废弃公主- 第179部分

费用比站在街头揽客的个体户贵……可是不但省去找房间的麻烦，感觉也较为高级。此外，事到临头时，也比较不会杀出某个自称是女子“丈夫”的程咬金。

正因如此——即使这几天王都开始荡漾某种杀伐之气，贝露萝德馆依旧热闹如昔。

不过……王室派和叛变阵营双方都下达禁止庶民夜间外出的戒严令，一到傍晚，客人就只剩土兵们。

同时，弗雷一行人就潜伏在贝露萝德馆的阁楼。

※※※※※

“可是……”帕希菲卡接过薇妮雅从托盘分配的餐点，问道：“接下来怎么办呢？到王都恢复平静为止，要一直躲在这里吗？”

他们之所以离开弗雷家，藏匿于这间娼寮的阁楼，是因为担心帕希菲卡被王国军谍报部逮捕。

“我实在不愿意这么想。”雷欧波尔特说完，神情沮丧地环顾阁楼。一想到要被关在这个连身体都站不直的房间，他也不免感到郁闷。“而且……就算王都恢复平静，追杀帕希菲卡的那些家伙也不会就此罢休的。”

叛变与“废弃公主”是两件事，叛变结束之后，帕希菲卡的处境也不可能有所改善。

此外——

“最好别太小看谍报部，只要他们有意，甚至能在沙漠中找出一粒沙子。这句话既然出自前队员的我，就绝对不会错。”弗雷吹掉沾在面包上的灰尘，说道：“待在这里的时间，嗯……顶多再撑个一、两天，第三天肯定会被发现。”

贝露萝德馆是弗雷负责巡逻的店家之一，他透过昔日交情，拜托女老鸨让他们躲在阁楼。

然而……弗雷和贝露萝德馆的关系应该很快会被查出来。

这间阁楼是专供那些有隐情的娼妇或恩客，躲避旧情夫或讨债者的专用密室……不过这只能应付一时，就算骗得了外行人，也骗不过谍报部的成员。

“那我们得赶紧动身，而且越快越好。”

雷欧波尔特说到这里——一时语塞。

他不是当地人，对环境一点都不熟悉，即使离开这里，也想不出下一步该往哪走。

帕希菲卡和薇妮雅当然也一样，因此众人视线自然集中于弗雷，可是……

“王都不行，走到哪都一样，正因为是这种状况，一出现突发事态，肯定难以应付。”弗雷说到这里，咬了一口面包。“离开王都的话，比较接近也比较安全的地方就是……圣葛林德吗？”

薇妮雅和雷欧波尔特闻言面面相觑——接着一起转向帕希菲卡。

“咦？怎么了？”帕希菲卡在两人的注视下频频眨眼，似乎对自己是圣葛林德神谕预言将“毁灭世界”的“废弃公主”一事毫无自觉。“啊！我懂了——圣葛林德就是玛乌杰鲁教的总部嘛？对我来说，就是命运的地点……对吧？”

“正是如此。”雷欧波尔特颔首。“可是莱邦王国领土内，就只有那里是完全独立的自治区。别说是其他国家，就连莱邦王国军队也不能擅入，谍报部应该也无法大张旗鼓地搜索。”

堪称世界宗教的玛乌杰鲁教圣地——圣葛林德，各国王公贵族也经常前去朝圣。

因为王公贵族间的纠纷很容易引发战争，在玛乌杰鲁教第一涉外局的提议之下，各国间缔结条约——将圣葛林德指定为非武装地带，不但各国与莱邦王国的军队无法进驻，就连前去朝圣的王族都不得携带非护身用的武器与兵力。

当然并非每个国家都遵守该条约，不但有国家暗中派遣谍报人员，亦有不少王公贵族带入伪装成文官的土兵和魔导士……话虽如此，在无法进行公开搜索行动的圣葛林德，他们的力量势必大幅受限。

“可是那里——不是有教会的杀手吗？”

薇妮雅问道。

她亲眼见过夏侬和教会的教敌歼灭部队“肃清使”（Purgers）之间的战斗，若是前往教会总部，总觉得那些犹如量产人偶般毫无个性的杀手们将大举袭来。

“的确是这样，不过数量非常少。肃清使原本就不多，至于异教检察官则是在地方上比较常见。”

“是这样——吗？”

这个出乎意料的答案——听得薇妮雅频频眨眼。

“至少比留在王都继续躲避叛军的耳目好，组织最可怕的地方，就是不容分说地硬干——靠数量取胜。虽然不是百分之一百如此，可是对付十名精锐多半比一百名普通士兵容易，就这点来说，对付专精暗杀的特殊兵力——肃清使，还是比叛军轻松。”

“原来如此。”雷欧波尔特应道。

“而且教会那些人大概也想不到废弃公主会逃到他们的圣地。另一方面——叛军也没办法公然进入圣葛林德，就算私下派遣追兵，行动也必然大幅受限。再加上那里也有许多基于相同理由的亡命贵族，即使我们没要求对方，他们应该也会帮忙抵挡王都的追兵。”

“这我也明白，但是……”雷欧波尔特从旁边的天窗缝隙眺望室外。“目前必须考量的问题是——要如何离开这栋建筑物吧？”

“……也对。”

弗雷轻轻叹了一口气。

弗雷他们躲进这间贝露萝德馆没多久，就不幸有一支中队规模的叛军势力占据附近广场。

或许只是偶然，现在上门光顾的客人半数都是军人，光是到楼下领取餐点都得小心士兵们的目光。故意派薇妮雅独自前去，也是因为她最不显眼。弗雷和雷欧波尔特就不用说了，帕希菲卡那贵族般的金发碧眼更是引人注目。

而且要是谋报部的动作够快，帕希菲卡和雷欧波尔特他们的肖像画恐怕早巳送往各个部队。

“强行突围吗？”

帕希菲卡满不在乎地说着耸动的提议。

雷欧波尔特叹了一口气说：“这再怎么说都是不可能。”

“雷欧和弗雷不是都很强？上次也是三两下就——”

“听你这么说虽然很高兴……可是区区两个人终究不可能解决三十人以上的军队，一旦被包围就完了。”

“真的吗？”帕希菲卡转头问，弗雷神色凝重地点点头。“那么——该怎么办才好啊？”

“那个……”边说边举起一只手的人——没想到竟是薇妮雅。“既然如此……我有一个提案。”又高又远的晴朗朱红空间。

他无所事事地仰望黄昏天际，犹如一尊人形岩石，默默坐在那里。

彪形大汉——这种老套的形容词无法完全表现出这名巨汉的特征，仿佛用岩块随手刻凿的粗犷脸孔，放在同样岩石般粗犷的身躯上。男人身上带着一种极为粗糙的气息——好像不论殴打哪里，大声喊痛的都是出拳者。

男人穿着玛乌杰鲁教的标准神官服……可是原本宽松的剪裁看起来却非常紧绷，跟这名巨汉极不相称，换铠甲肯定更加适合。

本人当然最明白这个事实……不过外貌就已经很不像神官了，不在服装上多花一点心思的话，他很清楚自己可能被误认成山贼或佣兵。

“……真是的……”

他仰头看着天空低语。

莱邦王国首都札威尔到玛乌杰鲁教圣葛林德的路径很多——这里是其中之一

他在主要干道的一条小岔道旁，靠着一棵高大的树木席地而坐了约莫半天。

“还以为时来运转了……结果竟是这样？老子真是倒霉透顶。”他说完蹙眉。

没办法一一顾及个人喜好乃是巨大组织的常态……但是被当成废物发配边疆的他，居然在毫无预警之下被上级召回。为了在规定日期抵达圣葛林德，他还一直拼命赶路。

不，这倒也还好，问题是接下来的发展。

上级也不让他舒缓长途旅行的疲惫，就立刻派他出任务——最后他收到了一张更换单位的指派令以及新头衔。

新的派任单位是第一涉外局。

对他而言，就某种意义上是令人怀念的老家……不过，昔日将他视为废物赶走的第一涉外局局长葛涅斯特·霍克枢机卿。居然不远千里地召他回来，他也并未迟钝到不会察觉事有蹊跷。

“贵族的护卫啊……”

他已经听过王都发生叛变的传闻，也晓得这一阵子有大量王室派贵族离开王都，逃往圣葛林德。

工作内容原本就包括接待莱邦王室及贵族的第一涉外局，不可能对前来投靠玛乌杰鲁教的这些人置之不理……便从各地召回少数具有战斗技能的神官，派遣他们护送这些人到圣葛林德。

总而言之，这就是他的调职真相。

顺道一提，这次几乎没有动员玛乌杰鲁教的秘密战力——教敌歼灭部队“肃清使”，他们所接受的训练是专门执行暗杀，并不适合担任护卫活动……至少上级是这么告诉他的。

（不过，毕竟是霍克枢机卿——说不定有其他理由。）

他呆呆地想着这些事。

就在此时——

“——你是圣葛林德的‘圣道骑士’（Clerical　Soldier）吗？”

一听见冷不防传来的那句话，他微微转动目光搜寻。

（嗯——对方派的人相当厉害啊。）

并没有明显的气息。

一名年纪约莫十五、六岁的少年，恐怕是前来侦查的人，不知何时起站在与他相距数步的前方。

“嗯——好像是这样。”

他说完苦笑。

这个“圣道骑士”的头衔，其实是第一涉外局临时捏造的职称。毕竟不好派遣异教检察官担任王公贵族的护卫，于是从老旧的纪录里找出这个废除已久的单字。｜炫…_…书^_^网｜充当他的官方头衔。

尽管觉得这种谎言很无聊……却也不至于抗拒，倘若事情因此顺利进行，他认为欺瞒本身也有意义。

“我叫贝尔肯斯·丹何库力欧，你呢？”

“执拗之夭。”

“我是问你的名字啦。”

“……抱歉。”

这名少年不禁为之苦笑。

（——这小子也有这种纯真的笑容啊。）

不知这名少年晓不晓得贝尔肯斯的想法，他点点头伸出右手。

“克里斯多福·阿玛莱特。叫我克里斯就好了。”

“一路辛苦。”贝尔肯斯说完，与自称克里斯多福的少年握了握手。“那么——那位大人物在哪？”

“过几分钟之后就会到，不过……丹何库力欧圣道骑士，教会只有派你一位护卫吗？”

“不满吗？”

“有一点。”

“呵呵呵。”

贝尔肯斯轻笑。

下一瞬间——他的上半身倏然消失。

不，是他以骇入的速度向下一潜，同时将圆木般的腿朝旁边踢去。

足以挖穿空气的一击。

只见靴底击中克里斯多福的脖子，似乎已经折断他的颈骨。

然而，贝尔肯斯踢中的只是他的残影，克里斯多福已早一步识破那一脚，闪开之后，朝贝尔肯斯的方向一踏。

克里斯多福的披风如鸟翼般伸展。

原本折叠的长柄战斧（Halberd），犹如袭击猎物的毒蛇从披风下穿出，他利用展开武器的动作直接攻击。

但贝尔肯斯继续蹲下，闪过长柄战斧，以四肢伏地的资势猛然向上跳跃。

“——！？”

那个过于类似动物的举动，令克里斯多福愣了一下。

就是这一瞬间，贝尔肯斯跃过他的头顶，在克里斯多福的背后着地，接着全力挥出正拳，击向克里斯多福的后脑勺——

咚的一声异响。

“……好痛哪。”

贝尔肯斯说完苦笑。

他的拳头还没击中克里斯多福的后脑勺就停止了。克里斯多福头也不回地伸出长柄战斧，柄底的金属箍与贝尔肯斯的拳头撞个正着。

正常情况下，别说是指骨粉碎性骨折，就算手掌断成两半都不奇怪……但贝尔肯斯轻松收拳，毫发无伤。

“还有什么不满吗？”

贝尔肯斯淡淡笑道，眺望远方的主要干道。

只见远方道路刚好出现一辆马车，虽然不晓得里面载着谁……可是毕竟有事先派遣这种高手确认情况，想必是身份极高的人物。

“不，嗯——不过除了我之外，其他护卫也要跟你一起去圣葛林德。”

“……你不来吗？”

贝尔肯斯皱眉问。

“所以才特别请你们派人，刚才还这样测试一番。我要折回王都待命，因为我们的人手也很不够。”

克里斯多福说完，耸耸肩。

※※※※※

工作并非在阁楼进行，而是在娼妇们的化妆室。

因为担心被客人发现，从阁楼到这里花了不少时间……不过工作本身十分顺利，包括提案者薇妮雅、帕希菲卡，甚至是出借衣服和道具的贝露萝德馆老鸨——莉洁牙雅·贝露萝德，都兴致盎然地协助作业，然而……

“…………”

“…………”

在帕希菲卡她们的屏息注视下，弗雷和雷欧波尔特只是无言凝视对方。

两人之间横亘着一股生硬——沉重的气氛，仿佛连时间都已冻结。任何人都清楚可以看出，一点小契机就会立刻破坏绷至极限的紧张。

两人表情严肃地相互对峙。

宛如以视线互相交锋，暗藏锐利目光的眸子映照出彼此的身影。

无论何等刚强之人，铁定都会对介入两人之间感到迟疑。

就在此时——

“呜……”

率先转开目光的是雷欧波尔特。

宛如身受重伤似的东倒西歪，接着双手撑墙，急遽喘息。

“——不行喔．雷欧！”帕希菲卡对少年骑士颤抖不已的背影说：“大家都跟你一样很想笑呀！”

“吵死了！”

弗雷大吼。

话说回来——不论弗雷也好，雷欧波尔特也罢，不晓得内情的话，就连朋友熟人也没办法看出他们的身份，两人的外貌变化便是如此剧烈。

长头发、白皮肤、长睫毛。

最致命的是——附有蕾丝的小礼服。

乍看之下，应该很少人能够察觉这两人其实是男儿身。他们的变装非常成功。

高躯的身材没办法改变。但两人的五官原本就很俊美，只要好好化妆，就能化身成连帕希菲卡她们都看不出破绽的“美少女”。

至于那套满布蕾丝的小礼服，其实是为了掩饰两人的体格——尤其是肩宽和腰部位置。另外，为了遮掩喉结，雷欧波尔特穿了高领小礼服。弗雷则在颈部围上围巾。

“可是……你们俩都挺合适的。”

薇妮雅苦笑道。

她的后方也站着一名面带苦笑，身材就女性而言略显高大，但容貌艳丽的黑发中年女子——莉洁雅·贝露萝德。

“嗯，很合适呢，真的。既然这样，不如明天开始在咱们这儿上班吧？”

“别开这种无聊玩笑。”

弗雷一脸不悦地说。

头戴亚麻色长假发，用白粉遮掩肤色的他，确实美到上哪里都不至于丢人。尽管眼神略显凶狠…