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阿博科鲁克将军背着双手走到窗户前，说道：“既然得罪了巴鲁迪斯，想要在地中海开展贸易就几乎是不可能的。卡斯特路，你有没有想过到别的地方去呢？”
拉斐尔说道：“的确有这样的打算。我和同伴们想要去非洲看看。”
“噢——！”将军转过身，说道：“这是个很不错的想法。不过……”
“阿博科鲁克将军！关于非洲的情况就由我来向卡斯特路说明吧。”插话的是将军身边的奇怪男子，将军点了点头，男子开始了自我介绍：
“我是非洲的商人，菲南•；西鲁韦拉！”
果然，跟非洲有关。拉斐尔想到。
“非洲西海岸一带，没有人不知道我的名字呢！不过，卡斯特路从没去过非洲，还不知道吧！哈——哈——哈——” 菲南•；西鲁韦拉的笑不禁让拉斐尔产生一种厌恶感。
“西非的商人都很本分，大家老老实实地在做生意。不过在东非就有一个讨厌的家伙！”
啊！说到正题了。
“那家伙赶走了其他商人，独占东边的利益，现在渐渐想侵占西边了！”
非洲也有这样的人啊！为什么大家不能和睦相处呢？
“那家伙姓埃斯皮诺沙！是个无恶不作的商人！为了赚钱，甚至干起了麻药和贩卖人口的勾当！作为他的同胞，我真为他丢脸！” 西鲁韦拉的语气一句比一句重。
埃斯皮诺沙？好像在什么地方听到过这个名字。对了，汉斯说过，那个非洲的霸者之证就在埃斯皮诺沙手里！拉斐尔一时想得太多，结果没听到西鲁韦拉最后的话。
“埃斯皮诺沙在非洲的所作所为我也有所耳闻，违背商人的原则做着出卖良心的事，这种人说什么也不能放过！”阿博科鲁克将军说道，“但是他毕竟也是葡萄牙商人，不能由我们正规军出手对付他，否则会影响到葡萄牙在海外的声誉。”
难道，是想让我来对付他吗？
“幸好我们葡萄牙的商人里还有值得信赖的人。西鲁韦拉主动要求消灭埃斯皮诺沙，但是以他一个人的力量可能很困难。埃斯皮诺沙在东非的势力极大，手下除了正式的舰队之外，还有好几个海盗舰队。我认为如果有卡斯特路的帮助的话，消灭埃斯皮诺沙就不在话下了。”
“……将军这么看中我……可是我从来没打过仗，连出海的经验也只有两个月而已，恐怕帮不上什么忙了。”拉斐尔半晌才开口说道。如果拉斐尔现在有足够的力量，他早就答应下来了，像这种违背道德的商人他是最痛恨的了。其实如果是两个月前的拉斐尔说不定也会不顾一切地答应。可是自从与巴鲁迪斯发生冲突之后，他开始逐渐明白了，自己有做得到的事，也有做不到的事，只凭理想是没办法解决所有问题的。有时也必须先退让一步比较好。因为自己实力不足而不得不拒绝阿博科鲁克将军的要求让拉斐尔觉得自己实在很没用。
将军反而笑着说：“因为没打过仗所以害怕吗？不过，谁都有第一次的。这次也是你第一次出海吧，你不是做得很漂亮吗？能够安然无恙地在地中海里航行两个月，即使面对巴鲁迪斯的舰队也不退缩，这份勇气可不是每个人都有的。经验是可以学习得来的，但是有些东西却是天生的。我认为你有打败埃斯皮诺沙的潜力，你不想试试自己的能力吗？”
“这……”拉斐尔几乎没办法反驳将军的话。他想着要是弗里奥他们在就好了，可以有人商量一下，毕竟这和他们也都有关系。但是现在只能由拉斐尔一个人来做决定了。
将军继续说道：“前几天得到消息说你们的商船在突尼斯附近和巴鲁迪斯的舰队撞上，你也知道巴鲁迪斯突然对葡萄牙商人下了禁令，所以我想你们大概要被抓起来了。后来又听说海盗王的舰队也随后出现了。说起来真是太巧了，要是你只遇上其中一支舰队，都不会有好下场，却偏偏同时碰上了。他们因为忌惮对方而不敢对你出手，所以你才能逃过一劫。”
原来将军只知道那次的事情啊，要是他知道巴鲁迪斯封锁葡萄牙商人的交易是因为我的原因，恐怕我现在已经被关进牢了。拉斐尔总算解决了一个疑问。
“你既然见识过了无敌舰队和海盗王的威力，也就不用再害怕埃斯皮诺沙了。再怎么说，他也只是商人出身，就算有武装力量也比不过正规的海军。你不用担心打不过，有我们海军做你的保障，不论有什么要求我都会尽量满足的。”
西鲁韦拉也跟着说道：“埃斯皮诺沙号称拥有非洲最强的战船，其实也不过是船身大了一点，再配置了几门大炮而已。和将军手下的军舰根本没法比！不过要和他开战的话，最起码我们也必须有大炮才行。这一点不用担心，将军会帮我们解决的。有了大炮的话，卡斯特路，埃斯皮诺沙不可能是你的对手的！”
“要用到大炮吗？我一点都不会啊！”拉斐尔心里觉得这个西鲁韦拉未免将事情说得太简单了，不过他也渐渐有些动摇了。
“这些小事问我就行啦！” 西鲁韦拉更加热心地游说着，“有关埃斯皮诺沙的事，没人比我知道得更清楚了。他有多少船、多少手下、多少港口，都在我的监视之下！”
“是吗？您真是好厉害啊！”拉斐尔完全被说服了。似乎所有有利的因素都已经摆在面前了，只要拉斐尔点个头，明天埃斯皮诺沙就会从非洲消失了。于是，他接受了阿博科鲁克将军的任务。
“噢！那太好了！卡斯特路，有你我就放心了。你要和西鲁韦拉互相合作，我就等着你们的好消息了！”将军伸出手在拉斐尔肩上拍了拍。
西鲁韦拉也说道：“卡斯特路，你可要加油啊！将军和我都对你抱着很大的期望呢！要早日把埃斯皮诺沙赶出我的非洲！”
我的非洲？！听西鲁韦拉这么说，阿博科鲁克将军不由得皱了皱眉，不过他也没说什么。“等一会儿我让莫拉伊斯把军饷交给你们。”说完，将军就离开了，门又无声无息地关上了。
西鲁韦拉很亲热地拉着拉斐尔说道：“能有你这样的帮手实在太让我高兴了。我们今后就等于是同盟了！”
“同盟……吗？“拉斐尔没办法把眼前的男子跟丽璐等人放在同等的位置上。
西鲁韦拉没有察觉拉斐尔不自然的语气，自顾自说道：“要是有什么困难，随时来找我好了。其他地方不敢保证，不过在非洲的话就没人比得过我了！“
“好的，西鲁韦拉先生。“拉斐尔应道。随即后背被重重地拍了两下。
“哎呀，可别叫我什么先生了。我们可是同盟关系啊！就像是一家人一样。对了，你的名字是……“
“我叫拉斐尔。“
“喔！拉斐尔啊！……”西鲁韦拉正对着拉斐尔大喷口水时，门又被打开了，帕罗•；莫拉伊斯提督出现了，手里拿着两只布袋。西鲁韦拉一见到布袋，就撇下拉斐尔迎了上去。
“这是阿博科鲁克将军吩咐给两位准备的军饷，各有银币五万枚。请两位做好充足的准备。” 莫拉伊斯将布袋分别交到二人手上，然后带他们离开了房间。
西鲁韦拉双手紧紧抱着布袋，对拉斐尔说：“那么，我们就此告辞了。我会在非洲的圣乔治等着你。”
拉斐尔说道：“我会尽快赶过去的。“
西鲁韦拉用接近于跑步的速度走下了楼梯。
“拉斐尔！拉斐尔！“走廊的另一端传来了熟悉的叫唤声。库拉乌迪，还有其他刚刚赶到的伙伴们朝拉斐尔跑来。
“拉斐尔！你跟将军已经见过面了吗？都说了些什么？“
“是不是关于巴鲁迪斯的事？他有没有把你怎么样？“
“咦——你手里拿的是什么呀？“
一堆的问题朝拉斐尔砸了下去。他当然要把刚才的事原原本本地告诉他们，恐怕这会比以往任何一件事都让他们震惊。不过那要在和弗里奥、克丽丝蒂娜回合之后，找一个僻静的地方好好谈了。最好还能离弗里奥和库拉乌迪远一点，免得被他们的怒火直接烧到。
在拉斐尔的秘密海滩，听完了他与阿博科鲁克将军会面的事之后，七个人各自以不同程度的惊愕表情看着这个笑得不知所谓的少年。并没有少年预想中的口水炸弹，也许是在卡鲁提拉号上呆久了，对灾难有一定的心理承受能力了，也许是已经放弃改变拉斐尔的这种性格了。只有库拉乌迪还很有精神地挥着手大骂，幸好拉斐尔坐在离他最远的地方。
“虽然说是请求，不过对方是海军司令啊！如果不答应的话……”弗里奥最先开了口。
“是啊，这就跟命令没什么两样啊。我们可不能连葡萄牙海军都得罪了。”杰拿斯说道。
“再加上能得到军饷。五万枚银币相当于一艘普通的船的价格呢！”铁礼列接着说。
“听起来埃斯皮诺沙也不算很厉害，而且有西鲁韦拉会帮我们。”阿尔加迪斯说道，他的话立刻被克丽丝蒂娜驳回。
“那种假惺惺的家伙能派什么用场啊！不要扯后腿就已经很好了。”
不知不觉间，每个人都染上了拉斐尔的毛病。
“那我们赶快去非洲吧！一定要打败埃斯皮诺沙！”这么叫的人是汉斯，他一向是最讨厌暴力的，这次居然会这么积极，显然是对他的霸者之证念念不忘。
看到同伴们都这么支持自己，拉斐尔不觉心里轻松了许多。
库拉乌迪叫了半天，见没人应声，也只好闭上嘴随大流了。
既然决定了下一个目标，就要赶快行动了。拉斐尔等三人要先回家一趟；弗里奥带着克丽丝蒂娜去找老朋友取寄放的钱，汉斯硬要一起去，阿尔加迪斯不放心也跟着去了，一路上两个年轻人到是越来越谈得来；剩下铁礼列一个人，在造船厂呆了一天，差点忘了回来。
接下来的日子里，杰拿斯和铁礼列天天往造船厂跑，比较各种大炮的性能，为了让卡鲁提拉号能装上大炮而不断修整船体，还要学习炮击术。拉斐尔则是跟着弗里奥学习海战，虽然在航海学校中老师讲过一些，但单靠那些是没办法实际运用的。老水手倒是有过很多次与海盗对搏的经验，不过对炮战却没什么信心。最后还是靠阿尔加迪斯的帮忙，阿尔加迪斯也曾读过兵法的书，他把自己所知道的东西都讲给拉斐尔听。不论陆战也好，海战也好，都十分讲究布阵，面对不同的对手和不同的环境究竟该用哪种计策，这却不完全能从书上找到答案，所以拉斐尔依旧是一点底也没有。趁着这段时间，库拉乌迪又补充了一批水手，天天在沙滩上训练。因为接下来他们的任务可不光是开船而已，还要负责打仗，所以克丽丝蒂娜便成了临时的剑术老师。原本水手们很庆幸有一个大美人来教自己，有人甚至动起了其他念头，不过一天下来他们就尝到苦头了。这样一个娇滴滴的小姑娘，训练起来竟然比库拉乌迪还狠，不但没有喘息的时间，又毫无同情心，嘴巴又坏，偏偏又打不过她，终日被她踩在脚下抬不起头来。好不容易等卡鲁提拉号正式起航，以为魔鬼训练可以结束了，可克丽丝蒂娜一点没有停手的打算，即使在船上也依旧利用早晚的空余时间抓人来练习。比起船长来，水手们反而更怕这位大小姐。当其他人都在忙个不停的时候，闲人汉斯就只能靠睡觉来打发时间。偶尔也会到市集上转一圈，起初总是被当成博学的长者来尊敬，最后则是在女性的叫骂声中离开。由于整天缠着老板的女儿，差点被老板赶出门，最后还是看在弗里奥的面子上勉强留了下来。在他们离开旅馆的时候，老板几乎是像送走了瘟神一样地高兴。
卡鲁提拉号终于再次起航了。这一次出海后不知要过多久才能再回来呢？年轻的船长心里不禁有些舍不得。
现在的卡鲁提拉号已经焕然一新了，船的两侧各装着4门加农炮，打开外面罩的木板，就露出黑地发亮炮筒。因为重量增加了，所以船的速度相对比以前要减慢了一些，但比起一般的二桅帆船还是要快得多。
乘着风势，卡鲁提拉号一路南下，转眼便经过了塞尔维亚港，紧接着非洲大陆出现在眼前。去非洲！年轻人终于踏出了梦想的第一步，在前方还有更大的梦想在等着他们！
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非洲篇 第一章、美人学说（西非、维德角） 第一节
（更新时间：2007…5…1 16：27：00 本章字数：3862）
维斯泰洛斯赫德拉姆•；约阿其姆•；伯格斯统
阿克多里斯格尔哈特•；阿迪肯
波第兰图斯曼奴埃尔•；阿尔米达
查理•；约翰•；洛菲雪
大厨尤尔金
船医范科德
奴隶船、海盗舒伯特•；格拉斯
塞拉•；阿尔特斯•；夏尔巴拉兹
太阳在右舷的方向渐渐下沉着，虽然和一个小时前相比的确更接近海平面了，但仍然舍不得离开似的。应该是已经吃完了晚饭的时候了，可天空中那一抹绚烂的晚霞却让人以为时间倒退了两个小时。相较于上空的美景，脚底下就显得有些暗淡了。这里的海水总是显出一种掺杂着灰绿、土黄和暗红的蓝色，永远看不清海面以下的东西。不像北方的海，即使再深的水也觉得极为清澈。如果船沿着海岸线航行，也没办法看到像在地中海沿岸那些高大的建筑或者幽静的沙滩。海岸上什么也没有，森林也好，岩石也好，海鸟也好，从来没有出现过，当然更加没有房子了。
每天都看着同样的景色，甚至连曾经痴迷的晚霞也不再引起水手们的注意了，他们几乎就要认为二十多天来舰队根本就没有移动过。
只有一点能够证明船是在向南前进着，那就是温度。起航时是在冬季的尾声，又是从北欧的瑞典出发的，厚厚的大衣和不透风的帆布裤自然是最佳的装备。可到了现在，再没人把那些衣服穿在身上了，一件衬衫和一条单裤就足够了。正午时太阳晒得厉害，水手们嫌衬衫也太热了，索性光着上身干活。只有一个人例外，舰长的副官，依旧穿着黑色