而美丽的公爵夫人，更是在生过茉莉之后迎来了接连不断的喜讯：首先，他的丈夫，帝国英勇的将军——安迪尼丝公爵大人在平定农民叛乱之中“意外身亡”——随从的佩剑在深夜扎进他的心脏只能是意外。
紧接着，正值壮年的皇后罗坎德拉“失足落崖”——悬崖边刚装一天的观景栏杆脱落当然会失足。
由此，安迪尼丝公爵夫人正式入主皇宫，并且帮助皇帝陛下顺利的把安迪尼丝家族的势力从阿尔卡巴帝国中连根拔起。
这个在历史上曾经和菲尔波德家族交相辉映的名门望族就此成为历史。
而就在今年的前些时候，帝国皇后更是因为过分的“照顾”太子尼古拉殿下，而让那位原本只是小感冒的皇位继承人直接得上肺炎住进了坟墓。
如果不出现什么意外，那么作为皇帝陛下唯一的子女——茉莉公主殿下，就将成为帝国有史以来的第一位女皇陛下。
因为根据帝国的法律，除非皇帝陛下没有子女，否则非亲生子女不得继承皇位，这就杜绝了其他皇亲国戚的非分之想，同时也保全了他们的性命。
皇后陛下的“博爱之心”可是非同一般的强烈，她是不在乎在再多“照顾”几位皇亲国戚的。
综上所述，正是因为这些原因，才使得这个原应普通的生日宴会变得如此张扬。
对于权利的追逐本就是贵族们的最爱，更何况目标还是一个美丽非常的年轻女士。
不仅自认风流倜傥的贵族男士们趋之若鹜；花枝招展的贵族小姐们也是纷至沓来。
对于贵族的千金小姐们来说，今晚也是一个绝佳的机会。
那些高高在上的贵族才俊们平常都是用鼻孔看人，矜持的千金们虽然落花有意，但奈何这些眼高于顶的家伙们流水无情。
对付他们最好的办法就是在他们灰心失望的情况下趁虚而入，抚慰他们受伤的心灵进而占据他们的心房。
而今晚在这里注定会出现很多这样的男人。
所以现在皇后陛下的寝宫，几乎囊括了帝国所有有背景有实力有才华的贵族青年，一时之间，华服攒动、人声鼎沸，煞是热闹。
“奇卢维革苏侯爵大人到！”仆人嘹亮的嗓音即使在嘈杂若菜市场的大厅里也让人感到清晰若邻。
在场的大部分人纷纷随着仆人的喊声把目光投向门口。
现任帝国宰相的奇卢维格苏侯爵可是皇帝陛下的宠臣，有帝国不倒翁之称。
他最大的本事就是善于在纷繁复杂的政界斗争之中找准风向，投靠到最正确的旗帜下。
所以虽多次易帜却总能扶摇直上，在极为注重战功的帝国历史上以卓绝的政绩独树一帜。
这位帝国重臣在众人的注视之下协着已与他相濡以沫30载的夫人款款步入会场。
两人身后，正是他们的儿子，号称帝国奇葩的冯斯凯。
这位２０岁的年轻人有着使人晕眩的英俊外貌和让人自卑的卓绝才华，在年仅１０岁时他就解决了困扰帝国数学家们长达百年之久的德凡诺尔猜想，在１５岁时就出版了他的第一本著作——《论帝国数学的百年成就》。
然而在１8岁时，冯斯凯却突然把兴趣转向了文学，并在１９岁时出版了《帝国诗歌》，并由此奠定了自己在帝国诗坛的领军地位。
但人们更加津津乐道的还是冯斯凯的风流韵事而并非他的才华。
这位公子哥因为没有担任公职，所以有着大把可供挥霍的时间。而他打发时间最常用的方法就是恋爱。
对于情欲近乎疯狂的追求让他获得了一个暧昧的称号：帝国情人。
可是看似风光无限的冯斯凯也有难言之隐，那就是直到现在为止他还没有爵位。
帝国法律规定在爵位拥有者逝世之前，继承人是无法被授予爵位的，继承人要想没有通过继承而获得爵位，只有立功一途。
但冯斯凯对于军事可说是一窍不通，而他所擅长的诗歌和数学是无法为他争来爵位的。
没有爵位，对于贵族来说是一件很难堪的事情，比如像这样的聚会，如果没有爵位，仆人是不会通报的。
就在众人和奇卢维格苏侯爵打招呼的时候，仆人的声音再一次响起“芸吉罗达亲王殿下及马克伯爵大人到。”
众人的目光再一次被吸引到了门口，老侯爵也不例外。
芸吉罗达亲王是现任皇帝毕力古斯陛下的亲弟弟，也是帝国的财务大臣，掌管着帝国所有的收入。
虽然职位上不如奇卢维格苏侯爵大人尊贵，在实力上也不及帝国的元帅——菲尔波德大人，但却是帝国最美的肥差。
从他满身的珠光宝气和号称帝国最大的肚子就已经可见一斑。
至于他的儿子，马克伯爵，那更是帝国青年中的标志性人物。
和罗尔一样，他也在边防军中供职，是防守东南边境的人鱼骑士团团长，和担任西北防务的苍鹰骑士团团长罗尔号称西罗东马，都是难得的青年将才。
并且他不但和罗尔一样英俊潇洒、武艺高强，更难能可贵的是他还非常的多才多艺，是帝国文化界有名的军旅诗人，和冯斯凯号称帝国诗坛双杰，至于他对于政务的精通就更是让罗尔以及冯斯凯拍马难及。
在一年前他被从骑士团召回担任动荡不断的吉纳查省的最高行政长官至今，不但一举改变了吉纳查省糟糕的治安情况，还第一次使这个省的上缴税金超过了国家政府对于这个省的行政拨款——当然绝大部分是关于治安的。
正是由于他的努力，使得帝国又多了一个收入来源，这让皇帝陛下在欣喜之余不由得暗自可惜。
这么优秀的青年竟然不是自己亲生，要不是由于法律的约束，为了帝国的将来陛下真的有意将皇位相传。
但也幸亏了法律的约束，不然的话，马克就将和他的表哥一样，经由皇后陛下的悉心照料去地下和冥王大人促膝长谈了。
不过虽然无法继承皇位，马克的才能依然使他备受世人瞩目，人们亲切的称呼他为：完美的人。
众人如闻到血腥的鲨鱼一般向二人身边涌来，老侯爵更是当仁不让，和亲王殿下谈笑风生，生怕别人以为他和亲王殿下只是工作关系而已。
虽然他心里清楚这里的人都知道他在一个星期前刚刚和亲王殿下因为王宫修缮的预算问题大吵了一架。
吵架之所以没有发展为武斗并不是因为不够愤怒，而是两人在争吵中亲王殿下因为心脏问题当场休克，老侯爵则是脑淤血不省人事，这才将二人间的这次的争执限制在了争吵的层次上而没有进一步激化。
但是与老侯爵和亲王殿下所表现出来的亲热不同，他们两人的公子却是对于对方相当冷淡，除了礼节性的互致问候以外没有任何进一步的交流。
外界传闻二人曾经为了追求帝国最为神秘美丽的女诗人玫瑰而起过争端，看来此种说法并非空穴来风。
正当众人在为和亲王殿下寒暄而努力时，仆人的喊声把众人的注意力又一次重新拽回门口。
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玫瑰飘香 第十六章 风云际会的宴会（中）
（更新时间：2006…11…19 22：28：00 本章字数：3213）
第三十一章 风云际会的宴会（中）
“光辉神教教皇陛下到！”“光辉骑士团团长奥索大人到！”伴随着仆人嘹亮的嗓音，一股柔和的光芒从门外鱼贯而入，刹那间布满了房间。
虔诚的信徒们谦卑的俯下身，以显示自己对于这位至高神在人间代言人的尊敬。
身着白袍的光辉神教第16世教皇——蒙德卡洛，迈着缓慢坚定的步伐进入大厅。
身为光辉神教教皇的他同时也是帝国目前唯一的一位达到最高等级——白衣级别的神职祭祀。
教皇收回神迹一般的守护之光——这是他出现时的招牌动作。
高级祭祀需要祷念很长时间才能使用的大范围群体守护之光，对于他来说只不过是一种本能而已，连默发都不用。
教皇在人们崇敬的目光下举起右手的权杖，庄严的声音响彻大厅“至高神与你们同在。”
呼拉，虔诚的信徒们跪倒一片，而非光辉神教教徒的其他人也赶忙低下头，不敢有丝毫的不敬。
光辉神教的教皇即使是皇帝陛下也要忌惮三分。
协助霍姆斯菲尔大帝统一兹穆鲁大陆建立阿尔卡巴帝国，光辉神教可谓功不可没。
正因为如此，光辉神教是唯一被允许可以合法招募军队和拥有采邑的教派，教派旗下的光辉骑士团，以十五万兵力雄视阿尔卡巴。
是帝国之中唯一可与正规军一较长短的军事力量，而帝国境内数百万渗透在各个阶层的教徒更使光辉神教隐隐与帝国政府成分庭抗礼之势。
如果不是因为帝国之外还有信奉异神的邪恶国度和异族力量虎视眈眈，恐怕早就已经和帝国政府势同水火了。
而此刻站在教皇身旁英武的中年人，正是光辉骑士团的团长——奥索。
虽然因为成为了光辉骑士团的成员而放弃了爵位，但是没有人敢对他有丝毫的轻视。
这并不仅仅因为他指挥着十五万光辉骑士，更是因为奥索本人是帝国目前仅有的一位剑圣级别的骑士，还是帝国有史以来的第22位屠龙者。
目前帝国在世的屠龙者仅有两人而已，而奥索所屠的乃是最为彪悍的黑龙，并用黑龙之血沐浴过，刀枪不入。
所以又有人称呼他：金刚。
这两人出现在生日宴会，不由得使众人生出许多猜测。
教皇大人是茉莉公主的教父，他来参加自己教子的生日宴会这倒没什么不妥。
但带着奥索来问题就大了，虽说教皇身份尊贵不能有什么闪失，但是也不至于让光辉骑士团的团长做保镖吧。
而且听说这位团长还尚未成亲，难道也是为了茉莉？
虽说他已不年轻，但是非凡的实力和庞大的背景使他并非没有可能。
更何况还有教皇给他撑腰，这让有些本就信心不足的贵族青年们更加的忐忑不安。
就在众人无的放矢的进行着天马行空般的猜测之时。
仆人又在众人的耳旁施放了一记电闪雷鸣，只不过这记电闪雷鸣不像前面的三记那样在众人之中引起轰动，而是好像禁言术般让众人沉默下来。
“波德卡班公爵大人及斯兰子爵大人到！”
话音未落，仆人只感觉自己身上一冷，不由自主地打了个哆嗦。
打哆嗦的不只他一人。
随着一股阴气从门外席卷而入，除了教皇、奥索以及极少数人之外，所有人都不同程度的感到了一阵寒意。
波德卡班公爵带着他那招牌式的阴险笑容和他那阴柔俊美犹如女人的儿子斯兰进入大厅。
波德卡班公爵的名字在帝国可以让婴儿停止啼哭。
这不仅仅因为他是帝国治安总署的署长，更是因为他所掌控的帝国最恐怖的组织——暗影工会。
而暗影工会的成员只有一种人——刺客。
波德卡班家族从帝国创始之初就已存在，这个家族最大的特点就是善于做“脏活”。
凡是皇帝的那些见不得光的事情几乎都是由这个家族包办。
传说这个家族有帝国最大的地下监狱和花样最齐全的刑讯室，还有种说法就是帝国的失踪人口有一半以上和这个家族有关。
另据传闻在这个家族的封地下面埋藏着无数的尸骨。
虽说没有证据，但是历代的公爵大人——当然也包括这一代，几乎无一例外的都是帝国最强大的死灵法师这倒是不争的事实。
而对于死灵法师的修练来说最为重要和必不可少的物品正是尸体，基于这些，不由得人们不产生联想。
波德卡班家族向来只对当今的皇帝陛下一人负责，他们被称为贵族的敌人，
因为无论私交多好，他们都会忠实地执行皇帝的命令。
今天还在把酒言欢，明天可能就会在你的胸口插进一把匕首。
所以除了皇帝之外，这个家族是没有朋友的。而这也让波德卡班家族更加依附于皇帝，更加忠实地为皇帝卖命。
由于完成任务的需要，波德卡班家族除了和皇帝之外，始终和黑暗中的刺客保持着良好的关系。
且这个家族不但训练刺客，而且招揽刺客。
以征召天下精于潜行刺杀者与发展壮大刺客事业为宗旨的暗影工会正是由此催生。
经过数代的经营，到了公爵大人这一代，暗影工会已经成为了一支足以让任何人胆寒的强大力量。
来自暗处的袭击总是无法预料的，而刺客们的花招也实在多得让人防不胜防。
所谓巨龙也有打盹的时候，更何况人类。
而斯兰作为这一代波德卡班家族的继承人，可以说是青出于蓝而胜于蓝。
他不但是家族有史以来的第一位剑圣级别的刺客，也是当世唯一获得杀神称号的刺客。
要知道想得到这个称号必须至少刺杀一名神级的存在才行，比如巨龙、比蒙、九头蛇之类的怪物或者已经达到神使级别的人类，例如光辉神教教皇蒙德卡洛。
而斯兰获得这个称号完全是个意外，在一次冒险中他只身刺杀了三个守护宝藏的泰坦巨人，当工会在被和他一起冒险的同伴通知后检查泰坦的尸体之时，发现斯兰并没有从泰坦的弱点——眼睛下手，而是直接用手破开泰坦堪比密银铠甲的皮肤掏出了心脏致使泰坦大出血而亡。
自此人们才知道原来斯兰已经拥有了剑圣的实力，只是因为波德卡班家族一贯的低调和刺客那不事张扬的习惯才让他没有去进行级别鉴定。
但斯兰由此获得的不单是剑圣称号，还多了一个外号：开膛手，只是他秀美绝伦的面孔实在无法让人把他和这个可怕的外号联系起来。
这两父子是贵族们最不愿见到的。
在场的人们就如同遇到礁石的海水般，自发的为二人让路，在毫无阻碍的情况下，波德卡班公爵和斯兰子爵顺利的来到了教皇和奥索面前。
波德卡班公爵停在教皇的面前，毫无诚意的施礼道“您好，教皇大人，愿至高神能与您同在，好永远的保护您尊贵的身体，让它不受伤害。”
教皇也微微欠身回礼“公爵大�