”
“…………”
诗音并没有立刻回答，反而让夏侬大吃一惊。
诗音非常理解他的问题含义……知道自己的答案将左右一个决定。这名少女的言行尽管有些奇怪，但智慧和情绪方面没有问题。不，脑筋说不定比普通人更好。
“诗音……”一瞬间，声音停顿。夏侬晓得这并非犹豫，而是她在整理话语。“诗音不会死的喔。”
“不，我不是这个意思……”夏侬双肩一垂说。
她终究是个孩子，还无法真正理解死亡是怎么一回事——夏侬如此想。
“诗音不会死的喔。”诗音重复了一次说：“可是，如果见不到……夏侬、拉蔻儿、帕希菲卡……”
如果见不到，对这名少女来说是这么痛苦的一件事，光看她的表情就知道了。
“兔子……会因寂寞而死喔。”
拉蔻儿以前曾经半开玩笑地这么说过。
假使……对这名少女来说，离开夏侬他们身旁是这么痛苦的事……
“……原来如此。”夏侬以手掌轻抚诗音的头。“一看见诗音啊……就有一种记忆被牵动的感觉……我现在终于懂了。”
听见夏侬的话，诗音头一偏。
“你很像她哪。”
“……像她？”
“帕希菲卡。”
“…………”
对只认识现在的帕希菲卡的诗音来说，想必是一头雾水。
“可是帕希菲卡……讨厌诗音？”
“不，不是。”
夏侬苦笑。
最让她焦躁不安的，是在诗音身上看到了过去的自己。仿佛看着过去的自己……感受夏侬他们被过去的自己抢走，因此让她焦躁不安。
更何况对象是跟夏侬他们一样黑发黑眼的诗音，更加无法仰制这种想法。
（我真是无可救药的傻瓜，明明知道……却不当一回事。）
因寂寞而死的，绝对不是只有兔子而已。
“嗯，或许要花很久的时间，但帕希菲卡一定可以理解的。她毕竟不是能够真心怨恨、严恶他人的丫头……她傻到恨不了别人。”
就在此时……夏侬忽然感到某种气息，抬起头来。
一名青年站在城门正中央。
“贝尔肯斯？……不……”
看见浮现在逆光中的神官服，他瞬间萌生这种想法……但并不是，并不是那个高大的神官。中等身材，跟那个大型野兽般的神官相比，这名神官显得非常温和稳重，长长的眼睛散发着极度沉静的光芒。
两人几乎没有共通点，若要从外观找出共通点，顶多也只有穿着同款式的神官服这一项。
但即使如此，夏侬之所以一瞬间想起辈尔肯斯，是因为这名青年神官身上荡漾的某种东西。
说是气息的一部分也无妨。
仿佛怀里藏着刀刃，却仍不露声色。
不……不对，假设贝尔肯斯怀里藏的是普通刀械……这名青年神官怀里藏的就是……炸药。尽管两者都具致命性，但不同于贝尔肯斯，这名神官的气息没有方向性。
朝全方位爆炸，杀死周围所以人类……就是这种杀气。
“…………”
夏侬紧咬下唇。
他没有武器，不，身上几件暗器，但这名神官……肯定具有非比寻常的战斗力。就连跟一流高手对战至今的夏侬，跟他对峙时也感到一股忍不住想高声大叫的压迫感，这种替用的道具能否应付对方？
“喔喔……终于找到了。”银发青年神官以感动发颤的声音说——不，既非演技，也不是讽刺，这名青年神官真的很感动。“喔喔、喔喔……我主啊……天神玛乌杰鲁啊……能够助您一臂之力，是我的无上幸福——”
“……你是谁？”
对方并未回答夏侬的质问。
青年神官慢慢前进，抽出探入怀中的手。戴着白手套的手，握着铜色的烛台。
神官手持烛台前进……没有人会认定这是武器质问他，然而，夏侬立刻明白这是这名青年神官的“獠牙”。单纯地“拿着”，跟自然地“摆出架式”是不同的。
“我是猎犬，神之猎犬。”神官歌唱般说道：“我的名字是皮耶特罗·贝雷特……是伟大的玛乌杰鲁的使徒，神权代行者。来吧，跟我来，身需要你。”
“别开玩笑了。”
夏侬将手按上腰带。
白色圆状带扣的一部分，有一个小零件，跟带钢涂成相同颜色，是相隔一段距离就无法分辨的小零件……！
“……来吧。”
皮耶特罗大步走近。
以漫不经心的步伐。并非外行人的脚步，却也没有警戒的模样。
“诗音？”
夏侬还是先问问看，但诗音摇头，他应该不是她所等待的“那个人”。
（究竟是什么人？他的目标似乎是诗音……）
夏侬起初以为对方是教会派来的新刺客，目标是帕希菲卡和身为守护者的自己；可是，似乎并非如此。这个皮耶特罗神官眼里只有诗音，几乎没把夏侬放在眼中。
“别过来。”夏侬将诗音推到背后说。
青年神官此时终于……停下脚步看夏侬。宛若那一瞬间，第一次察觉夏侬的存在。
距离大约五岁，是大部分情况都可以应付的距离。
“我前进的道路，是神指示的道路。你竟做出阻拦我这种无礼的——”
“无礼的是你吧，传教士！就是因为到处都有你这种家伙，才害得大家无路可走。”
“原来如此……你也是异教徒啊。”皮耶特罗微笑道。
“你说什么？”
“祸害哉，愚昧的异教徒……想到你们这种肮脏的生物，居然生存在玛乌杰鲁所爱的这片大地……我的胸口就好像要炸裂了。”
伟大的玛乌杰鲁啊，请对虔敬的子民赐予慈爱！
对异教徒施以天谴！
“祸害哉，恶魔的使徒。”
那一瞬间！
皮耶特罗的身影急速扩大，夏侬感到有人触碰自己的太阳穴。
（好快……！）
夏侬不觉向后一弯，避开横向挥来的一击。烛台擦过他的鼻尖，尖针穿透半空。刹那间……不，甚至比刹那更短的时间差距，夏侬逃过太阳穴被对方刺穿的惨剧。
（这家伙……！）
这名青年神官在夏侬察觉之前……瞬间逼近五步的距离，犹如怪物般的速度。
“嘁！”
夏侬右手一挥。
抽出了零件——那个零件尖端连接了铁丝。铁丝半长不短……以夏侬的手臂说，长度就等于手肘到指尖的铁丝从腰带滑出，尖端有一个小三角形的砝码。
锐利的破空响起。
即使没有刀械……即使只是一条短铁丝，只要速度够快，就能形成斩击。事实上，夏侬可以利用这条铁丝击碎整颗苹果。
然而……
青年神官迅速后退避开，铁丝空虚地在半空挥落。
“啊啊……这是何等悲伤！”
皮耶特罗嘴巴这么说，脸上却浮现无限喜乐的笑容，取出另一个烛台。
宛如异国的三叉短剑，神官手持两个烛台，笑着朝他逼近。
“诗音，快逃——”
一瞬间，只有一瞬间。
眼睛对着皮耶特罗，手上也拿着铁丝，然而催促诗音逃亡时，面对皮耶特罗的气魄，在不满一刹那的时间骤减。只不过如此……皮耶特罗便已侵入这种甚至难以称为空隙的……空隙。
夏侬察觉的瞬间，皮耶特罗已在攻击范围内。
“哼……！”
即时甩出铁丝，在锐声中击向左手的烛台，接着……
噗嗤。
右手的烛台发出异样的声音，刺入夏侬的腹部。
夏侬的动作瞬间停止。不知是由于紧张，仰或痛楚尚未涌现，他愕然愣在当场。
“…………！”
“啊啊，非常、非常悲伤哪……”
烛台迫近夏侬的眉心。
“唔……？！”
皮耶特罗一阵踉跄。原来是诗音抱住他的腰。少女紧抱不放，不计一切要阻止青年神官的行动。
“啊啊，这里竟然也……”
皮耶特罗一脸惊讶地说。
他高兴地——打从心底高兴地摇摇头——迅速旋转烛台。
“这里竟然也有异教徒！”
凶器尖端向下反转，朝少女的脑门落下……
“诗音！”
“喔…………？”
烛台还没抵达少女的身体就停了。
“喔喔喔喔…………”
这是困惑吗？一瞬间，皮耶特罗恐惧万分地身形一歪，宛如内心受到极大的冲击。
“喔……喔喔……！”
仿佛（炫）畏（书）惧（网）什么似的，皮耶特罗向后退开。
“…………！”
看准这瞬间——尽管腹部的痛苦不停扩散，夏侬用力挥动铁丝。
皮耶特罗反射性地想要闪身，但这次的动作略微迟钝，铁丝咻的一声击中神官右手，割破神官服和下面的肌肤。
“……这是怎么一回事……”
青年神官难以置信地注视被铁丝划破的手臂……接着依序看着诗音、夏侬。
伤痕很浅，尽管流了很多血，但右手还不至于完全废弃。
“哼——”
夏侬紧咬下唇。
刚才的一击原本是要让再也无法战斗。夏侬其实是瞄准胸部，结果被他避开。
没有爱用的武器，腹部受伤，而敌人则是轻伤，夏侬已无胜算。考量对手的技巧，大概也没法带着诗音脱身。
然而……
“喂，怎么了……？！”
事已至此，居民也察觉情况有异，数名守卫从城门奔来。
“……啊啊，我……贵为玛乌杰鲁的深谷神权上地代行者的我……这是怎么一回事……”
皮耶特罗如此喃喃自语完，转身背向夏侬，朝守卫们的方向走去。
“喂，你在干什么——”
大概认为脚步不稳的皮耶特罗不是什么利害角色，数名守卫毫无防备地走向他。
“混蛋！别靠近那家——”
“雷鸣啊，请赐予灭亡。”
夏侬还来不及出声警告……皮耶特罗周围迸射的电光就已击中守卫们。
瞬间在他们身体奔驰的强烈电流，灼烧他们的神经、肌肉，最后寻求出口，在他们的腹部和脸孔炸开。
肉片发出啪咯啪咯的黏稠声纷纷坠落，一秒之后……守卫们全数倒在地上。
剩余电流产生的雷蛇，炫耀胜利似的在尸体周围跳舞。夏侬看见这个景象，发出呻吟似的声音。
“魔法……”
连动式启动咒语启动的攻击性魔法。
这是跟拉蔻儿的“雷槌”（Mjolnir）一样的魔法，但不同于拉蔻儿平时将威力减至非杀伤程度的“电槌”，他的威力则是提升至足以杀死人类的程度。
“等等……你这家伙……”
不理会夏侬叱喝，青年神官悠然离开。其他居民和守卫们也察觉事态，聚集起来……但或许是目睹过度迅捷而残忍的杀戮，谁也不敢出声阻止青年神官。
“……唔……”
世界软绵绵地倾倒。
不，倾倒的是夏侬自己。
“夏侬、夏侬、夏侬……”
颓倒在地的夏侬感觉诗音正贴着自己，拼命压住自己的腹部被刺中的地方。她可能是想阻止流血。
没关系的。夏侬张嘴想告诉她……结果被血液呛到，失去了知觉。
帕希菲卡望着窗外。
傍晚的天际，险恶的黑云开始扩散。
“拉蔻儿姐……”
“……什么？”
“好像……又要下雨了。”
“嗯。”
“…………”
帕希菲卡再度沉默。
她向拉蔻儿吐露了一切。
姐姐到最后都没有插嘴，只有回应似的频频点头，然后说道：
“这件事……最后还是跟夏侬还有诗音一起沟通依次。我现在发表意见很简单，但毕竟只是毫无意义的臆测。夏侬的武断也有问题，但也可能是帕希菲卡有所误会……既然牵涉到亚菲，事情就很严重。”
最后，结论就是……跟夏侬他们再沟通一次。
可是，只是购物的话，早就该回来了。再过一个小时，太阳就要完全西沉了。
“担心的话，要不要去接他们了？”
“…………”
“或者，你还在生夏侬的气？”
“倒也……不是这样。”帕希菲卡眯起眼。“……啊。”
窗外……马车从道路的另一头驶来，是夏侬他们乘坐的马车。
“拉蔻儿姐，那个……”
帕希菲卡一喊，拉蔻儿也走到窗边，俯看驶向宅第的马车。
驾驶座上的不是夏侬，是一个素未谋面的男人，而且携带武器。
“那是什么？夏侬哥呢？”
帕希菲卡的声音不安地颤抖。
“——无论如何请你们别靠近城镇。”
男人是城镇守卫的其中之一。
简单说明情况后，男人不屑地加了一句。
“我不知道你们是什么来历，不过请别把我们卷入其中。”
“你这是什么态度嘛！夏侬哥是被害者——”
“帕希菲卡！”拉蔻儿阻止出言顶撞的妹妹，向男人低头。“好的，我们会听从您的吩咐，谢谢您特别跑一躺。”
其实可以随便扔在跟城镇相隔一段距离的地方，守卫还特地把夏侬和诗音连同马车整个送回（而且抱着被青年神官袭击的觉悟），他们反而应该感谢守卫的好心肠，夏侬腹部的伤也做了急救处理。
“……那再见了。”
男人简单告辞，匆匆离去。
接下来——
“什么嘛……究竟是怎么一回事嘛？”看着因失血过多而昏迷的夏侬，帕希菲卡说道。夏侬躺在铺在地板的毛毯上。“你说句话啊……夏侬哥……”
回应的只有完全不像发自哥哥的短促、微弱的呼吸声。
“这是……？”拉蔻儿一边摺夏侬的外套，忽然发现了什么，取出一个小纸袋。
“……是帕希菲卡的。”畏畏缩缩说话的是诗音。
“夏侬……买给帕希菲卡的吗？”
诗音点点头，里面放着一对小巧精致的耳环。
“……帕希菲卡。”拉蔻儿将耳环递给帕希菲卡。
“……你就不会多想一下啊，夏侬哥……送礼求和……这种点子太普通啦……”右手握着耳环，再用左手盖住右手拳头……帕希菲卡凝视夏侬的侧脸。
“发生什么事了？”拉蔻儿问道，但诗音只是摇头。她们已经向守卫问过事情大概，不过毕竟只有诗音目击整件事情的来龙去脉。
“不知道——”
“怎么可能不知道！”帕希菲卡回头大吼。
诗音吓得全身一缩。因为帕希菲卡的声音里，第一次掺杂对诗音的怒气。
就连两天前为了保护夏侬飞扑而出的时候，帕希菲卡对诗音本人都没有明确的怒气和憎恨。
然而，帕希菲卡此刻的表情和声音，明显有着对诗音的怒气，而且没有丝毫隐藏的意思。
“你应该知道什么吧？基本上，夏侬哥可不是这么容易