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水榭上，萧克天负手望天，道：“定颜神珠的时间，已经所剩不多了。一转眼便过了十二年……”
萧苇站在他身后，道：“爹方才在大殿说过，还有别的地方藏有神珠？”
萧克天点了点头，道：“这神珠本是罗浮山海琼子上人悉心炼制而成，共有十颗，可保一甲子容颜不变，却因变故而散落于江湖之间。人寰探听到其中一枚正为碧落宫所拥有，其余的已不知下落。”
萧苇皱眉道：“听闻碧落宫素来不与外界来往，对江湖纷争一概不理，然而所传心法诡异莫测。这次我们是不是还用以往的手段去夺珠？”
萧克天道：“不用。你们未必是碧落宫主的对手，此次我自己前去。”说罢，他侧身看了看萧苇，又道，“碧落宫坐落之处正与你母亲所在的山峰临近，你这次可愿随我而去？”
萧苇
看着他已经略显疲惫的面容，扭头道：“不用，已经死了的人，何必一直放在心上？”
萧克天沉声道：“你要知道那是你亲生母亲！”
“是吗？”萧苇自嘲地笑道，“可是爹，只要你下令，我就会拼命地去抢那神珠。哪怕不择手段，哪怕一枚神珠只能保她六年容貌！只要是你叫我去做的，我都会尽力完成。这样还不够吗？”
“说的好听，到底还是没夺回神珠！”不知何时，萧茉如精灵一样飞掠过水榭，轻落在他身后。
萧克天看了看她，道：“茉儿，你去他那里了。”
萧茉挽着繁华异彩的缎带，更衬得一衣如雪。“是的，我就是去找哥哥了。”她扬着小小的眉道。
“茉！”萧苇忽然愤怒道，“请你不要那样不自重！”
萧茉脸色一寒，像是不认识他一般仔细看他，道：“你说什么？”
“你已长大成人，别总是跟他不清不楚……”萧苇话说一半，萧茉便寒白了脸，厉声道：“你胡说！”
萧苇强自按捺下心头不悦，顾自坐在一边，不再说话。
萧茉一脸冷笑，转而又向萧克天认真道：“爹爹，为什么那杜春霆宁愿把神珠毁了，也不给我们？还有之前为了要卢家庄的那颗神珠，也耗费我们多时精力。这些江湖人，可真正称得上是绝情狠心！”
萧克天抚了一下她的肩，颔首道：“他们只会以所谓江湖道义来压制别人，殊不知那十枚神珠本来就只应由海琼子门下传承，但因程、林、沈、顾四大弟子死的死，散的散。唯一有能力守护神珠的小弟子池青玉又隐逸远去，不再过问江湖事端。所以，定颜神珠才流落四方，被人据为己有。”
“本就也是占了别人的东西，却还说我们是强取豪夺！原来这些人一个个都是只准州官放火，不许百姓点灯。”萧茉愤愤不平道，“爹爹，那我们还能找到另外的神珠吗？”
萧克天点头道：“在碧落宫。”
萧茉便道：“那就好，我要将这神珠的来历一一告诉碧落宫的人，叫他们自己交出。”
坐在一边的萧苇忍不住好笑道：“你可知道那碧落宫作派向来我行我素，从不理会江湖规矩，岂是你一个小丫头能说服的？”
萧茉瞟了他一眼，道：“不要以为只有你的打打杀杀才能解决一切事情。”
萧苇道：“我是要你知道，连我们天上人间都不轻易招惹的人，不是你想象的那么好对付。你常年住在这里，连江湖都甚少踏足，却总是异想天开。”
“你……”萧茉不禁怒道。
萧克天截道：“好了，茉儿，此事自有我与你哥哥商议，你先回去休息。”
萧茉忿忿看了看萧苇，转身而去。
萧苇目送她远去，见她小小的白色的身影消失在水雾深处，轻叹道：“爹，你不担心她迟早会出事吗？”
萧克天道：“倘若日后她对萧然始终痴迷不忘，你必须做出了断。”
“是。”萧苇双眉一沉，应道。
☆、第十三章 倾心相告
三日后，萧克天离开了天籁山。在下山之时，萧然追上了他。
“义父……”他鼓起勇气道，“请你让我一起去。”
萧克天头也不回，继续走道：“不必了。”
萧然急切道：“我只是想看一眼母亲的样子！”
萧克天漠然道：“那个地方，不是随便什么人都可以去的。”
“可是，我是她的儿子啊！”萧然哑声道。
萧克天停下脚步，夕阳斜斜照在两人之间。
“你的存在，本来就是个错误。”他缓缓吐出一句，大步离去。
一片树叶飘落风间。
萧然站了许久，俯身拾起，托于掌心。不是盛夏么？怎么会有落叶……就好象，它的存在，也是个错误。
想起那个飘雪之夜，母亲便带着他，在这小小山路上走着走着，那些高低起伏的石阶，在他眼里，似乎永无止境。
“娘，这条山路通向哪里啊？”他扬脸问道。
母亲痴痴看着远处，道：“那个地方，叫做天上人间，它是世界上最美丽最神奇的地方。”
“天上人间？”他好奇地念着，直到他看见了那个一身墨黑锦袍的男子。男子站在高不可攀的山崖上，山风卷动衣衫，飒飒作响。雪落一身，英气逼人，慑得人几乎不敢直视。
“克天……”母亲的声音中，急切、兴奋、慌乱、痛苦等各种感情几乎全都汇集，只喊了那么一声，就扔下他飞奔而去，一下扑进那个男子的怀里……
可是，没有人注意到他幼小的身子，在纷纷大雪中，冻得瑟瑟发抖。
也许，从那一刻开始，他就注定了是个多余的人吧？
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西岭山终年积雪，任是山下群芳争艳，山巅仍是白雪皑皑，寒风刺骨。雪岭延绵不绝，周围可数百里，险峰皆壁立千仞，虽有前代凿出的山道，也因人迹罕至而冰封不化。但一天黄昏，忽有一道黑影身形如飞，在那常人无法立足的弯道上疾掠前行。那人身披裘衣，头戴御寒风帽，连面容都被遮去大半，直到上得半山顶，这才取下风帽，正是萧克天。
只见他在寒风中踽踽独行，来到一道绝壁之前，袍袖一震，震碎了悬挂于岩石前的冰凌，山崖间竟露出一道石门来。
萧克天
自怀中取出一枚形状奇异的古铜钥匙，插入石门上的大锁，前前后后多次扭转，打开了洞门，快步而入。
外面是空荡荒野，山洞里，居然有数不清的亭台楼阁、花卉芳草、飞禽走兽，甚至有梳妆首饰、笔墨纸砚……只是，所有的一切，全是冰雪的。细细看来，那些亭台楼阁，竟是完全照着天上人间的建筑雕刻而成，并无二般。
洞中最宽敞的中央，有一张透明冰床，玲珑冰花之间，无声无息地躺着一个素衣女子，容颜如画，那微合的双眼，似乎稍稍一有动静，便会缓缓睁开。
萧克天站在她的冰床前，忽的胸口一阵痛，扶着石柱，慢慢坐在她身边。
“本来此次应该为你带来第三枚神珠，不料那杜春霆冥顽不灵，竟已将它毁去。上次那卢越老匹夫本也不愿交出神珠，所幸苇儿率领他的死士将卢家庄尽数剿灭，才夺来了神珠。苇儿他今年已经十九，虽稍显骄纵，却已在江湖声名远扬。茉儿也已十六，本想带她前来看你，但因我还要赶往碧落宫寻找神珠，怕带了她反而误事，才未曾告诉她。”
“你尽管放心，剩余的神珠，我一定会为你找来，待得我也寿命将尽之时，便会来此与你常伴……”
“这些年来，我的内伤始终未曾痊愈，当日他那垂死一掌，倒当真耗费了他毕生功力。”萧克天自语至此，忽然重重一拍石柱，道，“我一看到萧然，眼前就会浮现他的样貌。我知你内心必定不愿我如此对待萧然，但我实在难掩对他的怨恨……绣竹，绣竹，我只想让苇儿能心甘情愿前来看你一眼，他却始终不愿。这莫非正是对我的惩罚……”
他一个人喃喃自语着，声音在死静的山洞里格外无力。
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天籁山暮云峰。
萧茉托着腮，失落地坐在竹楼下，望着远山。“爹已经走了那么久，不知他能不能要回神珠……”
萧然坐在楼梯上，道：“以他的行程，现在应是已经到了西岭雪山。”
“爹这次竟然什么都不对我说，就独自下山。他曾经答应过我，要带我去看望母亲！”萧茉恼火道。
萧然想到自己那天哀求却被拒绝的场景，不由心中一苦，就不再说话。
萧茉也自知失言，忙回身道：“哥哥，你放心，等爹回来，我一定要让他带你也去。或者，要是他不让你去，我就也再不会去了。
”
萧然道：“你何必拿这来赌气。难道你真的不想再见母亲？”
萧茉道：“你又何尝不想见？自从娘去世后，你就再也没有能够见她一次……可恨有些人，明明可以去，却装作铁石心肠，好像不是亲生儿子一样。”
萧然摇头道：“我也不知萧苇为何会对母亲这样无情。”他顿了顿，走下楼梯道，“我们不要在背后议论他。小茉，你近日可曾荒废了练功？”
萧茉正色道：“怎么会？你仔细看好！”说罢，一展水袖，纵身跃起，舞起臂间锦缎，身姿曼妙中隐现杀机，缎带在她手中如软剑般旋转伸展，一时间风声凄紧，呜呜作响。
她将整套招式练完，却见萧然怔怔坐在竹楼外栏杆上，双眼却望着别处。
她不禁气道：“哥哥，你叫我演练，却根本不看我一眼，你到底在想什么？”
萧然这才一省，道：“没有，我是看得出神。”
她轻叹一声，俯身掬起竹林边的清澈溪水，看水珠簌簌落下。
“你这次回来之后总是魂不守舍，是不是在外面有了喜（。。…提供下载）欢的人？”她看着自己在水中的倒影，道。
萧然一凛，随即淡淡道：“茉，看来你真的已经长大，都懂得开这些玩笑了。”
她不顾光着双足，跃上前去，扬脸看他道：“我本就不是小丫头了。”停了停，又问道，“哥哥，你喜（。。…提供下载）欢的女子，该是什么样子？”
然欲言又止，握着青竹栏杆，目光投向遥远的方向，良久才道：“我可没有说我喜（。。…提供下载）欢上什么人。”
萧茉脸上笑意一敛，眼波却带上了惘然。她看着萧然紧紧握着栏杆的双手，忽然慢慢伸出手，扶住他肩，道：“可是，哥哥，我有喜（。。…提供下载）欢的人。”
萧然肩头一颤，侧过脸看她，几乎可以碰触到她的长长睫毛。她动也不动地注视他同样清澈的双眼，轻声道：“我要永远跟你在一起。”
☆、第十四章 无痕公子
官道上，一列马队飞奔而来，扬起阵阵尘土。为首一名佩刀女子用力一勒缰绳，马儿立起长嘶，女子却还是坐的稳稳，显然下盘功夫极好。身后的汉子策马上前，问道：“凌姑娘，无痕公子约我们在此等他，怎么不见人影？”
女子凝神望了望四周，道：“公子向来信守诺言，我们稍安勿躁。”
另一精壮男子道：“只要能够为大师姐报仇，我们等上一天也心甘情愿。”
女子回头道：“三师弟，你可安顿好你的妻儿？”
那人道：“早已送回老家，我没什么顾虑了。”
女子默默点头，正在此时，只听远处马蹄声急，众人寻音望去，但见又一列马队自西边而来。领头的二人一个白面微须，腰挎双剑，另一个面容清瘦，看似文弱书生。
女子一见他们，忙下马抱拳道：“原来是洞庭双绝，小女子凌佩如，专程在此等候无痕公子。”
那二人也忙下马还礼，白面剑客马重山道：“凌姑娘能带着这些人手为我家公子助力，马某十分感激。”
凌佩如道：“我师姐商月儿被萧苇残害致死，我们沧州镖局的一众兄弟，为报此仇，已将生死置之度外。”
“老弟，我乔义自从逃出卢家庄之后，就一直想要为老庄主报仇。眼下无痕公子愿意带着我们与萧家抗衡，真是当得上义气二字！”凌佩如身后的大汉接道。
马重山颔首道：“我这里也有一位姑娘，前段时间被萧家利用，险些铸成大错。”说罢，回身走到马队中，向凌佩如一指马上的一个红衣少女，道：“这位是明珠山庄的慕银铃慕姑娘。”
凌佩如打量了慕银铃一番，只见她面容憔悴，眉间忧郁，不由道：“我也听说了此事……慕姑娘，江湖险恶，你也不必太过自责。”
慕银铃听到她的话，脸色一白，心里更加酸楚。
她自从黯然离去之后，四处流浪，连散花崖姑姑之处也无颜返回。却正在前日，路遇昔日曾到明珠山庄做客的洞庭双绝马重山、殷玉渊。他二人在无痕堡中效力，与狄诚素来相识，见她浑浑噩噩，神情颓丧，便急忙拦住。
马重山告知她，洛云公子听闻明珠山庄有难，便力邀狄诚等人前往无痕堡暂留。狄诚等人已向剑门出发，而他受狄文进私下相求，沿途四处寻找慕银铃的下落。
慕银铃本不想随他们同行，但殷玉渊能言善辩道：“姑娘若是从此放逐自己、浪迹天涯，不但自己一生不安，连明珠山庄剩下的人也都会背上不顾情面的名声。狄庄主始终是你的至亲，又怎会怪罪于你？何况文进特地再三嘱托，你若不跟我们回去，我兄弟二人也没脸面对文进了。”
慕银
铃无奈之下，只得随他们而去。一路上听他们口中不断提及无痕堡堡主洛云，自己先前也曾常常听人传诵他的侠名，却从未见过其本人。
她正思绪联翩之时，却听乔义道：“慕姑娘，据说那间邪萧然也曾与你交手，此人平日甚少现身于江湖，你可否为我们讲讲他的武功？”
“他？”慕银铃只觉呼吸一促，低下头道，“我只与他短暂交手，以我的武功，是胜不了的。”
殷玉渊道：“你可知道萧然其实并非萧家亲子，也不知是如何成了萧克天的义子。但他助纣为虐，当真应该及早剪除此祸害。”
银铃一震，马重山道：“虽说间邪刀法诡异，但如今我们合起手来，也不会落在下风。”
“更何况，还有堡主作为首领。他整日为此事奔波，连剑门都回得少了！”殷玉渊笑道。