※※※※※
“——咦？”她一时不知道发生了什么事。
刚开始感到的不是痛楚——而是燃烧般的灼热。
（咦…………？）
她发不出声音。
取而代之的，帕希菲卡感到一股热流从咽喉涌出，忍不住一呕——
鲜红。
非常、非常鲜红的液体。
为什么……自己的嘴里会吐出这种东西？
好痛，她觉得非常痛。
为什么自己会觉得这么痛？
明明是一瞬间的事，然而时间却嘲弄似的缓缓前进。
犹如万箭穿心般涌起的剧痛中——帕希菲卡恍恍惚惚地想着。
（我被刺了……？）
……是谁？
是这个——眼前的人。
这个看起来很温柔的人。
笑脸迎接自己的人。
温柔地告诉自己“你受苦了”的这个人。
自己的双胞胎哥哥。
“抱歉——”他在哭。
一边道歉，一边流泪——可是他刺了帕希菲卡。
“真的很——”他说着，嘴里也淌下鲜血。
贯穿帕希菲卡咽喉的短剑直透他的胸膛。他抱着必死的觉悟刺杀对方。
（为什么……会这样……？）
疑问无法化为声音。
于是，帕希菲卡的意识迅速坠入死亡深渊。
※※※※※
时间冻结。
出乎意料的发展，让一旁守护兄妹重逢的众人思考暂时停止。
发生了什么事？
事实就在眼前。
虽然在眼前——但众人目击的瞬间都拒绝理解。
“帕”夏侬逸出喘息般的声音。“帕希菲……卡——？”
两个人影同时在他的视野里缓缓倒下。
沾湿地板的——鲜红。
理解逐渐扩大，犹如阴寒的慢性毒药，缓慢但确实地侵蚀众人——夏侬的意识。
咽喉。
帕希菲卡。
鲜血。
致命伤。
刺杀。
佛尔西斯。
短剑。
“帕希菲卡！！”夏侬大叫的同时——
“不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”薇妮雅的尖叫响彻教堂。
第四章 世界毁灭者
没有人知道发生了什么事。
在场所有人士清楚目击那个景象——一时之间意识却无法理解。事发后每个人都怀疑自己的眼睛。
薇妮雅。
克里斯多福。
贝尔肯斯。
雷欧波尔特。
还有——夏侬和拉蔻儿。
“不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”听着薇妮雅宛若从远方传来的尖叫——夏侬醒悟眼前的景象并非幻觉。
“帕希菲卡……？”他忍不住轻呼，但那一点都不像自己原本的声音，极度愣怔呆滞——奄奄无力。
接着——
“——帕希菲卡？！”
率先大叫奔出的，是拉蔻儿？还是夏侬？
过了一秒，雷欧波尔特和克里斯多福也冲向相拥倒地的帕希菲卡和佛尔西斯。
“为什么……”
佛尔西斯刺杀了帕希菲卡。夏侬也明白这个事实。
可是……
“为什么？！”
两人都对重逢感到欣喜。
至少在夏侬看来如此。
但却……
“夏侬、夏侬……快点……叫赛菲莉丝……用龙机神的力量……”听见拉蔻儿急切的叫声，夏侬总算回过神来。
没错，现在不是思索理由的时候，只要没有彻底死亡——只要大脑没死，龙机神就有办法治愈任何肉体损伤。
夏侬正欲呼唤赛菲莉丝，猛一抬头——
“——我的主人！！”赛菲莉丝紧张的声音刚传来，夏侬的身体就被甩向半空。
“——？！”夏侬的身体没有落地，直接撞上教堂墙壁，撞出一个大洞之后，整个人飞出屋外。
幸好赛菲莉丝及时展开防御力场——要是慢一步，夏侬恐怕已经身亡。就算没有撞墙，一开始被震飞时的冲击力便足以让普通人全身骨折。尽管有赛菲莉丝的防御力场保护，那股力道还是让夏侬一时晕眩。
当然，连赛菲莉丝的防御力场都无法百分之百化解的破坏力，世上有此能耐的敌人寥寥可数。
“偏偏是在这时……？”夏侬不由自主地仰头望天，一发现预料中的身影，忍不住咬牙切齿。
逾越一切常识与道理，伫立于高空的两个影子。
人类必须永远臣服其下的神明使者。
夕紫和索柯姆。
重武装炮兵型的秩序守护者。
他们目前仍是人类型态，就已经能操控刚才那种强大的力量，一旦变回原本型态的话
“守护者夏侬·卡苏鲁，以及龙机神二十六号机亚菲·赛菲莉丝。”索柯姆语气平淡地说：“你们就来陪陪我们吧，这场精心准备的戏码——你们要是在还没出现结果前介入，那就麻烦了。”
“精心准备的戏码——？”夏侬反射性地嘀咕，接着终于明白那句话背后的意义，呆了一呆。
难不成？
难不成佛尔西斯刺杀帕希菲卡是他们——
“攻击敌人弱点可不是精神控制型（Civilian Type）的专利，只要那是有效率、有效果的手段，我也会用。”
七彩光芒在两具秩序守护者的周围缓缓跳跃。
夏侬也晓得，那是形相转换和质量填补所引发的现象。
索柯姆他们打算开战。
就在这座圣都的正中央——
“快准备吧，最后魔兽。决战地点也由你们挑选，还是你们想在这里打？”
索柯姆和夕紫的人类型态一边发出劈哩啪啦的声响，一边开始分解。
只见从空气渗出的物质卷起漩涡，组成巨大的结构体——重武装炮兵型秩序守护者的第二级天谴执行型态。一如其天谴之名，一挥手便能刨山挖海，对采取这种型态的他们而言，引发天灾地变生易如反掌．
“你们……！！”
倘若在此开战，别说是帕希菲卡，就连拉蔻儿他们也劫数难逃。
即使拉蔻儿现在穿了魔法增幅器“末日寒冬”，一旦卷入龙机神与秩序守护者的形相破坏力战场，终究不可能安然无恙。
“帕希菲卡…………！”夏侬回头望着教堂的方向。
帕希菲卡——夏侬非常担心她的安危，担心得快发疯了。
她还活着吗？假如还活着，来得及急救吗？急救能不能挽回一命呢？
他想马上飞奔回去。
可是……
“没办法决定？嗯，无妨，如果你想跟心爱的妹妹一起死，我也不会阻止的。”索阿姆说完，背脊上的羽翼迅速变形。
“——！！”下一瞬间，强烈的闪光犹如铁槌般击向夏侬头顶。
※※※※※
她不知如何是好。
这种情况还是头一遭。
“帕希菲卡——”
她知道，妹妹的生命正在自己的臂弯急遽殒落。
尽管知道——她却无计可施。
“帕希菲卡…………！”她试着呼唤。
“帕希菲卡…………！”她试着摇晃。
可是，妹妹想当然而没有回应。
她很明白，这是白费力气，这种行为一点用处都没有，这样做也毫无意义。
那么，该怎么做才不是没有意义呢？
谁都晓得，帕希菲卡受的是致命伤，虽能急救，但也仅止于此。任何医术天才都莫可奈何，唯有夏侬和赛菲莉丝的形相干涉能力才救得了帕希菲卡——但夏侬正遭受敌人攻击，没办法赶回来。
“啊啊……！”拉蔻儿手足无措。
不行，自己绝对不能惊慌。
必须保持冷静、沉着、不焦急、不慌张，必须采取最佳手段。最佳手段、最可行的方法、解决困境的手段，目前自己能够做的——
然而……
“帕希菲卡——帕希菲卡！！”
她根本束手无策。
她能做的，就只有按住妹妹血流不止的颈部。
她很明白，这是多么可笑的行为，内心某处有一个惊诧万分的自己，明白这样做也救不了妹妹。
可是……
“帕希菲卡——”
她伸手检查心跳。
那是妹妹活着的证明。
但那已非常微弱，微弱得难以辨识，而且还在继续衰弱。仿佛嘲笑拉蔻儿的狼狈，妹妹的心跳在她指尖枯萎。
最后——
“你不能死——帕希菲卡……！”
拉蔻儿的叫声响起同时——帕希菲卡的心跳完全停止了。
※※※※※
“帕希菲卡？！”雷欧波尔特的那声呼唤，仿佛在苦苦哀求拉蔻儿臂弯里的帕希菲卡。
一旁的薇妮雅看看浑身是血的帕希菲卡，又看看夏侬被震飞的方向，竭力压抑即将进发的悲鸣。
“帕希菲卡——”拉蔻儿一脸惨白地轻哼。
雷欧波尔特和薇妮雅都是第一次看见她如此惊慌失措。
换句话说——
“拉蔻儿……？”
听见雷欧波尔特呻吟似的声音，拉蔻儿抬眼，微微摇头。
“…………”
她一向慵懒的表情，如今显得悲痛欲绝。那张绝美的脸庞，宛如与双亲走散的幼儿般无助——不，是绝望。
“这怎么——可能？”雷欧波尔特摇头，喃喃自语。“帕希菲卡一直——无论什么情况都……”
被世界放逐。
甚至被非人类的对手追杀。
然而，她终究活了下来。
多次历经死劫，也有过寻死的念头，但即使如此，她仍成功活过近十六个年头。
雷欧波尔特非常喜欢即使命运多舛，仍旧不忘关心旁人、微笑以对的她。对于能够认识她的自己、能够爱上她的自己，雷欧波尔特甚至感到非常骄傲。
然而……
“你………………你这家伙——”雷欧波尔特紧握颤抖不已的拳头闷哼，接着转向帕希菲卡的双胞胎哥哥——杀死她的元凶。
佛尔西斯·莱邦王子——
范里斯多福正抱起他。
“你这家伙啊啊啊啊！！”雷欧波尔特怒不可遏地扑向王子，却被一双手迅速按住。
是贝尔肯斯。
那位高大的神官，双手迅雷不及掩耳地绕过雷欧波尔特的腋下，扣住他的后颈。
“你这是干什么——放手、放手、快放手！！”那副狰狞面貌与平常的雷欧波尔特大相径庭，他不断高喊“放手”、奋力挣扎，激昂的声音仿佛喉咙就快鲜血狂喷。
但贝尔肯斯依然紧紧扣住他，大声叱道：“你这个王八蛋！”
那是犹如爆炸般沉重、刺耳的大喝，那一吼充满魄力，足以制伏寻常流氓。
可是，雷欧波尔特毫不畏怯。
只见他双手挥舞，双脚在空中乱踢，双眼通红地瞪视佛尔两斯。
“放手、放手！我、我——”
“你给我看清楚——对即将死亡的人，你还想做什么？”贝尔肯斯加倍用力按住少年骑士，再度痛斥。
“…………咿……嗄……？”雷欧波尔特顿时浮现茫然若失的神情。
“你就算什么都不做，那位王子也——”贝尔肯斯这时住口不语。
“咦？可……可是……”雷欧波尔特重新凝视佛尔西斯。
克里斯多福怀里的王子，胸口鲜红一片。
起初以为是帕希菲卡的血——但胸口的红色在松开帕希菲卡之后仍继续扩散，甚至在衣角化为血滴，啪嗒啪嗒地坠落地面。
他刺杀帕希菲卡时也伤了自己。
“为……为什么……？”
“佛尔西斯大人——”克里斯多福道：“您为什么要做这种事？”
为了发挥自我极限，被组织训练成冷酷性格的特务战技兵，如今声音也颤抖不已。亲眼目睹无数死亡场景，面对再凄惨的现场都不该惊恐的耶表情——此刻却狼狈得可笑。
“我……我……”佛尔西斯奄奄一息地说。
或许那并非在回答克里斯多福和雷欧波尔特的疑问——只是一种梦呓。
佛尔西斯的蓝眸早已失焦，恐怕什么都看不见了。
“我……我只能……这样……为了拯救人类……王国的……人民……身为王子的……责任……”
“佛尔西斯大人——”
“她……没有……错……这是我……的责任……至少……跟她一起……”
甚至无法称为对话的片断单字。
但现场所有人——尤其是克里斯多福和贝尔肯斯。立刻就明白他的意思。
这位王子——温和的态度下隐藏着难以想像的强烈责任感，万分苦恼之后才决定杀死“灾祸元凶”的亲妹妹。
这也不能怪他。
只要看过秩序守护者那种压倒群雄的力量，任谁都会这么想。王都事实上也因此出现数干名、数万名的伤亡者，更何况只要帕希菲卡还活着，死伤人数就会加速攀升。
无关好坏，对普通人而言，秩序守护者等同天灾。人类不能干涉他们的行为，更无法阻止他们的暴行——佛尔两斯大概是这么想的。
既然如此，他只剩下一个办法。
为了拯救数千万、数亿的人类，他必须杀死废弃公主。
为了万民，必须将一人献为活祭。
就某种意义来说——这是王族理所当然的结论。
既然如此，这是谁该执行的任务？
又是谁该背负的罪行？
这名少年大概认为——那是他该做的，身为帕希菲卡另一半的自己，有责任杀死她。
说来很讽刺，佛尔西斯取得跟夏侬相同的结论。
他们身为兄长，思索相同的问题，取得相同的结论，可是……
“为什么——”雷欧波尔特浮现又哭又笑的神情，喃喃自语：“为什么……会变成这样……为什么……”
※※※※※
光线——仿佛一开始就不曾存在似的消失了。
名为“神使闪光”（Apostolic Radiance）的形相干涉能力。
将触及的一切物质分解成原子，彻底破坏。不论多么坚固的物质盾牌，都无法防御这股力量，目前世上仅有龙机神和秩序守护者才拥有的绝对攻击手段。
可是……
‘——哦？’索柯姆逸出赞赏的声音，‘我还以为你会被弹开……’
索柯姆大概也不认为那一击可以打败夏侬——跟夏侬融合的龙机神。
不过……
‘喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！’夏侬周围的空间在咆哮声中扭曲。
大气被一把推开——或被当成质量填补的材料撕裂吞噬，一边发出轰隆隆的悲鸣、卷起漩涡，接着一个巨影在狂风中急速成长。
‘没想到你竟然直接吸收我的攻击进行变身，原来如此，龙机神形相干涉系统的转换效率果然惊人。换作我们的话，搞不好会因处理不及，引发电路爆炸（Burst）。’
嘴上虽这么说——但盯着巨影与外围龙卷风的索柯姆，口吻依旧平静。
‘话虽如此……再怎么改良，原始的形相干涉系统中枢毕竟跟我们一样——这种行为又能持续到何时？’
龙卷风骤然飞散。
一尊巨大异形轰然伫立其中。
看哪——那身影。
刀刃般的羽翼、直指天际的锐角�
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