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于是，情形在那一瞬间发生了戏剧性的变化。武器的格斗变成了贴身的肉搏，力量在此时占了绝对的上风。两个人一起滚在地上，你压着我，我压着你，狠命地较量着筋骨的强度。看谁能扳倒谁。
赌客们被这突如其来的变化给煽动了起来，越发兴奋地狂吼着，呐喊着，加着油，骂着人，场内一时间乱成一片。
“用胳膊绞他！用胳膊绞他！”
约瑟夫在场边拼命地捶打着铁栅，奋力地叫喊着，面红耳赤的表情比苏萨本人还要着急紧张。
“干！干！”赌徒们一个个都红了眼，疯狂地呐喊。
风暴漩涡中的苏萨，被压在巨大的身躯底下，咽喉被对方两手死死地扣住，腰则被对方死死地缠住，无法脱身。苏萨也不是省油的灯，以牙还牙用两只手掌扳住对方的额角与下巴，意欲将他的脖子生生折断。幸亏对方死命犟住脖颈，才不至于命丧当场。两人形成了相持形势。苏萨深深地明白，只要自己撑不到最后一刻，立马就会丧命。人在这样的万分危急的情况之下，往往会迸出巨大的生命潜能，做出平时难以想象的奇迹来。苏萨能够克服头脑眩晕身体绵软无法呼吸等不利因素一直撑到现在，便已经是一个奇迹了。
“挺住！挺住！”赌客们急红了眼，拥到苏萨近旁拼命地吼叫，有人甚至恨不得从铁栅间隙伸进手去揪苏萨的对手。
“咔咔咔——”气流从被扼紧的咽喉挤出来，发出怪异的声音。苏萨的脖子已经变得膨大，一张脸胀得红中带紫，随时都会憋过气去，但他手里就是不肯放弃，以全部的力气死命地掰着。然而，以无法呼吸的劣势去同呼吸顺畅力量绵绵不断的优势相抗衡，苏萨从一开始就注定了败局。一口气再长，也终有耗尽的时候；苏萨再强韧，也无法超越生理的极限。当最后一丝气息消耗尽，整个身体已经因为痉息而血管凸胀，行将爆裂了。
苏萨放开双手，用力地在地上拍了三下。
第十四章 针锋相对
“当！”宣布角斗结束的钟声尖锐地响起，压倒了所有的嚣叫。
“认输了！”赌苏萨对手胜的几个赌客疯狂地欢呼着，抱在一起大笑大叫着。而赌苏萨胜的绝大多数赌客，一时间呆在那里，均不敢相信自己的眼睛。尽管苏萨已经坚持到了最后一刻才认输，他们仍然不愿接受这个现实，一阵发呆之后，愤怒以加倍的程度倾泻出来，咒骂，唾沫，哭喊，嘶叫，各种小型的杂物，暴雨狂风一般袭向苏萨。
在高举双手欢庆着的胜利者的脚下，苏萨弓着背，痛苦地趴在地上，大口大口拼命地喘息。心脏猛烈的跳动，浑身无力的虚脱，都比不上四面八方袭来的侮辱与恫吓令苏萨痛苦。在上场之前，自己还是众人瞩目的焦点，欢呼的对象，一旦失败了，光辉的英雄立马成了万人唾弃的狗熊。真是悲凉的现实。
突然，苏萨像是想到了什么，猛地抬头望向吧台。
吧台那边，却已不见了那个人的身影。
苏萨正一腔愤怒无从发泄时，感觉有人拍拍他的肩。抬头一看，是约瑟夫。这个长相普通唯利是图的酒馆老板，此时却是满脸同情，毫无责怪与不屑的意思。
“来，下场吧。”约瑟夫向苏萨伸出粗大宽厚的手掌。
苏萨犹豫了一下，把手放到他的手心里，藉着他的扶助，站了起来，一瘸一拐地出了角斗笼，在全场赌客一片唾骂与口水之中，隐忍地来到了吧台前高脚凳上坐下了。
苏萨愤怒的目光搜索着那个人，却不见踪影。
“艾夏到什么地方去了？”约瑟夫奇怪地喃喃自语。
“哼。”苏萨因为心头的怒火，牵动了伤势，捂着小腹闷哼一声。
“怎么样，没事吧？”约瑟夫关心地问。在他的心中，即使苏萨偶尔一次失利了，也还是有着很大的潜在价值。这一次失去的，下一次再好好补回来就是了。——酒店老板内心也许正打着这样的算盘吧。
“没，没事儿。”苏萨倔强地应道。“受伤的不是小腹”，这样的话他没法跟约瑟夫说。
“今天怎么回事？状态有些不对劲。”约瑟夫看看苏萨确实不像支撑不住的样子，于是稍稍放下了心，问玛莎讨了一杯饮料，递给苏萨，并装作随口问道。
“是吧。”苏萨淡淡地道。
“好像跟昨天的状态完全不能比。动作迟缓了很多，判断力也下降了，体力更是不行了。你昨晚没休息好吗？”约瑟夫颇为老道地分析道。
“是吧。”苏萨还是那句淡淡的话，似乎完全不在意自己的胜负似的。
约瑟夫不是一个迟钝的人，他注意到了苏萨的心不在焉，一双老眼仔细地窥察着他，斟酌着说道：“很明显，你今天的求胜意志不强。”
苏萨不作声。
“是有原因的吧？”
苏萨垂着首，没有回答。
旁边传来玛莎的招呼声：“你回来啦。”
两人抬头看去，吧台后走来的，不正是黑发的艾夏？那茶褐色的眸子依然是那么美丽而反射着寒光，不过在苏萨眼里看来，却仿佛更多了一些神秘可惕。
苏萨没有破口大骂，也没有出声追问，只是拿冷冷的目光审视着她，看她如何说辞。
艾夏却颜色不变，不慌不忙地拿出比赛记录板，用鹅毛笔蘸了墨水在苏萨的名字后面打了一个大叉，在苏萨对手的名字后面打了一个勾。在做这些事情的时候，她依然神色自若，仿佛之前什么事情都没发生似的。苏萨逼人的注视，她只当没看见。与之前拜托苏萨时的艾夏，表现判若两人。
“翻脸无情的女子。”苏萨再豁达大度，也不禁在心头咒骂了一句。
约瑟夫并不知道这当中的过节，犹自向艾夏抱怨着：“今天苏萨的表现跟昨天简直不能比，害我白白损失了几百纳赛尔。天哪，这可是我一个月的收入啊！”说到最后，简直要哭出来的样子。
“你的月收入应该远不止几百纳赛尔吧？节哀顺变。”艾夏冷冷地，头也不抬，继续做着她的赌注出纳统计。鹅毛笔飞快地划动，支出多少，吃进多少，一项项数据很快地出现在雪白的纸上。她那黑发底下的脑袋里，估计已经在盘算着下一个盈利的计划了吧？苏萨带着恶意这样猜度着。
“苏萨，你明天一定要帮我讨回来！”约瑟夫夸张地揪着苏萨的衣襟道。
苏萨理都不理他，目光依然死死地粘在艾夏身上。她既然装蒜不提，只有自己把话挑明了。苏萨强抑着心头的怒火，冷冷地质问：
“刚才你到什么地方去了？”
“嗯？”依然头也不抬，随口地敷衍。
“是去调配效力更强的迷魂药了吧？”苏萨语带讥讽。
“什么？”艾夏停下手中的工作，抬起美丽的头颅，望着苏萨。
“装什么装！”苏萨冷哼道。
艾夏毫不躲闪地回望着苏萨，两个人的视线在空中碰撞到了一起，仿佛能看得见火花溅出。连在一边的约瑟夫也隐约能感受到空气中浓烈的火药味，不由得闭了嘴，看看苏萨，再看看艾夏，莫名其妙。
“我装什么了？”艾夏反击了。
“那杯酒有问题吧？”
“是的。”艾夏面不改色地一口承认。态度的直接，反倒令苏萨一愣。他本还以为她会抵赖狡辩一阵的，现在她却直言不讳一口承认，苏萨对她的厚颜无耻反而一时手足无措了。愣了半晌，苏萨才更加愤怒地道：“为什么？明明根本没这个必要的！”
“有什么关系呢。”艾夏轻描淡写地道，“反正都已经决定好了。”
“我答应你的就肯定会做到的。你还这么做，不是信不过我吗？”苏萨愠道，目光中简直要冒出火来了。
“我只不过推你一把嘛，事实不是证明这样更顺利吗？”艾夏不以为意地撇撇嘴。
“那我还要多谢你帮忙喽？”苏萨气极反笑。
“那倒不必了。”艾夏故意装傻。
“嘭！”苏萨狠狠地一拍吧台，震得吧台上的酒瓶酒杯，墨水杂物跳了起来。周围的人都被吓了一跳，吃惊地望着苏萨。
艾夏下意识地撤开吧台一些，受了惊吓的眼神望着苏萨，生气道：“你凶什么凶啊！”
“你别欺人太甚！”苏萨尽自己最大的努力克制住怒火，恨恨地低吼。
约瑟夫看看情形不对，连忙出来打圆场，一把拉住愤怒的苏萨，好言好语道：“别发火别发火，伤了和气可不好。算了算了，反正也没出什么事。算啦。”
“你那几百纳赛尔也不要了吗？”苏萨正在气头上，连约瑟夫也顺带讽刺进去了。
“那点钱，算什么！就当施舍了。”约瑟夫一边拦着苏萨，一边故作洒脱地道，“关键是别伤了和气。大家和气生财，和气生财。”
“她是和气生财，我可是差点丢了命啊。”苏萨忍不住很粗鲁地直指着艾夏的鼻尖，冲约瑟夫狠狠地道。
“你不是好好地在这里吗？”艾夏也忍不住回了一句。方才吃苏萨一吓，她似乎觉得很丢脸，现在找机会想在言语上找回一些。
“你也少说两句吧！”约瑟夫用几近哀求的目光阻止着艾夏。艾夏“哼”地别过脸去。
苏萨还欲再说，被约瑟夫一把拦腰抱住，一叠声地道：“算了算了。何必这么计较呢。毕竟还算是朋友嘛。”
“我可没这个福气，能有这样‘好’的朋友。”苏萨拿讥诮的目光瞪着艾夏，语气尖酸地道。
艾夏也不相让，冷冷地道：“连一点小亏也不肯吃，真是小肚鸡肠。”
“你们两个都少说两句吧！”约瑟夫看看形势不对，场地守卫已经被这边的动静惊动了，正往这儿走来，于是使足力气把苏萨往夜之迷宫外扯，免得局面进一步激化。苏萨倒也没有怎么挣扎，只是目光仍生气地粘着艾夏，仿佛要把眼前这个黑发女人看穿似的。艾夏神色微变，似乎有话想说，但是，看着苏萨被倒拖着离远了，嘴唇张翕了两下，终于还是没有说什么。直到目送苏萨被约瑟夫带走，消失在门口，才恨恨地自言自语道：“哼，真是个小气的男人！不就是喝了一杯酒嘛，就凶成这样，至于嘛！”
“艾夏姐姐。……艾夏姐姐！”被刚才吵架的场景吓着了的女招待们，看到艾夏一脸的愠怒，战战兢兢的唤着她。
“干什么！”艾夏一腔怒气正无处发，那些女招待正好撞到枪口上来了，突地高调门叫了一声，狠狠地瞪着出声唤她的那个倒霉鬼。
“又，又有人来登记了……”那个倒霉的女招待战战兢兢，小心地把一张报名表用指尖推了过来。
“一个个就这么急着要去挨揍啊？”艾夏毫无理性地咒骂了一句，没好气地接过报名表，不耐烦地扫了一眼报名表上的名字。突然，她的全身像是被雷殛过一般，陡然一悚，猛地抬头，望向前来报名的那个人……
第十五章 人生若只如初见
“好了，放开我。我自己会走的。”
出了夜之迷宫，苏萨冷冷地对犹自抱着自己腰的约瑟夫说道。
约瑟夫看了看他，确认他情绪的确已经缓和下来了，于是松开了手，很难得地开玩笑道：“放心。我的性取向很端正的。”
可惜苏萨此时完全没有跟他开玩笑的心情，他的这个难得灵光一闪的玩笑白开给个聋子听了。苏萨白了他一眼，一声不吭地撇下他径自向客栈走去。
“哎，等等我。”约瑟夫连忙追上苏萨，与他走了个并肩，一面絮絮地追问：“刚才到底怎么回事啊？我还是不大明白。你们之间结了什么仇啊？”
“我们？我跟谁？”
“艾夏啊！”
“我不认识。”
“别像个孩子一样。”约瑟夫又好气又好笑，道。
“是啊。比起那个蛇蝎一样的女人来，我的确还是个小孩子。”苏萨一脸冷意，脚下不停。
“你也不要太在意，艾夏她就是这种人。看上去冷冷的有些不近人情，不过，如果你真的了解她了，就会知道，其实她还是很不错的一个人。”约瑟夫边赶上苏萨的步伐，边喋喋不休地说道。
“听起来你好像很了解她啊？”苏萨讥讽道。
约瑟夫似乎没听出苏萨话里的讥诮之意，点点头，说：“是啊，我跟她认识快……六七年了吧。要说在这个世界上最了解她的人，恐怕就得数我了吧……以前也有一个人，比我还要了解她。不过，后来……”说到这儿，他停了停，似乎感觉没必要跟苏萨说这个，所以没有继续往下说。
倒是苏萨，被他说了一半的话勾起了兴趣，放缓了脚步，看了他一眼，好奇地问：“后来怎么了？”
“后来……死了。”
“哦……”苏萨应了一声，想了想，又继续走他的路。
这回轮到约瑟夫有讲故事的欲望了，偏偏苏萨这个惟一的听众却似乎表现得不那么积极，令他内心痒痒的。人心里有话，说了一半如果就不让他再说下去了，就跟撒了一半的尿不准他再撒下去一样，是十分难熬的。约瑟夫看了看苏萨，又看了看苏萨。苏萨老没反应。约瑟夫急了，主动提起了话茬：“喂，你不想听听艾夏和那个人的故事吗？”
“随便。”
“什么叫随便啊？”约瑟夫恨不得代苏萨点头说“想听想听”了。偏偏苏萨摆出一付“你爱讲不讲，我爱听不听”的样子，撩拨得约瑟夫直挠头，倾诉欲望愈加强烈。忍无可忍之下，他不满地抱怨道：
“喂喂喂，你表现得积极一些好不好。别弄得我好像非讲给你听似的。”
“不好意思，我突然没兴趣听了。”苏萨意兴阑珊地说，“反正那个女人跟我没关系。之前没有，现在没有，将来更是不打算——。”
苏萨的“有”字还含在舌面上没来得及吐出来，街道前方右侧的横巷里突然窜出一个身影。苏萨正微偏着头与约瑟夫讲话，所以根本就还没得及作出躲闪的反应，对方的整个身体已经一头撞了上来。
“扑——”两人撞了个满怀。
苏萨体格强壮，只是被撞得往侧后方斜跨出一步，便站住了。而那个冒冒失失一头撞上来的人，却斜飞了出去，在地上滚了两滚。
“怎么走路的？！”苏萨无故被撞，加上正好在艾夏那里受了气无处发泄，立马心头毛了起来，竖起眉毛，提高嗓门，怒道。目光向被撞出去的那个人射�