喜爱，不过却引起了其他人的不满。
在每十天一次的例行会议上，詹姆好不容易找到一个机会对李华梅提出了异议。最近理查•；回森感染了风寒，一直卧床不起，所以才没出席这天的会议，让詹姆能放开嗓子说话。不过按照杨希恩的说法，理查•；回森恐怕是被什么人下咒了。
“提督！你不觉得你太信任那个家伙了吗？”詹姆说话向来是直来直往的。易安不由地皱了皱眉头，这种问法怎么能对付李提督呢！
李华梅喝着温热的茶说道：“有这回事吗？”她以前用的竹茶杯摔破后竟然发现是东亚的霸者之证，被收在了盒子里。现在的这个则是她忠心的属下买来送她的。事实上在茶杯摔破之后，行久、易安和詹姆便各自买了一个新的私底下送给李。不过当他们看到李提督的茶杯突然变成了三个，也就知道其他两个人的心思了。三只竹茶杯原本就十分相似，李华梅也没留意哪个是谁送的，每天随手拿一个就用。当然，三个送茶杯的人也不至于空闲到每天去辨认提督用的是哪个杯子。
看见李华梅这种不温不火的态度，詹姆的怒气一下子爆发出来，他大叫道：“如果不是相信他，你怎么会整天跟那家伙在一块儿！还让那种来历不明的人参加会议……”
他的话还没说完就被李华梅打断了：“理查可不是来历不明的人。他是英国北部？？？镇的人，在伦敦的？？？学校受过高等教育，又在航海学校学习了两年，之后去意大利留学三年学习法律。回到英国后受聘于？？？海上贸易公司，从事与非洲和印度的商业工作。两年前辞去工作，用积攒的钱周游世界。英国政府看中了他的才学和经历，委派他任大使出使明朝。还有什么问题？”
从李华梅嘴里说出来的情报简直比私家侦探调查地还要详尽，詹姆惊讶地连话都说不出来了。
行久接下了詹姆的班，说道：“提督是怎么知道这些事情的呢？”
李华梅说道：“这是理查自己说的。”
“理查不见得会说真话啊！”行久立刻追问道。
李华梅说道：“我前前后后总共问了他三次，得到的回答都是相同的。如果这样还不是真的话，那理查恐怕从头到脚没一个地方能相信了。”
“三次？”这个数字对行久来说并不能说明什么，易安却看出了李华梅的用意。他随后问道：“提督，理查还说过些什么？”
李华梅微微一笑，说道：“他是说了不少事情。比如说，他受了英国政府的指挥，混入明朝，准备图谋不轨……”
听到这里，四人的脸上全变了颜色。
李华梅接着说道：“……你们不是希望得到这种答案吗？只可惜我从来没听理查这么说过！”
詹姆刚张开口准备大骂，听了李华梅这后半段话之后，声音就像被切断了一样。最先反应过来自己被李提督耍了的是易安，他也只有苦笑的份。知道自己说服不了李华梅，易安便对一直一言不发的杨希恩使了个眼色。杨是李华梅的长辈，又是从他父亲开始就侍奉李家的家臣，他的话对提督是很有分量的。
杨希恩说道：“提督，不管怎么说还是提防理查一下比较好。当初英国使者送来邀请信的事就是他最先得到消息通知我的，我想等你回来再考虑看看，理查却已经向使者推荐了。看他和那个使者说话的样子，两人似乎认识，不过他却矢口否认。或许……”
李华梅又打断了杨的说话：“杨伯伯，你爱担心我也不拦你。不过，没有真凭实据，可不要随便怀疑别人！”
詹姆好不容易恢复了舌头的功能，又忍不住说道：“证据！你要证据是不是！我马上就揭开那家伙的老底，看看他到底在打什么鬼主意！”
李华梅不在意地说道：“那你就慢慢去找吧！我去看看理查的病怎么样了。”
李华梅丢下这句话便离开了会议室。詹姆正想追上去，却被易安拦了下来。
理查的病自然不是诅咒引起的，而是由于他自告奋勇在晚上守夜，又忘了多加件衣服，秋天的夜晚温度骤降，所以得了伤寒，吃了几天的中药后已经有所好转。有李华梅常来陪他聊天，即使生了病也不会觉得闷。聊天的内容不外乎英国的气候、风景、食物和乡村节日等等。兴致好的时候，理查也会说起皇室的密闻或是海军舰队的事情。每当这时，李华梅总会露出淡淡的微笑听着，完全不打断。
“你的意思是……”躲在门外的詹姆小声说道。
“难道……”行久皱着眉看着第三个同伴。
“恐怕就是这样！”易安说道。
“不管怎么说，只要提督不是被那家伙迷住了就好了！”詹姆说道。似乎这才是让他心情不好的真正原因。
华昌号穿过印度洋驶向了非洲大陆，那就是郑和的船队曾到达过的最远的西方。不过对李华梅来说，她的西方之旅才正要开始。
在经过长期的海上行程之后，士兵已经相当疲劳了。李华梅命船开往索法拉，准备在那里好好休息一下。
现在的索法拉可称得上是个大都会了，比起明朝的杭州或是日本的长崎一点都不逊色，热闹的程度只要看码头里停泊的船只的数量就可以知道。在这里一眼望去，甚至找不到两艘相同型号的船。
李华梅等人在此确实感受到了浓重的西方味，无论是女性的服饰，还是菜肴的口味，甚至是说话的方式和城市的颜色都和明朝有很大不同。不过有两个人却不愿去感受这里的热闹气氛。理查说自己的伤寒还没完全好，独自留在旅馆里休息。詹姆则是刚出门不久就说忘了东西要回去拿，结果却没再出现。等众人再次回到旅馆，理查仍在看他的小说，詹姆却到了半夜才回来。他虽然什么也没说，不过嘴角却露出一丝得意的神情，行久和易安看了都心中有数。
两天后，华昌号要继续它的旅程了。詹姆等人一早就去码头做出海的准备了，李华梅和杨稍后才到。当两人走到可以看见码头的地方时，一个年轻的男人挡住了他们的去路。
男子有一头浅浅的金发，一双带着笑意的眼睛不知曾让多少少女为之心动。他穿着浅褐色的风衣，夹杂在索法拉明亮的色彩中显得那么不起眼，不过却挡不住男子本身所散发出来的魅力。若是一般的男人见到，一定会说他有种贵族的气质，若是一般的女人见到，则会认为他就是天下最完美的情人。不过看在李华梅和杨希恩的眼中，男子的身上还带着一丝危险的信号。
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西方篇 第一章、在黑暗中（地中海） 第二节
（更新时间：2007…6…26 3：38：00 本章字数：4616）
男子开口说道：“这位就是明朝的李提督吧！果然是非同寻常的人物呢！”
李华梅说道：“你也不是普通人啊。居然认得出我！”
男子爽朗地笑了，说道：“我是英国女王殿下派来迎接李提督的。怎么能不认识呢？”
李华梅说道：“碰巧我还认得去英国的路，也不用麻烦你迎接了。”
男子说道：“李提督这可是对女王殿下的不敬啊！”
李华梅说道：“若是真的女王殿下我自然尊敬。不过对女王座前的一只狗就没有尊敬的必要了吧！”
男子丝毫没有动怒，依旧微笑着说：“看来我被当成不受欢迎的人了。既然如此，我也不勉强了。路上请小心。”男子顿了一下，接着说道：“请记住，和英国女王作对是没有好处的！”随后男子就离去了，浅褐色的身影很快就被其他颜色给淹没了。
杨希恩轻声说道：“是英国皇家海军的制服！”刚才在男子转身的一瞬间，浅褐色的外套翻起，露出了底下的衣服。杨看得分明，那样式确实和詹姆所描述的一模一样。
那天詹姆借口返回旅馆后，便偷偷监视理查。果然，理查不久就离开了旅馆，来到城西的一家酒馆，向老板说了几句话就回去了。酒馆的老板到里屋写了张字条，交给一个伙计，又嘱咐了几句。詹姆便跟踪那个伙计一直出了城，来到一幢半新不旧的公馆前面，伙计把字条交给看门人后自行回去了。詹姆潜入了公馆，里面却没有半个人，正愁不知该怎么办时，看见看门人放出了信鸽。詹姆便在公馆里藏身下来，等到傍晚的时候，公馆里来了十几个人，在一间屋子里商量什么事。詹姆不敢溜进屋子，也就不知道他们说了什么。众人等到半夜才出来，各自回房休息了，只有一间房间还亮着灯。詹姆沿着外墙爬上窗台，透过半掩的窗帘，他看到了一个男人的背影，有着淡淡的金发，其他就只看清男人左袖上有一枚袖口，上面的图案是老鹰。之后詹姆就返回了旅馆。至于那老鹰图案的袖口，詹姆有100％的把握确定那是英国皇家海军的制服上才有的装饰。听了詹姆的情报之后，李华梅才特意与行久等人分开行动，果然没有白等。
李华梅朝男人离去的方向看了一眼，说道：“杨伯伯这么说的话就没错了。也真是辛苦詹姆了！”
两人不再停留，回到华昌号上，下令出海。行久等人各自执行命令去了，只有理查留下来，随口问道：“提督，怎么着么久才来，是不是路上有事耽搁了？”
李华梅说道：“是啊！遇到了一个奇怪的人。”
“什么样的人？”理查连忙问道。
李华梅说道：“一个自称是占卜师的人，说我此行不利。还说了一大堆其他的，我也听不懂！”
理查又问道：“还有没有遇到什么人？”
李华梅说道：“我倒是希望英国女王殿下能派个人来接我，可惜没这个好运气。怎么，你认为我会遇到什么人呢？”
理查说道：“没有，没有。我只是看你那么长时间还没到，怕你会遇到什么麻烦。啊，我去甲板上看看。”
理查匆匆离开后，杨希恩说道：“狐狸尾巴已经露出来了。”
李华梅冷笑一声，说道：“这么快就沉不住气了，真是没用。倒是刚才碰到的那个英国海军的男人需要多留心，他可不是一般的海军军人！”
华昌号离开索法拉后，不再做长期停留，南下绕过好望角直奔地中海。
现在的地中海已经不再是欧洲海上商人尽展抱负的地方了，满目所及都是军舰。西班牙的无敌舰队，原本属于葡萄牙的舰队，土耳其巴夏的舰队，海盗王巴巴洛沙的舰队，瑞典海军伯格斯统的舰队，其中还有一支最弱小、最不起眼的舰队，就是由拉斐尔所率领的卡斯特路舰队。
早在一个月之前，拉斐尔就率领他的舰队回到了里斯本。当初他花了整整12个月的时间才从里斯本到了麻六甲，回程却只用了90天。拉斐尔的舰队比起刚出海的时候已经壮大了不下十倍，有一群无论天涯海角都愿意陪他一起闯的伙伴，还有机动性强大的阿拉伯战舰辅佐。现在的他可以轻易打败当年的埃斯皮诺沙舰队或是纳哥普尔舰队，甚至跟普雷依拉舰队也能一较高下，但是他将要面对的对手却是比他高了数个等级的西班牙舰队。对所有人而言，这两者之间的较量，就好像是小鸡在跟老鹰比谁飞得更高一样。只不过拉斐尔的决心仍然和刚出海时一样，或许还更加强烈。巴鲁迪斯不再是总有一天要打倒的人，而是现在就必须打败的对手。
葡萄牙亡国已经有八个月了。据说是由于海军总司令阿博科鲁克将军主动投降，才令西班牙舰队轻易地占领了葡萄牙领海，进而攻入皇宫。阿博科鲁克将军向来以忠厚、仁慈著称，人们一直以为只要有这位海军统帅在，西班牙舰队就不可能踏上葡萄牙的土地一步。即使海军将兵全体战死，阿博科鲁克将军也不会说一句“撤退”。为了保卫自己的国家，葡萄牙全体国民也都誓死抵抗，宁愿流尽最后一滴血，也不愿活着成为西班牙的臣民。但是当“海军总司令投降”的消息传到人们的耳朵里时，他们紧握的拳头松开了，手里的剑掉到了地上。这是比“海军阵亡”更令人难以置信的事。阿博科鲁克将军看起来是与“背叛”一词最无缘的人，如果连他都会投降的话……一想到这里，人们身体里那种高涨的情绪就仿佛被一只看不见的手捉走了一样。虽然各地陆续有抵抗的组织产生，但是因为保障葡萄牙的最大支柱没了，这些抵抗组织也无法形成有效的攻击，被巴鲁迪斯手下的两员大将西门•；李那列斯和阿伦索•；罗莎一一歼灭。大部分的参与者都被抓了，被关在原来葡萄牙海军大楼的牢狱中，由阿博科鲁克将军看管，至今没人再看到过他们，所以人们相信他们已经被秘密处死了。另外，葡萄牙国王以及所有政府高官、军部首脑也全部被软禁起来，只有阿博科鲁克将军还是自由身，身份和地位也一点没变，这是巴鲁迪斯对他投诚的奖赏。不过里斯本的人在提到他的时候，不再尊称他为“将军”，而是叫他“卖国贼”。
葡萄牙被西班牙侵占的事早已传遍了整个大陆，不仅是地中海，非洲和其他地方也时时有人在谈论这件事。拉斐尔舰队一路沿着非洲海岸线朝里斯本飞速前进，顺便也听说了许多关于葡萄牙的情况。对拉斐尔来说，每一个消息都只能使他更难过一分，对巴鲁迪斯也更痛恨一分。
相对的，拉斐尔正在赶回里斯本的消息也沿着非洲大陆北上，传到了巴鲁迪斯的耳朵里。以巴鲁迪斯对拉斐尔的了解，自然知道他回来的目的。到目前为止，巴鲁迪斯已经控制了大多数葡萄牙海上商人的行动，留在国内的是不用说了，国外比较有分量的商人比如普雷依拉也都受制于他。当然也有一些很有骨气的人，坚决不服从，结果不是被杀就是被抓。另有一些人是在巴鲁迪斯的掌握之外的，他们采取的是消极战术，不愿回故国当西班牙人，又不愿直接表现出不满而落得被抓的下场，就只能躲得远远的，抛弃自己的国籍，做个无主游魂，在海上流浪。这些人绝对不会主动找巴鲁迪斯的麻烦，不值得注意。不过若是有人举起打倒巴鲁迪斯的火把，他们或许会帮忙加点柴，让火烧得更旺，那就棘手了。看看海�