废弃公主- 第140部分

亚菲所言确实不无道理，只要拉蔻儿恢复，她的魔法不仅可增加战力，同时亦能建构假想控制意识（Emulator），让夏侬施展魔法。就战力而言，何止两倍，增加三、四倍都不无可能。

然而——

“如果‘没有杀害之意’等于‘毫发无伤’，我也愿意等。”夏侬叹道。

“既不知岛内情况，也不知对方身份、囚禁帕希菲卡·卡苏鲁的理由，我认为情报太少，不宜行动。”

“我会随便捉个人问清楚啦。”夏侬不耐烦地说。

“行事还真草率。”语气冷淡如故……但说不定是傻眼。“果然是因为担心妹妹安危，坐立难安吗？”

听见这名少女并非嘲讽，反而一反常态、感慨万千的声音——夏侬不禁皱眉。

“理论上我可以接受你是超过五千岁的老人，但求求你。别用这张小孩子脸孔发表那种自以为看穿一切的言论。”

“没想到你比外表更纤细啊。”

“少管我！”

“这也没什么好害羞的。”

“就叫你别再用这种口气说话了。”

眼见即将靠岸，夏侬开始检查装备。

长刀没问题，零式多功能型硬革盔（Brigadier）没问题，暗器没问题，身体状态没问题。

就连重建的右臂也毫无不适，亦不觉恐怖。

“那么，嗯……我去去就回。”

“祝你百战百胜。”一说完，包围亚菲和拉蔻儿的多面体就没入水中。

※※※※※

“巡逻中的亚飞欧小队传来通知，发现有小型船舶接近。”

“来了？正合我意哪。”

“该如何处理呢？”

“轻——轻地欢迎一下，不过小心别杀死对方。”

“了解。”

※※※※※

夏侬摇橹朝岛屿前进。

借助亚菲的“一推之力”，救生艇成功靠近这座岛……但因频频微调方向，推进力也逐渐减弱。夏侬尽量不发出声音，缓缓拨水，将救生艇划到岛屿海岸线。

一切都很顺利。

救生艇在夜之海无声滑行，驶向海岸线。差不多可以踩到地

了……当夏侬开始这么想时——

“——？”夏侬双眉一蹙。

周围蓦然涌出气息。

接着……海中浮起五个灰色物体围住小船，前面两个，左右各一，后面一个，就巧合来说，是太过美丽的配置。

一发现这正是在宾加姆号上见过的海栖哺乳类——夏侬忍不住叫出声来。

“海豚！？”

海豚们肆无忌惮地游近夏侬的小船，突然以头部和嘴巴推动船身两侧。

“喂！？等一下！喂！”夏侬惊慌高嚷，海豚们仍不肯停止，晃动逐渐加大，夏侬只得弯身，以免从船上翻落。

小船即将靠岸，虽是小孩也游得到的距离，不过对身穿全套盔甲的夏依来说，只要是脚踩不到地的深度便足以致命。

而且……

咕嗄，咕嘎嘎，咕嗄。

海豚在叫，如此而已。但——

“……！？”夏侬拥有的部分魔导士感觉……以及生存本能，在在刺激着他的警戒心。

咕嘎嘎，咕咕——

海豚们继续叫着，夏侬察觉出叫声里的某种特殊意义——应该称为“韵律”的东西，表情一僵。

考虑不到一瞬间，夏侬便跃向大海。

同时——

“……！！”

沉人海面的前一刻，夏侬的身后……响起异于水声的激烈粉碎声。

全身环绕无数水泡，夏侬在水中转身，回头一看。尽管是在水面下，他也能清楚看见上方发生的事。

小船后半截炸碎了。

粉碎声就是那时发出的，被某种力量……恐伯是某种冲击波撞击所致，而这个唐突的破坏力是从何而来……夏侬立刻就明白了。

“这是……魔法！？”头冒出海面的夏侬自言自语。

幸好水深只到他的颈部，至少不必担心溺毙……

咕嘎，咕嘎嘎，咕嘎。

咕哽，咕嘎嘎，咕嘎。

咕嘎，咕嘎嘎，咕嘎。

海豚们一边叫，同时……在他四周海面不停飞跃。

（使用魔法的海豚？开什么玩笑！）

夏侬也发现听来有些憨厚、可爱的海豚叫声是在念诵咒语。

“啐……”他边回头边抽出盔甲内的投掷用短剑（Throwing　Dagger）一掷。

那是撕裂夜气飞射的一击，可是海豚们停止念咒迅速散开，潜入水中避开这一击，短剑只打中海面，犹如打水漂般弹起……然后沉没。

“混帐——”

就算是夏侬这等高手，水中作战也极为不利，因为海水阻力和光线曲折会降低攻击威力与精准度。

只见海豚围着夏侬，绕圈子缓缓游水，原本便已很难瞄准，而且只要在移动，不管速度多慢，攻击精准度都将大幅降低。

夏侬逸出呻吟：“这些家伙……！”

它们了解何谓战斗。

以集团包围单一目标，发动攻击；遭受反击时就散开回避，事后更微妙地错开位置，重新布阵。再次攻击……

听说海豚是足以与人类匹敌的高智慧动物……但不论魔法也好，对攻击的应变也罢，这实在不像是野生动物的行为。

——咕嘎，咕嘎嘎，咕嘎。

冲击波再度发动，海水在他周围连番喷起。

夏侬此刻无法使用魔法，因为拉蔻儿昏迷不醒，并未对他施加假想控制意识的咒语。

步伐也难以自由控制，不但没有远距离的攻击招式，亦无防御方法。

对夏侬而言，可说是绝望的情况。

“混帐！”

这样下去，他只能逃亡。

夏侬拼命朝陆地移动身体。他也很想奔跑，但越是焦急，海水越紧黏着身体不放，干扰他的行动。

游泳或许比较快，可身穿全套盔甲的情形下，就连夏侬也没自信能游得起来，况且要是沉没，万一海豚从头顶压来，也未免太惨不忍睹。

这时——前方海面咕咚一声冒起水花。

一看见从下方出现的黑白双色巨体，夏侬全身僵硬。

杀人鲸。

比海豚更大，现实中最强的海洋生物。夏侬对杀人鲸的了解自然没有这么详细，然而目睹的瞬间就明白对方在海中是远比自己强大的生物。

“等一下——这也太扯了吧！？”

脸孔从正面看倒是很逗趣——夏侬的脑海忽然掠过这种想法，但发笑般微微开启的唇间长着令人发毛的整齐小牙，万一被那口牙咬住，肯定满身是洞。

“莫非这家伙也是——”

绝不可能是偶然出现。它铁定是海豚们的朋友。既然如此，这只庞大的海栖哺乳类也可能会使用魔法，虽不确定它能施展多高级的法术——

夏侬感觉杀人鲸对他咧嘴嘻笑。

万事休矣！他没有办法逃生，不是被魔法撕裂，便是被利齿咬碎，普通人这时大概都会放弃求生。

然而，夏侬就是不肯放弃。

他从正面盯着杀人鲸，一手按着长刀。

就在此时——

“且慢。”声音响起。

夏侬反射性地搜寻声音主人的位置……却找不到气息，声音方向也很模糊。可能是靠魔法或其他方式，将原本的声音振动、增幅，再传达到他的位置。

“你就是废弃公主的守护者——夏侬·卡苏鲁吧？”

“……是又如何？”夏侬手按长刀，压低声音问。

“照我的指示移动，我有话跟你说。”

声音沙哑，但扩大后又显得有些妖艳，是个女人。

对方可能就在听得见夏侬说话的距离，或者也是利用魔法或其他手段，将她的声音扩大转播。

“对人质来说，根本没什么好谈的。”夏侬说完，观察对方反应，但回应的口吻毫无不悦。

“原来你是拥有王牌才肯进行交涉的人哪。啊啊，武器带着无妨，毕竟让龙骑士卸除武装也没有意义。”

“……！！”夏侬喉头一阵呻吟，对方……知道亚菲的事。“——你是谁？”

“你说呢？”

情况明显对夏侬不利。

不过，如果操控杀人鲸和海豚的就是这个声音主人，那她似乎并无立刻杀死夏侬的意图，眼下只能乖乖听她吩咐。

故意使用“交涉”这种词汇，帕希菲卡想必并未遭到虐待。对方既然知道龙骑士的事，应该也很清楚要是随便伤害帕希菲卡，复侬将如何反击。

夏侬暗自吁了一口安心的气。

“对了，拉蔻儿·卡苏鲁在哪里？”

“我也不知道。”

“咦？唉，也罢，区区一个魔导士，对我们也没什么用处。”不知是故作从容，或是个性粗枝大叶……声音爽快说完，就催促夏侬道：“好，你上陆吧！从海岸往岛中央直走就好。”

“没有选择的余地吗？”

凝视坐镇在——不，漂浮在几乎是伸手可及之处的杀人鲸，夏侬提不起劲地嘀咕。

※※※※※

不用提星光，就连阳光都无法触及的遥远深渊——海底。

亚菲就在那里。

包围她的多面体内侧．当然也有拉蔻儿的身影。不论是缺乏空气的高空，或是足以弯曲钢铁的深海，亚菲皆能来去自如，但带着拉蔻儿就无法如此。

“嗯……”

送走夏侬之后．亚菲为了避免被对方发现而在海底移动，从反方向接近岛屿，等待拉蔻儿苏醒。

就算自己失败，也能引开对方注意，让拉蔻儿潜入……这是夏侬的提议。虽然夏侬担心帕希菲卡的安危，没等拉蔻儿恢复便率先出发，不过至少也有顾及这点。

“那果然是……”亚菲眯起蓝眼呢喃。

现在她的眼前是赛内丝他们称为“史基特”的要塞岛屿底部水面下的部分。

然而，目睹这番景象的人都不会相信这是一座岛。巨大程度确实媲美岛屿，可是史基特底部并未接触海底，而是浮在海面上。

换言之，这座要塞——史基特的比重甚至小于海水，假如史基特纯粹是岩块构成，绝不可能是这种状态。

“唔嗯……”

听见叹息似的呼吸声，亚菲回头。

“醒了吗，拉蔻儿·卡苏鲁？”

“啊——”

向右看，向左看，向上看，向下看。

拉蔻儿神情恍惚地起身，一边眨眼，同时视线四下游移，最后……终于发现亚菲，将目光转回前方。

“……呃……那个……”拉蔻儿一脸茫然，指着亚菲半天说不出话来。

此时亚菲突然想到，自己跟这名守护者别说是面对面，就连独处交谈都是第一次。

“……我是亚菲，亚菲·赛菲莉丝。”尽管觉得很多余，亚菲还是主动报上名字。

于是，拉蔻儿喜上眉梢地表情一亮，像猛然想起某件趣事似的砰一声击掌说：“对对对，就是这个，你是亚菲儿嘛。”

　“‘儿’就免了。”亚菲神色木然地回绝。

　“那么……亚菲仔。”

“‘仔’也不用。”

“那么……呃……可是‘小姐’听起来又不太可爱……既然这样，干脆就配合小史比——”

“不用无谓的昵称，直接叫名字就可以。”

“啊~~”拉蔻儿犹如睡眠不足，又像有些惋惜似的说。

不知是无言以对，或者兴趣缺缺……亚菲一副称呼问题已经解决似的背转过身，重新望着眼前绵延的景象。

拉蔻儿受她动作影响，也重新端详眼前的史基特底部。

“……那是——”拉蔻儿发出罕见的感叹声。

那是——异样的景象。

足以容纳整座城堡的半球状巨大结构体，以及围绕四周，呈放射状伸展，十根大小不一的圆柱状突起物。这些圆柱状突起物的宽度和高度……或者该说长度，最小的也等同城堡的了望塔。

明显不是天然或巧合形成，可是规模远远超过城堡，就拉蔻儿所知，已逾越人类建筑的极限。虽然近在眼前，但总觉得缺乏真实感，或许是那破坏观者距离感的庞大所致，跟眺望天上浮云的感觉很类似。

以人类目前技术来说，要在陆地建造如此庞大的物体，基本上是不可能的任务，更何况现在还位在海中。不论是搬运建材，或是组装，困难度都比陆地高出数倍——不，是数百倍、数干倍。

然而……

“居然还留着吗？而且形状如此完整。”亚菲轻语。

不知拉蔻儿有没有发现，亚菲一如平时不露感情的平淡语调中，潜伏着某种感慨。拉蔻儿仿佛目睹某种奇异事物，轮流看着眼前的巨大建筑和亚菲……接着问道：“——那是什么？”

“自由轨道要塞MFT02V——‘先驱者’（Vanguard）系列，汝等称为‘要塞’（The　Fortress）的一种。”亚菲解说的声音……果然带着些许怀念。

※※※※※

“——在那里停下。”初次听见的真实人声如此下令。

夏侬当然也察觉出对方的气息……但为了再次确认，他转向声音来源。

他遵照声音引导穿越海岸附近的森林，走过斜度缓缓增加的道路，抵达一座圆形广场。不知基于何种使用目的而整理的，只有这里不但没有树木，甚至找不到一根杂草。

“……嗯。”他低吟着四下环顾。

就在这一瞬间——夏侬的视野染成一片白。

片刻之后，他才醒悟这是广场突然充满光线的关系。亮度远不及白昼目光，但强烈的自光从广场周围、树林间射来，除去夜晚的黑暗。

“——什么东西？”

这不是油灯，是更强的白光。

夏侬防止白光刺穿眼睛似的举起单手，眯眼低语：“也不是……魔法吗？”

就在此时，夏侬的旁边……相隔一段距离之处，只见三道人影走人广场。

夏侬默默注视对方，他们大模大样地走到广场正中央，转向夏侬。

“近看倒是挺不错的男人嘛。”

这是面对面的第一句台词。

“多谢夸奖。”夏侬不悦应道：“那——你是谁？”

“赛内丝。”站在三人中间的女子如此回答。

年纪跟夏侬不相上下，亚麻色头发和绿眸的强悍女子。

她两侧各站了一名身穿硬革盔，佩带长剑的武装男人，从站姿和武器握法来看，两人应是军人，而且十之八九来自精锐部队。

“赛内丝？莫非是……”夏侬对记忆里的线索皱眉，他也听过赛内丝·露露·基亚特这个名字。“基亚特的——？”

“没错，不过你听到的大概不是什么好传闻。”

赛内丝一副巾帼英雄似的口吻表示……夏侬见状一脸忧郁地咕哝：“这世上就没有正常一点的公主吗……”

不知是否听见他的咕哝……赛内丝赞赏地望着夏侬右臂。

“右臂也复原了吗？完全运作的‘龙机神’（Dragoon）果然了不起。”

果不其然，这位赛内丝公主不但晓得亚菲的事，而且对其能力也有一定了解。事实上，夏侬到昨天为止都不知道亚菲有能力让整只