“防微杜渐？”方的声音颤抖着。
“是的，宁可错杀三千，不可放过一个。”康伯进一步说到，“元首，您忘了当年狮囚当年是怎么坚决拥护杰克，反对您的吗？您忘了李当年是怎么先投靠再背叛，险些破坏了大业的吗？”
方的身体一震。
“好吧，就按你说的去做吧。其他的呢？”他慢慢说道。
“吉芬和裴扬的总督都已出缺，臣建议派两个手段强硬的人去，镇压民间的不满情绪，稳定局势。”
“好吧，你推荐谁？”
“臣推荐臣监察司的御史狄炎，巡查官赵刺。”
“哦，都是你监察司的人啊。”方的口气仿佛漫不经心。
“是。”康伯不卑不亢，“任人不避亲，臣推荐他们并非出于私心。”
“好！”方微笑，“康伯，我现在需要的正是你这样的人才。！现在我梦党人才凋零，昔年重将或死或免，我能倚重的，只有你、康星、狂彪、罗艺了。这样吧，伽利已死，你就接手财政司，兼任我国的财政与监察大臣吧。”
“谢元首。”
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梦之国２１年春，冰雪还未完全消融之时，以克里、狮囚为首的一大批卢恩降将，悉数被以“叛国罪”处死，受牵连的家人、朋友上千。普隆德拉城内，哀鸿遍地，刑场血流成河，坟地又添大片新冢。
克里临死时仍高声大呼“冤枉”，狮囚却一直沉默着不说一句话。
围观行刑的人们窃窃私语：
“看那个狮囚，一直沉默着不说话，他一定是心里有鬼！”
“就是，我们死了几十万子弟兵，原来都是他们害的！”
“他们真是该死。”
……
便装混在人群之中的李赫，小声地对身边的康伯说道：“大人，您这么做，不仅要他们的命，连他们的名誉也毁了。”
一身黑衣的德康伯平静地说：“你有什么看法？”
“看法说不上，但是我想请教大人，这几个降将本来也不受元首信任，他们并不会和您争权啊，您为什么要放到他们呢？”
康伯冷笑一声：“我当然不是怕他们夺权，我只是用他们来试验一下我的权势而已。”
“这……这怎么说？”
“我就是要看看，有没有人敢反对我。”康伯的声音仿佛来自冰冷的海底，“他们只是做了元首的替罪羊，我的垫脚石而已。”
“那……看来各大臣都无异议，他们显然已经服从于您了。”
“别着急，成大事者必有坚忍不拔之志，对我是如此，对他们更是如此。”康伯说到，“我要夺取政权，自然要长期隐忍，一步步地来。下一步，我就要拔除最后几个隐患，让元首别无选择，只能听信我一个人。但是，那几个人也不是无用之辈啊。
罗艺是个没什么大脑的家伙，只知道忠诚，对付他只是举手之劳，但是，在元首身边还有狂彪。他是现在仅存的资格最老的元勋，有着非凡的头脑与战术天才，要扳倒他可是难事。而在各地，我最担心的却是枯木。”
“为什么？他默默无闻，有什么威胁？”
“你不知道，越是这样才越可怕。他的城府极深，让人捉摸不透。他回什么时候突然发难，我也说不好。忽略他，后果将是致命的。”康伯吸了口气，“他还和狂彪是朋友，狂彪自从两年前巡视全国军区后，就一直滞留在梦罗克，说是要去抓王国西南的边防建设，还专门成立了‘神风军’，元首也批准了。他们两个粘在一起，手上又有专属兵权，这太可怕了！我必须想办法，至少将两人中的一个调开。”
“最难办的，其实也不是他们……”康伯的目光有些迷离。
“哥……你为什么不肯和我一条心呢？”
他叹了口气，要了摇头。李赫感到惊讶，他一直认为，自己的这位上司，冷酷无情，无往不利，现在他才发现，原来他也有软弱的一面。
不过随即，康伯又露出了邪恶的笑容。
“下一个被扳倒的人，大概就快要送上门了吧。”
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今年春天的第一场雨，飘飘洒洒地落下。春寒料峭，雨点打在身上感觉冰冷。
一驾马车疾驰在艾尔帕兰到普隆德拉的道路上。
门帘一掀，艾尔帕兰总督摘星探出头来。
“还有多远？”
“大人，马上就到了，已经与前面的驿站联系好了，今晚就在那里过夜，明天一早就送您入城觐见元首。”
“嗯。”摘星放下门帘，坐回了车里。
什么事件，使得堂堂总督，单人独车疾驰于野外呢？
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顾不得抹去脸上细密的汗珠，顾不得旅途的劳顿，摘星一大清早就奔入了议事厅，守卫为他打开了大门。
半晌，方和康伯也来了。方亲切地笑了笑，问道：“摘星，你连个招呼都不打就急如星火地奔来了，什么事啊？”
“元首，情恕臣擅离职守。”摘星行过礼节后立刻急促地说，“臣听说最近忽然以莫名其妙的叛国罪猝死了狮囚等人，臣甚感疑惑不解，是来询问的。
方的笑容顿时消失，他有些不自在地挪了挪身子，对旁边的康伯吩咐道：“你解释给他听。”
“是。”康伯咳嗽了几声，“因为他们是卢恩降将，有叛国的嫌疑，所以处死了他们。”
“有嫌疑？”摘星逼上一步，“什么嫌疑，有证据吗？”
“这……莫须有。元首的命令就是证据。”康伯的语调已经有些勉强，方也为此事深感不安，没有说话。
“莫须有？”摘星的目光如剑一般，刺得康伯更感尴尬，“以一个莫须有的罪名，处死大批忠于本国的降将！你知道这造成了多么严重的后果吗？士兵之间都在窃窃私语，人人自危。我国在各地的正规军，可有一大半是收编的卢恩王国降卒，现在他们都表现出明显的不稳！很多人认为与其被怀疑、被处死，不如反了！在我所管理的艾尔帕兰地区，仅这一星期就有四支小队闹了兵变！”
“总督大人，请注意您说话的语气！您在对元首不敬吗？！”康伯关键时刻立刻换上一副威胁的语气。
“康伯大人，请注意您说话的语气！您在威胁封疆大吏吗？！”摘星毫不退让，“我是在指责您，而不是元首！”他的杀气陡然膨胀，“还是你认为，你即元首呢？”
“够了！”方吼道。
“摘星，这次处死降将，的确是我的本意。”他的语气已十分冰冷，“还有什么疑问？”
“没有了，元首。”摘星没有表现出一丝惊愕，“但我想说，这种做法直接动摇了国本。我知道您此举是想转移视线，平息民间的不满情绪，但现在的情况是，民众虽暂时平静，军队却人心浮动。再这样下去，后果不堪设想。”他的语气渐渐凝重，“元首，请您三思——您以前也说过，我们维系国家，靠的是军队的剑，不是民众的嘴。”
“但是防民之口，胜于决江堤，民众也是维系国家的重要基础。”康伯大言不惭地说道，仿佛浑不记得在十四年前，是谁力主军事先于民事、提出北伐的建议的。
摘星眼睛一翻，厉声说道：“那就应该为了安抚民众而得罪军队吗？！”
“军队过分自大了！你们的职责只是遵守命令，护卫国家，不是关键时刻跟政府讨价还价，说什么得罪不得罪的！”
“过分自大的是你，康伯大人！民众哗变可以用军队镇压，军队哗变了，难道让民众对他们丢小石子去吗？！”
“够了！！”眼看两大重臣又吵起来，方只得再次怒吼制止。
他转向摘星，“摘星，你立即回艾尔帕兰，安抚军队。中央的政策问题，我会调整的。”
“抱歉，元首，如果不从根本上解决这一问题，臣自问是无力安抚军队的。”
方额头上的青筋顿时蹦了出来——这小子，是想用手上的军队作筹码，跟元首讨价还价吗？！
他强自压抑着怒气：“那你说，怎么从根本上解决问题？”
“诛康伯以清君侧！”摘星毫不犹豫，声音清亮地说出了这句话。
康伯心中一颤，表面上却不动声色，也不反驳，只是冷冷地“哼”了一声。
方满面乌云地瞪着摘星。
摘星凝视着方，深深地鞠了一躬：“臣作为军人，只应服从命令，但现在臣已无法执行您的命令了。康伯不除，国无宁日。”
“够了！摘星！”方的怒气终于发作出来，“我看你今天是昏了头了，居然公然诽谤国之栋梁！”
摘星依然毫无惊讶，他再次深深地鞠了一躬：“元首，臣近年来身体已大不如前，无法胜任总督之职，辜负元首的栽培了。”
方的座椅轻响了一声。摘星一组一顿地说道：
“臣，恳请去职。”
说完，也不等方批准，又行了一个礼，便转身离去。
直到他的背影消失，康伯才气急败坏地说道：“元首，他这是要挟您啊！他以为您离不开他，等着您挽留他呢！臣请求立刻以大不敬罪名囚禁他！”
“别说了。”方的语调很平静，甚至有一丝伤感，他挥了挥手，“让他去吧，我国的名将，已经没剩几个了……”
他想了想，又说道：“惊天的刑期满了吧？”
“是的，元首。”
“放了他，让他去做个小官吧。”方的眼神中流露着一丝落寞。
“是。”康伯带着错愕和不甘领命而去。
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梦之国２１年，艾尔帕兰总督摘星辞职，康伯随即委任自己的亲信费庐担任总督。
以这次降将被诛、摘星去职的事件为契机，梦之国终于正式步入了史上最黑暗的时代——后世的史学家称之为“大动乱时期”。
而当时的人们，只知道，这是一场使全国人民卷入疯狂的动荡。
黑色派对。
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同年５月，方一时高兴，授予康伯专断专权，对大臣可以先斩后奏。
康伯心情愉悦，哼着小曲走进自家会客厅。
“哥，你找我？”
站在窗口的人回过头，手中端着一杯茶。
颀长的身材，英俊的面容，如星一般明亮的双眸。
康星。
“可真是稀客呀，自从咱俩分任两司大臣后，你就没来过我家了。公务缠身吧？怎么今天有空了？”康伯坐在小桌一侧，康星坐到了另一侧。
康星看了看几个佣人，以目示意康伯。康伯会意，吩咐佣人：“都出去，把门关上。”心中已对今天的会话有了几分预感，脸上客套的笑容也渐渐消失了。
果然，门关上以后，康星喝了几口茶，放下茶杯便直奔主题：“弟，你到底想干什么？王国的忠良已被你迫害殆尽了！擅权乱政，你知道你犯下了多大罪吗？”
康伯叹了口气：“是的，哥，你说的都对，我的确是擅权乱政。我做这些，就是为了权势！谁抢我的权，我就扳倒谁！”
“你！”康星脸色铁青，“好，你还都承认了。你忘了当年杰克首领离去时是怎么说的吗？‘只要梦党能走向光明的未来，谁来做这个首领并不重要’。”
“我们已经带领它走向光明的未来了，哥。”康伯不动声色，“我们长年征战，离一统天下的梦已经不远。我们让这个国家蓬勃发展，我们对的起杰克首领和方元首了。”
“是吗？”康星双目如电，“元首苦心经营这么多年的国家，正在被你毁掉！你为一己私利，陷害重臣，使得人心浮动，我们的国家已面临崩溃！你告诉我，元首这么器重你，对你的宠信无以复加，你这么做，对的起他吗？”
“大丈夫怎么能为个人情谊所困！”康伯郎声答道，“我此生对不起他，就来世再报吧！”
“你这自私鬼！”康星气愤已极，“好！你不想为个人情谊所困，那你下一个目标是谁？狂彪？罗艺？还是我？你真有本事就趁早把我，”他拍拍胸膛，“你的亲哥哥干掉！要不然我可告诉你，我会坚决与你的叛国行径抗争到底！”
“哥，你别逼我！”康伯厉声叫道，随即语气又低了下去，仿佛是哀求一样，“我可以为了权势，杀光所有的人——除了你。”
康星一时愣住了，良久，他慢慢地说：“我怎么会有你这么一个弟弟。”
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两个月后，康伯觐见元首，希望在现在全民普及教育的工作中，把历史教科书作修改，加入美化梦党的成分。把方的夺权行动美化，略过与古城和兽人联手的情节等。方当即批准，并命康伯和文教大臣默笛共同研究执行。
当康伯来到文教司时，已年过八十的一代大儒默笛喘着气，扶着手杖走出来。
“默笛先生一向可好？”康伯出于礼节，客套了几句。
默笛浓厚的白眉下面，双眼一瞪，直直地盯着康伯。康伯被他盯得有点发毛，但表面上仍镇定自若。
默笛盯了半晌，忽然大声叫道：“天啊！你怎么造出这么一个不肖子弟！祖宗八代都跟着倒霉！文人们研究了一辈子的历史，就要毁在这里了！”他的肺病很重，一边哭喊一边拉风箱似的喘，同时手撕白须，捶胸顿足。
康伯好不尴尬，忙说：“老先生！老先生！您别这样！怎么了？谁惹着您了？”
默笛不再哭喊，却指着一条狗说：“就是这条狗呀。”
康伯心中恼怒，但表面上并不说什么。他很清楚，默笛对自己构不成任何威胁——他不会武功，元首也并不器重他，之所以让他担任一司大臣，只因他是文界泰斗，元首要用他的影响力收买人心。而且现在形势不同了，默笛已是重病在身，以克莱伯为首的年轻一代御用文人正冲击着他的地位。在这种情况下康伯不想与默笛作无谓之争，是以一意忍让。
落座之后，康伯便直截了当地说：“默笛先生，我也不多拐弯抹角，我这次来，就是奉元首之命，来修改历史教科书的。”
默笛冷冷地哼了一声：“既然康伯大人都这么不顾廉耻，老夫也就撕破脸皮了。只要老夫还一天活着，你就一天休想修改教科书！”
康伯气急败坏，捶了一下桌子：“默笛先生，您不要因为自己资格老，就出言不逊！我可是本国财政、监察大臣！”
默笛也狠狠拍了一下桌子，咳嗽着说：“康伯先生，您不要因为您位高权重，就仗势欺人
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