他与她，一样，都要忍耐，唯有忍耐。
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十月十六，贪狼遇煞，门中太乙。忌破土、刀兵、涂泥，益移徙、入宅、嫁娶。
清晨，宣佑帝于含元殿前制词云：“兹册上柱国大将军、金紫光禄大夫领太子太保连铉长女连氏为皇后，命卿等持节奉册宝，行奉迎礼。”正使景郡王、副使礼部薛尚书跪领圣命，随即带着金二百两、银一万两、锦缎一千疋以及六十四抬珠玉器具礼物，当先导引皇后所用的卤簿仪仗，浩浩荡荡穿过京城整饬一新的街道往连府去。
一路上红毡铺地、红灯高悬，双喜字样的彩绸点缀在一道道宫门之上，人人穿红着绿，家家张灯结彩，端的是万民同乐，举国同欢。连府内堂正中设节案，左、右分设册案和宝案，宣读女官面南而立，一对侍仪女官婷婷站在两旁。阖府人严阵以待。
小竹快步从前院跑来，口中急报：“小姐，凤辇要到了。宗主刚带着长公主和二小姐出去迎了。”长安端坐房内，早已换了全套大礼服，身着深青翟衣，头戴九龙四凤冠，此时“嗯”了一声，算作知道。
身边跟着的四个教引娘子犹在絮絮嘱咐：“待一会儿贵人到了外间，只消记得正中节案前头是拜位，等内监将节、宝、册分置在案上，您就于那里跪了听宣……再起来受册宝……记得是面北，六肃拜、三跪、三叩首，可不要弄错了……”如此这般繁文缛节不胜枚举，长安咬牙一一都应了，看上去倒也万分华丽端庄的样子；可谁知她其实身上、颈上沉重无比，几近摇摇欲坠，脑中又塞满各式各样的礼仪规矩，若不是拼命握紧袖底的丝绸小包，从中汲取力量，早就支持不住。
前头一阵乐音袅袅，夹杂着辘辘车声，众人便知是敕使到了。接下来自然好一番纷忙，所幸左右有人提点，自己只当个牵线木偶，倒也没出什么乱子。到最后挣扎着拜完跪完叩完，实在头昏眼花腿脚酸麻，险些直不起身，两旁的女侍连忙上来搀扶，人群中忽然传出一声清晰冷笑。
当忍则忍——长安无心理会，只作不曾听见。
好容易挨到登车的吉时，连驸马和昭阳长公主来到堂前，依旧例各送一句闺训。
“戒之敬之，夙夜无违。”连铉缓缓叮嘱。
长安跪领了。
“勉之敬之，夙夜无违。”昭阳长公主也不冷不热吩咐。
长安依然跪领了。
这两拜算是她还父母养育恩情，接着便是他二人持臣属之礼恭送皇后娘娘登凤辇。连铉望着他陌生的女儿终于要走向自己的命运，忽然道：“长安，今日我们连家三百子弟为你送嫁，你今生今世不要忘了，你姓连。”
长安一愣，这句却是教引娘子没有教过的，也不是典礼官吩咐的，仿佛……仿佛真的像是个父亲送女儿的样子，她反而一时之间不会回答了。
连铉眼中微露不忍，躬身后退间竟有几分仓惶。长安从没在他铁石般的脸上看到过如此软弱神色，越发迷惘。不知为什么，她猛然间几乎想要原谅他一切做过的、以及应该做却从未做过的事。可是，容不得游移，他们已没有时间——乐队齐声奏响，彩旗纷纷飘扬，皇后娘娘起驾了。
这是大齐有史以来最为宏大的送婚仪式。连铉和昭阳长公主跪在门外恭送，当先是一位王爷一位尚书，后面跟着銮驾、册亭、宝亭以及皇后乘坐的凤辇。凤辇近前命妇四人为前驱，命妇七人为后弼，乐工、内监于左右步行，迎亲的臣属及御卫们则随之骑马扈从——在这上百人的队伍之后，是赤袍金甲的“盛莲将军”连怀箴率领的整整三百“莲花军”。因是大喜事，都是精挑细选的红颜少年，各个身着锦衣，不携兵刃，只手中持一方铜鼓，一路行来，一路鼓声动地，歌声震天。
长安身在凤辇之中，眼前垂着金镶玉流苏盖巾，瞧不见外头情景，但听得起伏跌宕、浩瀚恢弘，如大片白茫茫的浪，一叠一叠涌上来，卷起千堆残雪，抛溅万斛珍珠，将整个世界尽数包裹其中。他们唱着祝贺新婚的雅乐，也唱着金戈铁马的战令。三百人同声同止，声势仿佛成千上万，秩序却始终犹如一人。
连家陪送的四个丫头随在凤辇四角，都做了她的眼睛。同样的盛况从不同的女孩儿口中说出来，便有了不同的风味和乐趣。她们告诉她朱雀街上的繁华，告诉她京城的男女老幼全都匍匐在道旁同声叩拜，还告诉她队伍最后有八名御卫抬着两只大筐，里头满满都是崭新的铸钱，只待凤辇过去了便撒，也叫百姓们沾沾天家的喜气。
这一路可看可讲的事情实在是太多了，四个丫头流水般轮番上前，几乎没有停顿。送嫁的三百白莲子弟也丝毫不曾歇息，歌声一直唱响。
“……娘娘，前头就要到皇宫的正门紫极门了，百官们都穿了朝服候在阙下，等着您的凤驾呢！”连素来稳重的小叶都禁不住声音微颤，可见这是多么大的场面。
她话音还没落，忽然失声惊叫起来，全然没了往日“泰山崩于前而色不变”的涵养：“小姐……不、不，娘娘，紫极门开了！皇上……皇上他出来了！”
宣佑二年十月十六日，巳时。龙首原上，太极宫紫极门轰然洞开，一骑乌云踏雪狮子骢载着个全身披甲，头戴赤金冕旒的男子疾驰而出。礼官们目瞪口呆，依旧例陛下该在内一层宫门承天门下迎接皇后才对，况且，如此大事他为何不穿礼服，而着戎装？
顷刻之间，蹄声杂沓，已至近前，一队正使副使、王公大臣，各个面面相觑，唯知跪地叩首，却拿不出半点主意。还是后头的连怀箴驭着她的胭脂马赶了上来，宣佑帝一见她，便大笑道：“连爱卿，朕老远就听见你们唱歌了，果然热血沸腾，再也坐不住！”
怀箴遍体战袍，神情冷若冰霜。此刻终于道：“陛下谬赞。武人的小玩意儿，登不得大雅之堂。”
宣佑帝的目光向她领着的队伍一扫，怀箴轻摆手，三百个肃立的精壮身子一同跪拜下去，三百张嘴齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
宣佑帝又一笑：“果然静若处子动如脱兔，爱卿虽是女流，却大有周亚夫之风。”
连怀箴依然不为所动，恭敬答：“陛下谬赞，不过是些家奴而已。”
“家奴？”宣佑帝的目光再一扫，“爱卿不必过谦，连三岁小儿都知道，‘莲花军’是我大齐第一强兵，连铉将军是我大齐第一名将。虎父无犬子，朕今信然！”
连怀箴冷硬的面色稍见霁和。
宣佑帝轻咳一声，满脸新郎官的喜气，口中道：“传朕的旨意，加封驸马连铉为保国公，食邑加倍，六千户；另……朕从今日起，认盛莲将军为御妹，封号就叫……盛莲公主！”
众皆哗然，虽说迎娶连家的女儿为后，加封岳父也属当然，但……这也实在过于突兀！陛下自从登基以来，一直稳重老成，今日终于露出年轻人的率性了么？但既然金口玉言，落地无悔，再加上又是大喜，也没人敢坏万岁的心情，都连忙随声附和。
宣佑帝越发兴致高涨：“御妹，朕允你。凡我大齐男儿，尚未成婚者，你看上哪个，朕便将哪个赐予你做丈夫，怎么样，还不满意吗？”
连怀箴终于躬身下马，伏地跪拜，叩首道：“连家谢陛下恩典！”
身后三百“莲花军”忽然擂起手中金鼓，同声赞叹：“盛莲公主！盛莲公主！盛莲公主！”
这是真正发自肺腑，远比那“万岁万岁万万岁”更加响亮千倍、诚挚万倍的高呼。在这声音里，宣佑帝慕容澈挂着坚硬的微笑缓缓转过身，来到凤辇前。隔着帘子，用一种无法描摹的温柔嗓音呼唤：“长安，朕来接你了。”
——当忍则忍，都要忍耐。
作者有话要说：谢谢大家pia的爪印~~
【〇八】踏歌
“怎么了，娘娘？”金碧辉煌粉饰一新的中宫两仪宫凤临殿里，一位添妆的国公夫人疑惑地问。长安连忙道：“没什么，只是……我似乎听见有人在唱歌……”
那位夫人一怔，侧耳倾听半晌，笑了：“想是有的，不过臣妾耳朵不大好，倒听不真切。”
另一位夫人则趁机凑趣：“娘娘敢情是心里念着家呢，今儿个送亲的人唱的歌子也的确是好听。不过他们此刻都在宫墙外头，就是唱什么，咱们这里怕也是听不到的。”
“……是啊，我已到了这里，”长安一笑，心中自嘲，“还想那么多做什么呢？”
的确是极好听、极好听的歌儿，她一辈子都忘不了。
当她向陛下颤巍巍伸出手去，宣佑帝在众人的惊呼声中，一把将她扯出凤辇。珠钏摇摆，环佩叮当，头上坠着金玉流苏的锦绣盖巾随风飘荡。
“朕来接你了，”他说。
长安只觉头晕目眩，心跳那样快，一时之间几乎热泪盈眶。宣佑帝哈哈大笑：“你是将门虎女，怎能跟弱不禁风的小丫头一样？所以朕骑马来迎你，你还满意吗？”
这一次，不待长安答话，他已俯下身去，双臂用力将她抱上马背。送嫁的礼官们直给吓得肝胆俱裂，纷纷拥上前阻住万岁去路。
“陛下，这……这于礼不合啊！”典仪官死死拽住马缰，叫道。
宣佑帝一扬马鞭，格开他的手，昂然答：“朕并非太平天子，要在马背上逐鹿江山。朕的皇后，骑马入宫有何不可？头顶浩瀚明月尚阴晴圆缺、时时更新，活人又何必拘泥那些死物？”
礼官圆睁双眼，直被这番胡搅蛮缠噎得说不出话来，好半天才辩道：“可是……可是按规矩，只有乘凤辇过了紫极门，皇后才能成为皇后，否则这……这……”
宣佑帝不再和他啰嗦，只垂首望向倚在他怀中的连长安，柔声问道：“你说呢？你是想乘凤辇？还是想陪朕骑马？”
长安此刻依然眼不见物，身上臃肿，头顶饰物又极重，一不小心摔下来，怕就要跌断颈子。可她却半点也没在意这些危险，她只觉一颗心暖洋洋、轻飘飘的，仿佛飞在半空中——她可在他怀里呢，凤辇又有什么了不起？
于是她努力控制嗓音里的颤抖，飞快答：“陛下是志在天下的男儿，臣妾也不是因循守旧的女子！”
宣佑帝眼中似有什么东西一闪而逝，越发笑得开心快意：“怎么样？朕的皇后，最是懂得朕的心！”
他回过头，对身后目瞪口呆的连怀箴道：“有劳御妹送嫁至此，请回吧。明日朕携皇后祭祖告庙之后，将于沉香殿上摆个家宴，有请保国公及御妹，不知可肯赏光？”
怀箴微一犹豫，随即跪倒再次谢恩，口称：“连家上下非赴汤蹈火，无以为报！”
宣佑帝笑道：“好、好，懂事，朕就等着你们的‘赴汤蹈火’……那朕可要将你姐姐带走了，你还想与身后的一干‘家奴’，随朕去太极宫喝酒么？”
怀箴连忙叩首：“末将不敢，恭送陛下……恭送皇后娘娘！”
宣佑帝搂定连长安，于马上大笑转身。送嫁的官员、诰命、女官、内侍无奈分列两旁，让出道来，再一层层跪拜下去。马儿迈步疾走，乐工奏响丹陛大乐“庆平之章”。奔出数十丈，身后那三百男儿忽又高唱起来。这一次，调子分明苍凉雄劲，百转千回，一声声仿佛无形的箭，直刺进人心里去。
“……白莲花，红莲花；兴一国，得天下……豪杰英烈多如麻，功名成败走如沙……今夜花开到谁家？”
“知不知道他们在唱什么？”特特马蹄之中，宣佑帝慕容澈忽然问向连长安。不知是否因为分心驭马的缘故，方才的笑意、方才的豪情、方才的挥洒自如全都荡然无存。
长安心中莫名一凛，迟疑着摇了摇头。
宣佑帝又笑起来，这笑容却与之前的大不相同，好似蒙着厚重的纱，背后满是隐隐绰绰的、灰色的影子。
“那歌里是在唱，谁得了你们‘莲花血’的助力，便能定国兴邦、夺取天下。相反的，谁若是离了‘莲花血’，无论你是怎样的英雄豪杰也罢，都只有身败名裂，现在懂了吧？”
***
“……娘娘，奴婢说句逾越的话，您今日……今日实不该选择骑马入宫门的。”好容易无数折腾到了头，添妆压福的国公夫人、郡君夫人们全都退下了，而宣佑帝还没有来。长安已换好了装束和发饰，依然顶着盖巾在喜床上枯坐。一旁伺候的小叶忽然开了口。
她平日话很少，但此时不知为什么，不待长安反应已急急说下去：“不知您明白不明白，那紫极门只皇帝即位、皇后入宫以及御驾亲征得胜还朝时才会开启，您不乘凤辇入内，便是不合祖宗规矩。若……若说个不好听的，假使有一天陛下要废您，只为一个‘不是从紫极门抬进来的’就足够了！”
长安愣住，她的确没有想到这一点。
小叶见她面色煞白，也后悔自己说重了，连忙补救道：“奴婢也不笃定，您也……您也不必太过放在心上。陛下对连家那样恭敬，又对您那样爱重，奴婢许只是……只是胡思乱想罢了。何况……”她的声音忽而压低，“何况要打仗了，陛下他讨好连家还来不及呢！”
长安却没认真听她劝，兀自皱眉苦思，只觉怀里有什么怪物蠢蠢欲动。忽然，心口似给根尖刺猛扎了一下，她脱口道：“乘不乘凤辇都只是小事吧？陛下他是不想……不想给怀箴带‘莲花军’进宫门的理由，对吗？”
小叶的眼中满是赞许，缓缓颔首：“娘娘敏锐。”
长安不由讪笑一声，敏锐？一边是父亲，一边是丈夫；一边是权臣，一边是天子。恐怕她无论多么“敏锐”，最终总是要做个选择的，幸好这选择并不难。
登辇之前，连铉那句意味深长的嘱咐犹在耳边：“不要忘了，你姓连。”
——可是父亲，忘记的人是你。我并不姓连，我只是个没有“白莲印”的身世不明的野种。除了……他，我早就一无所有，从来都一无所有。
上天对我所有的恩赐，只是让我遇见了陛下，让他的眼睛落在我身上。
足够，已然足够。
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月色醺然，在宗室子弟的簇拥下，宣佑帝终于换了喜服，逶迤来到两仪宫。一路抄手游廊九转千回，两侧悬挂的朱红宫灯映出如血的光。张张喜笑颜开的脸上，忽亮忽暗斑驳的影子飞掠而过，路的尽头是洞房花烛，无限旖旎风光。
万岁驾临，宫门殿外久候的女官们