“你惹她生气了，艾德，”安娜板着脸说道。
艾德为凯琳拉开椅子。“有时候应该让玛丽了解谁才是这里的主人。”
“没有人怀疑过这点，”安娜向他保证。“可是，玛丽并没有恶意。别忘了，她从我出生之后就一直是我们家中的一员。”
“我确实没忘，可是，她也得记得我才是决定一切的人。”艾德转向凯琳。“请原谅我们。你要不要尝点鳕鱼？”
凯琳取了一些，觉得十分可口，但不敢多吃，因为接下去还有主菜。“我不明白这里的人怎么能够保持苗条，”凯琳说道，盯着那些丰盛的菜肴。
“你根本用不着担心这种事情，”艾德说道。
“啊，我才刚来没多久！”
“这提醒我一件事。安娜，既然你必须忙着筹备婚礼，一定没有空带凯琳四处游览。所以，”艾德轻松地说道，“你是不是同意，你的朋友应该在婚礼之后再待一阵子，以便深入了解我们葡萄牙的美丽风光？”
安娜惊讶地望着他。“当然同意，只要凯琳愿意的话。”
“我会搬到庞帝里格的房子住，并委托玛丽在晚上时照顾凯琳。”艾德继续说道，好象这是事先讨论过的计划，“白天，由我带她去寻幽揽胜。”
凯琳深受诱惑。但是，对艾德的笃定还是很不以为然。“这恐怕是不可能的事，”她坚决地说道。“我必须返回英格兰去找工作，何况……”她停下来。
“何况什么，亲爱的？”安娜问道。
“凯琳显然并不想留下来，”艾德说道，推开盘子。
“不是这样子的。”凯琳感觉脸红了，并忍不住气恼他当着安娜提出这么敏感的话题，造成紧张的气氛。“可是，我已经订好星期六的机位，我真的不能留下来。”
艾德的眼神冷若冰霜。“那么，我们当然不能再多说什么了。”
“可是，我还是非常感谢你的邀请，”她补充道，感觉全身冰冷。
“不客气。”艾德仍然像往常一样殷勤，请她品尝乳酪和水果，但不再热情地与她们闲聊。咖啡送上来时，他看看手表，站起身子。“对不起，我必须去书房里喝咖啡。今晚我得核算帐目。如果我希望在黎明之前上床，就必须立刻展开工作。”
他毫无笑容地鞠个躬之后，大步离开客厅。
“老天！艾德今晚的心情不好，请原谅他，凯琳。”
凯琳向她保证没有什么需要道歉的，但是，心里却十分气愤艾德的所作所为。庞帝里格伯爵显然习惯唯命是从的人，认定每一个人都必须立刻服从他的命令。
艾德离开之后，凯琳发现夜晚变得无趣而乏味。玛丽端着茶盘走进来时，她忍不住感到松了一口气。
“这是为凯琳小姐准备的，”玛丽宣布，把托盘放在凯琳面前。“艾德先生吩咐的！”
“他真是体贴！”凯琳绽开感谢的笑容。“可是，我希望不会太麻烦你，玛丽……如果我想喝茶，随时可以自己去泡。”
“这是伯爵的吩咐，小姐，”那个妇人冷冷地说道。“伯爵大人的命令我们不敢不从。”道过晚安之后，她快步走向自己的住处。
安娜叹口气。“她还在生艾德的气。她只有在非常生气时，才会称呼他‘伯爵大人’。”
因为凯琳也在生艾德的气，所以并未发表任何意见，只请安娜喝茶。
“不了，我已经喝够了。”安娜打个呵欠。
“你为什么不去休息？我喝完这杯茶后，也要回房间看书了。”凯琳露齿而笑，“千万记得，洛斯绝对不会希望他的新娘子有两个黑眼圈！”
“我相信。”安娜亲吻凯琳的双颊，争论片刻之后，终于下楼回她的房间。
凯琳缓缓喝完一杯茶，又喝了第二杯，心中期盼艾德会在喝完之前出现。发现他显然不打算现身时，她端着托盘走进厨房，把杯子洗干净后再回到客厅，发现那里还是没有人。她叹口气，穿过幽暗的大厅。
她犹豫地盯着另一端的书房，房门始终紧闭，她加快脚步走向楼梯，希望艾德或许会听到她的脚步声，但是，他却没有任何动静。凯琳朝紧闭的房门扮个鬼脸，打开楼梯的灯。但是，灯亮了一下，立刻又熄灭了，好像保险丝突然断了。她皱起眉头。她可以利用这个借口去找艾德，但是，根据他目前的心情判断，他可能会给一根蜡烛就打发她，或许再鞠个躬吧。她沮丧地爬上楼梯，在忆起艾德提过的鬼魂时，心里开始发毛。
她武装起自己，小心翼翼地爬上阴暗的螺旋梯，渴望冲上去，但又被迫用脚尖摸索每一级阶梯。在第一层的楼梯间，有一个小窗户，月光可以照进来一些，使她可以略微加快脚步，可是，继续往上爬时，她的心突然剧跳一下。她停下脚步，确定听到某种声响。她咬紧牙关，强迫自己走完剩余的几阶。突然一个黑影挡住她的去路，她发出惊恐的尖叫。恐慌使她听不见艾德的声音，他抱住她时，她疯狂地挣扎着。
“凯琳，是我！不要这么激烈地反抗，我不是有意吓你。”
“那你为什么要躲在这个黑漆漆的地方？”她愤怒地叫道，想挣脱他的怀抱。
“因为我希望在你上床之前和你谈谈。”他收紧双臂。“不，我不会放开你。不要再挣扎了。”
‘凯琳怒视他。“如果你要跟我说话，为什么不去客厅找我？”
“因为安娜在那里，我希望跟你私下谈谈。”
“你确定只是谈话吗？”她厉声问道，他立刻放开她。
艾德往后退开，虽然光线幽暗，他脸上的不屑仍然清晰可见。“我从来不必向任何女人强行推销自己，我也不会从你开始。”
凯琳沉默地站立片刻，把双臂交抱在胸前，等待急剧的心跳逐渐缓下来。“我知道你不会，”她终于承认。“对不起，可是，你真的把我吓坏了。这都是你的错，因为你昨晚提起鬼魂在这里作祟。刚才，我真的以为你是某个去世已久的白家鬼魂。”
他微微一笑。“可是你碰到的却是一个活生生的白家男人，而且是非常饥渴的一个。虽然我保证过，但是，我最想做的还是把你拥进怀里。不过，我不会那么做的，除非，”他柔声补充，“你要我那么做。”
凯琳的下巴昂起。“我干嘛要那样呢？”
“是啊，干嘛……”他靠向石墙。“所以，我们必须谈谈，或者，请你听我说，凯琳。我希望为先前的行为道歉。”
“你指的是，我拒绝遵从你的计划，你就像一个闹别扭的小男孩般跑开！”
“正是如此。”他偏起头。“你知道，我认为这是一个既合理又愉快的计划，你的拒绝就像一盆冷水，使我沮丧万分，而且因为安娜也在场，我根本无法照我的心意来说服你，所以，只好把自己关进书房。”
凯琳挑衅地盯着他。“你的工作做完了吗？”
他微微一笑。“做完了。其实，根本不需要花费多少时间。”他站直身躯。“可是，我既然坚持有那么多工作要做，我的自尊当然不允许我又回到客厅里。”
“对你而言，你的自尊这么重要吗？”
“当然。一个没有自尊的男人，根本不是男人！”艾德略微移动，挡住通往卧室的通道。“我真的没有办法说服你在婚礼之后留下来吗，凯琳？我真的好想向你介绍我挚爱的明鹤。据说，这里是孕育葡萄牙的摇篮，不但是我个人的诞生地，更是整个国家的发源地。”
凯琳无路可逃，只能站在原处。“我非常想留下来。”她终于叹息道。“可是，我就是不能留下来，艾德。我需要回家去找份工作，机位已经订好了，我的母亲也在等候我，我有一长串必须离开的理由。”而最重要的一个理由是，如果我留下来，她在心里补充道，你就会在我心中占据重要的地位，而这次，即使是环游世界八圈，都无法治疗我心里的创伤。
“如果你真的希望留下来，这些理由都会变得微不足道，”艾德非常平静地说。“告诉我实话，凯琳。这份——我们之间的这份吸引，你真的没有同感吗？”
她垂下视线。“你明知道我有，否则……”
他抓住她的手肘。“否则，你绝对不会如此甜蜜地臣服于我的亲吻下，这就是你要告诉我的事实吗？”
她木然地点点头，他缓缓地把她拉向他，他发出长长的叹息，把脸埋进她的秀发中。
四周一片静寂，没有任何声音惊扰他们。他们依偎在彼此的怀抱中，享受着这难得的亲昵，凯琳起先只感觉到全然的安全与舒适，突然，她的意识敏锐起来，一切变得如此危险。她感觉到艾德突然紧绷的身躯，她的脉搏开始加快。她惊慌地退开，但是，艾德轻易地攫住她，用一只手环紧她的纤腰，另一手则滑下她的背脊把她拉得更紧。
他的唇也找到她的，凯琳在此刻知道自己已经战败。她的骨头仿佛都融化了，她是一堆任他塑造的泥土，他的双手在她全身移动，探索着她每一寸曲线，使她变得焦躁不安又充满生气。他急切的欲望像电流般传向她，带给她从来不曾梦想的喜悦，也是她从来不曾体验的。他的手指充满信心地入侵，她的身体变得僵硬，并剧烈地颤抖着，她发出哽咽的呐喊，感觉滚烫的欲望在体内流窜着，燃烧着。
当她再也无法忍受那美妙的折磨时，他再次把她拉向他，狂野地搜寻着她的唇。在那激情的时刻中，他们紧紧地拥抱着对方，身体完美地熨贴着。凯琳终于挣脱他的唇时，艾德抬起头，他的眼眸在月光下闪闪发亮，他的呼吸炽热地喷向她的脸颊。
“现在你知道我为什么不愿意留下来了，”她终于喘息地说道。“如果我留下来……”她做个无助的手势。
“如果你留下来，你知道我们一定会成为情人，”他沙哑地说道，声音中充满感情。“你不希望这种事发生吗？”
第五章
凯琳这辈子从来不曾如此渴望过任何事物，但是，现在似乎并不适合承认。她相信，只要自己给艾德最起码的鼓励，就会使他忘记她是家里的客人，忘记他要保护她的诺言，做出任何热血男儿在这种情况下会做出的事情。
但是，即使被牢牢地拥在他怀里，即使聆听着他狂野的心跳，凯琳仍然可以清晰地辨认，她对艾德的感觉绝对远远超过肉体上的反应。她的心和理智告诉她，白艾德早已不是一个陌生人。她颤抖着，把脸埋向他的肩膀。有生以来第一次，她真正地了解“情人”的真正含义，也确知这个男人正耐心地等候她的答案。
她抬起头，仰视他紧绷而期盼的脸庞。“不论我有什么感觉，”她颤声说道。“我们都不能允许这种事情发生。我们对彼此几乎一无所知……”
“那你为什么不愿意留下来，凯琳，我们或许能够增进对彼此的了解？”
“不，艾德！”她费力地咽口气。“噢，老天，这好难解释！你难道无法了解，如果我伤害你……”
“你不会有意伤害我，”她绝望地叫道。“可是你一定会，结果还是一样的。”她看到他的脸板紧，感觉他微微退缩，用力抓住他的衬衫前襟。“艾德，求求你！不要这么冷漠傲慢地对待我。”
艾德怒视她片刻，然后放松下来，他的眼神也变得柔和。“啊，亲爱的，不要这么难过。你要我怎么样都行。如果我们注定只能相处这么短暂的时间，我不能让它蒙上任何阴影，不论是为了你，或者安娜。”
“那么，我们可以继续做单纯的朋友吗？”
“凯琳，我永远无法把你视为单纯的朋友。”他轻触她的颊，“为什么……你为什么说如果我们成为情人，你的一生就完了。”
她沉重地叹口气。“对你而言，陪我度过这个短暂的假期，只是你人生中一段美妙的小插曲。但是，对我而言，却有不同的意义。”
“解释清楚，”他命令。
“因为这可能会破坏将来我与其他男人的交往，而且一定会。就是这样！我希望你会满意。”
“你真的有这种感觉吗？”他非常平静地问道。凯琳已经后悔说出这番话，只点点头，并打开房间。“对，所以，我必须在——在还来得及的时候离开这里。晚安，艾德。”他按下门边的开关，灯光立刻照亮楼梯，她皱起眉头。“怪事！刚才我在楼下开灯，灯闪了一下就熄灭了。”
他露出得意的笑容。“这是两边都可以控制的开关，亲爱的。你开灯之后——我又立刻把它关掉。”
凯琳的眼睛喷出怒火。“好让你可以躲在黑暗中，吓掉我半条小命吗？”
艾德大笑。“我承认，我希望你会因为害怕鬼魂而投入我的怀抱中寻求保护。”
“结果非常成功，对不对？我真是一个大傻瓜。”
“不，凯琳。”他把她的手举向唇边。“如果你是傻瓜，我就不会如此无法自拔了，对我而言，女人最重要的绝不是美貌。或许是我太苛求，女人必须拥有聪明的头脑和善良的心灵，甚至有一些幽默感。”他一边说话，一边亲吻她的每一根手指，然后，俯视着她，仍然握着她的手。“现在我必须离开你了，对不对？”
“对，你必须离开。晚安。”凯琳轻轻抽回手，鼓起勇气，准备说出必须说出的话。“艾德。”
“什么事，凯琳？”
她深吸一口气，紧盯着他的眼眸。“如果我说，从今以后，我们最好避免单独相处，你会不会又变得冷若冰霜？”
他的脸色一黯。“我怎么可能变得冷若冰霜？只要一靠近你，我就会开始燃烧，凯琳……”
“这只会更加证实我的想法，”她狂乱地说道。“这一切实在太……太突如其来了。如果我们像这样发展下去，一定会以悲剧收场，最后，掉眼泪的人一定会是我。”
他迅速地走向她，然后猛地停住，双臂垂落在身侧。“我不同意这种说法！”他僵硬地说道。“可是我还是会照你的话做。我不希望带给你任何泪水，凯琳。”
“谢谢你。”她绽开哀伤的笑容。“我希望，你不会完全避不见面？”
“怎么可能呢？你在这里只停留这么短的时间，”他的语气令她屏息。“我渴望与你共度每一个清醒的时刻，亲爱的，即使这表示必须随时拉着安娜同行，我也一定照做。只要能够与你同枕共眠，我甚至愿意出卖我的灵魂。”他的声音沙哑，他的眼眸像两块燃烧的黑煤。“晚安，好好睡。”他把她推