第二天晨，当胡季一行离开阴影镇时，与他们同行的除了奥玛尔外，还有老萨拉丁。
这个老人非常固执，坚持要履行自己的诺言，成为胡季他们一行的向导。
除了他们几十个人外，他们还买了一批适合高原生存的牲畜猛驼。
这种长着长毛的动物四肢粗壮，既耐寒又有力，正好用来背补给品。
因为这个队伍不小，所以出镇时不少人围观，当看到镇长老萨拉丁一脸严肃地跟在队伍之中时，阴影镇的土著们都变了脸色。
老萨拉丁对于这个镇子来说是非常重要的人物，他壮年以前经常参与冒险队、并且是阴影镇最出色的向导，但是他已经快三十年没有出动过了。
这一次那支奇怪的冒险团体，是怎么样说动了他？
土著们的疑惑，胡季是一无所知的。
他的注意力也不在这件事上，而是仍在思索这一次行动的意义。
这次达尔诺之行还是有些冒险，但绝对不是冒失；如果此行成功，他从约尔姆迦德那儿弄到了秘境饰品的制作方法，那么无论是他自己还是尼斯领，都将迎来一次大发展的时机。
冥冥中似乎有某种力量在驱使着他，让他对这种大发展有着非常迫切的渴望，前天晚上的月亮之火让他觉得更加紧迫了。
从阴影镇顺着峡谷前行，在经过漫长的坡道之后，他们来到了被阴影镇人称为「狼口」的山口，穿过山口，就是折来折去的高原小道。
几乎一连三天，他们都是在不断地爬坡，而且在第一天下午，胡季就感觉到了呼吸有些困难；除了老萨拉丁与奥玛尔，所有的人都出现了不同程度的高原反应。
和高原反应同时出现的，还有一批又一批的魔兽。
虽然在火焰之源与澎湃之源里见惯了中高等级的魔兽，与那些魔兽比，这儿的魔兽算不上强大，但数量之多却也让胡季一行头痛。
比如说高原狼这种低等魔兽，它们比起普通狼唯一的特长就是速度快，能够对自己施展加速术；但当一大群足足有几百只的高原狼，出现在胡季一行的面前时，他们还是只有落荒而逃的念头。
幸运的是，兽人们与这些低级魔兽打交道打得多，而且随同胡季一行来的，还有他们从通古斯森林就一直带着的霜狼。
这种驯服了的魔兽经过几年的繁衍生息，现在已经有二十多只了，这次胡季带了四只最凶猛的来，当追袭而来的高原狼听到它们的呼啸声后，竟然主动撤退了。
这让老萨拉丁和奥玛尔非常吃惊，对于此行的信心也就更大了些。
爬了三天的坡之后，他们终于算是正式踏上了高原。胡季估计这雷霆高原的海拔大约有五千米，战士们还好，娜塔莎与艾莲这两位法师几乎已经虚脱了。
好在猛驼足够，这种大型牲畜性格温顺、容易驾驯，在它们的驼峰之间安上鞍子，人乘在上面非常舒适，正好让娜塔莎与艾莲骑着。
「今天就在这宿营吧！越往前越危 3ǔωω。ｃōｍ险，下一个宿营地将在三十里以外。」看着渐渐西垂的落日，老萨拉丁举着手杖说道。
「听你的。」胡季微笑着确认了老萨拉丁的建议。
他转头西顾，高原的落日异常壮美。广阔的大地上，山峰如奔腾的马群，虽然在这儿看那些山都算不上高，但实际上它们的海拔都有好几千米。
胡季长长吸了口气，虽然空气中含氧量不高，但是高原之上的空气自有股清新在里头，让人的肺似乎被洗涤过一样。
「说起来，我一直有个问题。」他转过头来看着月光，本来他担心月光的身体未必能撑得住高原反应，但是奇怪的是，一身怪力的暴力女法师娜塔莎，倒先支持不住。
而月光虽然脸色有些苍白，但仍然能坚持。
「怎么了？」
「精灵一族并不是都适合高原的，比如说，娜塔莎一上高原就有严重的身体反应。」胡季说道：「那么，远古时间的精灵族是怎么在达尔诺生活的呢？」
「达尔诺是一个奇妙的地方，来之前我特意去询问过长老。」
月光微笑了：「达尔诺是高原上的一个盆地，地势要比这儿低得多呢！而且古代的时候，进出达尔诺的人并不是非要经过高原，他们可以穿越传送门。」
「可惜浮空飞艇不能升得太高，否则的话我们乘飞艇来也很方便。」胡季轻轻搓了搓手：「当初开始建造达尔诺的人一定非常了不起。」
第五十六章大魔导士
「真是糟糕透了！」
法师约翰逊狼狈不堪地奔跑着，他大口大口喘着气，身上的奥术护罩只剩下淡淡的蓝色光芒，已经不能为他顶多久的伤害了。
即使能再顶个半小时，也只不过是延缓死亡时间而已。
约翰逊看了看自己左臂上的伤口──那儿正流出灰色的血液，这让约翰逊非常沮丧，甚至有停下脚步让那些东西追上来的念头。
「还不能自暴自弃，即使是这样……」
他立刻将心中的那念头置之脑后，自己可是整个尤诺班有数的法师，即使是中了那种毒，却也不一定就意味着自己一定会沦入那种可怕的境地。
身体中澎湃汹涌的奥术能量，绝对能够帮助自己！再没有比奥术之神雷斯林更强大的力量了，在这儿，自己可以清晰地感觉到他的力量。
但是，那些东西还在追着他。
在用了一个「闪现术」之后，他与那些东西拉开了大概有十五米的距离，这让他有空回过头去看一眼。
卡尼吉亚，那个有「风之子」称呼的游侠追在最前，他的速度还是保留着，但约翰逊知道这个躯壳之下已经没有灵魂。
在他之后紧追的是身高腿长的苏格拉底，这个长得几乎有兽人高的家伙，步子迈得那么大，可是当那些东西侵占他的身体时，他也来不及逃走……
匆忙中约翰逊只看了这么一眼，马上就到高原的边缘了。
这些家伙被某种力量束缚，只能在达尔诺附近活动，虽然它们的活动范围比起自己第一次来时已经广了不少，但只要自己能逃到高原的边缘，那么它们就会停止追击。
约翰逊一边狂奔一边喘着粗气。
让一个年迈的法师这样跑真是罪过，尽管自己已经加持了「疾风术」！
就在这个时候，约翰逊看到前面站着的一个高大的人影，他狂呼了一声：「帮帮我！」
紧接着他察觉到不对。
那个高大的人影比起苏格拉底还要大，暮霭中虽然看不清他的脸，但以约翰逊对尤诺班世界生物的认识，能有这么高大身躯的类人生物只有兽人！
「该死……」
在这片雪域高原中遇到的兽人，可都不会是什么善茬，十之八九是流亡于其中、躲避捕奴者的某个兽人部落。
如果是这样的话，他们对人类可不会有什么好招待。
约翰逊暗暗叫苦，却没有别的办法可想，因为那个高大的兽人明显挡住了他的去路，而在他身后则是紧追不舍的「它们」。
「是它们！」有个沙哑的声音响了起来：「小心，别被它们伤了！」
随着这句话，让约翰逊更吃惊的事情发生了──十多个兽人大个子站了出来，他们手中弯着长达两米的弯刀，刀光森然，像是亡者的白骨。
「还好，还好。」
约翰逊将准备默发的「焰暴术」收了起来。
那个声音是通用语，而兽人是不可能将通用语讲得如此通畅的。这证明对方中有人类，而且这群兽人是听那人类的。
他的法力已经见底，再用了焰暴术的话那就只有缴械投降了。
「但愿他们能撑一会儿……」
这个卑鄙的念头在约翰逊心中产生之后，他立刻将之变成行动。也不顾和自己的救命恩人答话，而是从人群中穿了过去，继续向前奔行。
可他的身体在经过一个人时，被那人轻松拦住了。那人动作很简单，但相当有效，恰恰堵住了他的去路，让他不得不停了下来。
拦路者黑发黑眸，脸上带着微笑，双眸闪烁着让人禁不住想亲近、倾听他说话的光芒。
法师约翰逊惊讶地张开了眼睑，他从来没有见过这样的人，像这样有亲和力的人怎么会来到雷霆高原上来！
「法师阁下，不必着急，我的人能够拦住它们。」
拦路者的声音非常好听，约翰逊甚至有些嫉妒──因为根据他多年的经验，用这种声音吟唱咒文的话，魔法的威力会更大。
拦路者当然是胡季。
对于约翰逊所说的「它们」是指什么胡季还一无所知，但能将一个法师──而且从装扮来看还是个相当高阶的法师──追成这个样子，「它们」的实力可见一斑。
不过胡季并不担心这个，他深信经过澎湃之源特训之后的十八刀卫，足以抗衡任何对手。
「小心！」约翰逊与败类奥玛尔同时喊道。
但让他们吃惊的事情发生了，十八刀卫迎上了追来的「人」，十八柄骨刀挥了出去，这些已经毫无痛感、肌肤如铁的「人」被骨刀顷刻间斩成了碎片。
碎片之中，响起了「吱吱」的怪叫声，那是从「人」脑中出来的虫子。
每条虫子只有一掌长、拇指粗，身上披着让人恶心的黑毛，看上去就像发了霉的烂肉。
这些虫子刚从「人」脑中出来时，还飞快地贴地爬向十八刀卫，但十八刀卫的反应与他们庞大的体型几乎不相称，刀光织成了一张大网，落在地上的虫子纷纷在吱吱的惨叫声中，变为齑粉。
约翰逊与奥玛尔的眼珠几乎从眼眶中突了出来。
这些恶心的虫子如果这么容易被干掉，他们也不会如临大敌，特别是约翰逊也不会变得如此狼狈！
这些虫子不但有极高的元素魔法抗性，而且近乎刀枪不入，无论是魔法武器、还是锋利的普通刀剑，都没办法对它们造成致命伤害，可是这些兽人硬生生凭借手中的弯刀，将它们斩成了碎片！
「他们的刀！」约翰逊与奥玛尔同时大叫。
两人都是聪明多智的人，立刻意识到兽人们手中的弯刀与众不同之处。奥玛尔还只是意识到兽人的刀不同寻常，约翰逊则干脆对兽人的刀投了一个辅助性的魔法。
这种被称为「感知术」的辅助魔法，可以通过元素波动，分析物体的特性，虽然是一种简单且无威力的辅助魔法，但全尤诺班学会这个魔法的人绝对不超过五位。
因为要想掌握这种魔法，不但需要是高阶的法师，还需要是位精深的博物学家。
而魔法与博物学本身就有冲突，能将两者都精通，却还没有成为疯子的人，实是少之又少。这位约翰逊法师就是其中一个。
「奥法之神在上！」当分析出了骨刀的特性之后，约翰逊忍不住惊呼出声：「你们竟然找到了传说中的火焰之源！」
他话一说完，胡季脸色立刻变了。
火焰之源与澎湃之源的秘密，除了尼斯领的核心人物外，别人都一无所知，这也是胡季仅次于自己来历的第二秘密。
只要这两个地方的秘密不被泄漏出去，那么即使连尼斯领都失去，胡季相信自己仍然有扳回本的机会。
长期以来，胡季对于这个秘密都保守得非常严，但是，现在这个看上去狼狈不堪的法师，却一眼就知道他们去过火焰之源！
胡季脸上的变化也落入了约翰逊的眼中。
作为一个杰出的法师，他并不是那种完全不通人情的家伙，恰恰相反，身为博物学家，又让他必须善于与人打交道。
他知道自己已经触到了对方的秘密，如果应付得不对的话，这群刚刚还救了自己的人，就可能会把自己作为攻击目标了。
约翰逊当然不怕这些人。
虽然他很怕那些虫子，因为那些虫子是「它们」的奴仆，超高的魔抗能力让他的法术对虫子毫无用处，但眼前的这些人则不同。
他们的装备虽然算得上高级，但是约翰逊有把握让他们吃足苦头。
可是，这一切都得在他魔力充足的前提之下──经过漫长的奔跑逃命，他的魔力几乎消耗殆尽，能不发生冲突就解决问题，那是最好的。
「非常感谢阁下的帮助。」出于这种考虑，约翰逊决定主动向对方致谢：「请允许我自我介绍一下，我是约翰逊，魔法师约翰逊。」
「魔法师约翰逊？」
这下胡季他们更吃惊了。
虽然尤诺班大陆处于魔法低潮期，出色的魔法师不多，但是还有许多人义无反顾地投入到对这玄妙力量的研究中去，其中叫约翰逊的也为数不在少数。
但是，敢自称为「魔法师约翰逊」的，绝对只有一个，那就是大魔导士约翰逊。
这位大魔导士是尤诺班大陆最强的五位大法师之一，与其它四位不同，他虽然也有自己的大法师之塔，但一年中倒有大半时间是在尤诺班的各地冒险──对于未知东西的好奇，在很大程度上限制了他在魔法上的成就。
曾经有另一位大魔导士很惋惜地说道，如果不是他把一半心思放在了博物学上，那么他很有可能成为近百年来，第一位比大魔导士更高一阶的奥法师。
受到捕奴者维多利亚与骑士麦琪这两个女人的刺激，胡季下了很长一段工夫在收集尤诺班现在强者的资料，而不同渠道得来的情况中，这位魔法师约翰逊都是排在极重要的人物。
因此，当听到他自称「魔法师约翰逊」的时候，胡季的脸色自是一变。
「约翰逊大魔导士？」他身边娜塔莎的眼睛已经变成了星星。
魔法师是一个特殊的群体，对魔法的追求是他们的共同语言。找到更出色的魔法师，从他那儿得到他的指点或经验，这一直是有志于在魔法道路上走得更远的人的梦想。
「我就是约翰逊。」
对于自己身分会带来的效果，约翰逊是心知肚明的，因此他并没有因为对方的失态而有所得意。对他这样的人而言，对方态度改变是理所当然的事情。
胡季上下打量着这位被称为大陆最强魔法师之一的男人。
从外表上看，怎么样也不能把这个狼狈不堪的家伙和魔法师约翰逊联系在一起。
而且，每一个魔导士级别的法师，身边总是有一群追随者，这些追随者一方面可以借助魔导士的力量，另一方面则为魔导士提供足够的保护。
可是约翰逊现在就只孤伶伶的一个人。
「我的追随者……你们开始杀了的就是，不过，对于他们来说，被杀是一种解脱，我要谢谢你们。」
约翰逊苦涩地笑了笑：「他们已经被那些毒�
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