文氏赶紧起身，拉着丁姀欲要藏，可是藏哪儿都是藏得了头藏不了尾的，就啐道：“什么好东西都教他们拿走了，偏生我这边连架像样的屏风都没。”
才骂着，五小姐丁婠已经进来了。
一双厚底大红鞋，下着杏白小折子棉裙，身上是一色绫子袄配青缎坎肩。容长的脸，月白的肤色，一双圆眼倒透着几分天真。手中横着一个刻花宝盒，依在柳腰上正将曲线玲珑托出。她眼睛疏而一亮：“呀，这是哪家的奶奶来串门子的？”又待看清了丁姀手里的孩子，不禁脸色一变，“我说呢，二婶屋里正闹翻天呢，赵家来的妈妈丫鬟们都着急疯了，原是为了我们淳哥儿。”说着，不禁嘴角有了些冷笑，“三婶子，淳哥儿怎么到您屋里了？”
文氏的手还紧紧拉着丁姀，现在哪怕挖个洞也是藏不住这两个大活人了，唯有安抚下丁婠为上。于是上前来搀丁婠的手，说道：“哪里是什么奶奶来串门子，只不过是家里人碰见舒小爷一个孩子家在穿堂里玩耍，放心不下才给带过来的。你可别不知好歹地去乱嚷一气，倒吓着孩子了。”
“家里人？”丁婠起疑，文氏的故意掩藏令她不禁往丁姀的地方多看了几眼，压下心头声色，将手里的刻花宝盒递给文氏，只管笑得嘻嘻哈哈的，“谁管这档子事，也没碍着我。前头人要找，这便找去吧，总归能找到这里的。”说着又对丁姀扫了两眼，就捂着嘴出去了。
文氏是怒是惊也是怕，接着刻花宝盒的手不禁发抖。
“娘……”丁婠分明已经认出了自己，她却不点破，鬼知道她揣的是什么心思。不过有句话说的倒是不假，二太太那里丢了这么大一个活人，迟早会找到这里来的。母亲应该还不打算这么早就让二太太知道她回来了吧？
文氏猛地摔了手里的宝盒，“哗啦”一下，里面的纱花都翻了出来。偌大一个声响，吓得舒淳“哇”一声大哭。
“舒淳不哭，舒淳乖……”丁姀忙哄着，一边往地上的纱花瞄了几眼，说道，“夏枝，夏枝你进来……”
“哎！”夏枝兴冲冲跑了进来，一见这光景不禁杵在了门边。
“别愣着，”丁姀一边耸着怀里的孩子，一边说道，“收拾一下好生放起来。要是四姐知道这么糟蹋她的东西，该有不舍了。”
夏枝忙不停地把纱花都捡起来，拢共四支都好好放进那只宝盒里，又战战兢兢给了张妈妈去安放。
文氏余气未消，双肩不停抽搐，但觉丁婠的话也是有道理的。不禁又冷静下来，说道：“姀姐儿，你先坐下来吃饭吧！”
众人这才又惶惶然地退了出去，只留了张妈妈一个在里面伺候。
舒淳好不容易收住了泪，对文氏有几分警惕。丁姀把他放在凳子上，又挪了碗筷到他面前：“淳哥儿要吃些什么呢？”
舒淳半掀眼皮：“八姨……我要回家……”
丁姀正盛了半碗的酸笋鸡皮汤，扭过头一想，也是，赵家人肯定急坏了，若是不给送过去，怕是那些奴才们都得遭殃。于是看了看文氏：“娘……”
文氏的气息恢复平稳，静静瞥了一眼舒淳，也知道既然已经被丁婠撞见，只怕也藏不下去了。真是一颗老鼠屎坏了一锅粥，她还想着让丁姀借此机会好好地拉拢舒淳。她长吁短叹了一阵，对张妈妈说道：“把孩子送过去吧。”
张妈妈从丁姀手里接过舒淳，舒淳起先不肯离了丁姀，待哄了几句，也就由着张妈妈抱去了。
丁姀看中母亲心里还藏着事，也不急着问，端了碗吧唧吧唧开始有滋有味地吃起了饭。
文氏看丁姀一副天塌下来都跟她没关系的模样，不知道是抄经抄傻了还是天生就傻，一时倒把她给等急了，正要问些什么，丁姀却先开了口，问道：“怎么不见煦哥儿呢？”
“你问他做什么？”文氏越发没有好气。
丁姀放下碗筷，抽出绡帕掖了掖嘴，说道：“适才见了淳哥儿，我就想起来了。”她尽量说的云淡风轻一点，母亲极不喜欢说起柳姨娘母子。
文氏随手指了一下：“在书房跟你爹背书，前一阵子考千字文，没少让学堂里的先生打。”言语之下也有几分恨铁不成钢，又抬起头来说道，“你知道你四姐嫁的是谁家吗？”
第一卷 第六章 遗珠
丁姀脸上淌了笑：“我寻思着你心里就一直搁着这事情。娘，嫁谁不是嫁？嫁的好不好，全凭了天意，你又何必强求呢？”
自从四小姐丁妘出嫁之后，文氏派人送来的家书里写的不外乎就是这档子事。丁姀都已经习惯了，若文氏见了面不说说这件事，心中必定不畅快。
文氏一拍桌子：“你这几年是不是抄经抄成活菩萨了？什么强求不强求的？你娘我就是年轻时太不懂计较，才落得如今这个地步。也害了你啊，在那穷山恶水里呆了六年……我看你不是活菩萨，倒是木头菩萨，还指望着你能嫁个良人让我跟你爹在这里扬眉吐气，偏生你连点心思都没有……”说着不禁伤从中来，举袖拭泪。
丁姀无奈，将手里的绡帕递给她：“那好，您可有物色什么人家？”只要不是太过分，她那颗如止水的心啊都可以接受。大不了就在男人面前扮菩萨，她也不在意对方三妻四妾，在丁姀的记忆里都已经习惯了这种制度。这个社会的男人靠妻妾数量标示社会地位，女人在男人的眼里就是一道商标，有什么值得去细究的？女人就懂跟女人较心眼，完全是吃饱饭撑的慌。
“人家？”文氏手一抖，“你眼瞅着就快十五岁了，连个上门说媒的都没，我能有什么好人家？”说罢也很是颓丧，“你什么都不会，身子也不贵，但凡会门女儿家的活计都算好的，还不至于辱没了那些光鲜门楣。可你就只会抄经，难不成让人家抬尊菩萨回家插香吗？”
“那也不见得不好。”丁姀扬眉，“针黹女红我是不精，琴棋书画我也不懂，什么走针穿线什么宫商角羽，会的固然好，不会也不见得不好。我只侍奉丈夫公婆，在人前行孝在人后尽忠，反倒省却了许多旁的心思。”
“什么旁的心思？”文氏听着丁姀意有所指，心里大急，“我当初就该打死也不让你去抄什么经！你若不去，兴许现在就已经有了好人家了……”
丁姀见文氏又哭了起来，只好闭嘴。算了，她与世无争，不代表这个世界会不跟她争，反正既来之则安之，这话都快烂在心里了。
文氏暗自伤心了一阵，又抬起脸：“怎么不说了？”
丁姀想安慰文氏几句，可是左右想想还是不说罢了，看着文氏时，那凝滞的眼神带着几分认真与亏欠，看得文氏更加伤心起来。
丁姀忙拉住文氏的手：“娘，现如今也不过嫁了个四姐，我上头不是还有五姐七姐么？再说六哥也还未娶亲，我总不能越到他们前头去吧？况我还年轻，您若要让我学个什么活计，我还是有的时间，您就宽宽心吧！”
文氏眼一定，反手握住丁姀，这番话无疑捶擂了她心里的那面鼓，严正肃然地对丁姀说道：“姀姐儿，你过了这么多年离世的生活，怎知人心是可变的呢？你以为你五姐她们是真不想嫁吗？我老实告诉了你，她们心里的算盘，只怕跟我打的是一样的。”
她们的算盘？丁姀心里打了个突，不禁又想到她这回怎么会被母亲突然接回丁家。她狐惑地望着文氏，文氏眼神一躲：“晚了，你坐了几个时辰的车，颠簸颠簸地也累了，去歇着吧！”
“娘……那我就先回房了。”丁姀起身。
文氏抹掉眼角的泪摆了摆手，把外头的琴依唤了进来：“琴依，你带小姐回房。”
“是。”
丁姀转过身突然又想起什么，回过脸问文氏：“我给爹爹请个安？”
“不用了，”文氏道，“他哪里有闲工夫理咱们娘俩，整日里也不过是混吃等死。”
丁姀轻叹，敛衽着就随琴依出去了。
至一座抱厦前，琴依启了门笑道：“小姐，奴婢们今天都打扫过了，里头的东西都是新添的，三太太怕你不喜欢那些玩物，故没什么摆设，待小姐想到什么了再添置上去。”
丁姀点头，心中也思量着，家中总需都是由二房管的库房，要什么可不都要经过二太太的眼皮子吗？若母亲一时要的东西多了，定惹她怀疑。
慢慢地走进去，琴依已经拨着灯芯将灯点上了，烛光间只见朦胧。屋子还挺大，隔了好几间。右首一道乌木珠垂帘，先就隔成了两半，还不知垂帘那边是什么样的，不过只这边就已经有了个日常宴息处，正北一张填漆床并梅花式小几，从旁各立着一架雕螭案高几，上置一对大红梅瓶。
这对梅瓶她倒有些印象，是上回丁妘成亲的时候，开库出来分给各房的应景摆设。原来是在母亲屋子里的，现今她回来就被挪到了这儿，可见这里头的所有东西十成有九成不是新的。
琴依指着垂帘方向说道：“小姐，您这儿来，那才是正经去处。”说着已经为她将珠帘分掀了两半，等着丁姀以及身后的春草夏枝进去。
丁姀正欲进，门外忽有人道：“奴婢们给八小姐纳福。”她扭过头去看，只见门外立着两个丫鬟，一式样的钗裙环佩，腰间宫绦垂挂各半个玉璧。两人皆是容长脸儿白净肤色，就连笑起来的梨涡都是一模一样的位置。
她巧然发笑：“哟，这可是两个孪生姐妹啊？”
“奴婢巧玉，”
“奴婢美玉，”
——“从今后便侍奉八小姐左右。”
丁姀怔然：“是三太太让你们过来的？”
两人正要回答，文氏的大丫鬟琴依就代答道：“是了，八小姐。三太太怕夏姐姐春姐姐两个人服侍不全，毕竟屋里屋外的繁杂事情多，就又匀了两个人给小姐。哦……后头还有婆子们呢，今天是晚了，我让她们暂且别来打扰小姐休息，明天再过来见礼。”
丁姀向来清净惯了，一下子这么多人要跟她同住一个屋檐下，心里觉得有些别扭。但看这里是有规制的，一个小姐并几个丫鬟婆子服侍，这是定死的。若是她身边就只春草夏枝两个人，倒好像是她比别的姐妹掉了档次似地。母亲必然是这么以为，于是为她充足了场面。
她挤了抹笑，招手让两人进来：“外面冷，你们就进来吧。”
“谢小姐。”巧玉美玉双双屈膝谢过方进来，坚持要接过春草夏枝手里的包袱。两人拗不过，只得将东西都交给她们。
进了垂帘另一边，才觉里面又被隔成了一个小宴息处，是专门让丁姀自己私用的，另一处则是正经的起卧室，并了小小一个暖间以及净室。
丁姀想到抱厦厅的另一端，大概就是用来给这些丫鬟休息的了。于是回首对琴依说道：“也亏姐姐们布置了，我实在喜欢。至于摆设其他的，我也清淡惯了，都不需要，你就这么回了母亲就好。”
琴依笑眯眯的：“奴婢这就回了去。”
“也好，”丁姀看到了起卧室那张大床，忽然全身都疲软了下来，真想立刻躺上去挺尸，于是也不想留琴依再说话，“我才来，也没茶招待，等明天我再好好请你喝茶。”
“小姐折煞奴婢了。”琴依说道，“三太太那边也离不得奴婢，奴婢先告退了。”就想退出去。
丁姀莞尔，虽说是母亲这边的人，但是该有的周旋还是少不得。于是对夏枝抬了一下眼，夏枝就从包袱里取了一叠十二个跟张妈妈一模一样的荷包出来，说道：“这是我跟春草得闲时做的，各位姐妹不嫌弃才好。”
琴依笑着接了，悠悠说了声：“小姐客气了。”就离开。
丁姀方对巧玉姐妹俩道：“哪个是巧玉？”适才她们一前一后进来，稍作了移动就不认得了。长得太像，乍一眼认不出，猛一看还是认不出巧玉上前：“奴婢是。”
丁姀便抿着笑：“你们都不必拘谨，但凡在我这里就没了那些规矩。以后你们跟着夏枝春草做事就是了，也不必分什么细活粗活的。姐妹间相亲相爱就够了，有活大家分着做，有了好的自然也是大家分着得了。巧玉，你是姐姐还是妹妹？”
双玉两人正点头，巧玉忙答道：“奴婢是姐姐。”
丁姀转身从包袱里面取了两串手珠。一串是绿松石质的，另一串是玛瑙，皆是祖父在世时所赠。她把绿松石的给了巧玉，把玛瑙给了美玉，且亲自给二人戴上，笑道：“这下可就区分开来了，愣是什么时候也不能拿下来。”
绿松石玛瑙可都是贵重东西，两人忙跪下来受恩。
看见丁姀派手珠，夏枝“哎呀”了一声：“小姐，您的手珠呢？”
丁姀摸了摸空空的手腕，这才记起来那串手珠被舒淳给带走了。据说那串五眼六通的手珠还是二太太专门让人从肇庆带过来的，然后再转送给了母亲，母亲又给了自己。若是手珠到了二太太眼皮底下，岂不是明摆着告诉她，自己已经回丁家了吗？
第一卷 第七章 另两个丫鬟
“夏枝，你赶紧去瞧瞧张妈妈回来了没有，若是回来了，问问有没有把手珠带回来。”
“是。”夏枝刚转身，丁姀又追加叮咛，“千万别让三太太知道了。”夏枝点点头表示懂得，立刻转身去了正屋那边。
丁姀一心挂在遗失的手珠会不会到二太太眼前，让春草先带着巧玉姐妹俩把带来的东西都收拾了一下，正在神魂不定时，夏枝进来回禀：“小姐，张妈妈倒是回来了，不过她也是把舒小爷往正屋院门外放了就回来的，没留心眼在手珠上。”
“啧……”丁姀攒眉，看来手珠要不是被舒淳丢了，要不就已经到了二太太手里。若前者倒还好些，可是后者的话，保不住得脱层皮才能抽身！
美玉见她这副模样，就说道：“小姐，奴婢倒与二太太房里的芳菲熟，要不奴婢去问问？”
巧玉听了立刻撞了撞自己妹妹的胳膊，夏枝眼尖，咳嗽了一声。巧玉方尴尬地说道：“小姐，奴婢陪美玉一起去吧。”
丁姀也不是缺心眼的，那一幕也早映入了眼，轻轻一点头：“去吧。”
巧玉慌忙拉着美玉逃出抱厦，远远地倒传来几句话：“……