢，地中海的港口我大多数都去过，还有加勒比海一～一几个比较受欢迎的地方。不过，我从来没有机会去远东地区。”
在安娜的催促下，凯琳开始描述她在海上的生活，并承认平时是相当单调的。“偶尔，会有乘客邀请我去吃饭，但这种情况少之又少。”
“一定是男性的乘客吧！”安娜说道。
凯琳意识到坐在她身边的艾德虽然闷不吭声，却非常专注地聆听着，就郑重其事地点个头，安娜立刻露出羡慕的神情。
“听起来好刺激。”她绽开恶作剧的笑容。“事后你有没有遭遇过任何麻烦？尤其当你的男伴送你返回船舱时？”
“亲爱的！”洛斯大叫。“你千万不能问这种问题。”
凯琳莞尔一笑。“没有关系。我从来没有碰过麻烦，因为我总是先确定和我共进晚餐的同伴确实是绅士。现在，”她轻快地补充，“有关我的话题已经谈得够多了。告诉我你未来的计划吧，洛斯，安娜说你也打算在你家接待观光客。”
因为这是洛斯最喜欢的话题，所以他滔滔不绝地说着，并请凯琳以后一定要利用假期去家里玩。“我们家的大门会永远为你敞开，欢迎你随时来看我们。”
凯琳深受感动，并保证有一天一定会去拜访他们。“等我在岸上找到工作之后，我一定会很需要有个可以投奔的地方。”
“拥有一份事业始终是你的主要目标吗？”艾德问道。
“大致上是这样。”
“你目前没有任何男朋友吗？”洛斯感兴趣地问道。
“没有。”凯琳耸耸肩。“我不像安娜这么幸运。我仍然在等待我的白马王子。”
洛斯显然听不懂这句英语，安娜大笑，跳起身子，并朝他伸出手。“走吧，亲爱的，我送你上车，顺道解释给你听。”
那个年轻人立刻喜形于色，并急切地向他们道晚安，感谢艾德的招待，并亲吻凯琳的手。凯琳压抑住笑声，与艾德对看一眼。
艾德看看手表。“既然你们已经快成亲了，我可以多给你们几分钟的时间。”
安娜装出温驯的神情。“谢天谢地！我哥哥真是一个大好人，”她告诉凯琳，并扮个鬼脸。“你认为我连跟我的未婚夫道个晚安，都需要他的允许吗？”
“如果那需要花上半个晚上的时间，就绝对有必要，”艾德回答，挥手要他们离开。“快走吧，免得我后悔如此大方。凯琳，我能再为你倒杯酒吗？”在那对情侣欢天喜地地离开后，他问道。
“我不能再喝酒了，谢谢。或许可以给我一杯水？”
“没问题。”他为她倒了一杯矿泉水，并加上冰块，也为自己倒了一小杯威士忌。“我准备好好品尝你的礼物，凯琳。敬你！”
她回敬他，希望安娜会赶快回来。艾德再次在她身边坐下，现在这里只剩下他们两个人，气氛也有了微妙的改变，似乎延续了晚餐前在接待厅中的那份紧张。凯琳的坐姿非常僵硬，眼睛则凝视着正前方，但还是可以从眼角看到艾德。突然间，她强烈地意识到他的接近，并感到精神紧张，她的手微微发抖，杯中的冰块发出响声。
“凯琳。”
“嗯？”她放下杯子，没有望向他。
“你感到困扰吗？你希望我离开，让你独自等安娜吗？”
“当然不希望。”
“那就看着我。”
他带着命令的语气，凯琳转过头，迎接到他爱抚的眼光时，她的心跳倏地加快。他注视着手表，一个微笑浮现嘴角。
“现在，我们大约认识有32个小时了，凯琳。我们很快就可以称呼对方为老朋友了。”
她苦笑一下。“没有人会这么认为！”
“你在乎其他人的想法吗？”
“当然在乎，尤其是那些关心我的人。”
“在英格兰有许多这样的人吗？”他谨慎地问道，凝视着酒杯。
“当然有，我母亲，还有许多朋友。”
“没有情人吗？”
凯琳喝一口水。“艾德，让我们把话说清楚吧。你的英语非常好，你的那位邓太太一定会以你为荣，可是，我不确定你所说的‘情人’指的是什么。我从来没有机会使用这个字眼，它暗示的是某种非常亲密的关系，而我从来不曾和男人有过这种关系。”
艾德皱起眉头。“那么，这又是怎么回事——我所听到的丹恩？”他停顿一下。“或者，你或许认为我已经超越了……这也是与我无关的事情吗？”
凯琳沉思地望着他。“我保证，我不会再说那种话，但是，你必须了解，丹恩只是一个单纯的男朋友，如此而已。我们的关系只是一段学校中的双人行，那时候我太缺乏阅历，根本不了解这点。”
艾德移近一些，握住她的手。“那你为什么如此伤心，甚至必须远走天涯来疗伤？”
她望着他。“那时候我把它看得比较严重。其实，受到最大伤害的并不是我的心，而是我的自尊。”安娜的脚步声传来，她连忙抽回手。艾德站起身子，怀疑地盯着他那双颊染满红晕的妹妹。
“你终于道完晚安了。”
“有凯琳陪着你，我相信你绝对不会惦念着我，”安娜冒失地说道，伸手抚平她的头发。“而且，你很快就不需要再为我操心了。再过几天，我就是康太太了。”
“我诚挚地希望上帝垂怜，”艾德嘲弄地说道，“可怜的洛斯。”
“可怜的洛斯！”她重复，并在房间里舞动着，横扫的裙摆危及着小桌上的各种装饰品。“幸运的洛斯！”她突然在房中央停下来，眼神也变得非常严肃。“还有幸运的安娜。他会是一个非常好的丈夫。”
“我知道，”艾德平静地说道。“否则，我才不会答应你们的婚事。过来这里。”他非常温柔地拥抱她。“而且你也会是一个好妻子，亲爱的，现在，你想喝点什么吗？”一
“不用了，谢谢，艾德。”安娜突然打个呵欠，并走向凯琳，充满歉意地亲吻她的脸颊。“原谅我，亲爱的，我突然觉得好困。如果我现在上床，你会觉得我没有礼貌吗？”她调皮地瞥视哥哥。“我相信我离开后，艾德一定会很寂寞，或许你会同情他。”
凯琳轻拍她的脸颊，故意漠视最后一句话。“当然不会觉得你没有礼貌……何况，我待会儿也要上床了。”
“在今天下午睡过那么久之后？”安娜摇摇头。“我认为她应该再待一阵子。你同意我的看法吗，艾德？”
“让你的客人按照自己的心意行事，”他严厉地说道。“去睡觉吧，安娜，晚安。”
安娜打着呵欠离开客厅后，凯琳立刻喝完她的饮料。“我也该上床了。”
“你累了吗？”
“不是非常累，”她承认。“不过，我带了好几本书，如果睡不着，就会看看书。何况，即使我不累，你也一定累了。”
艾德摇摇头。他为自己又倒了一点威士忌，并在凯琳对面的椅子上坐下。“还不到11点半。我很少在午夜之前上床，通常是过了午夜之后。你愿意再陪我几分钟吗？”
凯琳无法拒绝，何况，她也很喜欢待在这美丽的房间里，与这个英俊又有教养的男人为伴。她只能在这里停留很短的时间，她落寞地想着，一旦离开这里后，这辈子就不太可能会再认识像白艾德这样的男人。
“既然你没有马上逃走，我是不是能认定你会留下来陪我？”他柔声问道，若有所思地凝视着她的脸庞。“或者，在这里与我独处，会使你感到困扰？”
“不，我不会觉得困扰。”她微微一笑。“老实说，我很喜欢有你陪伴。”
他的笑容使她目眩神迷。“我很高兴知道你喜欢我陪你，因为我喜欢和你在一起，凯琳，可是，不必害怕，我不会把这一切声明曲解为你允许我跟你做爱。”他习惯性地耸耸肩。“我说得这么明白，是因为我希望我们之间能够开诚布公。”
凯琳点点头，感觉整个人都放松下来。“我也这么希望。所以，我也必须承认，我并不真的厌恶那个念头。不！”他似乎惊讶得站起来时，她连忙抬起手制止他。“我这么说，只是要表明这份吸引力是互相的。”
艾德专注地凝视她，使她的双颊发烫。“你告诉我这个，但又期盼我与你保持距离？我或许不再是血气方刚的年轻人，凯琳，但我仍然是一个男人！”
她叹口气。“我已经注意到了！你是一个成熟而有教养的男人，你当然能够了解，我在这里的停留时间很短，我们实在不应该有太深的关系。”
“现在说这句话，已经太晚了，”他激动地说道。“我认为你心里非常清楚。从我第一次拥抱你的那一刻开始，我们之间就已经纠缠不清了。”
“那只是因为我长得像柯伊莎！”
艾德的眼中闪现出胜利的光芒。“不，小姐！当我把你抱出那部车子时，你戴着墨镜，头上包着丝巾，几乎遮掉大半张脸。我的反应是一种纯粹的本能，亲爱的，与你的外貌完全没有任何关连。”
凯琳沉默地凝视他急切的脸庞。“真的吗？”
“不，不。”她颤抖地深吸一口气，感觉不知如何是好。
艾德站起身子，走过来在她身边坐下，但谨慎地保持一点距离。“你们的容貌真的非常相像，当第一次看到你美丽的脸庞时，我简直无法相信。可是，别忘了，伊莎去世的时候只有18岁，比你小5岁，她的脸庞缺乏坚定的力量和成熟的气质，而这却是我在你脸上最欣赏的两项特征。当我愈来愈了解你时，她的形象就愈来愈淡了。”他小心翼翼地握住她的手，给予她充分的时间决定是否要抽回去。“即使我们相处的时间如此短暂，但我现在看到的已经完全是你，凯琳，不再是可怜而不幸的伊莎。”
她的视线落在他们交握的手上。“我很高兴，可是，这并不能改变任何事。一旦离开这里后，我就永远不会再见到你了，不论我们之间是否纠缠不清……”她停下来，因为他突然握紧了她的手。
“我们为什么应该永远不再相见？”他激动地问道。“难道你不想再见到我吗？”
她倏地抬起头。“我住在英格兰，而你的人生却在这里扎恨。客观的环境已经不允许我们有更进一步的交往。不论我找到什么工作，都会十分忙碌，你也会很忙。所以，我认为现在应该向你道声晚安了。”她的声音沙哑，流露出她的情感，令她深感惊骇，连忙别开脸，用力咬住下唇。
艾德轻轻将她的脸转回，他凝视着在她眼中闪烁的泪珠，低呼一声，把她拥进怀里，低头亲吻她颤抖的唇。他的唇一碰触她，立刻融解掉她钢铁般的决心，仿佛下的决心从来不存在了。他的拥抱原本只是要安慰她，但是，当他们的身体接触时，却迅速地变质。艾德的呼吸加快，双唇也变得狂野，锁住她的双臂像钳子般钳紧。凯琳发出惊讶的呻吟，感觉他的急切迅速地传染给她，使她产生一股前所未有的渴望，甚至令她感到害怕。
“艾德……住手！”她狂乱地叫道，他立刻抬起头，眼中写满胜利的光芒。
“你看！”他喘息地叫道。“你无法否认这份吸引力。”
“吸引力？”她颤抖地吞咽一下。“就只是这样吗？”
艾德的眼眸灼热地燃烧着她。“你们如何称呼它呢，亲爱的？”
凯琳回视着他。“我不知道。我以前没有类似这样的体验。”
她感觉他的身体绷紧。“从来没有吗？”
“从来没有。”
“即使是和……”他猛地停止，仿佛无法强迫自己提起那个名字。
“我说从来没有，”她重复，他低下头，再次亲吻她，并将双手滑进她的秀发，直到她完全无法移动。
他终于抬起头。深深望进她的眼眸，看到和他一样强烈的欲望，她垂下睫毛，遮盖住那份明显的欲望。
“以前没有人告诉过你，你的眼眸会泄漏出你的欲望吗？”他沙哑地说道。
“没有，而且我希望你不要再讨论我过去的爱情生活。”她设法挣脱，但他牢牢抱住她。”“我从来没有问过你的。”
“你可以询问我的一切——包括我的爱情生活，亲爱的，”他笑着向他保证。“而且，你会发现那实在是缺乏味道。”
“我并不想知道，”她缓缓地说道，仰头注视那对距离如此近的深邃眼眸，并伸手拨开一绺发丝。“何况……”
“说下去，”他命令。
“这并不能改变任何情况，艾德。我下星期飞回家时……”
“你为什么必须回去？”
“因为我的机票……”
“再买一张机票。”
“不，不行。”
“为什么不行？”
“只是很简单的经济问题。钱，艾德，我没有钱！”
“我可以付机票的钱，”他立刻说道。
“不行！”她伸手碰触他的脸颊。“听我说，安娜结婚之后，我就没有理由继续待在这里。你的家人会不高兴。”
他板起脸孔。“如果我邀请�
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