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管家交代丫鬟家丁路上小心伺候，许家彦寻思他和母亲不能上山，理应向许老夫人好好解释。刚到院外就迎上了阮氏，许家彦对这位大娘一向心存戒备，又怕阮氏借机挑拨让母亲难堪，恭敬地问候了声也没打算多聊。
阮氏看他急着要走，心里纳闷，急道：“老夫人不在，我这是来给她老人家拿行李的，家彦，你有什么事吗？！”
许家彦愣了下，不答反问：“太婆已经动身了？！这还不到卯时啊？！”
“可不是么，老夫人日盼夜盼烧香还愿，早早地就起身了，我还是王妈叫起来的。家彦，你和你娘准备好了吗？！要不，咱们也提早动身吧，免得你太婆等急了……”
许家彦面露为难，仍是不想跟她多说，淡道：“那我去见太婆好了，大娘，你忙吧！”
阮氏看他不想多说也不勉强，慈眉善目地笑了笑：“好的，你先去找太婆，我叫上碧珠一起走，待会儿你就不用再跑一趟了。”
“不用了，大娘不用去叫我娘……”
阮氏抬眼看向似有难言之隐的许家彦，很受伤地问道：“难道，你娘不想见我？！我已经改过自新了，她还是不肯原谅我？！”
面对阮氏声声追问，许家彦心生厌烦，敷衍道：“不是大娘想的那样，我去见太婆了，告辞！”
“家彦，等一等……”阮氏一低头眼泪就涌出来了，她抽泣着追上许家彦，拉了下他的袖子，可怜兮兮地看着他，“孩子啊，我知道你们都不喜欢我这个大娘，我做了许多对不起你们的事，我不配你们叫我一声大娘。以前，我争强好斗，专跟你娘过不去，因为我嫉妒她，嫉妒她夺走了老爷的宠爱……”
阮氏含泪摇头，痛心疾首道：“我不该啊，不该恨你娘啊，你娘有什么错，她只是想给你们一个安定的家……我只觉得自己委屈，怎不去想她的难处，都是女人哪，何苦为难彼此……我错了，错得离谱，我忘了我们是一家人，忘了你们都是我看着长大的……其实，是不是亲生又有什么关系，家恒和叶儿待我如亲娘，看见他们我就内疚呀……好在他们不记恨我，愿意重新接受我，我活了这把年纪才知道什么叫亲情……”
阮氏声泪俱下甚是感人，许家彦从小到大从没见她哭成这样，不由心软了，语气也柔和了许多：“大娘，过去的事就别提了，我们是一家人，没有化不开的矛盾……”
阮氏一把抓住他的手，迫切地表明心意：“家彦，你高中状元，你娘可算熬出头了，从今往后你要好好孝敬她。我不指望你们把我看做自己人，也没想过跟着沾光，只要你们能原谅我，我就别无所求了。我现在什么都不想了，每天陪老夫人念经心里很宁静，但我始终有个遗憾，我有心当碧珠是妹妹，就不知道她怎么想，毕竟我以前太过分了。你说，她能接受我吗？！”
话都说到这份儿上了，许家彦再不表态未免太薄情，他耐心地跟她解释：“我娘昨晚染了风寒身体不适，恐怕不能跟太婆上山拜佛，我来就是想跟太婆说一声。大娘，你别多想，我娘也不是放不下的人，既然你有心当她是妹妹，她也会敬你为姐姐的。”
“真的？！这就好，这就好……”阮氏拍着胸脯重复着，怕许家彦看出异样匆忙低头，碧珠不来了，那许家彦呢？！
阮氏绞尽脑汁想着说辞，再次抬头满脸的无奈：“老夫人为了这次还愿，准备了好多日子，不过，你娘身子不舒服也是没办法的事，路途颠簸恐怕她更辛苦。家彦，大娘多说一句你别嫌我啰嗦，老夫人特意上山都是为了你啊，你和你娘可能还不知道，你不在家的时候，她老人家每天为你祈福，盼你功成名就光宗耀祖。你风光返乡，没人比她更开心了，上天应了她的愿望，所以才要去还愿哪！今儿个你娘不能上山挺遗憾的，好在还有你，老夫人不至于太失望！”
不待许家彦应声，阮氏拉他走了出去，边走边抹泪：“哎呀，我只顾着啰嗦，忘了老夫人还在门口等着咱们。家彦哪，你娘去不了你跟老夫人说吧……”
许家彦早就要见老夫人的，没有推脱，顺从地跟她走了。
正如阮氏所料，许老夫人听说碧珠不能同去有些失落，许家彦虽然为难，仍是开了口：“太婆，我想留下来陪母亲，我……”
看着许老夫人眼中明显的失望，许家彦的声音越来越小，也就只有他自己能听见。
阮氏看看许老夫人，瞧瞧许家彦，又开始抹泪：“家彦，我们知道你快要赴任了，多陪陪你娘也是应该的。只是不知何时才有机会聚在一起，你也知道老夫人舍不得你……”
许老夫人挥挥手，笑道：“家彦一片孝心，佛祖看得见的，家彦，没事的，下次再陪太婆吧！”
许家彦连连点头，阮氏听许老夫人这么说，很是着急，却又不能当面表现出来。掩上车帘东张西望，看许家彦与家人依依话别，她心里就像百爪挠过一样。
终于，阮氏逮到了一个机会，她将女儿送进车厢，等许家彦从身边经过，悄声道：“家彦，你过来，我有话对你说！”
僻静的角落，阮氏面带愁容声泪俱下，许家彦神情大变面无血色。
第一百一十二章 居心叵测
阮氏甩出的杀手锏正是许老夫人时日不多的事实，许老夫人不想许家彦担心，特意交代家人不要透露她的病情。
许家彦确实不知道这些，许家恒给他写信也从没提过，回来以后许老爷和碧珠也没曾说，许老夫人虽瘦了些，精神还是很好，看上去根本不似油尽灯枯。
阮氏哭着说许老夫人如何熬过病痛的日子，为了能活下去，她老人家眉头也不皱就喝下那些极苦的药汁，时常浑身扎满银针，要么昏迷几日昏昏不起，要么彻夜煎熬无法入睡。尽管如此，她还是撑过来了，只为等到许家彦风光归来。
许家彦失魂落魄地奔去找母亲，满脑子回旋着阮氏的哭诉，想起自己在京城游玩的时候太婆竟在生死线上挣扎的景象，就忍不住眼眶发热。他或许不是太婆最疼爱的孙儿，但却是他最亲的人，犹记得当年父亲忙着做生意，母亲有孕在身行动不便，之后妹妹病体孱弱，要不是太婆无微不至的照顾，他的童年也不会那般美好。
许老夫人亲自照看他和二哥，教他们读书写字做人的道理，他们兄弟俩都很听话，太婆说的每一句话都记在心里，他们小小年纪就很懂事，文采出众更被称为“秀才兄弟”。许老夫人辛苦抚育有了回报，兄弟俩一个是许家的继承人，一个是皇上钦点的状元郎，她老人家心愿已了，就算到了黄泉也能笑对祖先。
飘溢着宁神香的寝室，碧珠空洞的双眼盯着头顶美丽的雕花，又是一夜无眠。昨晚回来她在床榻坐了好｛炫&书&网｝久，坐累了才躺身下去，脑子里乱糟糟的什么都想，从她抱着许家昌嫁进许家，到许家彦深得许老夫人疼爱，再到许家美自幼染上疾病，这些年来的过往全都想了个遍。她觉得自己好失败，不管是做人妻还是为人母。年少不懂事令父母寒心，第一个孩子没保住兴许就是天意，好在她还有些福分，跟许老爷又生了三个孩子，许家昌不长进也就算了，许家美她体弱多病已是心力交瘁，惟一成才的许家彦如今又要面临劫难。
想着想着，碧珠干涸的眼眶再次蓄满泪水，沿着瘦削的脸颊一滴一滴滑落，打湿枕巾上的一对雀儿，她浑然不觉仍是伤心不已。
忽然，门外响起急促的敲门声，雷点般的声响渐渐拉回了碧珠飘渺的思绪，她攥着袖口擦擦脸，手臂撑着床榻探起身子：“谁啊，是苗儿吗？！”
苗氏经常一大清早就来砸门告状，抱怨许家昌如何如何，要碧珠为她做主。碧珠反正也睡不着，索性整理衣衫穿好鞋子下了床。
“娘，是我，家彦……”
“家彦？！”碧珠心里咯噔一下，小跑过去打开门，看见满头大汗的许家彦，心脏蓦地漏跳几拍，“出什么事了？！你、你这是……”
许家彦不想母亲担心，竭力让自己冷静下来，平缓地说：“娘，我要陪太婆上山，可以吗？！”
“不可以，家彦，你不能上山！”惟恐许家彦看出端倪，碧珠失态过后放缓语气，“你不是答应过娘要留下来么，怎又突然改变主意了？！”
“娘……”许家彦抿了抿唇，挣扎地问道，“太婆是不是病了？！”
碧珠顿时懵了，这节骨眼上他知道许老夫人的病情，还能像没事人一般留下来么，她不是不清楚他们祖孙的感情有多深，她也想让许家彦多陪陪老夫人，可是，可是……
“太婆的病很重了，是吗？！”许家彦从碧珠惊慌失措的表情看出了答案，喉间一紧哽咽道，“为什么不让我知道？！现在正是太婆需要我的时候，如果我不能让她老人家如愿，也许以后都没有机会了！娘，我若不能尽孝，还有什么资格自称仁义？！没有太婆就没有我，我的一切都是她给的，我不能忘恩负义啊……”
此时，碧珠反倒不慌乱了，既然命运天注定，她又有什么好纠结的。她的儿子绝非不仁不义之人，她不该阻止他尽孝道。若是这场劫难定要有人牺牲，那么，就由她来承受吧！对方不敢明目张胆对付许家彦，只能用那种下三滥的手段恐吓威胁，她不愿意每天提心吊胆的过活，若能死得其所，也不失为幸事！
“家彦，娘跟你一起去！”
许家彦紧皱双眉，打量着面色蜡黄的碧珠：“可是，你……”
碧珠欣然笑道：“没关系的，我好多了，走吧，别让他们久等！”
碧珠和许家彦母子一起上山，阮氏喜忧参半，许家彦一个人就够她费心的了，再加上个碧珠恐怕更难应付。阮氏收到阮尚书的信，信中暗示她想法子引许家彦出门，给他的同僚制造机会。阮氏不晓得阮尚书的同僚是谁，但他保证事成之后给予重赏，并允诺会帮她重得当家主母的位子。
阮氏妇道人家，磕牙拌嘴她在行，勾心斗角还是比不上那些人精。她听说过朝廷里拉帮结派的事，以为阮尚书他们看中许家彦的才能想要收为己用，所以要在皇上下旨之前拉拢他，日后方便互相照应。
这也是阮氏所希望的。许家彦若是成了她家大哥的手下，还怕他日后不听话吗！碧珠仗着儿子的声势得意忘形，过不了多久，她就会取代柳叶儿成为真正的主母，看谁不顺眼一句话就能叫谁滚蛋，更何况是斗了一辈子的宿敌！
许老夫人身子虚弱，碧珠身体也不舒服，阮氏叮嘱车夫放慢车速，稍微快了一些，她就再去提醒，一遍又一遍不厌其烦，碧珠看着都不好意思了。
“大姐，我没事的，你照看老夫人就行了！”碧珠从没跟她这样心平气和的说话，自己都觉得别扭，老夫人和玉顺的宽宏大量她看在眼里，也想放下过去跟阮氏好好相处。
阮氏笑得尴尬，碧珠没有多想，以为她和自己一样都不习惯这种相处方式。碧珠心想此行既是诚心拜佛，那就不要介意以往的是非，趁这个机会和好吧！
“大姐，以前我有不对的地方，请你不要放在心上！”碧珠微微蹙眉，真心实意地说道，“眼下孩子们都长大了，他们都会有自己的家，你我姐妹能在一起也是缘分，虽说有些磕磕碰碰，但总归是一家人……”
“二妹……”阮氏动容地打断碧珠的话，即使她假的要死，还是一脸真诚，“你千万别这么说，你有什么错呢？！我身为大姐没有好好照顾你们，反而处处刁难无事生非，我才要向你道歉才是！二妹，你说得对，我们能在一起那是缘分，过去那么多年我们没有珍惜，今后可不能再白白浪费了！二妹，你这么说，是不是原谅我了？！天哪，我想都不敢想哪……”
阮氏一口一个二妹叫得格外亲切，碧珠看她眼泪汪汪诚心悔过的模样，感动的也不知道说什么好了，连连点头紧紧握住她的手。阮氏和碧珠两两相望，彼此的心情却大不相同，碧珠已是生无可恋，她想在走之前放下所有恩怨，阮氏忍着恶心勉强做戏，消除她的戒备保障计划顺利进行。
马车走走停停，直到傍晚才上了山，寺庙在山顶，马车爬到山坡就再也上不去了。许家恒和许家彦搀扶老夫人上山，玉顺和柳叶儿紧随其后。临时改变主意也没找宋世军保护，碧珠始终放心不下，来不及应付缠着她不放的阮氏，冲进人群紧跟着许家彦。
阮氏冷笑，她本就不相信碧珠真心和好，现在一看更为确信。那些虚伪的话哄哄不懂事的孩子还差不多，想骗她没那么容易。阮氏远远地跟在他们身后，时不时地四处张望，她和她大哥商量好上山烧香的计划，她大哥说他们的人会跟着来，可是刚才在路上也没见有人跟着马车啊！愚蠢的碧珠还以为车夫放慢车速是为了她，真是自作多情，她是怕大哥的人追不上才对！
寂静的山林回荡着许老夫人的笑声，阮氏的脖子都酸了，也没瞧见大哥的人在哪儿。难道他们改变计划了？！还是看人多不敢露面？！她已经是尽全力了，哭也哭过笑也笑过，好不容易让许家人相信她了，大哥的人能不能来就是他们的事了！
许老夫人乐善好施，她不仅是远近闻名的大善人，也曾慷慨资助过寺庙翻修，主持方丈听说她来了，带领一众弟子在门外欢迎，还为他们准备了丰富的斋菜，干净的斋房，极尽地主之谊。碧珠跟在许家彦身边寸步不离，阮氏心急大哥的人还没现身，许老夫人先行上了炷香，交代家人沐浴更衣用过斋饭明日一早正式烧香还愿。
忙碌了一天，许家恒和柳叶儿总算可以在一起说说话了，换上朴素布衣的许家恒依然俊美得惊人，柳叶儿趴在桌上双手托腮越看越喜欢。许家恒收拾好行李，转身看她这副模样，忍俊不禁轻笑出声，勾起食指轻轻刮了下她的俏鼻，宠溺地笑了笑。柳叶儿羞红了脸，顽皮地吐吐舌头，许家恒心中一暖，上前拥她入怀，温柔地探向她的肩颈。
“喂，你不要动歪脑筋呦……”柳叶儿嬉笑着挣脱他的怀抱，起身跑到门口打开房门，“太婆要我们斋戒五日，你要学会六根清净才是，哪能胡思乱想，快