照人- 第17部分

照天顾不得不好意思，失笑道：“不是还要等两年么，哪就这样急哩，爹娘帮我留意着就成了。我倒没中意的，若以后有中意的再跟爹娘说。”

照人和她娘一样的心思，为玉眉心疼，然照天无那份心也不好强求的。玉眉两姐妹都是重情意的，却都不得正果。

正在姐姐家做针线的玉眉，自个也不知咋回事，突然感觉心里空落落般的难受。

玉屏见妹妹神思恍惚，忙唤道：“玉眉，咋啦？”

她回过神来，牵强地笑了笑：“没事儿，就不知咋的心里突然难受得紧。”

玉屏放下手中的针线，给妹妹抚着胸口顺气，“可好些了？”

她瞧着油灯上跳跃的火光，心不在焉地“嗯”了一声。

自从照天从娘那里知道玉眉的心思后，他便有意的避着玉眉，倒不是怕尴尬，而是不想这跟妹妹一般天真娇憨的女娃儿“迷途深陷”。

啥叫“迷途深陷”？若让照人知她大哥心中这般想法，怕不是想翻白眼，他这个从未尝过感情滋味的人，哪能懂得这心中有情之人的感受。

第三十一章　雨润有根之草

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沈家这一次运了两千多斤香鱼干和五百斤瓜子去县城。家里的鱼干全运去了，烘烤房里换了茶籽烘上。瓜子都是在附近村子收的，自家的打瓜留着冬天好上市的，可舍不得打了瓜子哩。

从城里回来后，照天给弟弟带回了一只上好的铜制墨盒，喜得照地一把将他抱住，嘴里还毫不吝惜地向大哥表达自己的感动之情。

照天任由弟弟像只章鱼般挂在他身上，像摸妹妹的头一样摸了摸他的头，笑道：“墨斋的老板说，下个月有关东来的狼毫，到时大哥给你捎一只回来。”

照人瞧着二哥那几乎喜极而泣的模样，轻笑不已。

她望向照天，“大哥，那件事儿如何了？”

照天笑着点了点头，道：“王掌柜说这个不成问题，下月北下时他会带下来。”

照天这次回来还带了另外的好消息，王掌柜让他们下个月将打瓜运上城去。

她们家做的生意都是农户人家寻常之物，但若加以特色那又不一样了，有了销路就有利润，只看人有没有胆识和远见挖掘出其中的商道之机。

这日，楚延他娘挑了一担瓜子过来卖，临走前有意地问章氏道：“弟妹，这些日子来卖瓜子的人多么？”

章氏笑了笑，也不隐瞒，“没前儿多了，想是大家屋里的卖得差不多了吧。”

楚延娘不以为然地“欸”了一声，道：“你不晓得哩，秦家也在收瓜子，给的价钱给你家的高，人家都挑去秦家卖了。”

章氏见怪不怪，她家动静这般大，那有心之人怕是早就坐不住了，更何况秦家那种富户。钱的味道好闻哩，哪个不想？哪个不望？这种买卖，只要有银钱周转，有路子，谁都能做，不止秦家，村里好些常富户都私下里与农户定下明年的收成了。

送走楚延娘后，她到柴房里拿柴做饭，见闺女蹲在鸡舍里，便问她在干啥。

“娘，现在天越来越冷了，咱的鸡舍四处通风，鸡冻着了可咋办？”

才蹲在外面一会子，她就觉得有些冷了，别说这些鸡了，尤其是那小鸡，她甚是忧心。

“嗳，鸡不是有毛么不怕冷的哩，你要着实担心，待你爹和你大哥得着空儿了，叫他们用棕毛蓬子把鸡舍封住。”章氏宠溺地瞧着闺女，也不知闺女为啥对鸡这般上心，那猪啊牛啊可不见得她“关怀”过两句。莫不是那次老族长殁了受惊，这鸡给她做了伴，所以闺女才这般周全这鸡？

“快进屋去，外面冷着哩。”章氏从柴房里抱了一大捆柴出来后，见照人还蹲在那里，忙催促道。

照人起身扯了扯有些显短的薄袄子，这是“她”以前的衣裳，如今抽条了，这衣裳都穿不着了，看来得要抓紧时间做两件厚长的袄子，不然大冷天的可捱不住。

晚饭是摆在伙房里用的，伙房暖和也方便，只来客的时候才摆到堂屋去。

章氏瞧着吃得开心的娃儿们，又念起今儿楚延娘的话，心下叹息，毕竟只是孩子，以为把种子种下去就能发芽结果子了，他们哪里懂得这世间人心的复杂。

沈丘山瞧出她的异样，问道：“咋了？”

三兄妹也转过头来瞧着他们一脸愁眉不展的娘。

这事儿迟早都要面对的，不如早些商量好有个准备，章氏定了定心神，缓缓说道：“这两次咱家做这鱼干和瓜子的生意也赚了些钱，可这样不能长久哩。”

接着她便将楚延娘的话说了一遍。

照人笑着道：“娘，这事甭愁哩，我早想到这茬了。”

天雨大，不润无根之草；商道宽，只渡有心之人。于是，她将自个的想法娓娓道来：

“咱做这些也不是长久之计，只是先找到路子，等咱银钱攒够了，再做别的。前些日子我让大哥请王老爷在北方带些扁草种子下来，咱就在青山岭种植。王老爷跟咱说他给咱提供种子，要是咱种出来了他不但采收咱的扁草，连种子的钱也不要咱出哩。”

这扁草是名贵的药材，因长在悬崖峭壁之间，采摘艰难，数量少，药用价值大，所以极稀罕，但也极名贵。就是看中这一点，所以她才谋了这条路子，这东西在前世里都千金难求真实物，更何况在这里，远景可观。

在这个时代，别说成品，就是种子也是极难得的，就算她家有钱若无门道的话也买不到得，所以她才想办法从王老爷那里想办法。如果她能试种出来，他的利益自然不会少；如果种不出来，种子钱她家出，他也没亏，如此划算的生意他还不愿意做？

章氏听完一惊：“闺女，那扁草是多难得的稀罕物，岂是咱家能种出来的？”

她爹是村里的大夫，所以她对药草方面颇有些了解，当然知道扁草的珍稀和难种植的理儿，她也只是听说过并未见过，更何谈知道那稀罕东西如何种植。

她当然不会以为用寻常草药的种植方式就能将扁草种出来，若如此，这东西那般珍贵谁家不抢着种？就她家买卖些土产还有人眼热呢。

照天是早就知道这回事的，倒并不惊讶。而沈丘山和照地连扁草是啥东西都不知道，只一脸茫然地瞧着那母女俩。

照人擒起碗，道：“爹，娘，咱先吃饭吧，吃完饭我再跟你们说。”

晚饭后，一家人坐在灶边听照人说种这扁草的法子。

说完后，她笑着道：“如何？这扁草不难种吧？一年栽种，多年受益，可比咱种庄稼强多了。”

章氏觉得这可行，只是疑惑闺女哪里知道这些的。

照人对于这找借口的事，张嘴就有：“过年那会子去外婆家，在表姐那里看书时看到的，我心里一直琢磨着这事，日思夜想，没成想有一天梦上我竟做了一个梦。”

说着，她停下来，微眯眼瞧着灶里的火光抿嘴轻笑。

“快说，妹妹做了个啥梦？”照地急忙催促，小娃儿最经不起吊胃口。

沈丘山夫妇和照天也一脸好奇，等她说下文。

“那天晚上，也不知咋的好早就眼困，一爬上床就睡着了。我梦到我在一片林子里，林子里鸟儿欢唱，空气湿润，格外舒服，还有云雾在蒸腾，好美啊。我在林子里一直走一直，后来雾气太大看不清脚下，一把摔进了一条河里，我吓坏了，赶忙爬上岸，却不想看到了一大片扁草生长在岸边的石头缝里，我以为这个林子里到处都有扁草，于是便在林子里寻，寻了很久却是不再有，只河边那里才有。”

“醒来后我就想，这梦不定是在告诉我如何种植这扁草的法子哩。”

“真的假的？”照地最先置疑起来，这也太神奇了，一个梦就能得扁草的种植方法？这上哪儿寻的好事情。

沈丘山呵呵笑道：“闺女，这就是你刚刚说的‘狗不叫、鸡不鸣、半晴半阴，还要听着水声’，这扁草才能长大的法子？”

“嗳”，照人一副“爹你真聪明”的表情，逗得娘几个大乐。

第三十二章　榨油

榨油是辛苦繁锁的，茶籽烘干后要粉碎，粉碎后再蒸熟做成茶饼，然后再将茶饼榨出油来。

因村里人太多了，一个榨油作坊不够用，沈氏族里便集资在水库坝下的另一边建了一个作坊，只供族里人用，与村里的作坊并列在坝的两边。

作坊的石磨是利用水车发力带动碾盘将物事碾碎，通常用来榨油，平时也会用来磨豆腐磨面等。

因照人家里有个大烘烤房，茶籽几天就烘干了，不像别家的用小灶烘，每天就烘个几十斤。

她家先烘茶籽完，便先榨油。往年他们可是到别人家榨得差不多了才轮得到他们的，今年能最早榨上油，章氏高兴得不得了，大叹有个烘烤房就是便利啊。

沈丘山赶着拖着茶籽的牛车，很是得意，“我就说咱闺女的主意好嘛，你先前还不同意哩。这不，又能烘鱼干卖钱又能烘茶籽的，多便利。”

牛车正上坡，章氏和照天在后面推着，虽说有牛拉着车，可这牛老使劲他们也是心疼的，都是家里养熟了的，谁没个几分感情在。

她突然想起一事，头从板车后偏出来，问自家那口子：“咱家的牛咋到这会子了还没怀上？”

沈丘山也扭过头，答道：“往年不是也有几年没产仔么？明年下一头小牛就自个养着农耕用。这牛跟着咱家这么多年了，岁数也大了，就在咱家养老吧，不卖了。”

他犁田耙地赶车都得靠这牛，对这牛的感情跟他闺女对他家的鸡的感情是一样的。

照人慢吞吞地跟在最后边，瞧着大路两边枯败的草木，时不时地从口袋里摸一颗炒锥粟放进嘴里嚼着，甚是悠闲。

没多久就到了作坊，将茶籽搬进作坊里后，沈丘山又赶着牛车回家拖柴片儿的稻草。

章氏昨儿就过来将屋内打理干净了，跟照天协力将碾子与水车转轴套好，石磨就开始转起来了。

照天在石槽口的正下方放上一只筐好装碾碎的茶粉，然后用葫芦勺儿舀了几勺茶籽放在磨盘上，再慢慢将茶籽从磨盘台上的孔推进碾子里碾。

碾子里的粉末不断地掉进石槽里，待石槽里的粉末堆积得差不多了，就将粉末从石槽口扫到筐子里去。

碾了一筐子后，他就换另一空筐子下去接，将装满地筐子移到一边去。

这时沈丘山来了，章氏搬过一捆柴片儿，将火烧上。沈丘山把碾碎的茶籽粉粒倒进蒸锅里蒸，这是为了使茶籽粉有粘结性，好作茶饼。

待锅里的茶籽粉蒸得差不多了时，沈丘山父子俩就忙着做茶饼挤榨茶油，照人便往碾子里推茶籽。

如此忙到申时初，才将今儿拖的茶籽全部榨完，一家人赶着牛往家中走，累了一天，大家都不说话，只听得山边的草木被寒风刮得呼呼作响。

家中照地已做好了饭，只等娘回来做菜，此会子他正在油灯下写字，听见前屋爹娘的说话声，忙放下笔到前屋开门。

瞧着牛车上黑中带黄的茶饼和缸瓦里金黄的茶油，他咧嘴笑道：“咱家今年的第一缸油哩，黄灿灿的，瞧着就爱吃。”

照人抿嘴笑道：“瞧着再好吃也得做菜才能吃哩，”

她站了一天，腿酸得很，回到屋里一粘上凳子就不想起来。章氏拿出些晒干的草药煮水给她泡脚，又帮着推拿晚上她才睡得香甜。

第二天章氏拿了家里的一张高脚椅子放在牛车上，好给闺女坐着放茶籽。锁了门正要走时，村长的娘来了，说要借她家的烘烤房烘茶籽。

章氏笑着商量道：“大伯母，咱家的烤房现在给隔壁的邓婶子用着哩，要不等他们用完了我再叫婶子家过来烘？”这个伯母跟大伯一个德性，但她宁可秉持“温和”对待的心态也不愿得罪他们，这种牛皮癣一旦粘上，甩都甩不掉，就算甩掉了也得掉一层皮。

村长娘听完后笑脸立马变黑脸，一句话不说转身就走了。

真是朵奇葩，照人瞧着那老太太格外横的样子，嘴角嗤笑。

待傍晚回来时，却见邓家奶奶将茶籽往家里搬，章氏忙将她拦住，问道：“婶子，你这是干啥？这茶籽还没烘干哩。”

邓家奶奶皱着老皮的脸上看不出喜怒，声音也平静无波：“没干就没干哩，人家不让我烘难不成我还厚着脸子不成。”

章氏不解，“婶子，看你这话说的，咱家会做这等子事么？”

突然想起早上大伯母过来问烤房的事儿，她心里当下猜测到了七八分，定是那大伯母说是她家要邓家将茶籽搬出来好给她烘。这个老妇人，咋尽些叫人戳脸子的事儿，这让她家如何做人？硬敬着她是族里的长辈，不然非得给她一顿排场吃。

“可是我大伯母过来跟你家说的？早上她问过我咱家哩，我说等你家烘干了再叫她家烘，这不就再一两天的事儿么。”

邓家奶奶情绪这时才涌了上来，抹了抹眼睛，心酸道：“我活了大把年纪了，想着如今烘个茶籽都被人赶，还是常年交好的邻里，你说婶子这心里好受么。”

章氏将想插话的沈丘山制止住，拿过邓家奶奶手上的半筐子茶籽，压下心底对那老妇人的所以，安抚她道：“婶子，咱家都是啥样的人你还不清楚么，咋会做这等子事哩。我大伯母惯来如此的，村里哪个不晓得，你莫往心里去哩。”

邓家奶奶叹了口气，“也是我老糊涂了，春明娘也劝过我，唉，是我老糊涂了，老糊涂了。”

章氏见她又要伤怀起来，忙道：“婶子，搬了多少回去，咱得快些搬过来烘着，这快干的烘籽见了风不是白烘了这两天么。”

晚上，一个黑影在清冷的月光下悄悄从马路上闪到了沈家下面的园子里，见烘烤房的木棚子里仍然火光耀眼，她不禁气得跺了跺脚，两手拢着袖子阴着脸回去了。

回到家后，她一屁股重重地坐在凳子上，从桌上倒了一杯茶水往肚子里灌了一大口。

沈丘田见他娘一副气愤地模样，忙问：“娘，你这是咋了？”

伍氏黑着脸将茶杯往桌上一掼，气道：“咋了咋了？不就是丘山那媳妇，咱想借他家的烤房烘个茶籽都不给，你说，这算啥自家人？”

第三十三章　村长爹娘的算盘

*有亲提起，说同宗配亲与世不合，此处说明一下，前文已交待过族亲都是隔得非常远了，已出五服，是可以配亲的。*