二天打起来时，我们有计划地沿山路退到一片沼泽地。金兵追上来时，他们的马蹄纷纷陷住了，还有的中了绊马索，就在他们惊慌失措的时候，随着隆隆的鼓声，我们的人马从四面草丛中分头杀了出去。结果那些金兵措手不及，一个个丢盔弃甲，一路败退数十里。”孙小飞笑道：“相信他们尝到了这次的厉害，一时半会儿不敢轻易再来了！”楚天雄低头看着酒杯，道：“不来最好，来了我们就再分个高下。”说着他倒满了两碗酒，二人端起来各自干了下去，又接着闲话起来。
他们二人喝了一阵，从外面走进来一个岗哨，向二人道：“有白杨部的人来请楚护法去主持那里的比武。”楚天雄道：“我马上就走！你先出去吧。”岗哨匆匆走了出去。二人喝干了坛子里的酒，一块儿来到不远处的草坪上，动起手来。他们互相拆了有十余合招法，才停了来下。楚天雄看着孙小飞道：“我过白杨部那边看看热闹去。这一带的事情就暂由孙贤弟帮助照看。”孙小飞笑道：“举手之劳，何足挂齿？反正我也没什么要紧事。”楚天雄激动地拍了拍他的肩，二人向不远处一所大院子走去。来到院门口，他打了一声响亮的口哨，很快就从院落中跑出来几名带刀护卫，随后两个白杨部的兄弟也走了出来。楚天雄向一名带刀护卫道：“你随我一块儿去白杨部。”那名护卫就走了过来。他看着其余护卫道：“另外的就留下来。有什么大事小情，要听从孙护法的。”大家纷纷点着头，跟着他就带领这名护卫随两个白杨部的兄弟沿着小路缓缓走去。
李慕容离开溪柳镇，一路向南缓缓而行。这一天上午，他来到了一个小县城，发现这里街边做生意的，路上挑东西的、拉车的一些成年人，个个都是面有忧色。他忽然有些奇怪，就来到一家小饭馆里坐下，向伙计点了两个白面馒头，一碗桂圆香米粥，一盘白菜炒虾仁。伙计跑到后堂去通知厨子，接着又走过来在李慕容身旁收拾桌子，李慕容见他皱着眉头，而且面黄肌瘦的，就问道：“你们这里怎么了？每个人都愁眉不展！”伙计道：“没有啊！”说着他走了下去。不一会儿，饭菜端上来，他就拿着筷子吃了来。这时外边进来两个衣衫破旧的中年汉子和一个年轻的小伙子。他们在一张空桌前纷纷坐了下来，向伙计叫嚷着要一壶烧刀子，要三大碗素面。伙计远远地答应了一声。其中一个面色蜡黄的中年人道：“最近朝廷逼得紧，若是月底不能将河道挖完，我们就有可能被治罪。”另一个黑瘦的山羊胡子道：“咱们出力干活，到头来也只能勉强混口饭吃。虽然饿不死但也吃不饱啊！”黄脸汉子叹道：“有口饭吃已经不错了！到月底如果不能完工，还不知道要怎么样呢？”
小伙子高声道：“工程浩大，哪那么容易干完？再撵活也是够呛！”叹了口气，又道：“要不然下午我们一块儿去和上面反应一下。”黄脸汉子轻咳了两声，道：“稍稍有些差池，都要挨监工的鞭子。哪里有我们说话的份啊！”山羊胡子道：“也是。那些监工根本就不允许我们说话！”向窗外和门口张了张，又冲那小伙子道：“在你没过来之前，这里有一个比你小一点的小嘠子，因为对监工不满，背后痛骂了几句，结果小不心被监工的偷听到了。后来小嘎子被两个监工拖到了小黑屋里，大家远远地只听到小嘎子连声的惨叫！他被关在小黑屋里整整三天，每天监工的进去，都能听到从里面传出小嘎子一阵阵撕心裂肺的惨叫声！”说着不住地摇头叹息。小伙子追问：“后来怎么样了？”山羊胡子道：“后来放出来了。不过小嘎子的外衣被扒去了，身上仅剩下一条内裤而且遍体鳞伤、浑身是血，双腿也不知是断了还是怎么了，总之他站不起来了，只能靠着手臂和身体在地上慢慢爬行。估计他离开之后，就算活着，也只能四处讨饭了！”小伙子撸了撸袖子，在桌上用力捶了一拳，怒道：“实在不行，就和那些狗娘养的拼了！左右也是一死。”两个中年人四下扫了一眼，见旁边只有李慕容一个食客，就不住地劝小伙子消消火。
这时伙计给他们上来了一壶烧刀子，三大碗素面。山羊胡子拿起酒壶倒满了三杯酒，劝黄脸汉和小伙子喝酒，随后三人拿起杯子，各自将杯中的烈酒一口掫进嘴里。小伙子喝完了酒，“喀喀”咳了几下，面色涨红起来，呆坐在那里愣神。而两个中年汉子分别“嘶哈”着挑起了素面，大口连忙吃着。老板从远处走过来，在他们桌上放了一小碟酱油，道：“你们就着这个吃，会有些滋味！”黑瘦汉子用筷子头蘸了一下，然后细细吧嗒嘴品尝着，缓缓点着头。旁边的黄脸汉子也就着酱油吃了起来，他推了小伙子一下，道：“快吃啊！一会儿面就凉了！”小伙子端起碗来，少倒入了一些酱油，然后用筷子随便搅和了一下，大口连忙地往嘴里扒着。很快三人就吃完了。黄脸汉子将壶里剩余的酒分倒了三个半杯，三人拿起杯子碰了一下，口到杯干。只听小伙子叹道：“真是不想回去上工了！都快一年没和家里通信了。”黄脸汉子道：“不上工是不行的。如果下午点名没有你，那些狠毒的监工若是将你抓到，就不是挨鞭子那么简单了，可能是吃大板子，也可能是更要命的刑罚。凭你这小体格，恐怕经受不起啊！”黑瘦汉子也冲小伙子道：“就算你逃，能逃到哪儿去？人家画影图形来捉拿你，各处州县张贴悬挂，根本就没有你藏身之地。”小伙子不做声了，觑着眼睛咬了咬嘴唇，默默在桌上放下了几个铜子。接着三人就起身匆匆走了出去。李慕容看着三人的背影，长出了口气，心想：世道坎坷，民生多艰！不论在哪里讨生活，其实都是身不由己。这究竟该去责怪谁呢？青云客栈中，红林二人与独孤雪正一块儿坐着吃饭。红蜻蜓一会儿劝林天愁慢慢的吃，一会儿又细心地用香帕为他擦着嘴角上的酒水！独孤雪看着红蜻蜓与林天愁种种关切和亲密之举，心里说不出是什么滋味，不觉有些自悲自怜起来。他默默地一个人扒净了碗里的饭，就起身告辞了。林天愁从怀中取出一些银票送他做盘缠，他接过来之后，看着林天愁微微点点头，深邃黑亮的眼眸里闪现出一丝赞赏和欣慰！跟着他就转身匆匆上路了。红林二人在客栈中休息了一晚，第二天一块儿在滁州城内沿着大街小巷四处游玩。市中心一家较大的首饰店门前，一些华服锦带的富贵人物进进出出，生意很火。二人就一块儿走进了这家店铺。红蜻蜓四处看了看琳琅满目的商品，指着旁边架子上挂着的一副紫色水晶手链，向林天愁道：“这个看上去不错！”林天愁缓缓点头。店老板吩咐两个伙计照看生意，接着朝红林二人走过来，拿起那副紫色手链往红蜻蜓的手腕上比了一比，赞道：“哎哟，这位大小姐你可真有眼光！这副手链不但精美而且精贵，简直就是专门给你预备的。你戴上它，怎么看都挺合适！”红蜻蜓笑道：“这东西真有那么好？”老板道：“当然了。这副手链不但美观别致，而且戴着很吉利的，就买下它吧！”林天愁在一旁问道：“多少钱？”老板道：“不贵！五十两银子就够了！我们这里是特价！这种商品，你到任何一家首饰店里都买不到这个价位的。”林天愁道：“你等一等！一会儿我过来买！”老板道：“好的，我会给你们留着。”林天愁随红蜻蜓走了出去。半个时辰左右，林天愁又返了回来。他拿了一张五十两的银票放在柜台上，老板将紫色水晶手链递给他，他接了过来，欢天喜地跑了出去。
茶亭内，红蜻蜓正在悠闲地品茶。林天愁气喘吁吁跑了过来。来到茶亭内，他高兴地把水晶手链递给了红蜻蜓。红蜻蜓拿着手链反复看了看，道：“这是用五十两银子买的吗？”林天愁点头应了一声。红蜻蜓道：“这一副手链不是我试戴的那副，它充其量只值五两罢了！”林天愁瞪大了眼睛，道：“我看是和原来一样的啊！”红蜻蜓道：“你懂什么？我去找那个老板，你坐在这儿老实等着！”说着她就起身向外走去。林天愁看着她的背影，嘱咐道：“如果真是他的不是，你只要好言相劝就行了，可不要随便动武啊！”红蜻蜓边走边道：“放心！我自有主张。”林天愁坐下来喝着茶，又点了一盘茶点，慢慢吃着。过了好一会儿，也不见红蜻蜓回来，他心里急得火烧火燎，怎么也坐不住了。于是站起身出了茶亭，没走几步，就看见红蜻蜓的身影出现在远处的路口。林天愁立住脚，红蜻蜓走过来看着他，笑道：“看你急的！”林天愁道：“怎么样？”红蜻蜓一撸袖子，抬起光洁嫩白的手腕，上面那紫色的水晶手链非常醒目。她接着笑道：“当然给我换成原先的了！”林天愁道：“你真是有办法！”红蜻蜓笑道：“只要那店老板是个贪生怕死的人，那就好办多了！”林天愁惊道：“如果他不给你退换，你就杀人吗？”红蜻蜓道：“那样太便宜他，处置这种损人利己的小人，我的办法多着呢！这一次我只是用匕首削掉了那个老板的一绺头发，还没有伤筋动骨，他就已经吓得面无血色，连话也不会说了。只有乖乖的将真品拿了出来。”说着笑嘻嘻地走进茶亭坐了下来。林天愁走过来，叹道：“真有你的！不过你也太顽皮了！”红蜻蜓道：“不然怎么样，难道让我去求他吗？这种人不见棺材不落泪的。”林天愁坐下来道：“可也是！什么人就要什么对待。”二人一块儿喝了些茶水，随便聊了一会儿，又到街上去了。
他们沿大街走了一会儿，在一个打把式卖艺的旁边停下来。只见一群人围成一个大圈子，当中一个老头子带着一个十一、二岁的小男孩儿表演棍术。二人各自耍了一会儿，将一根棍子舞得呼呼生风。众人纷纷拍手叫好，但是当小男孩捧着钵子向众人索要零钱的时候，却没有一个人掏腰包。老人只好又表演了用嘴叼着一根细木杆顶盘子，而小男孩儿又表演了在钢丝上翻跟头。二人在表演过程中，众人又是掌声又是口哨，还不住地叫好。可是表演完毕，小男孩儿又冲围观看客索要零钱的时候，这些人有的远远地避开，有的晃晃头、伸伸舌头，还有的扭头就走。很快附近的看客就只剩红蜻蜓和林天愁两个人了。红蜻蜓暗想：既然有些功夫，为什么不去寻个差事做呢？难道还有什么难言之隐不成？林天愁心道：这一老一少费尽辛苦竟然赚不到一个铜子！那些看客也真是的，看了喜欢要钱就恼。于是当小男孩儿走过来时，从身上取出一些铜钱扔在了钵子里。小男孩儿不住地点头道谢。林天愁冲他笑笑，就和红蜻蜓一块儿转到别处去了。二人在街上溜了好一会儿，直到太阳快要落山了，才返回到青云客栈去。这几天客栈老板和老板娘一直都很和睦，没有再发生任何争执。红林二人在楼下大厅内吃过晚饭，就各自回房休息去了。这天夜里，天阴沉沉的，冷飕飕的。林天愁一觉醒来，打了个冷战，感觉有一只鼻孔里面堵得慌，他就翻身伏在床沿上按住另一只鼻孔用力擤了擤，随着鼻孔内一阵热流涌出，感觉通畅了许多。接着他又用手在鼻口周围抿了两把，就坐起身来穿上了外衣，蹬上了鞋子，随手拿起刀，来到窗跟前打开窗扇，“嗖”的蹿了出去。一口气不知跑了多久，整个城里左一条大街，右一条小巷，都让他跑遍了。这时他来到城郊一片草木茂盛、荒无人烟的地带，浑身的衣裳早已经被汗水湿透，可他却感觉浑身轻快多了。忽然他抽出了刀，“唰唰唰”地舞了起来。随着身形变换，刀锋所及，枝断草折。直到天光大亮，他才返回客栈去。
一回到客栈，红蜻蜓就迎了上来，关切地道：“你这是和谁打架了？”林天愁道：“没有啊！”红蜻蜓道：“还说没有。”她拉着林天愁走上楼去，来到他房间内的一面立镜前，道：“你自己看看！”林天愁向镜中一看，只见自己的脸上血迹斑斑，像花蝴蝶似的。他心道：这是什么回事？红蜻蜓向他的衣襟下摆一指，道：“你的衣服上也有血痕！”林天愁低头一看，果然在他的衣角处还挂着一些不太明显的血痕。林天愁喃喃道：“真是太奇怪了！”红蜻蜓道：“你究竟干什么去了？”林天愁道：“我睡不着，就一个人跑到外面练功夫去了！”红蜻蜓道：“就光是这样吗？”林天愁道：“那还有什么？”红蜻蜓对着窗户，若有所思地转了一下眼睛，看着林天愁道：“我觉得你是病了！一会儿，我要去找个郎中给你看看！”林天愁笑道：“没事的，不用看！”朝自己身上捶了两拳，道：“这身子结实呢！”红蜻蜓不禁轻叹了口气，让他好好洗洗脸。林天愁来到脸盆跟前，洗净了脸上的血渍，二人就一块儿下楼去了。
他们两个刚刚在桌前坐好，客栈老板就走了过来。红蜻蜓点了一荤一素两道小菜，两碗荷叶汤，两碗清蒸香米饭。老板答应着走进了后厨。林天愁道：“看这老板这么勤快，哪像师父说的那种人啊！”红蜻蜓道：“你又犯老毛病了。要知道人不可貌相！”林天愁道：“嗯，我知道了。”伙计端上茶来，二人就品起了茶水。这时外面走进来一个穿着粗布衣衫的青年男子，怀中抱着一柄长剑，脸上有一道细长的疤痕。此人正是数日前与李慕容在枫林中交手的那位青年剑客。现在他手腕的伤已经完全好了。只见他挨着一张空桌缓缓落座，将长剑放到桌上，四下打量着。小二迎上去，就听他吩咐道：“两碗素面，一碟卤菜！”小二答应着下去了。不一会儿，红林二人的饭菜上来了，青年剑客的素面也上来了。红林二人的饭菜还没有动几口，青年剑客就将卤菜活到面里，然后用筷子夹着面往嘴里一阵乱扒，很快就将一碗面吃了下去。接着第二碗面也这么飞快吃完了。他走到柜台前正要算账，在腰间摸了摸，忽然一惊，然后向老板娘道：“我的钱袋不知什么时候丢了！”说着将剑放在柜台上，道：“要不我把这柄剑压