戚氏对这些戚家人自然没多少感情，敬过了酒，也就回到了后面库房，不再搭理前院事宜。
总的来说，这场寿宴举办的相当成功，孔氏的确是有些能力的，就算有好些事情并没有提早估算，但一番运筹帷幄之后，也能尽快解决。
而戚氏那里也交出了一份令人满意的答卷，整场寿宴的花费与清算结余，她事无巨细的皆陈列而下，支出差额不超过三十两，要知道一场这么大的寿宴，除了前院的招呼之外，后厨方面的顺利也是成功的要素，若是后厨管理的不好，前院即便招呼的再好也是没有用的。
孔氏坐在当家娘子的座位上，仔细的翻看戚氏做出来的帐，几个账房也从后院盘点回来，一一对账之后，确认戚氏没有出错。
孔氏合上账本，对戚氏笑道：“我就知道这件事交给嫂子准没错，嫂子心细，就连一些小账目都做的十分妥贴，做账十多年的老师傅也不过就是这样了。”
戚氏没有说话，只是笑了笑，然后便去到了一旁。
这个时辰，老太君已经先回去歇息了，善后工作，全权交给了孔氏，孔氏将大家召集起来，罗列了一番这几天寿宴时发生的问题，与各人出的错，其中吴氏那里就占了两条，一条是对宾客不熟悉，喊错了人家名字，记错了人家品级，把高一级的官眷安排在低一级的客圈中，这是主人家最要不得的错误，幸好孔氏及时发现，提前将人给移了去，要不然肯定会遭人埋怨了。第二条则是吴氏粗心，将分发给客人的东西也是搞错了级别，客人把东西拿到手之后，发觉不对，孔氏只得又给她收拾补救，白白的多花了不少银两。
吴氏一张脸涨的通红，对孔氏说道：
“好了好了，错就错了！你偏要在大家面前说出来，存心叫我难堪吗？”
孔氏勾唇说道：“嫂子莫怪，我这个人自然是有事说事的，嫂子做错了，就是做错了，若是我隐藏不说，那下回嫂子还会继续错……”孔氏目光一转，指了指正在一旁喝茶的戚氏，说道：“你看大嫂子，她做的就是十分好，这么细账目，分毫不差，可比嫂子的那些活儿要难的多了，她做的叫我没有挑剔，我自然是不会多言的。”
戚氏正喝着茶，就听见孔氏在那挑拨的言语，放下杯子，也不生气，张口说道：
“吴家弟妹做的事与我不同，如何能做比较。孔家弟妹这般言语，我们呢这些家里人听了自然是明白你的苦心，可就怕有心人听了，还以为孔家弟妹是故意挑拨呢。”
孔氏脸色一变，吴氏的脸色也不好看，孔氏表情冷了冷之后，就又恢复了笑颜：
“大嫂说笑了。这些都是我的肺腑之言，也是想让嫂子向大嫂你学习。”
戚氏也不甘示弱，继续回道：“自古长幼有序，你们敬我是大房嫂子我知道，但学习什么的太不敢当了。吴家弟妹与妹妹你同为二房孙媳，才应该互相学习，互相扶持不是吗？”
戚氏的意思已经说的很明显了，就是对不起了您呐，我是大房，你们是二房，我可不掺合你们的内斗，以前你们漠视我，现在也请别抬举我了。长幼有序，你个次房的小媳妇，在这里得瑟什么呀！
孔氏的脸是终于挂不住了，吴氏却是听得高兴，对孔氏白了一眼，然后就没好气的说道：“时辰不早了，我该回去瞧瞧闺女了，她才刚出生，离不开娘。”
吴氏走了两步，却又突然回头，对孔氏挑衅意味分明的说道：
“哦，对不起了妹妹，我忘了你没做过娘，所以不知道这是什么感觉。”
“……”
好吧，如果说刚才孔氏只是冷下了脸，现在，她的脸已经彻底黑了！
戚氏见状，暗自摇了摇头，只觉得当初相公用计搬出去果然是正确的，这两个女人就像是斗鸡，只要凑在一起，那就是唇枪舌剑，斗个不停。
论手段，论口才，吴氏绝不是孔氏的对手，不过，孔氏也有一个硬伤死穴，那就是没孩子。
所以，不管前期孔氏如何用手段和言语逼迫吴氏，吴氏都可以用一句话来堵死她，戚氏兀自在心中畅想着以下小剧场。
孔氏说：我有手段，能干事！
吴氏回：我能生孩子。
孔氏说：我家世好，娘家给力！
吴氏回：我能生孩子。
孔氏说：我精明漂亮，是府里的当家娘子！
吴氏回：我能生孩子。
所有的挑衅全都能在一瞬间化作渣子，再蹦跶不起来。
戚氏回到大房的院子，以为蒋梦瑶已经睡下了，可谁知道，她却只是趴在床上看她小宝库里头的宝贝。
听见戚氏回来，蒋梦瑶就爬了起来，戚氏走过去在她脸颊上捏了捏，说道：
“怎么还不睡？你这小财迷有多少宝贝，每天都看，不嫌腻啊？”
蒋梦瑶嘿嘿一笑：“嘿嘿，没事干嘛。娘你把帐交了？孔家婶婶可有说什么？”
戚氏摇头：“做的挺好的，她不能说什么。你爹呢？我今天一天都没看见他，你看见了吗？”
“看见了。”蒋梦瑶自己在床上坐好，对戚氏说道：“今天中午吃过了饭，在花园里看见他和曾祖在说话。”
戚氏点点头，面上突然染上了忧愁，蒋梦瑶见状，不禁问道：“娘，你怎么了？我爹和曾祖走得近不好吗？”
戚氏叹了口气，说道：“不是不好。只是……算了，横竖这都是他的志向。”
蒋梦瑶见自家娘亲这样，眸光一闪，突然问了一句：“娘，曾祖什么时候离京啊？”
“嗯？”戚氏一愣，然后才想了想，说道：“听说是下个月吧。也不知过不过正月。”
蒋梦瑶这才了然的点头：“哦，那娘一定是担心，这回曾祖会把爹爹带去边关吧？”
“……”
戚氏瞪眼看了看蒋梦瑶，瞪了一会儿，才泄气的呼了口气，说道：“你呀！就你聪明！”
蒋梦瑶一看她娘的表情，就知道自己肯定猜对了。
母女俩正说这话，蒋源便从外头回来了，看见她们娘儿俩正坐在床边聊天，也走过来，将马鞭和腰带解了放在桌上，满面春风的倚靠在屏风上，对娘儿俩说道：
“哟，这大半夜的，娘儿不睡觉在这儿聊心事呢？”
戚氏起身，替他解外衣，蒋源也不客气，就那么张开了手臂让她伺候，看见妻子近在眼前的容颜，蒋源突然对蒋梦瑶说道：
“闺女，爹爹和娘有话说，今儿你睡隔壁去呗。”
“……”
蒋梦瑶无语的看着这个越来越厚颜无耻的爹，真是夫妻进了房，媒人丢一旁，他就不能稍微含蓄一点，也不想想他俩能像今天这么恩爱，归根结底是谁的功劳！
小时候还留她在房里和他们一起睡，现在好了，他们感觉来了，就要把她当电灯泡一样赶出去。
叹了口气，蒋梦瑶像个小大人一般，自己下床，穿鞋，走到了这对夫妻身边，大大的摇了摇头，感叹一下世风日下，人心不古，在他爹娘要笑不笑的神情中，被凄惨惨的丢到了门外，房门砰的一声关上，蒋梦瑶的心情真是五味陈杂！
喂，不带你俩这么玩儿的！真是赖皮！
☆、第四十五章
第二天一早，戚氏就拿着蒋梦瑶今日要换的衣服走了进来，虎妞已经打来了热水，给蒋梦瑶在洗脸。
蒋梦瑶看了看戚氏，原以为会看见一个被爱情滋润的美美的小娘子，可是，却见戚氏脸上并无笑容，还多了几分落寞。
“还愣着干什么，快换过衣服，去给国公爷和老太君请安，咱们今天就回去吧。”
蒋梦瑶被拉到梳妆台前坐好，问道：“娘，咱们今天就回吗？我和璐瑶还约好了今天去西城看梅花呢。”
戚氏一边给闺女梳头，一边说道：“待会儿去和她说一声，咱们得快回去，你爹……过几天就要出门了，得回去给他收拾行装。”
蒋梦瑶猛地回头，看着戚氏，顿时就明白了过来，说道：“我爹真要走啊？什么时候？去多久？不会也跟国公爷一样，好几年不回家吧？”
蒋梦瑶一连好几个问题，问的戚氏更加落寞，垂头丧气的替她梳头，幽幽叹了口气，说道：
“横竖这就是他的志向，五日后出发，什么时候回来……还不知道。行军打仗总不是三天两天的事，说不准的。”
“……”
也难怪戚氏会心情不好了，她与蒋源虽说成亲这么多年，可是一半的时间都是在隔阂之中渡过的，真正交心的也就是这两年在外面的时光，更别说，这两年他们的主要重心还放在减肥这件事上。
如今两人的感情才刚刚进入了升温期，蒋源却又突然决定离家，而且归期不定，这叫戚氏如何能开心的起来。
不禁在心里埋怨了一番自家老爹，叹了口气，梳妆完毕，随意吃了些早饭，蒋梦瑶就和戚氏一同向老太君去辞行，老太君对戚氏和蒋梦瑶本就无甚好感，自然也不会一定要求她们住在国公府里，粗浅的嘱咐了几句，就答应了。
戚氏回到她们西郊的小院，就一个人钻入了房间，说是给蒋源收拾东西，却谁都不让进去。
蒋梦瑶知道她心里难受，也不去打扰，这种事情，旁的人说再多都没用，还是得靠她自己想通才好。其实，在她的角度来看，她爹现在出去倒也没什么，毕竟她爹娘还年轻，现在也不过才十七八岁，她爹若是留在京城做生意，纵然也是一条出路，可是毕竟与门风不符，他身为热血男儿，自然也是有一番闯荡天下，成就事业的野心的，此时去闯闯，见识一下大漠风沙，多经历一些事情，他回来之后，才会更加珍惜眼前人。
纵然去个几年，他们也不过二十几岁，在现代正是上大学谈恋爱的时候，到那时，两人再好好的谈一场成熟的恋爱不是挺好嘛。
蒋源今日特地很早就回来了，将马交给老刘之后，就见蒋梦瑶坐在院子里看书，试探的往后院看了看，然后才坐到蒋梦瑶身旁小声问道：
“你娘呢？”
蒋梦瑶指了指后院，蒋源搓了搓手，俊逸的脸庞上露出些许担忧之色，经过这阵子老国公的特训，蒋源终于恢复了本来面貌，清俊儒雅，满身的贵气，挺直了脊梁一站，活脱脱就是一位贵公子的模样。
见蒋梦瑶不说话，蒋源也料想妻子已经告诉女儿自己的想法了，与戚氏一样，对这个女儿他从未觉得她是孩子就有意隐瞒或者敷衍，呼出一口气后，有开声说道：
“闺女，你……生爹的气吗？”
蒋梦瑶抬头看了一眼蒋源，摇头说道：“不生！好端端的生你气干嘛呀！”
蒋源指了指紧闭的房门，说道：“你娘没告诉你啊。”
“告诉什么？你要去边关的事吗？”
蒋源看着女儿一副无所谓的模样，心里有些怀疑，这丫头是不是不知道‘去边关’这个词语是什么意思，要不然，哪有一个女儿听见父亲要去边关打仗，会像她这么平静的？太不科学了。
“去吧。男儿志在四方。应该出去的。你放心，家里我帮你看着，娘亲那边，我帮你开导，帮你保护，你且放宽了心，安心的去闯就行了。”
“……”
心情沉重的听了一番女儿这般平静的说辞，蒋源简直怀疑，自己面前的是他娘，根本不是他闺女！
蒋梦瑶将书本合上，指了指房间，说道：“我没事，你走之前还是多陪陪娘吧。这两天也别去军营了，就在家里陪她，寸步不离，也许把她粘的烦了，她就会主动赶你走了。”
蒋源看着蒋梦瑶，觉得这个丫头十分古怪，还想再问些什么，却被蒋梦瑶推着去到了房门前，他似乎听到了一丝丝抽泣的声音，对蒋梦瑶瞪了瞪眼，像是在说：
你娘在哭，你也不来安慰？
蒋梦瑶对他比了个手势，回道：你老婆，你自己哄，我不行。
蒋源：……
尽管蒋源最后几天，就如蒋梦瑶所言，真的是在家里寸步不离跟着戚氏，等到他真要走的那一天，戚氏还是哭的稀里哗啦，直到蒋源说给她十天一封家书，最多半年，就回来一趟，戚氏才忍下了难过，带着闺女，亲自送丈夫和队伍到了城门口。
母女俩站在城墙上，看着渐渐远行的马队，戚氏又难过的擦了擦眼泪。在城墙的另一角，也有一个送亲人的背影矗立着，蒋梦瑶开始还没注意，直到那个背影转过身来时，她才拉了拉戚氏的袖子，戚氏回头一看，竟也惊呆了。
蒋国公这回在京里带了一年多，三百多人回来，五百多人带出去，除了蒋源之外，还另外从公族家挑选了一百多人，带去了边关，这其中，竟然还破天荒的包括了一个令所有人都意想不到的人——步擎元。
病秧子步擎元，竟然也被蒋国公带去了边关，这一时竟成为京里的笑柄，人人都在说，会不会病秧子这么一去，连边关都还没到，就死在半路了。
宁氏眼角含着泪光，身上穿的是陈年旧衣，颜色已经不那么鲜亮了，不过，她却将自己拾掇的相当精神整洁，花白的头发一丝不苟的拢在脑后，厉眼扫过戚氏和蒋梦瑶，竟然向她们走了过来。
戚氏把蒋梦瑶护在身后，以为宁氏要和她们为难，可是宁氏却只是在她们面前站定，用古板到近乎不近人情的声音说道：
“蒋颜正肯提携擎儿，不管怎么他接不接受，我就是欠他一个情，你们今后若有什么难处，尽管来找我，我能帮得上的，必定不会推辞。”
“……”
戚氏和蒋梦瑶对视一眼，蒋梦瑶从赵嬷口中也听说过步家宁氏是个什么样的狠角色，现在一看，冷酷只是她的外表，内在也许并不是那么可怕。
深吸一口气，戚氏勉强对宁氏露出一抹笑容，说道：
“多谢老夫人，既然我家相公，与贵府公子一同出门，那咱们就无需客气了，今后自然是要相互扶持的，今后老夫人若有难处，也可以来找我们，能做到的，我们也绝不会推辞的。”
“……”宁氏严厉的将戚氏上下扫了两眼，然后才不近人情的转过身去，留下一句：“我没有什么难处要你帮忙。”
说完，就头也不回的走下了石阶。
蒋梦瑶看着她离去的背影，心道：嘿，这老太太，会不会聊天儿！会不会聊天？
蒋源离开之后，戚氏便必须要一个人承担起所有的生意，幸好蒋源离开之前，已经出了一批珍珠，现在塘里除了一些准备精养的成色好一点的蚌壳，其他的都是刚刚投入水的小蚌，一时半会儿也产不出来珍珠，所以，收珍珠这件事，戚氏倒是可以暂时不用考虑。
荀芳阁的生意本来就是她在打理，店铺里的事情大多都是金燕出面交谈，而她做幕后决策，五家店铺，每半个月就要上报一回收入账本与支出账本，银钱每月底交接，每一笔开销，都需要