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孙镖头就在院子里坐着，一手捧大海碗，往嘴里灌家常的牛骨老汤，另只手拿着厚厚的葱油饼卷，吃得满嘴流油，一边还唉声叹息。
顾婉看着他愁眉苦脸的模样，哭笑不得：“我说，孙镖头，我做的饭菜，可是不合胃口？别太讲究了，咱们小门小户，有个粗茶淡饭，也就凑合一下吧。”
孙镖头把起码有多半斤重的饼卷吃完，才叹道：“哎，不是你做的饭不好，而是太好了，瞧瞧，这牛骨汤鲜香无比，一点儿腥味也无，吃惯了小娘子的手艺，将来可怎么办……哎哎哎，你们几个小子急什么，悠着点，不知道的，还以为爷爷克扣你们伙食了呢。”
他就这么几句话的工夫，眼前的一只切成片的鸭子，已经不见踪影，孙镖头赶紧低头，护住另外一只鸭子。顾婉摇摇头，不理会他们争食，径自进屋把自己给孙镖头准备的东西拿出来，反正相处这么长时间，她对这伙子人的大食量，已经很了解，做的饭菜也是尽量多，肯定够吃了，只是他们既然要赶路，吃饱就好，也不能容他们吃撑。
等顾婉拎着包袱和食盒出门，汤菜已经下去了七七八八，孙镖头正惬意地眯着眼睛，夹着花生慢慢品尝，听见动静，一抬头看到顾婉手里的食盒，顿时眼前一亮，笑道：“我就知道，小娘子肯定忘不了老汉的点心。”
顾婉翻了个白眼，把食盒塞过去：“不是给你的，给我妹子吃的。”孙镖头到了三十八，才有了个小女儿，爱如至宝，经常在顾婉面前夸赞。
后来，两个人渐渐熟识，顾婉知道他闺女最嗜甜食，喜欢吃点心，每一次他去上琅，就总忘不了准备些点心，让他带回去给小姑娘吃，只不过，那时候路途遥远，顾婉给准备的一般都是耐存放的干果零食，这一次却没有顾忌，非常丰盛。
孙镖头看着食盒里做的精致小巧，跟艺术品一样的，如意糕，梅花香饼，七巧点心，还有晶莹的雪糖，笑呵呵地道：“这般精致，我都怕我闺女只顾着看，都忘了吃啊！”话虽如此，他的目光却更长久地落在雪糖上面，还忍不住拿了一块儿品尝，心下有些惊奇——当年在‘蜜斋’，辛辛苦苦，花了五十两银子，买回去哄闺女的雪糖，可没有这么白，这么晶莹剔透……
“行了，这些是给我妹妹的，你们别看了。”顾婉伸手把食盒的盖子盖上，让人送上车，才把另外一个包袱递给孙镖头，“孙镖头，我不是答应告诉你，怎么给马车减震？我从书上看到一种叫弹簧减震器的小物件，设计图纸都写好了，你直接拿给你们的工匠吧，不过，能不能做出来，我可不敢保证。”
孙镖头眼前一亮，如获至宝，看的顾婉一阵心虚，她本身对这些是完全不懂，根本是直接按照买来的设计图照葫芦画瓢，画出来的，至于对方的工匠能不能看的懂，看懂了以现在的条件，又能不能手工制造，她心里一点儿底也没有。
“咳咳。”顾婉眨眨眼，把心虚的话吞回去，又漫不经心地道，“还有，我还从书上抄下来一个制造雪糖的秘方，制出来的糖比以前的质量高得多，五百两银子，不二价，替我给你们东家，他应该不会不买吧？”
哐当——孙镖头手里的汤碗砸在了地上！
第三十章偷闲
努力把吓飞的心神又给捞回来，孙镖头苦笑：“丫头，你到底知不知道现在雪糖什么价？就这么把秘方送人？也不怕我们东家赖账？”
顾婉笑了：“就凭你们东家这些年来的照顾，就不是五百两银子的事儿，再说……如果你们东家连这点儿账都赖，那我也只能自认走眼……”
她隐约知道为何承安镖局的镖队会恰好经过上琅，又为什么愿意和她打交道，虽然当时不明白，只有短短几日相交的贵族少年，为何会记得她这么一个弱质孤女，还愿意给予照顾，但本能的，顾婉相信那个人没有恶意。
当然，沐家几十年来，在民间的声望，也是她安心的依据。
再说，她本就没把制作砂糖的秘方放在心上，这方子是从天工开物里摘抄的，在这个年代，确实是好东西，可以顾婉现在的身份，就算拿出来使用，也保不住，说不定会弄个血本无归，还不如直接卖了方子，也好补足买地需要的银钱。
况且，顾婉并不算真的缺钱，困难只是暂时的，等在涯州站稳脚跟，开几个铺子，有了经济来源，她就可以大大方方地从随身商店里换银子用，反正只要她不挥金如土，弄得破绽太大，在这个年代，大约也不会有人精通会计学，发现她做假账。
区区一个雪糖生意，论起价值，根本无法和与沐家结交所能带来的收益相提并论。顾婉的所作所为，从根本上讲，根本不是吃亏，而是占了大便宜，数年之后，多少大商家大把大把的银子掏出来想和沐家合作，还没有门路呢。
看顾家的小娘子眉眼温柔，简直像是送一根糖葫芦哄小孩子一般轻松，仿佛给出去的根本不是什么生金的宝贝，孙镖头深吸了口气，呢喃：“……难不成，读书真的能让人变傻？那我闺女将来……到底是让她读书，还是不让读……”
要是换了别的十来岁的小女孩儿，随随便便就说她有被人家百年老店藏的严严实实的秘方，而且，秘方还比人家的好，孙镖头肯定以为他是疯了。
可是，顾婉不一样，相处三年，孙镖头也算了解这姑娘，她口中从来不曾有过妄语，行事也比大人还稳重，根本不能拿她当孩子看待。
所以，孙镖头丝毫没有犹豫，就相信了小丫头的话，小心翼翼地把随随便便用一块儿粗蓝布包起来的包袱，压在车底下，吩咐四个镖局的镖师小心看顾，他自己的目光也片刻不敢离。
和顾家小娘子打了声招呼，孙镖头就带着车队迅速向兴元奔驰，在路上唯一的耽搁，就是他忍不住花大价钱给自家闺女买了一本字帖……想来，孙镖头见到顾婉，还是更乐意让女儿读书了。
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沐延昭难得忙里偷闲，坐在暖熙亭抚琴，他的琴不是什么‘焦尾’、‘绿绮’之类的名琴，只是由桐木制作的，外表普普通通，音色也普普通通。
——若是文采风流，把琴棋书画当成生活里最重要的一部分的，那位王孙公子看到，或许会鄙夷万分……
那人是非名琴不碰的。
沐延昭凭栏而坐，黑漆漆的琴落在他的膝盖上，他调的曲子，不大应景儿，是一曲小调——《梁甫吟》，音调悲苦凄切，和他脸上的表情大不一样。
“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三墓，累累正相似。问是谁家墓，田疆古冶子。力能排南山，文能绝地纪……”
孙镖头立在亭前古旧的地板上，耳边暗沉的琴曲声环绕，脸色不由古怪，待到琴声停歇，才道：“公子爷，您今儿是怎么了？竟弹这些悲悲切切的曲子……”
他怀揣‘聚宝盆’，辛辛苦苦赶回家见到公子，结果，没说两句话，连正事儿都没谈到，就听自家主子在那儿弹琴了，若说是那位小侯爷也罢，反正那位最爱做的就是没事找事……自家主子可万万不能学这种毛病……
沐延昭抬头，看着孙镖头，一本正经地问道：“顾家小娘子做的美食好不好吃？酿的酒可不可口？裁出来的衣裳舒服不舒服？……”
一开始，沐延昭只是说笑两句，缓和一下他极度抑郁的心情，但看到孙镖头身上，剪裁合体的毛青布长袍，心下居然真的有一点儿异样，那长袍粗粗一看，并不奢华，但做得非常体贴，容易磨损的部位都稍稍加厚过，领口和袖口的镶边暗纹，也异常精致，显然，做这袍子的人一定费了相当大的心思。
孙家婶婶没有这般绣工，能做出来的，显然便是那位小小年纪便显现出不凡的顾家小娘子……
思绪旁移，沐延昭一阵阵宛如刀割的痛楚，到消减了几分，脸上温和的笑容，也更显自然。
听到这无论如何也与自家公子形象不符的语言，纵然明知他是在开玩笑，孙镖头依旧哑然，半晌才笑道：“闹了半天，公子爷是吃味了，这大可不必，小娘子给我们的，是小礼，送给公子的，才是大礼一份儿。”说着，就把随身携带的包裹，珍而重之地搁在了公子面前。
沐延昭打开，把里面厚重的手稿取出，见到上面娴雅婉丽的字，低声咕哝了句：“字写得比我好……”他的字其实也不错，其聪慧智谋，更是世间少人又及，只是杂务繁忙，又嗜读书，于习字上面，下的功夫就不够深，和上辈子写了几十年的顾婉自不能比，过些年，等顾婉年纪更大，气力更足，说不得差距会更大些……
过了半晌，沐延昭的脸色渐渐严肃，良久，才叹道：“确实是大礼……”若是以前，区区一个雪糖的生意，沐家并不在乎，但今时不同往日——半月前他接到消息，一直出资资助涯州的，高建成高老爷子前日被朝廷以通敌罪诛杀，而首告他的，却是他的外甥，只因他对先皇有大恩，满门老小才得以保全……
沐延昭心口一痛，脸上容色不改，却是硬生生把口中的血腥吞了回去……高老爷子待他如子侄，可如今他只能于这样阳光明媚的下午，调琴悼念，连登门哀悼都不能——高老爷子与他有过约定，他和涯州的关系，决不可公布于世，以免子孙受害……
第三十一章人市
顾婉送来生产砂糖的秘方，放在其它时候，沐延昭可能并不会很在乎，此时此刻，心里却涌起一股暖流——这个世上，还是知恩图报的好人多！
当年他对顾婉多番关照，只是觉得那个女孩子特别，还有赠酒之情，沐延昭从来只施恩义，不欠人情，再说只是顺手而为，并没有花费心力，可三年来，不知是不是因为手下人对他有所误会，他经常从旁人嘴里听到有关她的消息，本来只有一丁点儿的感情，到愈加深厚了……
沐延昭当然不可能爱上一个没长大的小女孩儿，事实上，他的心里，此刻百分之百充斥着他的大业，于儿女私情上，别说没有，纵使有，他也要拼命压制的，他对顾婉的感情，可能只是从一个谈得来的朋友，转移到愿意顾惜的小妹妹的方向……
但无论如何，顾婉那个要沐家打好关系的目标，在她还没有察觉的时候，就已经被动达成。
四月初，百花盛开。
顾婉收到孙镖头派专人送来的银子，足足两千两，她也没推辞客气，尽数全收，让人帮忙抬入库房里，又花了十点几分，换了一千两加进去，这么一算，家里的银钱买地置业之后，若不急着建豪宅，到能吃用几年，不过读书不能没钱，等大哥入集贤馆读书，交际肯定会越来越广阔，使银子的地处也就会渐多，看来，还是要置办些产业，细水长流才好。
收拾妥当，顾婉就和顾安然说了一声，唤来王策，赶车去兴元的人市上逛逛，一是打算考察一下市场，看看开什么样的铺子合适，二来也是存了要给家里添几房人手的心思，王策在兴元讨了几年生活，对当地的人牙子也认识不少。
丰朝，人口买卖是合法的，但要到衙门登记，这门声息也是过了明路，决不允许拐卖人口的事情发生，大户人家挑选人手，多半儿会选择相熟的人牙子。
像顾家这般初来乍到，自然没有把人直接召到家里挑选的面子，想要添合适的人手，还是得辛苦一趟，去集市上碰运气。
顾安然一听，也扔下书本，准备携着妹妹同去，他可是有好几年没和妹子一起逛街了。
如今天气渐暖，顾安然也换了衣袍，他的衣帽鞋袜，都是顾婉新做的，和在上琅时不同，这一次从用料，到剪裁，无一处不用心，做出来的衣裳没有一点儿针脚痕迹，采用了水墨淡彩的绣法，绣工精致，早就脱离了一般绣娘的工匠格局。
顾安然穿戴整齐，哪怕他这个不算讲究的，也觉得自己这一身儿，纵是去参加皇宫夜宴，也不能不说不合宜！
顾家的马车和马，走在街道上，王孙公子唬不住，在寻常人眼里，还是很出彩的，一路行来，没有人找麻烦，平稳顺当。
进了兴元城门，顾婉撩开车帘，看着热热闹闹的大街，干脆也不急着走，路边看到有趣的商铺，也就扯着哥哥出去瞧瞧，遇上符合心意的，就与和气生财的掌柜砍砍价，顾安然就只负责把妹子买来的东西往马车上塞。
不一会儿，顾婉就进进出出了好几家店铺，干货也买了不少，顾安然只是纵着自家妹子高兴，并不阻拦，还觉得自家妹子此时才有小孩子的朝气蓬勃，却不知道，顾婉进人家的干货店，点心铺子，心里打的可是看物价，‘抢’生意的主意……
从一家干货店出来，王策赶着车，替顾家两兄妹把车门打开，向前看了一眼，就道：“大郎，小娘子，前面就是人市了……”
顾婉点点头，干脆也就不乘车，跟在大哥身后半步，慢慢悠悠向前走，转过一条街，眼前的环境顿时就一变——青石板的道路至此断绝，前方尘土飞扬，马牛羊粪到处都是，味道古怪。左侧的一片棚子下面，挤满了人，站着的，蹲着的，躺着的，男女老少都有，一个个衣不遮体，瘦骨伶仃，目光呆滞，还有几个小孩儿，追着过往的大人讨要吃食……
顾安然皱眉，顾婉到没说什么，只是眸子黯淡了一下，即使是涯州，这样的情形也免不了。
王策叹了口气：“这些都是外地来逃难的，那些身体强壮的，年轻的，还有貌美的女子自有人牙子带走，剩下的这些，都是没什么手艺的老弱，连想卖身都没人买，幸好现在是春天，若是寒冬腊月，大约都活不下去。”
“他们怎么不去福田院？”顾安然眉头紧蹙，“兴元不是有官府开办的福田院吗？”
王策摇摇头：“早就人满为患了，再说，到了那地方，也只有一口稀粥喝，还不如来碰碰运气，说不得遇上好人家，把自己卖出去，还有一条活路。大郎，小娘子，你们要是想添人手，还是听我的，再往前走一走，我有相熟的人牙子，买知根知底的人，用起来也放心。”
顾安然点点头，扭过脸去，不再看那些人的惨状，他虽然书生意气，可也知道，往家里领人，可不是闹着玩的，若是他孤身一个，那也�