是故，只要是赛内丝他们能自行取得的东西，就尽量不去麻烦赛菲莉丝。
“对了……”赛内丝难得浮现为难的神情，用大拇指朝背后——马车后方一比。“那个不能想想办法吗？”
马车的后面。
那里并肩坐着两个酝酿出独特氛围的人影。
尽管气氛并不恶劣，但不可否认荡漾着一股奇妙的紧张，至少不是相处融洽的感觉。
那是克里斯多福和薇妮雅。
“有什么问题吗？”拉蔻儿侧头反问。
“不，所以说……就好像背很痒？总之就是心痒难熬。”
“你不觉得看了让人会心一笑吗？”
“是吗？”赛内丝说话的表情就像是被迫吞下沾满蜂蜜的超甜蛋糕。
“爱情的开始总是纯真……”
“……听你一脸认真地说这种事，我有时还真的挺害怕的。”
以赛内丝的性格判断，想必对后座两人那种拖拖拉拉的态度感到心烦意乱。
“赛内丝没有那种经验吗？在喜欢的男生旁边，心头怦怦跳——”
“没有啦！”赛内丝打断拉蔻儿呓语般的台词道：“我才没有那种空闲时间。”
“喔~~”从拉蔻儿点头的表情，难以判断出她是否接受赛内丝的说法。
这些姑且不提……
“那个……”克里斯多福和薇妮雅同时开口——又同时沉默。
从刚才起就一直这样，旁人见了甚至会以为两人是故意的——嗯，就某种意义而言，这也是两人彼此有意的证明。
“呃……”克里斯多福一脸困窘地续道，他也开始无法忍受这种停滞不前的情况。
话虽如此，他实在搞不清楚状况。
对于如何击败对方这种事，克里斯多福是不输给任何人的专家，但是没人教过他怎么应付女孩子。不……问法法儿她们的话，对方应该会大喜过望地告诉他，可是又觉得她们会教自己一堆乱七八糟的事。
其实……克里斯多福曾经应某位贵族干金之邀，一起用餐与看戏。当时他也对如何应付女孩子头疼不已——不过这次的对象在身份、性格与状况方面都大不相同，因此无法援用上次的经验。
总而言之，他觉得很尴尬。
他已经解释过为何在王都对她视若无睹，薇妮雅想必也已接受。那时敌人很可能加害接近克里斯多福的人，他才故意假装不认识。
然而，即使明白真正原因，内心似乎仍存有上次被对方忽视的阴影，无论他说什么，薇妮雅都显得十分怯懦，仿佛随便开口的话，有什么东西会突然毁坏，一直没办法顺利沟通。
况且……
“现在说这些也于事无补，不过辛苦你了。”
“咦？嗯，可是跟帕希菲卡比起来……”那或许是突然间的反应，但薇妮雅对自己说的那句话感到失落，再度垂首。“帕希菲卡……不记得了。”
“——嗄？”
“她不记得弗雷的事……”
“啊……在王都保护她的那个人啊。”
克里斯多福已经听说了弗雷·达克托的事。
他也知道弗雷以前是王国军谍报部特务处理班“漆黑之鹰”的成员，代号“死灵”的一流暗杀者。两人尽管未曾谋面，不过在个人战斗技能方面，克里斯多福他们也听说弗雷是足以与“执拗之矢”特务战技兵匹敌的天才。
“他是为了帮助帕希菲卡脱身而死——可是她对这件事……”
“失去记忆的人一旦恢复记忆，据说会像交换般地忘记失忆期间的事——如果是痛苦的记忆，这种情况更是常见。”
“是这样没错，我也明白，可是……实在很难接受。因为有他，为了保护她——”
“但告诉她也只会让她伤心。假如他能够因此复活，后诲还有意义。”
“……”薇妮雅紧咬下唇。
“我想这是无可奈何的事，她或许是因为感到痛苦，才下意识陷入遗忘。”
“……可是他们本来感情那么好，居然变成从未发生过——”
“你记得吧？”
薇妮雅闻言抬头。
“不是任何人而是你，你和史科鲁普斯大人记得。既然如此，他的行为就不是从未发生过。”
“……克里斯？”
“我们的训练中心里的墓地，有一个刻着‘幸福的丧家犬永眠于此’的石碑。训练过程一旦有人死亡，就直接埋在那里。当然不可能刻上名字——大家很快就遗忘了那些淘汰者。”
“大家为求存活就已经非常吃力，没有余力理会别人。”
“那些人明明曾经活着——但仿佛打从一开始就不存在似的被众人遗忘。而且户籍资料早就被删除，名副其实地整个人‘消失’。”
“我以前非常害怕这种事，觉得非常寂寞，所以我记得他们的名字，我记得所有还没当上队员就被当成牺牲品淘汰的伙伴。因为如果换成我被埋在墓地——我希望有人记得自己。”
“………”薇妮雅茫然若失地凝视克里斯多福的脸。
“这样就够了，不过，如果你无论如何都无法忍耐——等这场战争全部变成回忆时再告诉她，我想她那时也一定准备好想起他的事了。”
“……是吗？”
“虽然没办法保证。”克里斯多福说完苦笑。
说话时滥用“绝对”一词的人，才能脸不红气不喘地说谎。
“我明白了……我会忍耐的。”薇妮雅说到这里——“所以让我……哭一下。”
“……嗯。”感到薇妮雅将额头压着自己的肩膀呜咽，克里斯多福静静点头。
木材随便组成的粗糙餐桌上，摆放着今天的午餐三明治与热汤。虽然料理称不上精致——可是一想到他们正在躲避敌人，这些菜色堪称豪华也不为过。
“我对今天的料理很有自信喔！”
雷欧波尔特刚说完，赛内丝的部下们便忍不住苦笑道：“你也只是切切面包，把蔬菜夹在里面嘛。”
“而且，这个汤好像没什么味道。”
夏侬、帕希菲卡、雷欧波尔特、亚菲，以及赛内丝的部下们，各自围着餐桌入座。
赛内丝的部下包括：两名龙巨人的操纵人员、三名穿戴量产型“末日寒冬”的步兵，共计五名，其中分别有三名男性、两名女性。
至于年龄方面，从花样年华的少女到上了年纪的老先生嘟有，一眼就能看出赛内丝对部下采取实力主义。
“你们可别小看三明治，奶油和芥末的涂抹比例也是大有学问的。”
雷欧波尔特得意洋洋地说完，另一名赛内丝的部下又取笑道：“可是我昨晚看见薇妮雅在制作那个奶油耶。”
“——呜。”雷欧波尔特愁眉苦脸，众人见了忍不住大笑。虽然表情有些僵硬，但帕希菲卡也跟着大伙微微一笑。
“……”夏侬静静环顾赛内丝的部下们。
战斗空档的宁静时间。
所有人都知道这是暂时的，大家都晓得即将有场必须共赴赌命的最后战役。
也因此，他们尽情享受这段空档，因为他们都是选择了“可能没有明天”——这种生存方式的人。
然而……
（有几个人能够存活呢……）
夏侬内心深处隐隐作痛，暗自寻思。
就在此时——
“没问题的。”宛如看穿夏侬的心思——坐在他左手边的赛菲莉丝道。
她前面不知为何放着三明治与热汤。“难得嘛”、“大家一起吃才美味”，赛内丝的一名部下如此表示，顺手替她准备了一份。
现场没人取笑那是毫无意义的行为。
“你也好、他们也好——我一定会努力保护的，就算耗尽我所有力量。”
“……”夏侬转向赛菲莉丝。“我的战友——”
“喂！喂！喂！你们俩干嘛含情脉脉地对望？”赛内丝的一名部下唤道：“好狡猾耶！龙巨人要是也有那么可爱的助手就好了。”
“有那种助手的话，你一定会看得忘记战斗啦！”
众人哄堂大笑。
夏侬的视线忽又兜回身旁的帕希菲卡。
他妹妹跟其他人一样在笑，虽然在笑……
“——怎么了？”大概是察觉夏侬的视线，帕希菲卡笑盈盈地——一眼就看出是强颜欢笑的笨拙笑容——问道。
“吃完午餐要不要去散个步？”
“——咦？”帕希菲卡眨眼应道：“可以是可以……不过夏侬哥不是很忙吗？”
“跟赛内丝他们的讨论也差不多了，总要喘口气吧？”
“嗯，我知道了，就陪你吧。”帕希菲卡微笑点头。
※※※※※
采买完毕之后——拉蔻儿一行人在圣葛林德里的餐厅吃午餐。
这里有许多专门提供朝圣者的旅馆与餐厅，就算是午餐时间也很容易找到用餐的地方。
拉蔻儿、赛内丝、克里斯多福以及薇妮雅四人，选择一家规模较小的餐厅，围着角落的桌子——从整间餐厅来看，万一要逃亡，那是最靠近后门的地点——等待服务生送来众人叫的餐点。
“视情况发展也可能必须召回拥有魔法战技能的部下。穿戴‘末日寒冬’的话，他们应该也能派上用场。‘末日寒冬’还有备用品吧？”
“只要参考传送来的设计资料，龙机神的形相干涉能力也可以生产；不过据娜塔莉和赛菲莉丝的说法，既然已经没有精神控制型的秩序守护者，强化人类用兵器也没什么意义，反而是大规模魔法……”
拉蔻儿和赛内丝从刚才就开始讨论今后的方针与战术。
从克里斯多福的角度看来，两人的性格迥然不同——但她们俩搞不好非常谈得来。
两人不可能没察觉薇妮雅的异状——双眼红肿的模样，但拉蔻儿和赛内丝都没说什么。
这或许是她们贴心的表现——在此刻谈论那些繁琐的魔法，应是为了将话题从薇妮雅身上转开。
正当他胡思乱想时——
“——喔！？”
粗犷的声音响起。
当事人好像只是打算轻声呼唤——但那犹如岩石相互摩擦的粗糙声音非常骇人，就算当事人并无此意，亦让旁人感到一种被恫吓的不安。那个声音或许适合担任强盗或山贼，不过绝不适合从事服务业。
“好不容易追到你们啦。”
克里斯多福闻言回头——目光对上迈步横越小餐厅，走近他们的巨汉。
“你是……”克里斯多福记得他叫贝尔肯斯——贝尔肯斯·丹何库力欧圣道骑士（ClericalSoldier），是护送佛尔西斯王子时遇到的神官。
这么说来，贝尔肯斯原本就是为了护送佛尔西斯王子到圣葛林德，在此出现也很正常。
“——哦！何止是左拥右抱，居然还坐拥三美，真是艳福不浅，也让我加入吧。”贝尔肯斯说完，不等克里斯多福回答，就径自从隔壁桌拉过一张空椅子，在他们旁边坐下。
“……你是谁？”赛内丝一脸不悦地瞅着贝尔肯斯问。
克里斯多福苦笑着正要回答——
“这位是异教检察官——贝尔肯斯·丹何库力欧。”回答的竟是拉蔻儿。
“——哦？”贝尔肯斯眨眼转向拉蔻儿。
从他走来的方向，只看得见拉蔻儿的背影。
“……喔喔？！”贝尔肯斯岩石般的脸孔惊讶扭曲，大声道：
“等……等等，你为什么在这里！？你们现在不是应该在基亚特附近——”
“有很多原因，好｛炫&书&网｝久不见了，贝尔肯斯大叔。”拉蔻儿微笑点头。
※※※※※
两人踩着落叶并肩同行。
她觉得已经好｛炫&书&网｝久没有这样两人独自散步。
这么说来，自己以前有一阵子老爱跟在夏侬后面。那是非常小的时候，所以之后她都故意假装不记得——但事实上她记得很清楚，只是因为害羞而一直说不出口。
“总觉得……终于可以松一口气了。”
“是啊，”夏侬边走边说：“虽然发生很多事……唉，总之没事就好，尽管现在说这些已有点晚。”
帕希菲卡看着夏侬苦笑的侧脸——这才发现从获救至今，两人好像还没对此事感到喜悦。
那名女子的死亡，以及接下来的忙碌——为了调整战力而进行各种潜伏的准备——他们一直没时间好好聊聊。
“……你过得很辛苦吧？”
“……嗯。”
这是毫无虚假的真心话。
“吃苦了吗？”
“……嗯。”
这也是。
短暂犹豫之后——帕希菲卡补了一句道：“总觉得……非常痛苦，有一种坐立不安的感觉。”
“……原来如此。”夏侬静静点头。
“死了……很多人对不对？”
“好像是。”夏侬的语气很冷淡。
既没有敷衍了事的温柔，亦没有半调子的安慰。帕希菲卡明白，采取这种态度——其实需要很大的勇气。
“好痛苦，非常……痛苦呢。”
因为自己存在而非死不可的人们。
尽管是间接的——然而被自己“杀死”的人们，他们再也回不来了。
就这样．极度的失落变成悲伤，横亘于幸存者之间。
有很多人怨恨她吧？对他们而言，至少那是——有理由的正当行为。
她很羞愧，很痛苦。倘若能够换得对方的原谅，她甚至愿意立刻从这个世界消失。
“要是我不在这世上的话——”
“帕希菲卡。”
“我知道、我都知道，可是……就是忍不住会那么想，无论如何就是忍不住会那么想，因为我现在在这里……”帕希菲卡说到这里，蓦地沉吟不语。
继续说下去的话，夏侬大概会生气，同时也等于背叛了浴血奋战、舍命保护她至今的夏侬和拉蔻儿。
可是……
“你想死吗？”夏侬依旧淡淡地问：“想一死了之、撇得一干二净吗？”
“……哥哥？”
“我说过了吧，如果你变成毁灭世界的存在，我会亲手杀死你。”夏侬向前跨出一步，转身面对帕希菲卡。“不管秩序守护者怎么说、神论怎么说、全世界的人怎么说，那些都无所谓。因为大家说起别人的事都是不负责任的，只会信口开河，一点证据都没有。”
“所以对我来说，那些人说的话根本不重要。
“可是……如果连你都认为自己是‘灭毁世界的剧毒’，无论如何都想消灭自己，那我就莫可奈何了。因为能够决定这件事的人——有权决定帕希菲卡·卡苏鲁是谁的人，不是我，而是帕希菲卡你自己。”
“我……”帕希菲卡呼吸急促地张口欲言……但还是说不出口。
“你想要怎么做？你不必顾虑我和拉蔻儿，反正一样都会有人死亡、都会有人抱怨。无论你选哪条路，都一样必须牺牲某个人。帕希菲卡——你要怎么选择？”
哥哥的语气非常平静——也非常冷酷。
只要帕希菲卡点�
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