想起了自己读过的一句古诗，不觉潸然泪下：
悲歌可以当泣，远望可以当归。
第二日一早，渡过母亲河，正要急行军赶路，顺着风声却传来了呼喝战斗的声音，小刘立即在河边摆出防御阵型，如今，小刘只有区区三百人，不得不小心行事。
时间不长，二三十个士兵狼狈地逃出森林，丢盔卸甲，衣衫破烂，不过小刘一眼就看到了炎阳帝国军队的标识。
这些残兵看见小刘等人，自然大喜，赶紧绕过阵型，躲在了小刘等人身后。
随即森林中冲出百多人，衣着杂乱，身上有明显的毒刃标志。
没等这些人刹住脚，小刘已然指挥部下扑上，这一仗毫无悬念，当场斩杀过百人，只逃走了几个匿藏者职业的家伙。
打扫战场的时候，炎阳帝国的士兵上前向小刘、阿拉刚敬礼，阿拉刚皱着眉头问道：“怎么埃尔维柯周围如今也有这么多毒刃会的人活动？以前是没有的啊？”
一个士兵说道：“长官阁下，我们这也是第一次见到毒刃会。否则也不敢出来打猎了。”
阿拉刚这才稍许放心，问道：“你们是哪只部队，何以会私自出来打猎？”
一个尉官站出来说道：“我们是炎阳帝国派驻埃尔维柯的部队，长官是力克子爵大人。力克大人将要回帝都述职，想要在走前打一些猎物带回帝都，哪知道…”
“力克大人现在何处？”
十几个人面面相觑，不敢做声，小刘、阿拉刚顿时知道，大事不妙，小刘喝道：“赶紧带路，寻找力克大人！”
两个小时之后，在森林中找到一具肥胖的尸体，脸已经被斩得无法辨认了，身上的铠甲衣物也被扒得七七八八，只留下一堆让人惊心动魄的肥肉堆在地上。
小刘问道：“你们确定这是力克大人 ？＇…＇”
十几人异口同声道：“属下保证这是力克大人。在埃尔维柯只有力克大人有这样的身材，再无第二人。”
小刘直接无语，命令众人绑扎担架将一堆肥肉带上，众人终于在黄昏时到了埃尔维柯。
埃尔维柯是一个自由贸易城，是大陆上唯一没有城墙的城市，因而范围广大，自然形成贸易区和娱乐区以及居住区三大部分。贸易区和娱乐区是埃尔维柯的中心，居住区却围绕着贸易区星罗棋布的分散开去，自发形成各个势力的社区。
埃尔维柯的政府是议会的方式，大陆上的任何较大势力都在议会占有一定的席位，而议长则是几大势力轮流派人担任，负责召集议员，主持议会和处理日常争端等事务，本届议长是精灵族的一位皇子担任。
小刘等人直接赶到炎阳帝国的军营，连夜召集全部尉官以上的官员，出示帝国皇帝的圣旨，接管了炎阳帝国在埃尔维柯的全部军务。
按照惯例，新老部队交接在一周之后完成，老部队的一众尉官找到小刘，一个叫皮尔斯的首先笑道：“骑士大人，交接已经完毕，我们离开帝都两年了，家中妻儿早就翘首以盼，请大人允许我们明日拔营离开。”
小刘笑道：“你们的长官力克大人殉难，这一路上毒刃会猖獗，何况你们还要护送一批帝国的货物，请问谁愿意担当力克大人的职责？嗯？”
众人不敢接口，皮尔斯问道：“那么我们何时可以离开？难道我们就回不了家了吗？”
“按照军中规矩，主官殉难，当由帝都重新任命。若在战时由下面的官员接任，请问各位，现在是战时吗？”
皮尔斯小心说道：“按照规矩，此种情况之下，其他部队主官可以接手指挥，阁下不是已经接手了吗？”
“胡说！我一直在进行职务交接，何时指挥过你们？”看着面前的几张糗脸，小刘缓和下口气，笑道：“也不是不可以商量的。我可以给你们做主，不过，我也有一些小事情需要各位帮忙。”
皮尔斯道：“大人请说，我等无有不遵。”
“你们现在有七百人，据我所知，此次回帝都，有几家贵族与你们同行，加上他们的护卫，你们的总人数会达到一千二百人，如此多的战士，没有这个必要吧？我想在各位的手下抽调二百人补充我的部队，这不会让各位为难吧？”
这几个家伙此时回家心切，抽调两百人其实不算什么，皮尔斯笑道：“这个当然没有问题，只要弟兄们愿意留下，我们没有意见。我等这就回去挑选愿意留下的士兵。”
“不用挑选了。就是这些了。”小刘掏出一份名单递给皮尔斯：“这些士兵我已经问过了，他们愿意留下。”
皮尔斯接过名单，不免腹诽：你早就打算好了，还来假惺惺的一套，有意思吗？
数日之后，一切安排就绪，小刘临时任命的主官皮尔斯告别了埃尔维柯，带领着浩浩荡荡的人马向云中城进发了。
小刘骑在马上看着队伍消失在森林之中，没来由地心跳加速，不好的预感油然而生。转头向阿拉刚说道：“我有不好的预感，这些家伙回不到帝都。”
阿拉刚奇道：“我刚才也感到浑身发冷，这绝不是好兆头啊！”
“我们立即带领三百人的队伍跟在后面，一旦有事，至少要把帝国皇室的物资抢救回来，否则，不大不小是个纰漏，我们也要但一些干系。”
“妈的，忙到现在老子连家还没回呢，又要出发。”
“好了，以后天天让你住家里就是了。”
“这可是你说的，不许反悔啊。”边说边纵马回营，召集部队了。
回去帝都的大队人马携带货物，行走缓慢，直到黄昏才走到母亲河边的码头，慢吞吞地扎营，营地里四处喧嚣，混乱不堪。
便在此时，一个派出去警戒的斥候从森林中冲出，后背上插着一支羽箭，抖手甩出一支响箭，在半空中炸响。
炎阳帝国的军人还算训练有素，营地中立刻响起了布阵迎敌的命令，五百帝国军人与更多的商队护卫脱离营地，在外围布下了防御圈，同时一个小队的斥候抢上前去，将后背中箭的斥候抬到了临时主官皮尔斯的面前，皮尔斯脸色难看，问道：“林中是什么情况？”
后背中箭的斥候脸色发绿，嘴角流下一缕黑血，显然中毒已深，此时艰难地说道：“毒刃会，好多人。”
“究竟有多少人 ？＇…＇”
斥候脖子一歪，已经无法回答皮尔斯了，也无需回答了，黑暗森林中乱糟糟涌出近二千人，兵器、服饰混乱，一看便知这些是真正的土匪，唯一统一的就是每人胸口缝制的一把滴血的匕首。
一场不成功的突袭变成了艰苦的攻防战，毒刃会虽然鱼龙混杂，但是其中颇有几个魔法高手，而不能移动的防御营地正是他们最好的靶子，但是皮尔斯毕竟是炎阳帝国的军人，指挥上没有失误，虽然防御圈一再缩小，士兵和护卫不断倒下，但是毒刃会要想取胜，还需要付出时间和生命。
当天空上悬挂上三个月亮的时候，营地上空的魔法光芒渐渐减弱，双方的羽箭也渐渐稀落下来，两方的远程攻击力量已经消耗殆尽了。
皮尔斯的防御阵地已然牢固，可是商队护卫毕竟没有统一指挥，各自为战之下，已经有了崩溃的迹象，几个贵族商队护负责防守的一段阵地已经岌岌可危，毒刃会众人已经发出了欢呼，所有人都从森林中走了出来，聚集在空地上，等待着破阵之后搬运财物了。
便在此时，营地的北边，大河的上游传来了隆隆的马蹄声，马蹄声急骤，带着风雷之声，将战场上所有的目光都吸引了过去。
第二篇 风雨归路 第三十章 又是毒刃兄弟会（二更）
黑暗中看不清人数，唯有一片刀光在月光下闪烁，五百米的距离片刻即到，口令下，一声整齐的战士怒吼响彻营地，两个锥形冲阵已经近在咫尺。
小刘率领的冲阵一头扎进毒刃会的攻击阵列之中，顿时激起一片血浪，一片单手大剑劈下，挥起，再劈下，再挥起，无人能够阻挡冲阵之威！
阿拉刚率领另一个锥形冲阵贴着森林边缘绕过人群，远远调头，渐渐提速，也加入了屠杀的行列，一时间战士怒吼与惨叫声交杂在一起，响彻了森林与大河之间的空地，战场上的形式发生了根本的转变！
小刘的队伍来的太快，事前没有丝毫征兆，战场上攻防双方均不及应变，小刘已然杀到战场中间，虽只有三百人，但却都是骑兵，摆列的又是此时最适宜的锥形冲阵，一下子就打乱了毒刃会的阵型，当场斩杀的人数已经超过了两百人，直到阿拉刚的锥形阵也加入战场，胜势已不可动摇，毒刃会的指挥系统已经瘫痪，首尾难以相顾，开始了逃亡。
皮尔斯见到战场变化，喜不自胜，立即命令全军出击，被压着打了半天的数百士兵如潮水涌出，将被锥形冲阵打散的毒刃会众人追杀的哭号连天，屁滚尿流。
战事在小刘等人出现的十分钟后即告结束，近二千毒刃会兄弟死伤大半，只有小几百人逃进了森林。
士兵们打扫战场，小刘、阿拉刚被皮尔斯请进营地，接受商队主事们的感谢，小刘和他们寒暄一会儿之后，几个负伤的毒刃会兄弟被押了进来，这几个家伙都是中年人，看上去颇为沉稳，应该在毒刃会中有些地位的样子。可是这几个家伙很是硬气，被打个半死居然也不松口，只是大骂不止。
小刘并不认为能从这些人口中得到什么有用的情报，所以并没有上心审问，但是皮尔斯却对这一路上的安全但上了心，非要审问出个结果才甘心。
小刘的身后走出一个斥候，这是小刘在飞虎军中挑选出的一个匿藏者，身材瘦小，但为人机警，战斗卖力，已被小刘提拔为尉官。此人向小刘拱手笑道：“大人，本人对审讯犯人有些心得体会，可否容下官一试？”
小刘点头笑道：“你便试一试吧，无所谓了，审不出来没有关系，把他弄死了也没有关系。”
这个叫豪斯的匿藏者先把俘虏牢牢地绑在一棵大树上，掏出一把银针，一枚枚插入俘虏的身体，直到数十枚银针尽数插入。俘虏全身奇痒，继而剧痛，豪斯却不让其昏厥，俘虏熬不过去，终于招供了。
这个家伙在毒刃会中是个“煽动者”，并没有多高的地位，但是多少还知道点毒刃会在炎阳帝国的策略和部署。这两千人是被派到埃尔维柯筹集资金的，换句话说就是到这个自由贸易城来打砸抢的。哪里知道第一笔买卖就搞砸了，几乎全军覆没。
皮尔斯一听之下，一颗心又放回了肚子里，只要没有毒刃会，这一路上的小股土匪还奈何不了这一支大商队。
第二天与商队告别，小刘、阿拉刚带着队伍慢悠悠地回去埃尔维柯，一路上与手下几员大将研讨前一天战斗的得失，均感到五百人的编制实在是太少了，除了走精兵路线之外，就是要扩大编制。
阿拉刚问道：“你说我们成军到现在，仗也打了几场了，以前有地方补充兵员，在埃尔维柯咱们上哪儿去补充？”
刚多罗说道：“帝国军队有一个潜规则，军队中的贵族可以带两到十人的护卫或仆役，可惜我们军中贵族不多。”
阿拉刚笑道：“那些贵族子弟有本事的没几个，又想要混军功，自然要带着保镖啊。”
小刘笑道：“不管是否贵族子弟，只要有本事，护国军一律欢迎，可有一条，绝不允许带着仆役、保镖。咱们的人员补充确实是个问题，要从更广泛的方向寻求解决方法。比如说，埃尔维柯有大量佣兵，还有各个种族的游侠，其中不乏高手，如果我们手中有大量金钱，各位说说看，能不能…”
阿拉刚眼睛一亮，“是啊，这些人还不是要养家糊口才给人卖命，只要我们能提供金钱，一定能招到人手。”
“而且，我们守着埃尔维柯这个自由贸易城，要是还赚不到钱那岂不是一群笨蛋？”众人哈哈大笑。
回到军营，安排士兵们进入营房，小刘招呼道：“阿拉刚、刚多罗、菲力，上次我们四人去酒吧和人打了一架，今天咱们再去酒店吃饭，想来不会有问题了吧？”
阿拉刚笑道：“走着，我带你们去埃尔维柯最好的酒店去吃最好的烤肉，不过，价钱很贵哦。”
“怕个屁！跟我走，老子今天吃霸王餐。”小刘撇嘴笑道。
菲力奇道：“什么是霸王餐？霸王是一种魔兽吗？”
小刘挠头道：“霸王嘛，就是王爷里面最厉害的人，他去酒店吃饭还要给钱吗？”
阿拉刚道：“你又不是王爷，难道也能吃到霸王餐？”
“看着就是了，废话那么多？”
四人一路来到一家豪华酒楼，烫金招牌上写着“云水居”三个大字，旁边还有一个家族的徽章。
此时离吃饭高峰还有些时间，上座率不高，轻松要到一个临街的包间，四人坐在窗前品茶闲聊等待酒菜上桌。
其实这个世界的食物很丰富，但酒店里仍以肉食为主，几种简单的蔬菜为辅，加上大量的水果，米面等食物是平民的，一般在高档酒店是不上桌的。烤魔兽肉是上等美味，既然小刘要吃霸王餐，阿拉刚也不客气，一口气点了一大堆，满满地堆在桌上，四人喝着美酒，吃着烤肉，商量着赚钱大计，倒也异常舒服。
悬挂在天上的两个太阳落入地平线，余辉将天上的云彩染成富有层次的红色，街道上的人流开始增加，酒店、商铺的黄金营业时间来临了。
包间的房门被推开，酒店老板点头哈腰的进来，脸上堆笑说道：“四位尊客，一位贵族老爷指名要这个包间，请四位尊客挪一个地方，今晚就算本店请客，如何？”
小刘四人出来吃饭玩耍从来都是便衣，因为经常战斗的缘故衣衫也不华丽，在酒店老板的思想里，这些偶尔吃一顿酒店的人听到免单，一定不会拒绝挪一挪屁股的。可是他今天运气不好，遇到了一心要吃霸王餐的小刘，何况就算不吃霸王餐，小刘也不会丢这个面子。
冷哼了一声，小刘说道：“给我滚出去，不要影响大爷的胃口。”
酒店老板面色一变，立刻凶狠道：“这位贵族在埃尔维柯势力很大，不是你们得罪得起的，劝你们还是挪个地方，吃完东西赶紧走人。否则，…”
“否则什么？杀了我们？”
“以他们的权势，就算杀了你们，议会也不能把他们怎么样了。赶紧的，起身走人，老爷们马上就要上来了。”
四人大马金刀地坐着，继续吃喝�