刘妈妈看收拾地差不多了，便满意地点点头，离开丁妙的屋子。往二太太那里又转了转，方才回到姊妹两的屋子，站在丁姀敞开的屋门前，高声道：“八小姐，二太太有话，说让小姐赶紧准备准备，立马去舒公府了。”
话落，丁姀就从左手边靠窗子的胡床上起身，莲步来到刘妈妈跟前：“有劳刘妈妈前来通报……”一面紧张地不断拉直自己的衣裙，一面含着笑道，“妈妈也知道，姀姐儿打小就不在家里，许多规矩都不懂。这会子是上大人家做客，姀姐儿要是有不衬的地方，还请刘妈妈多多提点提点。”
刘妈妈微愕，稍稍回身，正色道：“这是自然的，小姐无需担心，有奴婢在，就没有小姐的错。小姐还是赶紧准备准备吧……”
这边正说着，丁妙那里“哗啦”一下拉开门，主仆两一前一后跨出门槛，眼梢微斜往丁姀身上，勾唇笑了笑便打前去了，也未见打声招呼。
春草悄悄探出头目视着丁妙娉婷的背影，吐了吐舌头一脸不屑，又发觉刘妈妈在场，故而把头还缩了回去，不发一言。
刘妈妈禁不住好奇，往里瞅了瞅：“怎么不见夏枝丫头呢？太太说，这回过去指了名要小姐带她。”
春草不悦：“夏枝夏枝夏枝……妈**嘴里都是夏枝，也不将我这个大活人放在眼里了。怎么偏要夏枝去？我就不行吗？”
刘妈妈打笑：“八小姐您瞧瞧这丫头，越发张牙舞爪了。呵呵……那奴婢……奴婢就告退了，在前头等小姐罢！”
“妈妈，恕不远送咯！”春草跳过去立马把门一关，让刘妈妈撞了一鼻子的门灰，直丧气地走了。
“哼……早先就把七小姐打扮好了，还以为咱们不晓得咧……这刘老婆子就是不安好心。”春草骂骂咧咧的。
已经为丁姀收拾了一套素净的衣裳出来，夏枝掬着来到丁姀面前：“你啊，少说几句吧，要让你去舒公府，别说二太太不同意，我也不放心。”
春草不服气地挥着鸡毛掸子扫茶几：“你也不瞧瞧你的脸色，这个模样出去还不吓死人？”
丁姀也有几分担忧，夏枝这两日都没有睡好，又加上赶路，脸色差不说，两只眼睛还浮肿，红得跟兔子一样。她压住夏枝为她比衣裳的手：“要不就让春草去？二伯母那边我自会解释。”
夏枝软诺地笑了笑：“小姐，若奴婢不去，你为奴婢所做的，可不白费了吗？二太太就是想看看奴婢是不是为六爷的事情伤神了，倘若奴婢不去，岂不让她以为咱们心虚？既然……六爷事已至此，奴婢会看开的，请小姐别担心。”
丁姀欣慰，由她给自己换了衣裳，补了点淡妆。她顺便也给夏枝抹了些胭脂遮去灰暗，拍上粉之后自然看起来好多了。
为怕二太太等急，两人不敢多耽搁，便相携着来到堂屋。只见二太太仍躺在太师椅上，桌边坐着丁妙，正小口品尝几碟点心，拿眼睃过来几次，又不动声息。
丁姀忙快步到二太太跟前，矜持地裣衽：“二伯母。”
二太太未睁开眼睛，伸出食指往丁妙那里一指：“你也过去吃一些吧，吃完了咱们就走。”
丁姀沉默地往丁妙看了看，点头低应：“是。”就没有二话地坐过去。谁知她才沾到杌套，丁妙就立马站起身，道：“如璧，我吃饱了，去那边看茶。”说罢就挪步到了下首的圈椅里，捧着茶冷眼看她。
在这种目光下，丁姀哪里吃得下东西，就在那里稍稍坐了坐，就说道：“二伯母，姀姐儿也好了。”
“嗯……”二太太鼻腔里应了一声，缓缓张开眼，入目是丁姀一袭湖蓝的敞袖翻领对襟袄，长及膝，露出桃蕊色的刻丝小褶裙，一小截摆得端端正正的流苏凤头鞋露在外面，欲遮还休，几分的呼之欲出又带几分犹抱琵琶。再将目光对到她头面，仅插了一套珍珠簪，却照得她眉眼生动，如月下明湖一般。不觉愣了一会儿，再看看丁妙打扮，这才嘘了口气，缓缓道，“虽没有什么金银衬托，倒也不失礼数，就这么吧。刘妈妈……”
“刘妈妈听到叫唤，立刻从门外冲进来，边跑边喊：“奴婢在，奴婢在……”过去扶二太太起身，为她理了理鬓发髻盘。
“外头的东西都装上车了吗？”二太太问。
刘妈妈点头：“都照太太的吩咐办了。”
“嗯。”二太太沉默地越过丁姀的肩膀看着夏枝，盯了几眼，直至夏枝露出局促不安的神情时，方才把目光收回去，淡然地道，“走吧！”
两人相继随上，一前一后隔的距离不远不近，恰是界在熟稔与陌生之间。
上车不久后，刘妈妈就来到车外，边走边向她们交代需谨慎的事情，以及一些官家人的规矩禁忌什么的。两姊妹只必要的时候出声答应，别的话也不说。只是刘妈妈或许不知道，车里的丁姀却早感觉到了丁妙的不耐烦，于是草草打发了几句，就让刘妈妈回二太太的车上去了。
车子从城北绕到城南，停在一处叫做“刀茅巷”的地方。下地便见一平米见方的红石铺的街面，十步外一座青石牌坊，写的就是“刀茅巷”三个阴刻填绿漆的字。因是逢年节，牌坊两柱上的对联都是重新漆过的。就在牌坊百米外，就有一座宁式高门府宅。
每个人心里都稍稍悸动，尽管知道此趟的目的地正是在此，可是真正站到这里却依旧忍不住慌张与压迫。
这是明知两厢存在的悬殊，却依旧想高攀的一种心境吧？也叫做，自欺欺人。明明望而生畏，却仍旧需要装腔作势来掩盖内心的无措与惊讶。这也是自卑，自卑于太过清晰自己的定位，却仍不肯认输。
这一刻，似乎无论是二太太还是丁妙，亦或者丁姀，都是在同一平衡点上似地。
可是待思绪回转，便知是不同的。她们存在着强烈的差异，而且是先天就造就的。这一点谁都没办法改变。
正室的正出与庶出的正出，永远低了不止一个台阶。
二太太显得有些激动，身子轻微地颤抖，嘴边噙着笑：“没见过这市面吧？听说这牌坊上的字是先帝亲提的，还有这铺地的大红石块，是御窑烧造，每一块都是从盛京运过来的。这宅子惯常是没人住，但毕竟是老祖宗发迹之地，后辈人一直小心供给着，你们进去，可别腌臜了人家，凡事出口动手的都多动动脑子。”
丁妙不爱听这话：“娘，这才是人家的老宅，瞧您说得是什么话？长他人志气灭自己威风吗？当年祖父在世时，那舒公府里的人，也没少从祖父身上拿好处。咱们没有这理由要矮人一等的。”
二太太蹙眉：“住嘴，进了人家的门就要按人家的规矩办事，况你祖父都已经去了六七年了，若还能得他荫庇使你们姐妹都嫁得好好地那才算好，否则死了也只是个名，能做什么？”
丁姀一口气窜上来，闭紧嘴巴把头别到了一边。
二太太掠过丁妙的脸庞看丁姀：“姀姐儿，你怎么了？”
丁姀怔然，摇头：“没什么，只是突然想到了祖父在世时……”恰当地打住了话，只是想提醒二太太非礼勿言，何况是对祖宗不逊。一面眼角的余光瞥到舒公府的侧门开了一下，远远地有个戴着毡帽的人跑出来，一直来到她们跟前。
第一卷 第一百一十六章 见面
丁妙丁姀赶紧规规矩矩站到二太太身后，略略低下头去，边拿眼角打量来人。
“二太太，咱们主子就料准了太太这会子会来，故而让奴婢在这里等着哩。”
丁姀在思绪里搜寻，便认出是当日在赵大太太身边的紫萍。
二太太舒眉：“幸而是来了，没让姑娘白跑。呵呵……”
紫萍慢慢把人往里请：“那怎么会，若二太太没来，咱们太太说了，就让奴婢上您那边去把您给请过来。只是二太太您自个儿来了，所以倒免了奴婢不少脚程呢！”
好会说话的丫鬟。丁姀心叹，看她眉飞色舞自信满满，脸颊红en眉眼漆黑，当真是个伶俐的人。
紫萍与二太太寒暄完，便将目光摆到两姊妹身上，巧笑着问候道：“奴婢给两位小姐纳福。”左顾右盼了一阵，心下略略疑惑怎么就来了两个小姐。但不敢多话，只把人往里领，“二太太、小姐们请跟奴婢来。”一面又交代车夫绕红砖道向西，那里是个侧门，便会有专人来接待他。
几人来到大门前，自又从紫萍出来的那道小门里进去，外院大约都得了消息，男仆们都避开了，直至进了垂花门沿一旁的抄手游廊往堂屋走去，丁姀才有心思打量起周遭来。
这正经一望倒也不似是什么华贵的金窟之地，院中植杨树，纤细的枝条冲天，倔劲尖利，虽然时值开春，绿芽间或有一些，可依然掩盖不住成排的树枝堆叠起来的一种苍劲凛冽。这是靠游廊植下的，除此之外还杂有几株油绿的樟树，正是春日好气候，新叶老叶窝成一团，把灰褐色的树枝遮地严严实实的，与那白杨截然相反的气势。
整个院子便有飘飘然地一丝香樟味道，萦绕在鼻翼底下，时有时无，恍若到了夏季蝉噪的季节一般。
跟着紫萍脚步不敢有停顿，丁姀的目光也只略过这片树木，之后就回到自己的脚尖上，看鞋头掠过一块又一块的阴刻花鸟鱼虫的青红石板。
待过了一个略显简短的穿堂，十步开外便是内院堂屋，老而幽深，这一路走来皆是积古般的错觉，而今目光才接触面前的这座体宽梁角略低的建筑，总有一种望而生畏之觉。丁姀脚下的步子谨慎，不敢有半点亵渎。
因明州靠海，七八月台风甚猛，所以这里的房子大都不高，梁子吊地不高，进去更有一种逼仄压抑。可进了这堂屋，才觉不像似想得这般阴暗潮湿的。穹顶上开了天窗，皆用纯色透白的玻璃镶得严密，为屋里的采光提供了相当不错的光源，致使屋子显得空阔挺拔。东西面又各开了外凸的两扇原木窗，外边隔着雕花隔扇，里边则是红木窗扉，不雕一丝浮华。这样逢刮风下雨的天气想要赏景，就不怕湿了自己了。
那堂屋的大门亦是如此设计，外面是一道隔扇门，里头又是一道严密的实木门，与她们所租住的那个院子比起来，这边的设计应说事独具匠心，不仅是考究一词了。
“咳咳……”二太太咳嗽出声，提醒她姊妹俩把目光放矜持些，别朝屋子里乱缩。
丁姀立马低下头，再没仔细看屋里别的陈设。
紫萍道：“您瞧，太太还没过来呢，不如二太太您先坐坐？奴婢去瞧瞧去？”
二太太正要说些客气话搪塞，忽而几句调笑声从东面织锦垂珠的挂帘后面传了过来。每没一阵，便听到脚步声越渐临近，先是出来几个未留头的小丫头满脸圆滚滚地打起帘子，接着便听到丁妘的声音：“娘……”
二太太心里一喜，要作应，却听到丁妘又道：“近两天梅湿，您在屋里呆着多好，偏要来这边。”心里一下子有些发凉，丁妘这声娘可不是叫的自己，而是赵大太太。身子立马不大自在了，果真是嫁出去的女儿泼出去的水呀，女儿嫁在外，自然与母亲就没多少瓜葛了。不免几分不满。
赵大太太道：“接客人哪里有接到自个儿屋里去的？可不少了礼数不是？妘丫头就爱寻好听的说给我听。”
里头登时一阵嬉笑，夹杂了几句丁妘几声娇嗔。
丁姀耳边传来丁妙低低地一声不屑，又听前头二太太微微叹息，就稍稍抬起了头。
已见丁妘挽着赵大太太出来了，果然脸色一白，神色不大自然地问候道：“娘，您这就在了？”口吻之间颇是诧异。
赵大太太忙打圆场，道：“你母亲那是急着要见你，姑古才赶着过来的，你还不快过去？”
丁妘冲赵大太太笑了笑，便疾步来到二太太跟前，略略撒了下娇，挽住母亲胳膊羞红了腮。
二太太一看她这模样，便也没了气。拍拍她的手背，便来跟赵大太太寒暄：“亲家好呀……常年在北方，一下子住到南方来，可习惯不习惯？”
赵大太太笑了：“别瞧我年纪不小，身子骨却还硬朗。眼不聋耳不花，吃的也是一块块的肉，嚼地烂烂地，哪里有不习惯的呢？！倒是太太你，这儿海风大，吹久了脸儿就起皮，遭罪了些。”
二太太一下摸住脸：“哦哟哟……难怪这两日觉得脸上不好，原是这样。”于是忙跟赵大太太坐到上位，说起了些女人话。
底下丫鬟们按部就位，该倒茶捧点心地如游龙一般一一侍奉完，乖巧侯在不远处，看了不扎眼，却一呼即应。
丁妘也与自己母亲跟婆婆聊到一处，早已没了初出时的尴尬。紫萍自来招呼她们姊妹俩，往她们的盖碗里一瞧，对旁边的丫鬟道：“这茶不好，还换了去。就拿那雨前龙井来，给小姐们泡一壶。”
小丫头忙把茶撤下去，飞快地跑了。
丁妙喝过一口，听说这茶不好，便抽出帕子揩嘴，边道：“姑娘客气了。”
紫萍也不好意思，道：“两位小姐远道而来，也不知道小姐们喜欢什么。奴婢前儿倒是向大*奶打听了些，就备下这几道点心，小姐们且尝尝，看看做不做得合口味。”说着双手捧来一盘酥糖，先送到丁妙面前，“奴婢记性不好，且让奴婢来猜猜，您是不是七小姐呢？”
丁妙葱白的手指伸出去，挑了一块小的酥糖，笑道：“姑娘好记性。”把糖送入口中，嘴巴抿成一条线。
紫萍忙道：“七小姐与咱们大*奶长得有八分像，奴婢再认错，可就对不起大*奶白长了一张西施般的脸了。呵呵……”
丁姀一听，脸上的笑就更遮掩不住。
紫萍又把盘子送到丁姀面前，眨了眨眼睛，道：“这位就是八小姐了？上回见您，您身上还不大好呢，怎么，这会儿可好了一些吗？”
丁姀也挑了一块放到嘴里，只含羞地点了点头，没有它话。
这紫萍自头至尾就没让场面冷下来，几遍是丁妙不甚开口说话，丁姀更是但笑不语，她都没有冷脸。
直到赵大太太忽而想起了她们两个，才豁然惊诧地问道：“瞧瞧我这脑袋，才刚说了自己眼不聋耳不花的，就大了嘴了，怎么把她们姐妹给忘了�