月落- 第37部分

找铁匠按照他的指示制成最初两把试造品，先交给小队长中力气最强的比兹和力量最弱的文姬试用。

教两人一些斩劈的招式和剑术后，就看两人试用的结果如何，再决定是不是要多造一些。

※※※

针对未来可能发生战争这件事，穆也做了其它的武器改良计划。

将金属接头装在一般长枪尾端，平时可以当一般长枪使用。

但接上一段枪杆使长度倍增，可以将杀伤距离增加一倍以上，排成阵列用在战争时，可以更有效地防御敌人的突击。

随任务的不同可以轻易变更长枪的长度，这样一来枪兵的运用弹性会更大。

另外为重步兵用的长方形塔盾设计底部可活动伸出的尖刺，在野战时可以把尖刺伸出，将盾插在地上。

接战前可先节省体力，开始接战后也可增加抗冲击力，只稍微增加重量和移动时的麻烦（必需先拔起盾），但所换取的效益却十分值得。

其它还有各种车辆的改造、大型机弩的制造等。

但这些改良如果要全面实施，要花不少经费，必须去和团长他们商量。

对于穆自己会设计改良兵器，入团时诺修就知道了，所以并不意外，他对这些兵器设备也很感兴趣，但得考量经费问题，所以还要找加兰特来讨论。

可是评估之后，加兰特认为团里的财政只能负担对长枪和盾牌的改良，那只需要简单加工，花的经费较少。

如果其它复杂得多的武器机具，也要造出他们认为足够作战所需数量的话，那会先把晨星团的财政拖垮。

听到加兰特的分析，诺修虽然觉得可惜，但不能不顾团里的财务状况，因此最后只同意长枪和盾牌的改良。

※※※

当协助加强治安的工作还在进行时，佣兵团接到一件护送的工作，委托人是那梅拉城经营贸易的富商。

这名富商处理掉在那梅拉的产业，举家迁居往普罗西亚，工作内容即是要护送他和家属到普罗西亚的王都－普罗拉那城。

由于带着大量财物，路上的治安也不太好，担心只有几名仆人不安全，才雇用佣兵当保镖。

这种工作如果派太多人反而容易引起大型盗贼团注意，最好还是交由少数精锐执行。

护送的富商家属中有好几位女性，所以必须派女佣兵参加行动，事实上这类工作正是佣兵团比军队更能接受女性人员的原因。

如果保护对象是女性时，有女队员参加才方便进行周密的贴身护卫，因此大型佣兵团，都会有相当数量的女佣兵。

这类工作，没有女兵的第一、二中队是没份的，不过第三中队的正副队长刚好有别的任务，这时都不在，于是这件工作就落到第四中队手中。

除了巴多拉和沙夫朗小队的正副队长担任留守以外，由枪兵队的其它正副小队长加上穆一共九人，负责执行这件的工作。

往普罗西亚王都的路上，穆虽然曾发现过盗贼埋伏，不过意外地，对方都没有动手。

虽然这种状况很异常，可是佣兵们都没想到，原因就出在穆这次行动是带着弓箭的。

盗贼间彼此也会交换情报，有一些曾受雇去狙击某个贵族的盗贼最近传出一个消息说，有一个黑发的女佣兵，使用一种极厉害的毒箭，中箭者都会瞬间毙命。

更可怕的是，他还能一次连发五箭，而且箭无虚发。

会用弓箭的黑发女佣兵，这和带着弓箭的穆外表相符合，有这种特征的并不多见。

盗贼们认为万一遇上的正好是传说中那个，一次五条性命，那可不是闹着玩的。

他们还发现那个人拿着弓，就像传闻那样，一次抽出五枝箭警戒着，不断注视着盗贼埋伏的地方，好像等他们出去当箭靶一样。

看到这种情形，实在没人有勇气先去试试看对方是不是传说中那号人物，他的箭术和毒箭是否真有那么可怕。

就这样，佣兵们一路平安地将雇主一行人送到了普罗拉那城。

※※※

将雇主送到后，回艾梅拉城的路上，经过一个叫伯斯的大村落，听说当地的特产的蕈类和雉鸡所做成的乡土料理风评相当好。

波瓦森大力主张进村子里休息用餐，不要再吃干粮了，几个人也觉得这个建议不错，难得经过这里，品尝一下美味也不错。

就在其它人也不表示反对的情况下，佣兵们进到村子里休息用餐，没想到一行人却受到了意外的热烈招待。

才刚进去，看到的村民就围上来打招呼，晓得他们是来用餐、休息的，赶紧带佣兵们到村子里的可以提供饮食休息的地方去。

这种热心的态度让穆感到讶异，他虽然晓得西方有许多地方的人民非常豪爽，但总是觉得不对劲。

“你们这地方的人真是热情。”穆对出来招呼他们的老板娘说。

对方尴尬地笑着说“可能是我们这里最近很少有这么多贵客来吧！”

在点菜之后，老板娘就一直陪着他们聊天讲话，问起他们是从哪里来的？做什么工作？

结婚了没？

“我们是从那梅拉出来，正要回去的佣兵。”波瓦森抢着说。

老板娘继续探问大家结婚了没。

“老板娘，你该不会是想帮我们介绍村子里的女孩吧！”比兹说。

“呵！呵！问问而已，没什么的，我只是想你们条件都很好，应该都有对象了吧！”

“没那回事，我们当中只有他们两个是夫妻，其它人都还没有结婚对象呢！”一名小队长指了指文姬的副小队长美乐蒂和另一名小队长卡西斯。

像他们两个这样的夫妻档，其实在许多佣兵团中是很常见的事，在晨星团中就有好几对。

“喔！那真是太可惜了，不过说不定可以在我们这找对象呢！”老板娘说时好像很高兴。

在把菜送上来前，老板娘叫人先送上一些酒，“这是本店免费招待各位的酒，请尽情享用。”

因为有所怀疑，穆在大家干杯之前，先暗自检查一下，又浅啜了一口试试，可是却没有发现异常。

（是我太多疑了吗？）

“哎呀！”穆思绪被这突发的惊叫所打断，老板娘不小心把酒洒到文姬身上，弄得他满身都是。

穆起身想过去关心两人，背后却被冲撞了一下，然后就是一阵又湿又冷的感觉，原来另一个帮忙端酒的妇人也撞上穆，把他背后弄湿了。

“真是对不起啊！我们真是太失礼了，请跟我来，让我帮两位把衣服弄干净。”老板娘不停的道歉。

“我不用了，天气这么热，很快就会乾掉了。”穆回答道。

“那怎么行呢！这样穿着湿衣服对身体不好，还是请快跟我来吧！”说完老板娘就拉着穆和文姬往外走，一边交代端酒的妇人先招呼客人。

就这样，两人被老板娘拉到较远处的另一间房子去。

※※※

进到房间里以后，老板娘说“你们两个把衣服都脱下来，我帮你们拿去烘干。”

听到这话，文姬慌了起来“不用了！只要帮我们把外衣烘干就好了。”

老板娘笑了起来“有什么好害羞的，又不会花多少时间。”

“不是的，事情不是你想的那样。”文姬和穆晓得对方可能误会某件事了。

老板娘倒没再意两人的反应，“好吧！好吧！那就只烘干外衣就好”说完，从柜子里拿出酒倒好，为两人递上一杯。

“烘衣服可能要花上一点时间，这是我们自己酿的水果酒，味道很香甜，两位就在这里品尝看看，打发等待的时间。”

文姬先品尝了一口，说“真的很香甜、很好喝耶！”又接着喝了一口。

穆也喝了一口，仔细品尝后说“确实是很香甜好喝的酒。”

看到两人对酒很满意，老板娘安心的笑了笑，就说自己要去看衣服烘得如何，一弄乾就会马上拿回来给他们。

房里只剩下两人，身上的衣服又单薄，文姬显得有些紧张，坐在角落里，一下子就把那杯酒喝完，穆却慢慢地喝，还边绕着房间转。

两人留在房里的时间还不到一刻钟，突然“喀！”的一声，文姬手中的杯子，落在地上。

发现文姬不省人事，“文姬！文姬！”穆试着叫醒他，可是却没什么效果。

这时穆也开始变得昏昏欲睡的样子，就这样直接倒在地上。

当两人都昏睡过去后不久，老板娘和另一名妇人走了进来。

“如果再加上这两个的话，就不可以用牺牲村子里的女孩了。”老板娘叹气着说。

“还是先检查清楚比较妥当，万一这两个的条件不符，就直接给龙当祭品，惹怒龙的话，村子就要毁了。”

“说得也是，还是确认清楚比较安全。”

两人先走到文姬身边，老板娘对昏睡中的文姬说“小姐，对不起！我们也是不得已的。”两人便要动手解开文姬的裤子。

但是两人这时却都发现，有个冰冷的东西抵在自己脖子旁，“不要乱动，要不然脑袋是会掉下来的。”背后的人用更冰冷的语气说。

“为…为什么你会这么快醒过来，喝了那一杯酒，一般至少会睡上两三个钟头的。”

不敢回头，老板娘直直地看着前方问。

“原因很简单，我喝第一口就知道那酒有问题，除了第一口以外，其它我都没有喝下去，都吐在房间的花瓶里，光那一口的药量，根本对我起不了作用。”

“我也知道你就躲在外面注意我们的状况，所以我才假装晕倒好引你们进来。”

“你们想知道的我已经说了，接下来，我想你们应该也愿意，把我想知道的说出来吧！什么都不知道的人对我来说是多余的。”

穆话语和口气虽然平静，但最后那句话隐藏的杀意却叫两名妇人不寒而栗。

※※※

“可以先把剑拿开吗？这样不好说话。”老板娘用颤抖的声音说。

“当然可以，不过不要以为在我问清楚事情以前，你们两个会有活着离开房间的机会。”

当穆把双剑收回来后，两名妇人都松了一口气。

“你们为什么要这么做？还有刚才说的龙和祭品又是怎么回事？”穆开始发问。

“对不起，我们这样做都是为了村子里的人的生命，请饶了我们吧！”两个人一起跪下来，伏在地上说。

“到底是怎么回事？”

两个人开始说起这几天发生的事，四天前，火龙雷德怀亚来这个村子，向村民要求祭品。

所要求的祭物是年轻美丽的处女，村子里的女孩大家平常都认识的，村民们也不愿意牺牲他们。

就有人想出主意，路过的年轻女性如果是未婚的，就设法把他们抓起来，确定是处女就送去祭龙。

如果不是就先监禁起来，等事情结束再让他们离开，以免走漏消息。

（原来是这样，难怪会追问大家结婚了没，刚才酒泼到我们两个，是为了有带离其它人的借口，好方便他们下手。）

（那么刚才，他们两个就是想检查文姬……）

龙在东方是传说中的神兽，是神的使者、部属，也是帝王的象征。但西方多半把龙视为恐怖的魔兽。

有许多传说提到龙喜欢吃年轻处女的肉，还喜欢搜集金银财宝。

之前就有听过火龙雷德怀亚开始活动的消息，可是没想到会跟这个村子要祭品。

穆感到奇怪的是，雷德怀亚山区外围的村镇并不少，可是都没听过龙去要祭品的消息，为何挑上这里，难道伯斯村有什么特别之处？

不过现在脱身才是最重要的，如果对手真的是龙，而且就像传说中那么强，那么即使是从王都调一支精锐师团来也没有用。

“事实上，你们找错对象了，我们两个都不可能被你们拿去祭龙的。”

一时弄不明白他的话意，两名妇人以为他是说，想抓像他那么厉害的人去祭龙是自找死路。

“我是男的。”

“什么！”两个人忍不住惊叫出来，“那怎么可能！”

“我是从东方来的，我们那里的男人都是留着长发弄成辫子或发髻的，而胸部则是因为穿胸铠的缘故。”

说完他在胸前弹了两下，发出的低沉声音，两名妇人都能明白那是很坚硬的东西所发出的。

“不相信的话，你们两个当中派一个去问其它人，队长是男人还是女人。”

“你…你是他们的队长？”刚才在店里，因为一直有所疑虑，穆只有在一开始说几句话，后来的谈话都是几名男性小队长在主导，因此老板娘误以为他的职位较低。

“那…旁边这位也是男的吗？”老板娘已经有些混乱了。

“不，他可是货真价实的美女。”

“可是你不是说…”

“因为我们两个是这种关系。”说时，穆抱住文姬，“所以他也不符合当龙的祭品的条件。”

“是…是这样吗？”老板娘结巴地说。

“不过我们两个的事没让其它人知道，你们只要问问看其它人我的事，就可以知道我说的都是真的。”

老板娘看看旁边的妇人，对方点点头，于是他起身离开，回店里去问个明白。

没多久，老板娘就回来了，“对不起！是我们弄错了。”他一进门就屈身这么说。

“我们做了这种事实在是非常抱歉，我知道这种行为非常自私，可是为了村子的生存，大家也没有别的办法。”老板娘跪在地上说。

“请你起来吧！我明白的，以一头龙当对手，村民是没有办法对抗的，会这样做应该也是迫不得已的。”穆安慰他说。

“那个…，虽然我知道这个要求很过份，不过这件事可以请队长你保密好吗？至于各位今天的饮食招待，我们会免费供应的。”

考虑片刻之后，穆回答他“好吧！我答应你，不过我还有些事想请教。”

“你们两个有看到龙吗？有听到龙的声音吗？”

听到这个问题，两个人愣了一下，“我们俩没有亲眼见到龙，也没有听到龙说话，不过当龙来时，我们有看到龙向空中吐出的一道火焰。”老板娘回答。

“那有谁看到龙呢？有哪里些人和龙有接触？”穆又问。

“是有好几个人看到龙，但有和龙说过话的只有三个。”

“那这个抓路过的年轻女孩的计划又是谁想出来的呢？应该不是你吧！”

“嗯！就是和龙接触的那三个人其中之一，那人曾到外地一段时间，是个头脑很灵活的年轻人，最近才回村子里住。”

“原来是这样啊！”穆开始思索起来。

“呃，队长，你刚才问龙的事要做什么？你该不会是想……”老板娘担心地问。

“只是问问而已，多