苏萨在众人的目光注视中，跳下了车，三步并作丙步赶到珂缇娜身前，将她护住，说：“谁敢对公主无礼？”
“公主？！”众人惊呆了。
“你们敢冒充公主？哪来的公主？”一名士兵边扶起受伤的士兵，边冲苏萨叫道。
“兄弟哪里人？”
“洛林人。”
“这么远？难怪连公主都不认得了。”苏萨话里带刺，不屑地冷哼了一声。
“敢瞧不起我们？”士兵们被激怒了，纷纷扔下手中的战利品，操起了武器，将苏萨和珂缇娜团团围住。
“怎么？仗着人多？这就是所谓的第一军团吗？”苏萨冷笑道，完全没把这十几名对手放在眼里。
“小子，还敢嘴硬。今天不把你剁碎喂狗，我们就不是第一军团。兄弟们，男的杀掉，女的奸掉，上！”
士兵们轰然响应，杀气腾腾逼近苏萨。
苏萨如果一个人，也许还能勉强对付；现在还多一个珂缇娜要照顾，形势十分危急。苏萨抽出战锤，死死地捏在手里，打算拼死一搏了。
就在这时，突然——
“天底下不是就你们有兄弟！”
朗朗的声音，传入每个人耳中。
不知什么时候，街道两端多了一大批人，一个个赤着膊，穿着紧身皮裤，戴着镶铜钉牛皮护腕，手里拿着各式各样的武器，将第一军团的士兵反包围起来。
他们的装束，苏萨再熟悉不过了。
人群分开处，一个人走上前来。俊美的面容，冷冷的微笑。
“罗迪克！”苏萨禁不住欢呼了一声，从未有过地激动。
“你小子还没死啊？”罗迪克板着脸咒道，“王宫那么多人，居然还困不死你？”
“没办法，冥王不收，死神不要啊。”苏萨高声道。两人隔着老远一唱一和，简直没把别人放在眼里。
“你，你们是什么人？”第一军团的士兵色厉内茬地喝道。
苏萨给了他一个微笑：“不是跟你们说过了吗？这位是公主，我是公主的骑士，至于他们，都是些提着脑袋过日子的穷朋友。他们的名字叫——角斗士。”
……
剑尖自最后一名顽抗者的胸口拔出，一小股鲜血被剑身带了出来。
罗迪克将尸身推离自己，优雅地甩掉剑身沾染的血迹，反手将剑插回鞘内。
其余的士兵已经逃散。苏萨收起了战锤，问罗迪克：“你怎么会来的？你不是去王城卫戍司令部了吗？”
“是的。不过只召集到一千多人。鲍德温已经带着他们出城投第二军团去了。留在城里，迟早会被第一军团杀死。”
“怎么又会带着角斗士来的？”
“我原打算跟你会合后，再投第二军团去的。路过角斗场，顺便进去看看，结果正好看到一场团队格斗表演。第一军团的士兵居然抢到角斗营里去了。他们也许还认为能从蜥蜴和肥约瑟身上榨出些油水来？哈。抢钱抢到死神头上去了，找死。所以我就向蜥蜴借了些人，省得落了单，吃了第一军团的亏。”罗迪克轻描淡写地说。
“幸亏你想到这些，不然我们可麻烦了。”苏萨说。
“那么，苏萨，下面你们打算怎么办？”罗迪克问。
“回王宫。”珂缇娜代苏萨回答道。
※※※
罗尼慕尔王宫的王座厅。
高高隆起的穹顶之下，猩红的地毯顶端，国王宝座像一头黄金怪兽，蹲伏在方形平台上。
第三王子尤尼坐在宝座里。对于个子中等，还没有发育完全的他而言，国王的宝座显然太大了些。他坐在里面，双手搭在两边扶手上，上臂以一个十分别扭的姿势腾空着。他不安地移动着屁股，努力地找一个能令他坐着舒服的姿势，可惜没有找到。
坐这张大椅子，真是一种折磨。——尤尼王子在心里这样暗暗抱怨着。
陪坐在他右首的，是王国的战神，王城现在实际的主人，齐格勒元帅。齐格勒瞥着尤尼一眼，目光中隐隐透着不满。不惜发动政变，一手将尤尼扶上台，齐格勒可不是为了看他用自己的屁股擦王座的。
尤尼王子注意到了齐格勒的不满，于是坐正了，咳嗽一声，把目光投向跪在王座前台阶下的请愿者。
“你们的要求，我知道了。先下去等候消息。”王子说。
“殿下——”请愿者急切地说。
“是‘陛下’！”尤尼不满地咕哝，“要我提醒多少遍？你这没记性的猪头。”
请愿者是王城好几个街区公推出来的长者，德高望重，却被刚刚长出胡子的尤尼如此无礼地羞辱，顿时老脸尴尬，讪讪地改了口：“是，陛下。”
齐格勒在一边皱了皱眉头，却没有说话。
请愿长老继续说：“可是陛下，这事实在不能拖。现在王城里已经乱成一团了，如果再不发布命令管束好第一军团的士兵们，我担心，局面会不可收拾。城南的铁砧区已经筑起了街垒；椰林区的民众也已群情激愤，打算组织起来……”
“你这是在威胁我吗？”尤尼打断了他，脸上明显流露出不快的神色。
“啊，不敢。”请愿长老忙摆着手，生怕尤尼怪罪于他。
一边的齐格勒看不下去了，清了清嗓子，说道：“陛下，这事如果真如埃默长老所说的，那么的确值得重视。微臣的意思，还是发出命令，让第一军团暂时撤出王城，驻扎在近郊吧。”
齐格勒的话，尤尼可不敢不重视。他眼光望向齐格勒，犹豫了一下，不无担虑地说：“那么，搜捕里贝卡的事怎么办？还有亚雷克斯和他的党羽。王宫现在可不太平，如果第一军团撤走了，我们……该怎么办？”
说到底，还是生怕自己刚刚坐上的王座不稳固啊。——齐格勒在心里暗自叹息着。如果没有绝对的实力，即便侥幸坐上了这张宝座，也会随即被赶下来的。阅历尚浅的尤尼还没有领悟到政治的黑暗与残酷所在。
齐格勒正欲开口安慰尤尼，突然听到厅外传来侍卫的宣唱：
“大公主索斯卡娅殿下，小公主珂缇娜殿下，请求晋见国王陛下。”
第三章 王座厅的争斗
索斯卡娅带着珂缇娜、苏萨步入王座厅，穿过金甲卫士的大戟与长斧阵，一直来到王座平台前。
“尤尼。”珂缇娜望着坐在王座里的胞弟，感情复杂地唤道。
大公主索斯卡娅则拿一双漆黑幽深的眸子冷冷地盯着尤尼，直看得他头皮发毛，浑身难受。
“我是该叫你小尤尼，还是叫你尤尼陛下呢？”
索斯卡娅开口第一句话，就言辞锋利，叫苏萨为她捏一把汗。
然而，这句话对尤尼造成的影响，却非苏萨所能理解的。母亲早亡，长姐如母，一直以来，索斯卡娅在几位王弟心目当中，都是可敬可畏的存在。即便是亚雷克斯，对他的亲姐姐也是心存忌惮。所以里贝卡才会想到让珂缇娜去请索斯卡娅来压制亚雷克斯。但没想到的是，形势如风云变幻，亚雷克斯被囚于叹息塔，里贝卡逃亡在外，坐在王座上接受索斯卡娅审视的，会是第三王子尤尼。
尤尼不安地扭动着屁股，向旁边的齐格勒投去救助似的目光。
“真没用。”齐格勒在心里暗暗骂了一句。这种时候，虽然他不想与索斯卡娅直接交锋，却也只能硬着头皮站出来了。
“索斯卡娅殿下，珂缇娜殿下，”王国元帅从座位上站了起来，走下台阶，按照宫廷礼节，向两人行了礼。
苏萨离齐格勒只有三四步远。瞪着这个将组织兄弟一网打尽的艾夏的仇人，苏萨有一种冲上前去的冲动，但他还是克制住了。就算齐格勒“王国第一勇士”的名头吓不倒他，大厅内这么多金甲卫士，也不是他一个人所能对付的。罗迪克和角斗士们被拦在了王宫大门外，没有任何人能借助。更何况，珂缇娜还在身边，苏萨不想连累了她。于是，他只能克制地瞥了齐格勒一眼，视线就轻轻地飘移到别处去了。
但齐格勒却没有放过他。他向索斯卡娅和珂缇娜行完礼之后，看了苏萨一眼，淡淡地说：“苏萨骑士也在啊，果然好身手，居然安然无恙。”
“托元帅的福，总算没有窝窝囊囊地死在一些无名小卒手下。”苏萨话里带刺。
齐格勒呵呵一笑，颜色丝毫不变：“阁下也算是王国骑士的典范了，不仅忠实履行了保卫公主的职责，甚至连公主的亲人也顺便保护了。实在叫人钦佩。王国的骑士，要都像阁下这么英武忠诚，恪尽职守，又怎么会出现眼下这种令人寒心的叛乱呢？唉。”
“元帅阁下所说的叛乱，不知指的是谁？”一边的索斯卡娅突然冷冷地问。
“这个……自然是大王子亚雷克斯和二王子里贝卡勾结起来，联合叛乱了。现下亚雷克斯已经就擒，关在叹息塔；至于里贝卡王子，暂时还处于在逃当中。不过，相信不过多久，他也会去叹息塔和亚雷克斯团聚的。”齐格勒很轻描淡写地说。从他的脸上，看不出任何不安与愧疚。不知情的人，看了他的表情，还真会误以为他是平定王国叛乱的中流砥柱，国之干城。
索斯卡娅冷笑一声：“我来的时候，看到士兵们肆意劫掠，整个王城一片混乱，这又是怎么回事？”
“有这样的事？”齐格勒吃惊地问。
“元帅阁下难道一直都呆在王宫里，没到外面去走一走看一看吗？”运索斯卡娅质问。
“今天一直忙于处于政务，连个空都没有。王城里的事，我还真不知道。多谢公主殿下告知，我马上成立个‘调查委员会’，调查一下您说的事情。”齐格勒毫无诚意地随口说道。
索斯卡娅冷冷地看着对方。齐格勒摆明了故意装聋作哑，索斯卡娅正思索着怎么对付他，一边的珂缇娜已经迫不及待地插嘴了：
“现在还成立什么委员会？还不快点下命令，让第一军团停止暴行，马上撤出王城？”
齐格勒哂笑了一声：“如果现在让第一军团撤出王城，那么由谁来维持王城的治安呢？”
“破坏王城治安的正是第一军团。想要王城太平，最简单的办法就是让第一军团撤离王城。”珂缇娜大声说道，一点都不给身为第一军团军团长的齐格勒面子。
“珂缇娜姐姐，您说得未免太夸张了吧？元帅的第一军团，可是全王国军纪最为严整的，绝不可能做出那种事来。”尤尼不得不出面为齐格勒说话。
然而，珂缇娜毫不客气地讽刺了他一句：
“尤尼，我建议你走出王宫，到城里去转一圈，然后我们再来谈这个问题。”
“公主殿下，请注意您的措辞。您现在面对的，可是新国王尤尼陛下。”一直站在齐格勒下首的汪达尔子爵忍不住跳了出来，替齐格勒说道。
“什么时候尤尼成了国王了？谁加封的？你吗？”一直保持沉默的索斯卡娅突然冲汪达尔子爵怒目厉声质问。王族与生俱来的尊贵与威严，硬生生将第一军团的先锋官镇得愣住了，张目结舌，不知所措。
齐格勒这个时候再也沉默不下去了，只得站了出来，呵呵笑道：“尤尼殿下只是暂为代摄国政。亚雷克斯和里贝卡两人勾结起来，秘谋操控国政，祸乱王国。所以尤尼殿下才挺身而出，挽救王国于生死存亡之中。”
“说亚雷克斯和里贝卡叛乱，有证据吗？”索斯卡娅冷冷地问。
“既然没有叛乱，里贝卡为什么要潜逃？”齐格勒反问。
“如果不脱逃，难道要像亚雷克斯一样，被囚在叹息塔里等待你的诬陷吗？”珂缇娜说话就是冲，丝毫没有转寰的余地，冲得齐格勒老脸微红，讪讪一笑。遇上珂缇娜这种不讲礼仪、直来直去的说话方式，齐格勒还真有些吃不消。
“总之，当务之急是解决王城的动乱。”索斯卡娅似乎不愿在王座的归属和叛乱的真相上与齐格勒多纠缠，快刀斩乱麻说，“还请元帅阁下马上下令，让第一军团全体士兵立即撤出王城，驻扎在近郊。王城的治安权，交还给王城治安所负责。至于其余的事，等王城安定下来之后，再召开御前会议商讨也不迟。尤尼，你说怎么样？”
说到最后一句，索斯卡娅的目光转向了尤尼。尤尼突然被征询意见，毫无准备，匆匆地向齐格勒投去了一眼。这个细小的动作，再一次验证了苏萨心中的猜测：尤尼王子只不过是用来掌握王国大权的一个傀儡而已。真正要对付的，不是别人，正是面前这位王国元帅，不败的战神。
齐格勒轻轻地点了点头。尤尼于是直了直腰，咳嗽了一声，说：“好吧。那么，就请元帅阁下签署命令，着第一军团全体士兵撤出王城，善后事宜就由王城治安所负责。至于那些胆敢反抗王宫的暴民——”说到这儿，尤尼把愠怒的目光转向几乎已经被遗忘的请愿者埃默长老：
“国王的权威绝对不许被蔑视。你知道该怎么做吧？”
埃默长老连忙鞠躬致谢，口中连声道：“感谢仁慈的殿下，感谢英明的殿下。我这就去跟他们说，让他们撤掉街垒，安心回家。”
说着，千恩万谢的就要离开了，“等等。”索斯卡娅唤住了他。
“您是来请愿的吧？”索斯卡娅询问了一句。
“是的，大公主殿下。”埃默长老以比对尤尼和齐格勒更恭敬的态度，向索斯卡娅行着礼。
索斯卡娅在民众中一向有着良好的声誉，几乎每个罗尼慕尔市民都深深地同情着她不幸的遭遇，敬佩着她高尚的德行。在市民的眼里看来，这个脸上总是带着淡淡忧郁的王国大公主身上，背负了太多不该背负的灰暗命运：从小就被迫与自己的母亲分开，从小就没有从国王那里得到过多少宠爱与关心，甚至连她三十三岁了还是老处女一个没有结婚，都被拿来看作国王不关心她的证据。“国王把太多的爱都给了小公主珂缇娜，而大公主就像是个被遗弃的孩子，多么地可怜啊！”这样的论调，每每在王国普通市民的餐桌上被一再地提起。在王宫中失去太多的索斯卡娅公主，却在民间拥有了巨大的人气。值得痛恨的不幸命运，却成了自己最大的政治资本，这恐怕是索斯卡娅本人都始料未及的吧。
“您先等一下。我找个人陪您一块儿去王城。”索斯卡娅对埃默长老说，然后，转过身来，看着尤尼，“除了第一军团，卫戍士兵还有宫廷侍卫呢？我一路过来，好像都没看到绿袍士兵和红袍侍卫啊？”
“卫戍士兵跟着里贝卡一起参与叛乱，现在已经逃离了。至于宫廷侍卫，”汪达尔子爵代�
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