漆黑，只有斜下侧那个巨大的空洞，有隐隐的星光透入，给战舰染上一层冷冷的霜雪之色。而舰身上那些穿甲弹造成的漆黑大洞，却显得更为触目惊心。
本以为位于星界上的废弃矿坑，是最最人迹罕至之地，却不想天狼星系不知从何时开始，开始对这一地区加强了巡逻。侦察舰艇每日数次从隰兰矿坑穿过，使得玛洛斯号不得不切断大半能源来降低热辐射，来避过敌舰的侦查。好在有采空陨星的阻隔，不然即便是将能耗降到最低，也避免不了被敌人所发现。此时的玛洛斯号，如同失去了硬壳保护的寄居蟹，就算是最弱小的敌人，也可轻易地将她碾得粉碎。
伊斯特最后一个钻回战舰。
打开头盔上的微弱顶灯，她沿着走廊回到尚有光源供应的战舰内层，却正碰上前北光丸号的机械总长佐野纯平。在玛洛斯号，他是战舰维修工程的总负责人。
“长官，中控室的传呼。”佐野向伊斯特递过通讯器。
接过通讯器一瞥，伊斯特点头，同佐野一道走上七层甲板。
而中控室里，洛曼诺正按照司徒文晋的指示，从玛洛斯号切断网路连接之前传送到战舰上的纷乱信息中，还原可用的资料。
坐在指挥官座椅上的司徒文晋，同坐在轮椅上的顾长浔，正关注着屏幕上不断还原出的一帧又一帧图像与文字信息。
一个多小时过后，顾长浔早已百无聊赖至极，可司徒文晋却仍盯着屏幕，或是凝眉思索，或是要求洛曼诺将图像重放，神色间毫无疲态。
顾长浔无比拜服。
喝掉不知第多少杯咖啡后，顾长浔终于死撑不住，
“司徒公子，我真的不明白。”
“顾准将有何见教？”司徒文晋侧头，看着这个以倨傲狂放著称的俄洛冈号指挥官。此时他的战舰虽已灰飞烟灭，虽然他只得以轮椅代步，可他神色间的混不在乎，却并没因此消减半点。
顾长浔伸手指指大屏幕，“如果我是你，此时屏幕里放的一定是各个河外星系的生活幸福指数大排行，而不是这些来自太阳系的乱七八糟的东西。”
“河外星系？”司徒文晋的语气中略带诧异。
顾长浔盯着司徒文晋瞅了良久，又想起某本海军内部八卦小册子对这位公子的评语，他心道果然群众的眼睛是雪亮的。揉了揉毫无知觉的膝盖，顾长浔扯着嘴角道，
“当然是河外星系。虽然我一向贱得很，但既然母星已恨不得将我挫骨扬灰，我自然不会凑上去将小命乖乖奉上。——司徒公子，事到如今，你难道对这个所谓的国际联盟，所谓的革命护卫队抱有什么幻想？”
“幻想谈不上，”司徒文晋语气清淡，“只是想理清事情真相，再做决断而已。”
“你还要什么样的真相？你我是合众国余孽，他们要将你我赶紧杀绝，不留后患，这就是真相。”顾长浔冷笑道。
司徒文晋却不赞同，“合众国嫡系力量早已势单力孤。新的国际政府宣扬自由平等，对往事既往不咎，之前对玛洛斯号的高调招抚就是明例……”
“——那不过是做做样子而已。”顾长浔冷哼。
“——即便是做做样子，也应该做足全套。若是他们意图将合众国嫡系赶尽杀绝，之前就不会将对玛洛斯号的收编通电整个星系；若是他们之前的宽容态度是出自本心，那么今日的出手狠辣，就必然是另有原因。”司徒文晋条分缕析。
“乌合之众，原本就是反复无常。”顾长浔不屑。
司徒文晋却微笑摇头，“若是乌合之众，哪会将偌大一个合众国摧枯拉朽一般瞬间拆散个干净？又怎能将合众国精锐部队一击毁灭得彻底？”
想到瞬间便在全球刮起的革命风暴，在回思自己同革命军作战时候的困窘艰难，顾长浔不得不点头沉吟，“那你意下……”
“虽说政府是人的集合，却远不如个体的人那般反复无常。上一刻还春风化雨，下一刻却轻言杀伐，这背后定有因由。”
而就在此时，屏幕上出现了一张分辨率极差的泰晤士报头版新闻。虽然极不清晰，但隐约可见的几个单词，却令人两人心下不由一震。
“那位小哥，这版新闻的清晰度可以还原多少？”顾长浔越俎代庖地发号施令。
“可用数据太少……慢着，如果这样加载泰晤士报的数据库，再这么推演的话……”洛曼诺一边喃喃，一边在终端上操作起来。
随着洛曼诺敲下执行键，屏幕上模糊不清的图片与文字，瞬间变得清晰异常。
顾长浔发出短促的一声笑，而司徒文晋的神色间，却带着早知如此的了然。
泰晤士报头版头条，有粗体大字：
帝国主义幽灵重现北大西洋
之下的副标题：
威胁对东北亚协约国使用武力，泛太平洋联盟秘书长陈家崎暗示嫡系战舰将集结待命
三两下读完新闻，顾长浔指指屏幕，又指指司徒文晋，苦笑起来，
“洛克菲勒，司徒，罗斯柴尔德，你们这些大家族玩这些花活，却把我这个下九流白白饶了进去。这位陈市长——哦，现在是秘书长了，他的集结令，我顾长浔可从没收到。即便收到，我也绝不会蹚这摊浑水。”
司徒文晋也摇头，笑得无奈，“玛洛斯号同样没从他那里收到任何信息。”
顾长浔瞪眼，“你们司徒家和陈夫人所在的洛克菲勒家，不是有几百年纠葛不清的风流史么？在这种事情上，我不信你们有钱人不是一条心。”
提到同洛克菲勒家的历史，司徒文晋不由得略有些尴尬，“洛克菲勒家和司徒家的确世交多年，但是近些年……却疏远了不少。”
“哈，莫非是你把洛克菲勒小姐始乱终弃，让人家怀恨在心了？”在顾长浔看来，大家族之间若是并肩合作，定是因为金钱利益，若是分道扬镳，定是因为男女关系。
顾长浔本是嘴欠胡扯，可司徒文晋竟一时语结。
于是顾长浔一口咖啡全喷在了衣襟上。
趁着顾长浔拿手绢收拾衣服领子袖口，司徒文晋忙转换话题，“总之，洛克菲勒家族对保留北美大陆外资产所有权的坚持，司徒家并没有附议。但司徒家放弃北美大陆外资产的决定，还没来得及公开，”司徒文晋沉吟，“这也许是国际联盟认定玛洛斯号会响应陈家崎的原因。”
“既然你我都无辜得很，那么就只剩下罗斯柴尔德那老家伙了。”顾长浔啧啧，“我本来以为罗斯柴尔德谨小慎微，却不想他对这种险之又险的棋局感兴趣。不过逝者已矣，更何况他死得也算是个英雄。”
“罗斯柴尔德家族家大业大，很多事情，只怕他一人也无法做主。即便是他将玛洛斯号拉入险境，但若不是他舍命相救，玛洛斯号却也不会有今日。”司徒文晋点头。
想到几日前空战的惨烈惊心，两人尽皆沉默。
良久，顾长浔方才叹道，
“即便如此，国际联盟如此很绝地要将我们置于死地，却也实在过于残忍冷血。毕竟舰上不止有官兵，更有文员家眷，老人儿童。”
“在他们看来，也许没有比合众国复辟更可怖的事情，因此他们愿为此不惜一切代价。——或者，还有你我所不知的隐情。”司徒文晋沉吟。
而收到传呼的伊斯特和佐野纯平，恰恰在此时走进中控室。
听到司徒文晋的话，伊斯特和佐野对视一眼，神色间带着难以掩饰的沉黯涡流。
“伊斯特少校，佐野上尉，战舰维修艰难，两位辛苦了。”司徒文晋温煦客气地向两人致谢。
接过勤务兵送来的热咖啡，伊斯特和佐野双双向司徒文晋道谢，神色恭谨有礼。
将佐野纯平当成空白，顾长浔看戏一样看着这对在人前装腔作势的情侣。
“这次请两位来，是想讨论一下有关北光丸号的问题。”
伊斯特望向司徒文晋的目光平静，可顾长浔却看到她握着咖啡杯的手微微一颤。有几滴滚热的咖啡泼到她细白的手指之上，顿时泛起一片淡红。
她却浑然不觉。
作者有话要说：国家间政治太坏了 你看搞得小朴和小彼都要分手了
还是世界和平分外美！
其实最初的设定里，宁馨和小彼才是一对，但是还是因为小彼外形太不出众，戏份被从主角砍到龙套配角，sigh。
☆、杀器
3月17日。
玛洛斯号，中央控制室。
22：00。
每一艘合众国星际战舰；都承载着一段或辉煌壮阔；或战火轰隆的合众国军史。因此，一艘战舰在月球星舰港口诞生之时；都是万众瞩目的大事；而这样一艘曾远航星海的庞大战舰的消亡；也必须拥有同样的荣光。
对于一艘战舰来说，最荣耀的终曲；莫过于在空战场上战斗到最后一刻；而在和平时期退役的战舰，则将在盛大的退役仪式之后，被沉没于幽深的大西洋底端，成为鱼儿奢华的家；也成为数百年来的军事爱好者和海底探索者所魂梦相牵的地方。
因此，在隰兰矿区静静漂浮的北光丸号，实在是个不尴不尬的存在。
若是按照合众国的往例，这艘战功累累的舰船，大可被拖回母星，进行海葬；也有在舰上举行庆功仪式后，用自家战舰火力人道销毁的情况。
但对于重伤蛰伏于隰兰矿区的玛洛斯号来说，这两个选择，都不可能实现。
而面对内务部一再上交的战舰维修零部件告急文书，中控室成员的目光，自然集中在了虽已报废，舰体却仍基本完好的北光丸号身上。——如果能将北光丸号拆分，可用的零部件，定能将玛洛斯号修缮一新。可司徒文晋却知道，将一艘荣光显赫的战舰当做废品来拆解处理，在海军中却是大忌。更何况，尽管玛洛斯号和北光丸号的内讧已被证明是源自卓奉安的阴谋，但北光丸号指挥官织田幸子的罹难，在北光丸号官兵心中，仍是个未解心结。若此时拆解北光丸号，定会在舰上掀起波澜。
但仅凭借一己之力，玛洛斯号甚至连受损的装甲片，都无法更换完全。
因而司徒文晋决定，同在北光丸号官兵中影响力最大的两人商议对策之后，再对北光丸号进行动作。
自以为佐野纯平是个理性派，而伊斯特虽同织田幸子关系亲近，却决不会在关键时刻纠结于此等表面文章，可乍一提起话头，伊斯特和佐野的神色中，却有不易察觉的犹豫。
可迟疑之后，两人却都赞同从北光丸号拆解部件修缮玛洛斯号，也应承会安抚前北光丸号的官兵。
于是，玛洛斯号开始派遣技术人员，驾驶着运输机，从北光丸号取玛洛斯号之所需。
而伊斯特也照旧在战舰外围的维修平台上，早出晚归地日夜参加对战舰的抢修。
一切进展顺利。
直到三天之后，有技工在空荡的武器库内墙之后，扫描到似乎有暗室的存在。
“长官，是否要强行开启？”无线电中，领头的技工的声音中，带着寻宝的兴奋。
可司徒文晋却命令技工原地待命。
调出北光丸号的设计图却一无所获，司徒文晋忽然就想到那一日伊斯特眼中的迟疑，以及几天来她的心思重重。他开口相询时，她只推说是工作太过繁重，可此时他却意识到，这一切，似乎都隐隐约约有着似有似无的联系。
“梅，你是不是有什么瞒着我？”中控室的指挥单元的门掩着，坐在伊斯特对面的司徒文晋倾过身子，轻声问。
“阿晋，怎么会。”伊斯特直视司徒文晋的双眼，摇头微笑。
司徒文晋也轻笑起来。她此刻的神情坦荡笃定，同她当年用一串谎言诓得他伤心离去时候一模一样，连嘴唇微抿的样子，都没有丝毫改变——这让他如何不知道她此刻的心口不一。
不愿对她步步紧逼，司徒文晋换了个话题，“有技工在北光丸号武器库发现了暗室，他们准备强行打开——你意下如何？”
不想伊斯特却瞬间睁大了眼睛，神色惶急地脱口而出，“千万不可以！”
司徒文晋伸手抚抚她僵硬的手背，语声安抚，“没有我的命令，他们不会妄动。梅，暗室里有什么，你是知道的，是不是？”
伊斯特抿着嘴沉默。
“梅，我不是旁人。”司徒文晋轻叹。
司徒文晋的温和目光，却让伊斯特更为不安——正是因为你不是旁人，我才不知如何开口。
伊斯特的沉黯目光中有暗流涌动，而司徒文晋只是坐在她对面，静静等她做决定。
在伊斯特的脑中，六年前那场鏖战中，对面歼击机里阿列克谢的模糊面容，巨震下的中控室里织田幸子的决然施令，交错着一一浮现。织田幸子曾叮嘱她忘掉一切，而她自己也的确自欺欺人数年，可不想如今织田幸子陨落星海，北光丸号支离破碎，却仍不能让往事随风而逝。
她早知道有一天须得直承一切——只是，她不想要在他面前。
深吸一口气，伊斯特艰难开口，
“北光丸号暗室里，装载的是一枚加强辐射弹头。”
饶是司徒文晋已做了最坏的打算，听此一言，却仍禁不住倒吸一口凉气，
“中子弹？”较之被银河系约法发了红牌、却仍不时被一些星系在战争偷偷使用的穿甲弹，杀伤力无比强劲的中子弹，却是被明令禁止、绝对不能被触碰的军法禁区。
望着司徒文晋骇异的表情，伊斯特唇边泛起苦笑，“你知道沉舸矿区吧？”
司徒文晋点头。