胸口一下子惴惴难安，丁姀把伞架在肩头，一个人慢慢地淌水回了如意堂。
夏枝知悉她只身去探丁泙寅，是怕那六爷再生歪念，见天下雨，就急得出门口来接。正等得不安，就见那身子慢悠悠似老牛漫步地从老远过来。
“小姐？”夏枝跑了过去，一瞧她整个人都湿了，立马把顺手带出来的披风裹到她肩头，扶着她回到屋里。
丁姀早被冻得四肢发麻，回屋里暖烘烘的炭炉边坐下，一盏茶之后才有些知觉，大大地打了一阵颤。屋里人七手八脚抬来热水伺候她沐浴更衣，又在炉里加了炭，准备好手炉，直到把她整个人焐到熏暖了的被窝里才都停下来。
美玉煮来姜茶，夏枝又一句接一句地数落过一阵终于恢复清静。
丁姀捧着茶，床头又有加了香料的手炉袅袅出清香，不觉昏昏欲睡的。喝了两口姜茶精神抖擞了一下，一股热气在四肢百骸里流窜，登时清醒了不少。
招来美玉，说道：“若这几天芳菲来找你，你可尽管跟她说话去。”
美玉愕住，半晌才明白过来丁姀是想从芳菲那里知道什么事情，于是道：“奴婢知道了。”
几人把早上做的珠绣抱到丁姀起卧室里来做，一屋人暖烘烘地窝到一处，把小小的起卧室挤地暖意融融的。
回到自己屋里，丁姀才敢放松，跟着大伙一起又开始研究珠绣。
春草有一搭没一搭地说话：“……中午瞧见张妈妈把风儿领到姨太太屋里去了，风儿到现在还没出来。”
第一卷 第六十六章 柳姨娘的病
丁姀抬首一顿，又将目光落在手里的木珠上，十指灵巧地引线穿过珠孔，把针尖落到一块天青的刻丝缎子上：“冬雪来找过吗？”
春草摇头：“没呢。”
“哦……”丁姀心道，看来风儿在那里应该相安无事，只要丁煦寅不十分刁难，以风儿那乖巧懂事的性格，定能把丁煦寅哄得服服帖帖的。
又过了半晌，外头轻轻地在唤：“夏枝姐？夏枝姐……”
夏枝愣了片刻：“好像是冬雪的声音。”
冬雪的声音夹在雨点里，隐隐约约的，似乎是站在屋门口就唤的。夏枝把手里的活计都放下来，起身道：“我去瞧瞧。”
丁姀点头，等夏枝出去就吩咐春草美玉：“把珠子都放好。”两人会意，分开动身把各自的藤盘都放进了橱子里。刚阖上橱门，夏枝就领着冬雪进来了。
冬雪手里挽了个小的竹丝提篮，脸上挂着淡淡的笑容，跟几人一一点头招呼，莲步到丁姀的床跟前，软言侬语地问好：“小姐身子可好？”
丁姀诧异。
冬雪掖嘴笑：“适才看见小姐从屋前经过，身子抖淋透了，爷就差奴婢来瞧瞧。”说罢把提篮里的一盅姜黄色的汤盅拿了出来，递给夏枝，“这是这些日姨太太也在吃的，大夫说专治风寒，小姐趁热喝下去，再到被窝里躺躺渥出汗就好了。”
夏枝满笑着接过：“代咱们谢谢十一爷吧！”
冬雪抿着嘴，细长黛青的眉毛往两鬓横斜，眼睛虽小，却有一股憋着劲的灵活，看起来整个人精神奕奕，行为利落。
丁姀心里一骨碌，想到是不是风儿惹了什么，所以冬雪才借此来她这边的？招手让美玉搬来杌子叫她坐下，可是冬雪说了几句不疼不痒的日常话就要告辞。
临走前才略微滞涩地道：“小姐放心，十一爷十分喜欢风儿丫头，现还在教风儿识字，他自己也会读书了，姨太太高兴地不得了。”
丁姀面上一喜，又见冬雪忽而脸色有些尴尬，支支吾吾地道：“小姐，奴婢有个不情之请。”
丁姀静静看着她，轻轻颔首：“什么话你只管说，若是十一爷的事情，我不会放着不管的。”
冬雪眼睛泛酸，微微斜过脑袋去擦泪花，回过头来时挂着些凄然的笑：“小姐有这份心，姨太太也能放心不少。可是奴婢要说的并非是十一爷的事情，而是……姨太太她……”
丁姀的心猛地抽了下，正色道：“姨娘怎么了？”
冬雪摇摇头，咬住唇犹豫地道：“……请小姐拨空去瞧瞧姨太太吧。近几个月，姨太太的……那个，一直没有断，淅淅沥沥的一来就是近半个月，后半个月又是血丝斑斑的东西。前一阵倒见收敛了，瞧起来跟往常一样，可是昨晚上忽然大崩了一回，强吃的凝血丸才止住的。逢近些天夜里没注意染上了风寒，她又不仔细吃药，环翠怎么劝也不见好。奴婢想……小姐是个菩萨心肠的人，要不小姐去劝劝姨太太去？”
“这么大的事，老爷太太知道么？”丁姀吃惊，月信是女性生命体征正常与否的直接写照，这症状听起来就有些恐怖。
冬雪叹了口气：“知道，换了好多大夫，开了药吃了不下几十斤了，却是时好时坏。大夫说，这是心病，得心药才能医。可是咱们也不知道姨太太究竟是什么心病，只能变着法地熬药让她喝。”
丁姀沉思了一会儿，心道必定是因为丁煦寅考府学落榜的的事情，心急忧焚所致。这事情吃药当然不管用，得靠丁煦寅才成，她也心有余而力不足。不觉胸口气息环绕，重重地吐出一口，可到底是丁煦寅的生母，既然知道有病，总得去探探。她掀开被子，边为自己拿来衣裳穿上，边道：“我跟你去瞧瞧。”
夏枝几个忙上前来给她穿衣裳梳头，简单拾撮了下脸面，又灌了两口冬雪拿来的药汤，就随冬雪去了。几人要陪着去，她道去去就回，便作罢了。
姑苏城的小雨绵软地似绣花针一般，一根根斜落入城关的护城河里，河面上漂浮着几片腐黄的柳叶，半浸在水中，不上不下。这时的明州倒还不曾下雨，不过天也是黑压压地，阴霾非常。冷风像是从冰缝里漏过来的，早已被筛成了冰鞭子，往人脸面上一打就能打出条红印来。
淳哥儿的袖子挽地高高的，踩着脚踏赤手在水缸边上打冰。这可是这座南方城市罕见的景象，连水缸里的水都结成了薄冰，在往年那是绝无的事情。淳哥儿在信国公府里哪里能玩上水缸，在祖宅的露天过堂里看到觉得新鲜就玩上了，小手被冻得通红通红还不肯罢休。奶娘在一旁哭丧着脸，手足无措。
赵大太太抱着手炉在堂屋的太师椅上假寐，闭着眼睛对身旁添茶的紫萍道：“不是说明州这里暖和么？怎么比咱们盛京还冷？我琢磨着小时候也没这么冷的，今年是怎么了？”
堂屋另一边的案头，舒七爷仰起脖子笑道：“北方是干冷，这边儿是湿冷，自然觉着比盛京还冷了。再说这儿没有炕头，都是冷冰冰的东西，你大约在北方惯了才觉得冷的。”
赵大太太半撑开眼皮，“哼哼呵呵”地要起来，紫萍忙上前扶她坐起身。赵大太太看着又埋首作画的舒七爷，凉笑道：“就你说的是道理，咱们是妇人之见了，要我说，咱们上明州干什么来了？不是避寒的么？”
舒七爷抬起头：“娘说，得修葺祖祠，这是正事。”
赵大太太扁扁嘴，未加否认。伸长脖子往案头看：“你画什么呢？”说着摇摇晃晃地起身，让紫萍扶着到了案头前，一瞧笑开了，“怎么就两眼睛呢？这谁呀？”
晴儿捂住嘴笑：“谁知道是谁，近些天画这眼睛都画痴了，奴婢昨儿个起夜，还瞧见爷在挑灯画呢！”
赵大太太琢磨：“这眼神哪里见过。”要再细看，舒七爷“啪”地从一旁扯过来一张宣纸盖住，笑呵呵地不再让她看。赵大太太讪笑，“藏着掖着做什么？我又不会偷了去。”又正色问道，“前儿让你写的信你写了么？”
第一卷 第六十七章 绣成与败
舒七爷把宣纸用镇纸压住，回道：“写了，估摸今儿就会到丁二太太手里。”
赵大太太用鼻子哼出一个“嗯”字，又道：“文阳也来信了，母亲咳了两声，怕是身子不好，长途跋涉的不合算，故就不过来了。”
“哦？”舒七爷意外，“文阳不过来了？他就放心淳哥儿在这里？”
“那不是有你么？你这七叔公可不下他老子！”赵大太太笑着揶揄。
舒七爷哈哈笑起来，又凝肃脸朝正在外头打冰的淳哥儿唤道：“淳哥儿你爹来了。”
淳哥儿一听，吓得从脚踏上翻了下来，小身子在地上骨碌滚了一圈闪电般跳起来就往堂屋里冲。奶娘还来不及伸手抱他，就已经见他窜到了舒七爷身后，抓牢袍子不松手了。
晴儿赶紧掏出绢子给他擦手，道：“小爷，七爷骗您的，您爹才没过来呢。来，擦一擦，再抱个小手炉如何？”
淳哥儿将信将疑地吸了下鼻子，把手伸给晴儿，奶声奶气地道：“把兔子也拿来烘烘。”
晴儿乐了，从一旁把当初丁姀送给淳哥儿的绢制兔子塞到他怀里：“你还离不了它了！”
淳哥儿抱了兔子就走，窝到赵大太太起身的太师椅上躺下，旁边再煨个暖炉，几阵哆嗦之后身子就回暖了。
众人看得喜乐颜颜，赵大太太吩咐紫萍：“去让人收拾几个屋子，过些天儿兴许有人来住。”
紫萍道：“那是几个？”
赵大太太想了想：“四个吧！”
紫萍点点头就下去准备了。
舒七爷望了望外头的天，道：“文阳不过来，我看你的如意算盘是要落空了。”又看着淳哥儿，悠悠地道，“我瞧着淳哥儿也不错。”
赵大太太喉咙里一哑，有点不敢去瞧淳哥儿的模样，轻声道：“可毕竟不是正宗，虽自小养在琪儿屋里，可不还隔着血脉么？只要琪儿的肚子争气，我也不会如此狠心。这宗室的血统，咱们还是得仔细不是。我虽是出嫁的女儿，娘家的事情不便过问，这事情就指望你了。”
舒七爷失笑：“谁揽的谁管。”说罢大步过去坐到太师椅上，逗弄淳哥儿玩去了。
赵大太太哀叹一声，慢慢地跟过去，边道：“不是我说你，七弟啊……你也该是时候成个家了。母亲是纵惯了你才由着你的性子在府里转，你成天到晚跟丫鬟们在一起，将来也不成日子不是？”
舒七爷继续跟淳哥儿滚到一处，恍若未闻。赵大太太见了不禁无奈地轻摇头，在一旁坐下了。
姑苏的雨一下就下了半日，至晚饭后才有些渐缓的趋势。丁姀从柳姨娘的起卧室出来，冬雪正给丁煦寅布菜，风儿坐在填漆床下的脚踏上，膝盖顶了一碗饭，对面的杌子扯去杌套摆了碗葱香银牙土豆丝。
见丁姀出来，风儿机灵地放下碗，起身行礼：“八小姐。”
丁姀朝她点头：“吃吧，别站着。”
风儿笑了笑，又坐下捧起了碗。
丁煦寅抬头往她看看，面无表情地喊声“八姐”就埋头扒饭。冬雪僵笑，放下木箸招呼道：“小姐要不也在这里吃吧？”
丁姀摇头：“不了，环翠正照顾着姨娘，十一弟这边还要你操心了。屋里拢共就你们两人，奶娘婆子们都不在这处，用的时候也是远水救不了近火。姨娘若是要用人，只管来我屋里要，春草她们也有得闲的时候，让她们跑跑腿的还是可以。”
冬雪动容地点头，眼里一瞬水光湛湛的。送丁姀来至门边，一边递伞，一边轻道：“小姐这样，奴婢心里时常不好过。奴婢也不想瞒着小姐这些事，可……奴婢毕竟是下人，望小姐大人不记小人过……”
丁姀明白，冬雪心里其实还为那一两银子的事情不安。她没有把篓子捅开来也算是帮了她一个大忙。自己也不过是初初回家，说起来也称得上人身地不熟的了，凡事不出头，低调些才能更快看清局势。若冬雪把丁婠移花接木的事情捅出去，家里鸡飞狗跳的不说，自己也贴上个不肯吃亏，强势凌人的标签，以后要再想融融恰恰地有个容身之所，就有些困难了。
幸好，冬雪一直隐瞒着，直至今日才松口。用一两银试真金，也算赚了吧？好歹冬雪是真正拿自己在保护丁煦寅的，说难听些，即便柳姨娘一病不起撒手离去了，也还有个体己知心的人能依靠。
她看着冬雪满面歉疚的模样，微微启笑，撑起伞道：“不必将这些事放在心上。十一爷才是你的本责，除此之外，你都可以不管。”
冬雪点点头。
丁姀又道：“小心照管姨娘的身子。”
冬雪侧过脸望着柳姨娘起居室的门帘，微微苦笑，点了下头：“奴婢会的。”
丁姀转身踏入昏黄的雨幕，雨点打在纸伞上“悉悉索索”地，仿佛淘沙。回到自己屋里，几个人还都埋首绣手里的东西，圆桌上置着几个盖碗，显然都没吃饭在等着她的。
她收了伞倚到门边，拍拍裙摆鞋面上的雨珠，笑问：“还不吃？”
春草抬起头，一下子脖子酸胀“哎哟”了一声，道：“小姐才回来啊？饭菜都凉了。”
丁姀笑着揶揄：“若我吃过了，你们岂不是白等一场。”
春草揉着脖子起身：“奴婢早打听过了，冬雪就提了姨太太跟十一爷的饭，小姐能吃什么？”说着往旁边一睃眼，“也真够小气的，饭都不留小姐吃了回来。”
丁姀拿起她藤盘里的珠绣，道：“冬雪提的饭哪里有你提的好吃？你们都放下吧，先吃饭，吃过了休息一下再做。”
夏枝往盖碗上探手，马上缩了回来：“都凉了。”赶忙利落地把饭菜重新放进一边的食盒里塞给春草，“去热了去，小姐才淋过雨，怎么着都不能吃冷的。”
春草摇摆下腰肢，又捶捶后背，乐得接过食盒，扭着屁股就去了。
美玉“啊”地伸出懒腰，笑吟吟地把一对鞋面铺到桌上：“小姐快瞧，奴婢绣完了。”
剩下的两人一惊，有些出乎意料，美玉绣地比她们想象当中地要快。忙都围过去，各拿起一张端详。
第一卷 第六十八章 赵大太太的信
丁姀不禁摇头，美玉的针脚应当算是整齐仔细的了，而且丝线都是母亲让张妈妈拿着鞋面亲去绣房里问过照样买的，可是绣出来的花色图案的光泽与轮廓却相差地很多。丁妘究竟是用了什么手法才做到形神统一的？
想了良久，直到春草都把饭又提了回来，仍旧没有头绪。太阳穴有些胀痛，丁姀放下鞋面，轻微叹息：“吃了