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可是，老百姓的日子过不下去，流民四起，外面还有达瓦族虎视眈眈，时刻觊觎中原，他们怎么敢等？又怎么等得起？
于老低下头，看着手边茶杯上升起的水雾，他想起他的水泽哥哥，想起那些亲朋故旧，想起丰朝，想起大庸，丰朝的国都大庸在他的记忆里，永远繁花如锦。
他叹了口气，心下悲凉，脸上带了几分苦涩，目中犹有怨怒：“沐七，我知道你想我做什么，我且劝你一句，你还是死了心，燕王和荆王再不好，他们也是我水泽哥哥的骨血，他们也是我丰朝的延续……为了小郎君的安危，我可以不再帮他们，可也绝不肯坏他们的事！”
复国，本就是于老心中仅剩的执念，哪怕复国之后，是荆王和燕王这般小人得势，那也只有认了。
只可惜，事情还未成，燕王和荆王就欲取小郎君的性命，他左右为难之时，又碰上一个奸诈狡猾如狐的沐七！
于老的目光冷厉，盯在沐七那张清俊的面孔上：“你堂堂七王爷，可不要自毁言诺！”他和沐七做了约定，沐家派人送小郎君离开大庸，去往北地，让他从这场混乱中脱身，他便承诺，两不相帮。
“我自当一言九鼎，还请于老放心，只是，我想问于老，你是不是当真希望燕王和荆王与我沐家大动干戈？他们便是成功了，又能如何？”
沐七一字一顿地道，“如果燕国公和荆国公真有坐拥天下的本事，当年的丰朝，也就不会亡国了。于老，你就醒醒，你心心念念着的那个旧国，早就亡了，你已经回不去。”
沐延昭的话，便是有道理，于老又哪里听得下去，他面色惨变，心中的怒气喷薄欲出。
沐七只是抬头，平平静静地看着这个老人的脸：“难道于老不知，我中原一乱，蛮人就会趁虚而入，到时候，不知会有多少百姓死于非命，而于老心中的旧国，在老百姓的眼里，早该毁灭，连提起，大家都不乐意提起，荆王和燕王不反，他们还能当一辈子逍遥王爷，可他们这般不自量力，若是成功，他们也是连累我中原百姓遭蛮人毒手，若是失败，更是所有的前朝的遗老遗少，都要给他们陪葬。”
“丰朝已经不可能存在，即使我大哥愿意退位，天下百姓，也不会再想要一个姓水的皇帝，于老可以随意出去问一问，除了那些皇室宗亲，除了那些根本不在乎朝代更替的世家大族，寻常劳苦百姓，谁肯道丰朝一句好？”
于老顿时一口气堵在心里，压抑得难受，他本是聪明人，又哪里用得着沐延昭去提醒，他何尝不知，他心念着的，只是一场支离破碎的美梦！
不，在他心中的美梦，恐怕在寻常百姓心里，其实是一场噩梦吧。
他生在帝王家，自幼出入掖庭，他喜欢着自己的生活，喜欢那些文雅风流，喜欢那些华服美食，喜欢那些举手投足，都带着贵气的亲朋故旧。
也许人老了之后，总会回忆过去的时光，这些年来，他一直在想，想那些过去的人和物，想念宫里的御书房。就是在那个明亮堂皇的书房里，他和水泽哥哥讨论天下文士的字画，他也想念坐落于夜池的玉台，就是在那碧色的玉台上，他曾经欣赏过天下最美的舞姬献上举世无上的舞蹈，也听见过教坊中最出众的琴师演奏的琴曲。
他还惦念着他那些珍玩玉器，一想起当年的兵祸，竟是将他最珍爱的东西，都给毁灭掉，他就痛不欲生，也很难不恨沐家人入骨！
无数个日日夜夜，他回到歌舞升平的旧国，回到金碧辉煌的皇宫，又沉浸在那些纸醉金迷的美梦中。
此时，梦却醒了。
他心心念念的这些东西，老百姓们并不在乎，老百姓们不懂那些歌舞，不懂那些美妙的艺术品，也不在乎哪一只玉瓶儿是哪个巧手工匠所做，甚至相反，他所念着的那些东西，正是寻常百姓深恶痛绝的东西，正是那些，把丰朝的底子耗得干干净净，正是他们这些人，这些奢侈的享受，成为了压塌丰朝的的稻草中的一根。
于老颓废一叹，他不是不明白，只是以前，他不敢想，也不愿意去想，如果不是沐延昭，他可以一辈子沉浸在旧国的繁华美梦中，怀着对旧国的思念和对沐家的痛恨，终此一生。
并不关心于老心中的抑郁，沐延昭笑了笑，轻声道：“于老当政时，大庸的老百姓都夸赞于老是当世圣人。”
“听闻景天三年，云州地动，于老不顾危险，亲赴云州赈灾，为了让灾民不至于冻死，不眠不休地带领兵士搭建房屋，一天下来，手脚都磨出水泡，那时，整个云州百姓，都给于老供奉长生牌位。这还只是小事一桩，你当政三十年，正是做了不知多少利国利民之事，才赢得天下人赞誉。”
“于老难道希望自己晚节不保？燕国公与荆国公勾结蛮人，一旦曝露，必遭天下人耻笑，于老难受想被他们牵连？
沐延昭的声音并不响亮，甚至因为连日来的疲惫，带了些许嘶哑，于老却怔怔抬头，看着他的眼睛，心中难受的厉害，良久，终于闭上眼：“沐七王爷声名不显，没想到，却是辩才无双。”
沐延昭只在家里呆了一夜，甚至只看了看儿子的睡颜，来不及等留哥儿醒，第二天天一擦亮，就匆匆出门。
顾婉一直送他到门外，往他手里塞了几瓶治疗外伤的药膏，也不看他尽力藏起来的，染了血丝的手脚，目送他乘坐的马车，渐行渐远，只在雪白的地面上，留下两道深深的痕迹。
不知是不是老天也想沐七走得顺利，下了好几日的雪，竟然停了下来。
雪一停，天反而更冷，宝笙怕冻到自家主子，只要顾婉在的地方，一定要点上四个炭盆，似乎不用火盆把她围起来，就不放心，也不怪她，庄子毕竟不比王府，没有装顾婉最喜欢的壁炉，又是山区，冷的厉害。
日子一天天过去，眼见着新年将到，庄子上的人，心里都有些乱了。
反而是顾婉最悠闲，不像上一次分别那般担忧，便是宝笙偶尔露出忧虑，都能笑着宽慰几句。
第二百二十四章笑话
转眼间，一月光阴流逝，到了寒冬腊月，马上就是新年。
院子里寒雪之中，竟然开了早梅，嫩黄的颜色，香气扑鼻，宝笙捧着花瓶，剪了几支，插好搁在窗台上。
顾婉从榻上起来，对着镜子梳头，看着明亮的玻璃镜中的美人儿，忽然发现，眉头竟是轻轻皱起的，她不觉愣了愣，伸手抚平了眉心，又拿了只犀角梳子，把一头乌发挽起，配上赤金的步摇，两边的络子，用红色的珍珠串了，带着一股子喜庆。
晃了晃脑袋，随着珍珠摇动，顾婉勾了勾唇角——记得以前，沐七最喜欢替她梳头，喜欢抚摸他这一头黑亮的发，每一次正装进宫，宝笙和宝琴想给她上一些头油，自己还没说什么，沐七就不高兴了，嫌弃那头油的香气太重，配不上顾婉那如水青丝。
宝笙立在窗前，也抱着一瓶子梅花发呆。
马上就是年节，看样子他们一行人不得不在庄子里过年。
往常到了年上，都是张灯结彩，走亲访友，今年遇上这事儿，也没那么多讲究，再说，如今人心惶惶的，哪里还有心思过年，顾婉只分了些鲜亮的绸布，好歹让庄子里上下都能有一身新衣裳穿。
该发的赏钱也没少，顾婉为着他们辛苦，又担惊受怕的，还多给了两成，只是可惜在山里没法子上街，那些叽叽喳喳的小丫头们手里拿了钱，也买不到喜欢的东西。
到了三十这一天，陈郡主竟然派人送来了一车年货。里面甚至有两大筐新鲜的瓜果蔬菜，整个庄子上下都欢腾，顾婉也高兴。到不为这么点儿吃食，只是既然自家师父还能想起给自己送吃食。想必京里的情形并不算坏。
于是，大年三十夜里，干脆就吃涮锅儿。
顾婉带着宝笙。宝琴，还有一票小丫头，先是包出一堆奇形怪状的饺子，又准备好蔬菜酱料，因为没带着合用的小炉子，索性就一人眼前放上一个炭盆，上面加上一个浅一点儿的瓷盆儿。正好连吃喝带取暖，两不误。
自己用自己的，还符合如今分餐的规矩，也干净。
汤底是顾婉亲自动手熬制的。
一半儿乳白，一半儿艳红。可以混着用，也能挑自己喜欢的。
顾婉还弄来一堆零食，有炒熟的瓜子，花生，芝麻糖，水果糖，大把大把地撒出去，一群小丫头见了十分惊喜，宝笙却忍不住心疼道：“好主子。婢子就给您准备了半箱而已，怎么现在还没吃完？”
想到自家王妃在家里吃这些辅食，从来是现做现吃，哪里会吃剩的，现在到好，这么长时间了。主子竟连这点儿吃食都舍不得吃完，还想着这帮小丫头。
顾婉一看，就知道宝笙想什么，也只有哭笑不得，她总不能说，其实这点儿东西真不算什么，再多十倍，她也能随时买回家！
宝琴虽然嫁了人，却不像她姐姐那般敏感，这会儿早高高兴兴地守着汤锅流口水，待顾婉先下了筷子，吩咐开吃，就抢着把好几块儿排骨扔到锅里。
她嗜辣，红红的汤水也敢下嘴喝，看得宝笙直翻白眼，顾婉也没让丫头们伺候，热热闹闹地凑在一起吃饭。
一群人吵吵嚷嚷，争争抢抢，都吃得香甜，便是几个吃得饭如猫食一般的小丫头，也多吃了不少。
顾婉的胃口也不错，多日来的担忧，到让今日的喜庆跟冲散了些许。
留哥儿还不能吃东西，顾婉把他从奶娘怀里接过来，拿筷子沾了一点儿不辣的汤汁，喂给他喝，小家伙显然也觉得味道不错，喝得直吧嗒嘴儿，可惜，顾婉不敢多给，好在小家伙也听话，乖乖巧巧地坐在他娘亲怀里，不哭不闹。
吃完饭，小丫头们慢慢腾腾地收拾碗筷，庄子里稍稍沉寂，没有烟火，没有歌舞，没有宫廷里来传旨的太监，所有人都不知道该做什么好，看着大家伙百无聊懒，顾婉眼珠子一转，忽然笑道：“怎么也得守夜，就这么干等着，也没什么意思，咱们不如玩点儿新鲜的？”
宝笙笑道：“玩什么？摸牌九？”
宝琴觉得无趣：“玩了这么长时间牌九，多没意思，不如下跳棋，王妃不是藏着好几副漂亮的玻璃棋子儿呢？”
一群小丫头吱吱呀呀地出了一大堆主意，一个说好，另一个就反对，场面一下子热闹起来，顾婉听得直乐，咳嗽了声，笑道：“下棋也好，打牌也罢，都只有几个人能玩，剩下的都得看着，不如行令吧？”
宝琴闻言缩头，咕哝道：“王妃，婢子可不会吟诗作对。”
如今大家千金们行令，多是吟诗作对，宝笙宝琴一群丫头，虽然都识文断字，也能算账，可是，任谁也不会去学那些诗词歌舞。
“不让你们吟诗作对，传到的人，可以选择真心话，或者大冒险。”说着，顾婉从头上取下一只翠玉的钗子，“就用它。”
一群小丫头问清楚了真心话和大冒险的规则，一个个兴奋不已，都觉得新奇，就这么定下。
宝琴小丫头眼珠子一转，抢先抱过一只碗，转过头去，拿了根筷子掂量了下，“我先来，我先来。”
说着，她就开始轻轻地敲击碗底。
宝琴以前跟胡姬学过音律，虽然跟了顾婉之后，再没有练习过琴曲，却极有节奏感，只听她叮叮当当地敲击着，竟似是奏出了欢快的乐曲。
钗子从宝笙手里，传到新来的阿晓手里，又传到留哥儿的奶娘手里，一直传下去，传到顾婉那儿，顾婉还想往下传，没想到，留哥儿人小鬼大，一把攥住不撒手，耽误了好一会儿，等顾婉刚从留哥儿的纠缠中夺下钗子，敲击声却戛然而止！
众人大笑。
宝笙忍不住摇头：“看来，咱们小主子这是想看王妃笑话呢！”
顾婉也是哭笑不得，明明是她提议的，她到第一个出来现眼，伸出手捏了捏小家伙柔柔软软的小鼻子，笑道：“你这个小磨人精！”
宝琴笑道：“这是王妃提议的，王妃可要以身作则，赶紧选一个吧，您是真心话呢，还是要大冒险？”
一群小丫头都眼睛闪亮地瞅着顾婉，有说希望王妃选真心话，也有的说要大冒险。
顾婉挑眉，目光流转，失笑道：“那我便选大冒险好了，你们商量商量，想要我做什么？”
她这话一出，一群小婢女面面相觑——谁敢让王妃做什么！
宝琴一眼瞧见顾婉在那儿捂着嘴偷笑，也耷拉下脑袋，嘀咕道：“本来还觉得有趣，可在座的，哪个又敢看王妃您的笑话？”
宝笙一言不发，这时咳嗽了一声：“既然都想看王妃的笑话，这样吧，就让王妃给咱们讲个笑话，大家也乐呵乐呵。”
小丫头们也纷纷说好，宝琴勉勉强强答应了，顾婉一笑点头：“行，那我想一个……前朝的时候，京城有一荣姓儿才子，自以为文才出众，天下第一，还风流倜傥，经常在大街小巷闲逛，看见漂亮女子，便挺胸抬头，做高傲状，觉得天下的漂亮姑娘都该倾慕他，人们打趣地把他和京城里另外三个纨绔公子并称为京城四公子。”
“可是，这个才子一直到了三十八，竟然还没有娶到媳妇，他娘亲十分担忧，就拼上一张老脸求到自己表妹那儿，希望她的表妹把家里的千金嫁给那才子。她表妹碍于面子，不好直言拒绝，只说家里疼爱女儿，曾经答应过闺女，家里为她择婿，需得女儿点头才行，才子的娘亲一开始不大高兴，后来想自己儿子这般出众，想讨一女孩子欢心，还不容易？就答应下来，把儿子装扮一新，带着他到表妹家里做客，本来，那才子对这门婚事不是很满意，没想到，那家的千金美若天仙，才子一见钟情，从此魂牵梦绕，日日写诗表达倾慕之心，整整写了一个月，女子对他不理不睬，只让身边的丫头传了一句话。”
“听了丫鬟的传话，那才子异常兴奋，回家就对他娘亲说，让他娘亲给他准备婚礼，要大操大办，好好地迎了那千金回府，他娘亲也开怀，刚琢磨要请谁去保媒，就见他儿子又挥毫泼墨，写了一首诗文，还钻进家里后院，抓了一只鸭子进屋，他娘亲看着儿子兴冲冲地把诗文折叠好，拴在鸭子的脖子上，然后抱着鸭子就要出门，他娘亲吓了一跳，连忙拦住儿子，喊道——‘儿啊，你这是做什么？’”
“没想到，她儿子大笑说，他未�