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有人想置她于死地！
之所以能推测出有人想杀自己，而不是杀谢若璋，是因为谢若璋是中途偶尔遇见的变数，即使没有谢若璋，这辆马车也会按照一开始的设定冲向悬崖。换言之，谢若璋这次真的只是被她拖累了。
那么这个人会是谁？
这次的行程是保密的，只有很小的可能性会传出府外。而得知了这件事，又有置她于死地的心、又只能够在半路中埋下这么一个蹩脚却有效的杀机的人……
这一切，似乎都指向了一个人。
——霍凌。
回想起那日出门的时候，平时看见她都特别趾高气扬的霍凌，居然一再回头看她，这表现在当时看已经有些不自然。再在脑中重播霍凌回过头看她的那一眼——似乎有些惊慌和恐惧，又有些兴奋和期待。
尽管还没有确切证据，但霍长乐强烈的直觉，在前所未有地笃定告诉自己：那个想要杀她的人，便是霍凌。
她原本以为霍凌只是有些小坏心眼，本性还未坏到要做出害人性命的事情。没想到这人已经如此的丧心病狂，既然如此，便没必要再手软。霍凌大概会以为这次的计划已经成功，却没料到半路插了一脚的谢若璋居然会成为整件事的变数。
换言之，霍凌现在，应该还不知道自己没死。
不知道便好，霍长乐心道。待她回去了，定会好好“回报”霍凌。一记还手下去，让她再无还手之力。
而霍瑜，也应该知道了自己失踪的事，眼下必然在加快搜索她的行踪。
而谢若璋背后的陈郡谢氏，更是不容小觑。霍长乐知道，他们被找到只是时间问题而已。
第二日，霍长乐照样去到谢若璋的房间，一推开门，便发现她以为还未醒来的男子，竟然已经醒了过来，就坐在那里看着她。
肩上随意地披着一件白色外套，一头乌发在阳光下晕出淡淡的光泽，或许是因为失血的关系，他的脸色有些苍白，显得眼珠黑得更为纯粹。
瞧见她站在门口，他扬了扬眉，露出了惊讶的表情。
“你醒了？”霍长乐的语气不知不觉地带上了几分惊喜和释然，往前走了两步。
“娘子，你来了。”谢若璋微微一笑，把身子转向了她这一侧。他的眼珠深黑而深沉，就那样静静地看着她，似乎是漫不经心，却潜藏着几分耐人寻味的笑意。
在这种若有似无的目光下，霍长乐靠近的步伐慢慢减慢了。
她忽然记起自己轻薄了他一把，因为当时并未想过会有机会生存下来，所以做事也不计后果。眼下两人都得救了，缓过劲来之后，再回想之前的事，霍长乐顿时有种搬了石头砸自己脚的感觉，为什么当时一个冲动就吻上去了呢？
思及此，她不由暗暗懊恼自己太过不经大脑，万一现在对方兴师问罪可怎么办？只能寄望谢若璋忘记了这件事了。
她抬眼，与谢若璋目光相触。他的目光依然是那么的悠然含笑，从容纯粹，却给了霍长乐一种错觉——他在等她靠近。
霍长乐心里打了一会儿鼓，瞧见他受伤的手臂那侧的衣衫滑落了，叹了口气，一边靠近一边破罐子破摔地想：罢了，罢了，最多便是被揶揄两句，难道他还能反问“娘子为什么要强吻在下”不成？
思及此，她便镇定自若地帮他把衣衫拉好。拉好之后，却听见耳边响起一个声音：“娘子面色不郁，可是有什么烦心事？”
“我只是在想这件事背后的人而已。”
“欢乐有时，悲伤有时，忧有时，惧有时。及时行乐，方不枉此生。既然是劫后余生，大难不死，娘子不是更应欢笑么？”谢若璋轻轻触了触她绷紧的脸颊，微微一笑道。
霍长乐愣了愣，咀嚼了他这句话一会儿，心中似乎也豁然开朗，便微微一笑道：“你说的不错，人生得意须尽欢。”
两人相视一笑。
半晌，霍长乐退后两步，正正地朝着他作了一揖。
“若璋兄救命之恩，我霍长乐此生定不相忘。”她的声音沉静而坚定，每说一个字，都似乎在心里重重地烙下了誓言。说完这句话，心中忽然漫起一阵心悸。
即使眼下已经劫后余生，她还是没有忘记，这个男子在逆境之中，是如何惊险地在悬崖边拉了她一把的，没有他，她早该摔下悬崖。即使到了最后绝望之际，他也依然没有放弃她，而是选择了留下来，与她一起面对死神的威胁。
那些鲜血，就此流入她的身体里面，融贯交合，此生都难以忘怀。
尽管当时，他看上去依旧从容，但霍长乐知道，他是没有给自己留退路的。
——要么一起获救，要么共赴死国。
而这已经不是他第一次把她从生死边缘捞回来。上一次与霍瑜一同被卷入苏桓刺杀的事件中时，也是谢若璋把她从冰冷刺骨的河水中救了出来，好生安顿。
正因心性凉薄，不易被外物打动，因此，当真正被撼动时，那种从头到脚都战栗的感觉才会来得更为强烈。
霍长乐知道，这一生，她都不会忘记这份恩情。
她一直保持着这个躬身的动作，许久，又像是不久，榻上的男子伸手扶起了她。
接着，他轻轻叹了口气，伸手抱住了她。
霍长乐脑子里一片空白，已经有些跟不上他的反应，双臂却也自然地回抱了他。仿佛这拥抱下真实的触感，还有紧紧贴合所感受到的温暖，是他们劫后余生的证明。
发放为军妓
事实证明，霍长乐的预计并没有错。不过是过了两日，便已经有人找来了，并接走了他们。
那日，正是阳光晴好，风很轻，很温柔，霍长乐正与谢若璋在树下下棋。
她的棋艺一向不赖，但是换了对手之后，便往往是十局里面有八局输，弄得她郁闷不已。
又一局输掉，她把棋盘上的棋子打倒，郁闷道：“又输了，不玩了，不玩了，一点也不好玩。”
对面的男子轻笑两声，霍长乐把目光移向他。他今日穿了一袭蓝色衣袍，交叠的领口松松地搭在了他纤细的锁骨上，眼如墨玉，含笑不语，因为没有绾发，所以比平日看上去都要年轻许多，也随意许多。
“水滴石穿，百炼成钢，棋艺都是练出来的。娘子何必心急？”他笑吟吟道。
“可是，也不带这么打击人的吧。你也不让让我。”霍长乐还是很郁闷。她倒是忘了，眼前的男子正是建康有名的文士，琴棋书画诗赋，有什么是他不会的？
思及此，霍长乐忽然想起自己之前提议下棋时他欣然应允的样子，才发现自己完全就是在班门弄斧，自找没趣……
谢若璋但笑不语。
霍长乐道：“不如我下次教你玩一种新的游戏，和下棋差不多的，叫做纸牌。”
“哦？”谢若璋凝视着她。
不管脸皮多么厚，神经多么粗，被这样深邃悠然的目光凝视着，总归会有些局促，霍长乐也不例外。见此，谢若璋才慢悠悠地含笑道：“如此甚好，静候娘子佳音。”
就在这时，院门处传来了一个女孩脆脆的稚嫩的声音：“谢公子，谢夫人，外面有人找。”
霍长乐嘴角抽了抽。一开始来到这里的时候，她没有解释自己不是谢夫人，是因为她想与谢若璋合计一下怎么做再做定论。后来等谢若璋醒来了，她才解释，却发现已经晚了。大人还好，都慢慢改口了，只是小孩子们现在见到她都是脆生生地喊“谢夫人”，怎么纠正都纠不过来。
“喊错了，我不是谢夫人。”她蹲下来，捏了捏女孩子肉嘟嘟的脸，黑脸道：“叫我姐姐。”
“姐姐。”那小团子乖乖道，不过一时，又拉她衣角，故态复萌道：“你们快出去吧，谢公子，谢夫人，外面真的有人找你们。”
“……”在这个小团子面前，霍长乐难得有些挫败。奈何哭不得笑不得，便是一副无可奈何的表情。
“既然这样，我们便出去罢……夫人。”背后传来一个调侃的声音。
说起来，不知从何时开始，谢若璋也变成了这群调侃她的人的一份子。
霍长乐站了起来，看了他十秒左右，便果断不理，转身对那小团子道：“带路。”
等到步出院子，拐过两个土坡，霍长乐两人在那小团子带路下来到了村口处。只见那里已经聚集了不少人。
霍长乐拨开人群，跑出去一看，便瞧见村口处竟然伫立着数十骑人马。为首的那位长身玉立，脸庞秀美，不是霍瑜又是谁？
此刻，他正焦急地四周望，猝不及防地便和霍长乐对视了。
然后，他快速奔下马，朝着霍长乐急速走来。
下一秒，霍长乐便感觉到自己被拥入了一个怀抱中。
霍瑜紧紧地抱着她，恍若劫后余生的人，紧抱着失而复得的东西。霍长乐怔了怔，轻轻拍了拍霍瑜肩膀，以作安抚。
而霍瑜身后，骑着马的少年，正是谢珺。
直到坐在回程的马车中，霍长乐才知道事情的原委。
原来，那日，她没有如约去到商铺，霍瑜得知这件事后，惶恐她出事，便马上派人原路搜索，却在半路上看到了其中一辆马车，也就是皓雪坐的那辆。他们也是在半路发现前面的马车不见了，于是原路返回找。
霍瑜得知这件事后，震怒又害怕，便加大了搜索的范围。而这时候谢珺也找上门来，指自己的小叔也失约了，两人便借用了谢家的人马来找。然后，在山谷下找到了马车的残骸，便顺蔓摸瓜寻到此地。
霍瑜说这些话的时候，手一直紧紧地握着霍长乐的双手，似乎还在微微颤抖。他至今依然记得，自己看见那残骸时，眼前一黑的绝望。幸好，在马车内找不到遗体，也找不到血迹，便推测人应该是跑了出来，没有随着马车一同坠毁，才勉强找回冷静。
听完这一切，霍长乐沉吟了一下，便把自己对背后真相的猜测一五一十告诉了霍瑜。
霍瑜沉默着听完，没有说话。
霍长乐是垂着眼帘说的，说完之后，见霍瑜没有反应，便抬眼看他，顿时怔住。
霍瑜的脸色依然是很平静的，平静得让人心惊肉跳。
只是，他的眼底却闪烁着幽幽的暗光，仿若穷途末路的野兽，又好似被刺伤七寸的毒蛇，让人心惊胆战。
他就这样沉思了半晌，一字一句道：“乐乐，这件事交给大哥。你不必为此劳心，尽管回府养伤定惊。”
霍长乐心忽地跳了一下，点了点头，也知道此事不容自己多言。况且，由霍瑜出手，便不需要经过自己的手去教训霍凌了。这对天性冷然，却并不残忍的她来说，或许是一种逃避式的救赎。
她暗暗地打量霍瑜一眼，心中暗道：在印象里面，她从来都没有见过霍瑜真正发怒的样子。他一向都是谦让而有风度的翩翩君子，哪怕被忤逆了，哪怕心中不快，却依然会遏制自己。就连谢珺多次挑衅他，都没有踩到霍瑜的底线。
所以说，霍瑜不可不谓是一座沉默了多年的火山，正因沉默得太久，便让人忘记了它喷发的时候，是何等炼狱的场景。
因为，这样平时没有脾气的人，一旦真的动怒，才是最可怕的。
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深夜。
月夜下幽冷的暗巷中，依稀可见几条扭动的人影。
走近一些看，那是几个喝酒醉的流氓，正在欺辱一个女子。而若是霍府内的下人经过，一定会惊得掉落下巴——因为，在这群男子之中，衣衫不整的女子，不就是他们府内的四娘子霍凌？
“这里是哪里……我怎么睡在这里了……你们是谁？别过来！”
“放开我，放开我！你们？我是霍家的娘子，当朝侍郎霍瑜是我大哥，你们要对我做什么……”
萧索的风吹过，带起地上的落叶。平日热闹的大街，今日竟是空无一人。
暗巷中已经传出了衣服撕裂的声音，还有醉汉醉醺醺的胡话，还有属于少女的惊慌的叫声。
“走开……啊……不要……救命啊！救命！”
不知道谁捂住了她的嘴，片刻后，暗巷中便只传来了男子兴奋的喘息声，水声，皮肉拍击声，还有女子濒临绝望的啜泣声。
暗巷末尾站着一个容貌绝丽的青年，背手而立，赫然便是霍瑜。
在回程的同时，他已经遣人去调查此事。调查结果让人遍体生寒——那日的车夫早被杀害，顶替上去的是一个在别处杀了人的亡命之徒。霍凌仅仅用了一根金钗，便已经买通了他，让他在中途找机会杀掉霍长乐。在这个伪装的车夫的藏身之所的灶台下面，便搜出了霍凌的金钗。
在严刑逼供的时候，这个男人招认了一切，为求一个痛快，还告诉了霍瑜等人，霍凌的原意是让他在半路污辱霍长乐，再将她杀掉。但是没想到中途谢若璋上车了，计划赶不上变化，他又是典型南方人身材，站在身材高大的谢若璋身前，也没什么把握可以偷袭成功，便改成了冲向悬崖。
听到这里，霍瑜的心脏才慢慢回归原位，若半路不是遇到了谢若璋……他不敢再想下去。
霍凌自小养在深闺，没想到心性竟然如此歹毒。眼下，他不过是以其人之道还治其人之身罢了。
思及此，霍瑜定定地看了远处的黑暗一会儿，便扯扯嘴角，打算离去。
“远之有时候真是令我惊讶。”身后忽然传来一个低沉的男声。
霍瑜转头，毫不意外地看见谢若璋站在他背后，便微微一笑，道：“若璋兄，这是什么意思呢？今晚不过是一个夜归的娼妓，在暗巷中与一群酒醉的流氓苟且罢了。不值得同情，不是么？”
“这是自然。”谢若璋微微一笑，神情没有任何不适，仿佛远处不是有人在猥亵霍凌，而是风和日丽的美景。
顿了顿，霍瑜又慢悠悠道：“明日，在下四妹回乡，却在路上遇到山匪，不幸香消玉殒。这一出戏，若璋兄觉得如何？”
谢若璋含笑道：“妙极。”顿了顿，又好像忽然想起了什么似的，道：“眼下豫州边境正处于战乱时期，皇上为慰劳将士，特地把三十美女从建康送往军营，明日启程。主事人是我谢氏一族之人。”
三十美女送往军营，说好听些是慰劳将士，说难听些，便是充当军妓。
“如此甚好。”霍瑜淡淡一笑，“多谢若璋兄特地来告知在下这个消息。”
“举手之劳，不足挂齿。”谢若璋也微微偏头看向巷末，凭借极好的目力，能依稀看见昔日的骄矜女子正狼狈地躺在地上，饱受蹂躏。
他抬步，微微走近了一些。
霍